Мой телефон звонит со знакомой мелодией, которая мгновенно заставляет меня улыбнуться.

– Привет, – отвечаю я.

– Детка, тебя всю ночь показывали по телевизору. Ты выглядела потрясающе. Они сделали вашу униформу более скудной для игры в шары? – спрашивает Брайс.

– Нет, в той же форме, что и всегда.

– Что ты сейчас делаешь?

– К сожалению, выбираю наряд на сегодняшний вечер. Куинн настаивает, чтобы мы праздновали Новый год.

– Куда пойдете?

– Понятия не имею. Наверное, где-нибудь поблизости есть бар, потому что до полуночи у нас совсем немного времени.

– Мне это не нравится, я бы предпочел, чтобы ты осталась. У меня все еще есть воспоминания о гребаных кадрах в аэропорту.

– Брайс! Так тебе и надо.

– Никаких уколов, Дэвон, обещай мне, – его тон собственнический.

– Обещаю. Что ты делаешь сегодня вечером?

– Не слишком много, может быть, несколько напитков и бар вниз по дороге. Напиши мне, когда вернешься в свою комнату. И будь осторожна.

– Хорошо. Ты тоже.

– Всегда.

Он вешает трубку, а я смотрю на телефон. Нам действительно нужно поговорить о его этикете.

– Душ в твоем распоряжении. Быстрее!

Выходит Куинн, за ней тянется шлейф пара. Она осматривает одежду, которую я положила на кровать, одобрительно кивает и машет мне рукой, чтобы я поторопилась.

Когда мы обе оделись, и Куинн выяснила, где встретиться со всеми, мы спустились вниз. Несколько голов поворачиваются, чтобы посмотреть, как мы ждем такси, но никто из них даже отдаленно не сравнится с Брайсом. В сотый раз с тех пор, как я покинула Колорадо, я понимаю, что облажалась.

Когда мы добираемся до клуба, там полно народу. Люди выстраиваются на улицах в ожидании входа, а открытый бар переполнен телами повсюду. Куинн спрашивает вышибалу, есть ли наши имена в вип-списке, так как наши друзья пришли раньше. Он кивает и впускает нас, указывая на секцию, даже не спрашивая наших удостоверений личности.

Мы присоединяемся к группе знакомых в огороженной зоне. Официантка приносит нам напитки, и становится ясно, что мы самые трезвые в группе. Я отказываюсь, когда меня приглашают на фотосъемку, избегая жесткого взгляда Куинн.

Некоторые из нас направляются на танцпол, где тела приближаются к нам, вращаясь в такт музыке. Я не оборачиваюсь, когда парень хватает меня сзади и начинает слегка тереться об меня. Это ни в коем случае не соблазнительно, просто дружеский танец. Одна песня переходит в другую, и Куинн присоединяется ко мне, танцуя на моем фронте.

Парень позади меня отодвигается, и Куинн останавливается. Ее глаза расширяются, и она качает головой, показывая, чтобы я обернулась. Когда я это делаю, мое сердце останавливается. Брайс стоит позади меня, скрестив руки на груди, готовый убить.

Я игнорирую его ярость и визжу, прыгая в его объятия. Он слегка отшатывается, но ловит меня и поднимает вверх. Мои ноги обвиваются вокруг его талии, и я зарываюсь лицом в его шею.

– Это действительно ты?

– Лучше бы я был единственным парнем, которого ты так приветствуешь, – шипит он.

Откинувшись назад, я обнимаю его щеки и легонько целую, затем прижимаюсь лбом к его лбу.

– Так и есть.

– Ты же понимаешь, что я хочу ударить того придурка, который терся о твою задницу?

– Ты превратился в пещерного человека! – Куинн хлопает его по руке.

– Да, полная и абсолютная обезьяна. Не нравится видеть, как какой-то придурок с очевидным стояком трется о мою девушку.

– Ну, откуда тебе знать, что любой, кто стоит сейчас позади Дэвон, может практически видеть ее задницу в твоих объятиях?

Я высвободила ноги и спустилась вниз, поправляя платье. Глаза Брайса наполняются жаром, когда Куинн разражается смехом. Она наклоняется, держась за живот, и я тоже хихикаю. Он смотрит между нами, как будто мы сумасшедшие, затем тащит нас обоих с танцпола в нашу секцию. Кабинки в основном пусты, но столы уставлены шампанским.

– Ладно, мне давно пора поздороваться.

Куинн протягивает руки, и Брайс крепко обнимает ее, коротко целуя в щеку.

– Прошло много времени, Куинн. Рад тебя видеть.

– Я тоже. Когда ты стал таким горячим?

– Куинн! – жар ползет по моим щекам.

– Серьезно, он чертовски хорошо сложен. Скажи мне, Брайс, у тебя шесть кубиков или восемь?

Я съеживаюсь от унижения и проскальзываю в кабинку.

– Пусть Дэвон ответит за меня, – парень подмигивает и садится рядом, притягивая меня к себе на колени.

– Ни за что! Она не может быть настоящим ведомым в твоих объятиях. Это просто не сработает.

Она грозит нам пальцем, явно не одобряя наших объятий.

– Ее обязанности на сегодня закончены.

– Дэвон, – умоляюще скулит подруга.

Брайс крепче сжимает мое бедро, я запрокидываю голову и смеюсь.

– Куинн, я тебе не нужна. Парень в темно-синем свитере практически задыхается. – я указываю на парня у бара, который уставился на нее.

Она смотрит на меня, потом улыбается и подмигивает.

– Ладно, увидимся позже, – подруга слегка машет рукой и идет к бару.

Когда она уходит, я снова поворачиваюсь к Брайсу. От его пристального взгляда по моему телу пробегает холодок.

– Не могу поверить, что ты здесь.

– Я не мог остаться в стороне. Было достаточно трудно высадить тебя в аэропорту без определенных планов увидеться снова. Но когда ты начала плакать, это сломало меня. В тот день я все устроил.

– Когда ты приехал?

– Сегодня утром. Я пришел на игру, хотя ничего не могу сказать об этом. Я все время смотрел на тебя.

– Почему ты мне не сказал?

– Я хотел сделать тебе сюрприз.

– Как ты меня нашел?

– Детка, я всегда найду тебя. Но это было легко. Твоя мама дала мне информацию об отеле. Найти тебя в этом баре было удачей. Я следил за твоими друзьями, которых видел в вестибюле. Я пытался добраться до твоей комнаты до твоего ухода, но не успел. Когда я звонил тебе, мое такси застряло в пробке. Добраться до вас сегодня было немного сложнее из-за дорожного движения, но вышибала бывший солдат военно-морского флота. Он впустил меня, когда я объяснил ситуацию.

– Как долго ты здесь?

– Два дня, как и ты.

– Я не могу поверить, что ты это сделал.

– Я сделаю для тебя все, что угодно. Но нам нужно поговорить о стратегии отклонения, о которой я упоминал ранее. То, что другие мужчины пялятся на тебя, не в моей власти. Но вы должны найти способ сдержать их. Бедняга выглядел так, будто я помочился в его «Чириос10», когда похлопал его по плечу и велел двигаться.

– Ты собственник.

– Когда дело доходит до тебя, я сделаю все, что потребуется.

Искренность в его голосе заставляет мое сердце биться сильнее, и я наклоняюсь, впитывая его близость. Сначала наши губы нежно соприкасаются, дразня друг друга. Но как только я прикусываю его нижнюю губу, он со стоном берет инициативу в свои руки. Наши языки танцуют в ритме. Его руки запутались в моих волосах, крепко сжимая мою голову и прижимая меня к себе. Я чувствую, как его сердце бьется у меня в груди. В данный момент это только мы. Музыка замолкает, стробоскопические огни исчезают, вибрации от танца вокруг нас все еще остаются.

Поцелуй поглощает нас, подтверждая то, что я уже знаю. Брайс Рэндольф все еще мужчина моей мечты. Тепло скапливается у меня внутри, и я крепко скрещиваю ноги, пытаясь контролировать пульсирующую потребность. Мое движение прижимает меня к его выпирающей эрекции, которая посылает шок через мое тело. Брайс замирает, но я продолжаю извиваться у него на коленях.

Парень слегка отстраняется, клюет и покусывает мои распухшие губы.

– Ты должна остановиться.

– Зачем? – задыхаясь, спрашиваю я.

– Потому что есть вещи, которыми мужчина гордится, а ты испытываешь меня.

– Как я тебя испытываю?

Его глаза встречаются с моими, и его взгляд смягчается.

– Боже, как я люблю твою невинность. Ты испытываешь меня, потому что это не круто – спустить в штаны, что и произойдет, если ты будешь продолжать тереться об меня.

Хихиканье вырывается, и я медленно поворачиваю бедра на его коленях еще раз.

– Я не настолько невинна, Брайс.

– Он ведь не попадет в список неудачников? – Куинн прерывает нас, ухмыляясь.

– Не сегодня, – отвечаю я и пытаюсь сохранить серьезное выражение лица, но это бесполезно. Грудь Брайса трясется у меня за спиной, пока он не перестает сдерживать смех. Мы смеемся, пока слезы не текут по моим щекам. Парень справа от Куинн наблюдает за нами с ухмылкой на лице, явно забавляясь нашей внутренней шуткой.

Когда мы приходим в себя, подруга представляет нам Дина, и мы пожимаем друг другу руки. Они присоединяются к нам, когда я наливаю всем по бокалу шампанского. Разговор легкий, пока огни не вспыхивают, указывая на пять минут до полуночи. Мы берем свои напитки и присоединяемся к толпе на краю танцпола, наблюдая за празднованием на Таймс-сквер на больших экранах на стенах комнаты. Как только начинается обратный отсчет, Брайс притягивает меня к себе спиной и утыкается носом в чувствительное место под ухом. Я теряю концентрацию и забываю по-настоящему радоваться, когда часы бьют полночь и воздушные шары и конфетти падают с потолка. Его руки крутят мои бедра, пока мы не оказываемся лицом к лицу, и парень захватывает мой рот в обжигающем поцелуе.

Мы расступаемся, когда Куинн хлопает нас по плечу и громко откашливается. Она улыбается нам обоим, и мы чокаемся, залпом допивая шампанское.

– Ладно, теперь пора веселиться, – подруга поднимает руки и делает знак официантке, которая несет поднос с напитками.

– Детка? Как долго нам нужно оставаться? Я бы хотел устроить частный праздник, – бормочет Брайс.

– Я не могу оставить Куинн. Никогда не бросай женщину одну.

– Она готова к отъезду. Мы можем провести здесь всю ночь.

– Я дам ей комендантский час. Ты сможешь продержаться несколько часов?