– Нет, это называется любовь. Первая любовь. И некоторые говорят, что это самое интенсивное в твоей жизни. Я, например, верю в эту теорию, наблюдая за вами.

– Когда ты успела стать таким умным философом?

– Я читаю каждую непристойную книгу, которая выходит. Я думаю, что они хорошо просвещают о любви и сексе. Может быть, когда мы будем в Майами, я смогу проверить сексуальную часть.

– Лучше не надо, помни, что мы делим комнату. Больше никаких звонков от волосатых задниц.

– Это было всего один раз!

– До сих пор снятся кошмары о пуделе, на котором, я была уверена, он сидел.

Я смеюсь над собственной шуткой. Если мне посчастливится дожить до ста лет, я никогда не забуду, как однажды утром вошла в кухню и увидела Куинн, лежащую на диване со своим вчерашним кавалером. Прежде чем я смогла остановить себя, я закричала, потому что его задница была голой, и, клянусь, то, как висели его яйца, делало его похожим на парик. Он быстро вскочил, и все его «богатство» оказалось на виду. Он был просто волосатым парнем.

– Черт! Дэвон! Все было не так уж и плохо!

Я слишком сильно смеюсь, чтобы ответить. Слезы, текущие по моим щекам, теперь слезы счастья. Куинн начинает хихикать вместе со мной, и вскоре мы обе задыхаемся, пытаясь отдышаться.

– Ладно, умник. Так как ты начала, давай играть в игру.

– Ни за что!

– О да, сучка. Это справедливо.

– Знаешь, что? Ты права, я даю тебе четыре. Вот и все.

– Четырех будет достаточно, потому что я выбираю свои любимые.

– Если у тебя есть фавориты, это означает, что ты уже знаешь о проблеме. Почему ты любишь эту игру?

– Потому что это чертовски смешно. Как мы обе продолжаем подбирать самых странных парней в кампусе при наличии двадцати четырех тысяч?

– Не знаю, но начинай. Понятия не имею, сколько еще я буду одна.

– Мм-м-м, с кого я должна начать? Как на счет Мэндела?

– Это нетрудно, все дело в карри. От него пахло карри. Она сочилась из его тела, как будто он купался в дерьме. Когда он попытался поцеловать меня, меня чуть не вырвало. Мне потребовалась неделя, чтобы избавиться от запаха.

– Мне это нравится! Расскажи мне еще раз о Бобби.

– Он трахнул меня в спину! Разве ты не помнишь? Мы лежали на диване, и он начал двигаться странно. Он думал, что я сплю, что само по себе жутко, но потом закончил, потянулся ко мне за салфеткой и попытался прижаться.

– А еще есть Илай, у которого были потрясающие губы. Сказал, что не знает, как ими пользоваться. Совсем.

В трубке раздается рев, а Куинн продолжает смеяться.

– Хочешь еще раз услышать о Филиппе? – ее фырканье – мой ответ. – Когда его рука скользнула мне под брюки, он выбрал не то место. Мне пришлось перенаправить его пальцы, что все еще не помогло его делу.

– Стой! Стоп! Я помню этого болвана. Боже, на него было приятно смотреть, но он не обладал никакими навыками. Я думала, парни учатся этому, когда достигают половой зрелости.

– Я не вернусь еще несколько секунд.

– О боже, Дэвон, у меня отличная идея. Давай создадим пособие по женской анатомии в виде журнального столика.

– Это отвратительно, но блестяще. Мы можем начать с этого, когда вернемся из Майами. Мы можем даже поставить учебные слайды. Теперь я это вижу. Если вы хотите встречаться со мной и пройти вторую базу, сначала прочитайте это руководство.

– Ты что, издеваешься? – из двери патио доносится сердитое рычание, и я резко оборачиваюсь. Брайс стоит в дверях, скрестив руки на груди, и вид у него очень злой.

– Опасность, Уилл Робинсон! Я должна идти, мы больше не одни, – тихо говорю я в трубку.

– Ладно, будь осторожна, помни, что я сказала. Поговорим завтра. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – вешаю трубку и поворачиваюсь к Брайсу. Слова Куинн звучат в моей голове, и я улыбаюсь ему. – Привет, Брайс, что ты здесь делаешь?

– Ищу тебя. На самом деле все тебя ищут. Нейт сказал, что вы должны были встретиться в баре после вашей последней пробежки.

– Мне нужно было позвонить Куинн. Но теперь мы можем идти.

– Ты скажешь мне, о чем ты хотела с ней поговорить? – грохочет парень.

– Нет, просто знай, что я все время разговариваю с Куинн. А теперь пойдем встретимся со всеми, – я пытаюсь пройти мимо него, но он тянется и притягивает мою спину к себе, обнимая меня.

– Дэвон, я не позволю тебе игнорировать меня. Сделай это легким для себя.

– Видишь, Брайс, вот где ты должен благодарить Куинн. Я больше не игнорирую тебя. Что сделано, то сделано. Пора двигаться дальше. Ты просил у меня прощения, оно у тебя есть. Ты хочешь снова стать друзьями, мы друзья.

Парень нежно целует меня в щеку и отпускает, но не без того, чтобы мы не взялись за руки, и потащил меня за собой через квартиру.

О боже, еще девять дней этого будет самым большим испытанием в моей жизни.


***

– Летнее время! – я кричу, а другие девушки ликуют. Мы пританцовываем танцуем и даем друг другу пять. Мы играли в Pictionary6 в течение часа и обыгрывали парней каждый раунд. Стоны окружают нас, когда группа обиженных неудачников откидывается на спинку дивана.

– Я думаю, что это была ужасная идея – парни против девушек, – жалуется Нейт.

– Эй! Вас четверо. Это была твоя идея, – напоминаю я ему.

– Да, но я забыл, что папа рисует как дошкольник.

– Не будь таким неудачником. Принеси мне вина, – я сую ему в лицо пустой стакан. Брат закатывает глаза, но проигравшей команде приходится ждать победителей.

– Дэв, я думаю, моему телу нужно отдохнуть от катания на лыжах завтра. Последние три дня меня достали. Хочешь пройтись с нами по магазинам? - спрашивает мама, указывая между ней и Шейлой.

– Да.

– Ладно, этот старик идет спать, – объявляет папа и целует меня в голову, прежде чем похлопать Нейта по спине.

Я потягиваю вино и смотрю, как родители ложатся спать. После того, как я послушала совет Куинн и решила двигаться дальше, этот отпуск был идеальным. Почти как в старые добрые времена. Нейт, Брайс и я проводили дни на курсах.

Я не тупая, знаю, что моя мама хочет завтра сходить за покупками, чтобы поговорить со мной наедине и спросить о Брайсе. Она смотрит на меня понимающим взглядом с тех пор, как вошла в дверь в первый вечер. Даже папа подмигивает мне, когда мы встречаемся глазами. Шейла и Дэйв были особенно милыми и любящими. Когда я отправилась в добровольное изгнание из дома, я заставила себя думать о том, что они приняли сторону Холли. Но теперь, когда я знаю правду об их чувстве долга по отношению к ребенку, а не к ней, мне жаль, что я не связалась с ними, когда переезжала в Вирджинию.

– Хочешь посмотреть кино? – Нейт спрашивает Брайса и меня. Я киваю, но у Брайса звонит телефон, и он выходит из комнаты, чтобы ответить. Я немедленно навостряю уши, но это не мое дело.

– Наконец-то мы остались наедине на несколько минут, – мой брат придвигается ближе.

– В первый день я была здесь одна.

– Да, но после того, как ты бросила меня на склоне, и Брайс нашел тебя здесь, всегда кто-то был рядом.

– Ну, так в чем дело?

– Ты в порядке? Я имею в виду, что Брайс здесь, и ты рядом с ним впервые за долгое время. Ты держишься?

– Абсолютно. Я, наконец, отпустила все это. Эмоции молодой девушки взяли верх, и я позволила им слишком долго направлять мои решения. Все нормально. Я в порядке. Обещаю.

– Мне очень жаль, что я не рассказал тебе о разрыве. Мы все думали, что будет лучше, если ты сначала не узнаешь. Потом я решил посмотреть, что собирается делать Брайс. Это была его жизнь.

– Что значит, мы все думали, что так будет лучше?

– Дэв, ты могла подумать, что это легко – в мгновение ока изменить свой колледж и планы на жизнь, но это было также прозрачно. Мне потребовалось немного больше времени, чтобы понять, а потом я захотел убить его. Но у него и так хватало дерьма. Я рассказал маме и папе новости, на случай, если они захотят поделиться с тобой тем, как все плохо, но они этого не сделали. Ты наконец-то начала показывать признаки того, что отпускаешь его и двигаешься дальше. Мама сказала, что ей кажется, будто она предает тебя, но она не хотела давать ложную надежду, пока Брайс не порвет все связи. Когда он вернулся в кампус после прошлого лета, он стал другим человеком. Решительным, целеустремленным. Он рассказал мне все, что узнал о тебе, и извинился. Потом он рассказал мне о своих чувствах. Вот почему я советовал тебе поговорить с ним, но в остальном держался в стороне. Он знал, что облажался. Несмотря на то, что он мой лучший друг, и я знал, что он сходит с ума, пытаясь поговорить с тобой, моя преданность была с тобой. Он много раз просил меня вмешаться, но я отказывался. Вся эта поездка с семьей, была его идея. Я пытался отговорить, не зная твоей реакции, но мама сказала мне оставить все в покое. Пришло время посмотреть, как пойдут дела.

– Вау!

– Да, вау. Мама романтик в душе и хочет сердца и цветы везде. Я почти уверен, что мир не наполнен единорогами и радугами, но она все еще в это верит. За последние несколько дней часть старой Дэвон вернулась, но она новая и улучшенная.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, ты выросла, но все еще молода сердцем и глупа.

Брат замолкает, когда Брайс возвращается, и они решают смотреть кино. Диван огромный секционный, поэтому каждый парень берет конец и вытягивается, а я лежу посередине. Несколько раз я вздрагиваю и подпрыгиваю, пиная Брайса под ребра. После третьего раза он хватает меня за лодыжки и кладет мои ноги себе на колени. И не проходит много времени, прежде чем я засыпаю.

– Детка, просыпайся. Мне нужно идти.

– Хм-м-м.

– Дэвон, серьезно, твой папа скоро встанет. Мне нужно в свою комнату.

Я прижимаюсь к теплым рукам, которые обнимают меня, и вздыхаю. Потом я застываю. Что это у меня у бедра?

– Да, детка, это одна из причин, почему мне нужно в свою комнату. Если твой отец увидит нас, а потом мой член, он убьет меня.