То, что любовница именно старая, отставленная, можно было понять по его реакции на мой конфликт с дамочкой в красных туфлях. Стал бы он так рычать на Татьяну, если бы просто играл со мной на фоне легиона любовниц…   

Записка могла быть передана до моего появления в жизни директора «Меридиана», свидание давно отмененным.

Логике мешали три факта. Даже не то, что мешали – выжигали в моем сердце здоровенную такую кровавую рану, размером с само сердце.

Во-первых, любовница не выглядела отставленной – она липла к Богдану с видом женщины, имеющей на него права.

Во-вторых, записка была найдена мной в мусорной корзине сегодня, а значит, и получена сегодня – ведь если от нее в принципе хотели избавиться, то избавились бы сразу, вместо того, чтобы носить в сумочке. Да и уборщица бы успела выкинуть мусор, если бы все это происходило далее, чем сегодня.

Ну и третье – оно же самое ужасное – 13-е мая это сегодня. Тогда же, когда Богдан запланировал наше с ним свидание на яхте «Дикая Кошка», собираясь забрать меня с остановки метро «Речной Вокзал» в восемь вечера. Назначая время, он помедлил, будто хотел встретиться раньше, но потом вспомнил о каком-то важном деле, которое было у него намечено на этот же день, и мы договорились на восемь.

Вот значит, какое у него было дело.

За печальными мыслями я не заметила, как маршрутка подкатила к нужной мне остановке и чуть не пропустила ее.

Приехала я в наш старый двор – нет, не к маме. Там меня Мещерский тоже легко найдет. Кроме мамы в нашем старом дворе жила моя школьная подруга Настя Гаврилова, с которой у нас на протяжении вот уже пяти лет продолжались странные, немного вымученные отношения.

Когда-то она, я и Маринка Шубина были подружки не разлей вода. Вместе тусовались, прогуливали уроки, вместе ездили на родительские дачи. Один раз, в седьмом классе, даже договорились поделить между собой мальчика, который всем троим нравился.

Сначала дружить Матвею Бердихину предложила Маринка – полдня они гуляли, держась за руки, успели даже поцеловаться в школьной гардеробной, прячась за грудой пальто.

Потом эстафету передали мне, но до поцелуев у нас с Бердихиным не дошло – мне жутко не понравилось его нытье по поводу какой-то известной компьютерной игры, а ему – мой откровенный, чуть ни до обморока зевок, которым я наградила его за это самое нытье.

Настя же удивила всех. Она загребла Матвея с руками и ногами, отшила всех конкуренток, через пару лет потеряла с ним девственность, а этой осенью, перед самым ее поступлением на журфак, наконец-то расписалась с ним и поселились в квартире его родителей.

Я на этой скромной свадьбе еще присутствовала, но, в общем и целом, после окончания школы пути наши с Настей Гавриловой-Бердихиной благополучно разошлись.   

За исключением тех редких случаев, когда кому-то из нас необходимо было поплакаться другому в жилетку.

Вот прям так все и происходило – после многомесячного молчания, с периодичностью примерно раз в полгода, то я, то она звонили друг другу и без лишних предисловий сообщали – дорогая, полный абзац, готовь жилетку.

В последний раз «жилеткой» я пользовалась, когда лоханулась с поступлением в прошлом году. А осенью надела ее сама – через месяц после свадьбы, проводив Матюшеньку в армию, Настя приехала ко мне за утешением и нарезалась на моей кухне до лиловых зюзей.

Теперь, стало быть, моя очередь.    

– Заходи! – Настя открыла сразу же – ждала меня после звонка получасом ранее. Вид у нее был хмурый, заспанный, натянутая футболка не скрывала хорошо округлившийся живот.

– Ничего себе! – уставилась я на этот живот, помедлив на пороге. – Ты когда успела, мать?

– Матвею под Новый Год увольнительное давали, – вздохнула Настя, пропуская меня.

– Увольнительное… – тут же ворчливо отозвались из глубины квартиры. – Лучше бы он Новый Год на гауптвахте отметил…

В дверном проеме показалась Настина свекровь, Светлана Васильевна.  

– Здравствуй, Соня. Отучилась, как видишь, подруга твоя.

Настя фыркнула.

– Да ладно вам, отучилась… А вы на что?

– Опять завелась? Маманю свою припашешь! Тоже мне, нашла няньку…

– Мама работает… а вы – нет.

Беззлобно переругиваясь со свекровью, Настя провела меня в их с Матвеем комнату, уже заставленную детскими вещами и пачками памперсов. Прикрыла дверь и небрежно махнула рукой, указывая на широкий, покрытый одеялами диван.

– Ну, рассказывай, что там у тебя стряслось...

Я плюхнулась на мягкое-удобное, сразу же ощутив себя пациентом на кушетке у психолога.

И уже раскрыла было рот – поведать о том, что так, мол и так, встречаюсь с мужчиной на двадцать лет старше себя и понятия не имею, что со всем этим делать… как вдруг в дверь позвонили.  

– Ооо… какие люди! – приветливо запела Светлана Васильевна, открывая. – Проходи-проходи, милочка, Настюша в комнате.

Я насторожилась.  

– Ты кого-то ждешь?

Подруга подняла на меня хитрый взгляд.

– Хотела тебе сюрприз устроить. Представляешь, только мы с тобой поговорили – звонит Маришка! Сто лет ведь не звонила… я даже удивилась…

У меня вдруг похолодели руки. И ноги.

– Ну, в общем, я ее тоже решила позвать. Чтоб как в старые времена… Посидим, поболтаем… Наливочки за мое здоровье выпьете… А, Сонь? Классно же будет… Соня? Але? Что с тобой? Ты че белая такая стала?..  

***

В отличие от окаменевшего тела, мысль работала быстро.

С какой стати Шубина вдруг звонит Насте? Они ведь года три уже не общаются! Совсем! Маринка даже свадьбу Настину пропустила – отмазалась, что едет в Лондон по делам папочкиной фирмы. Следит она за мной, что ли?  

Впрочем, неважно. Не это сейчас главное. Первостатейная задача на данный момент – придумать для этой гадины причину, зачем я сюда пришла. Потому что если заподозрит, что я собираюсь растрепать их с папашей замыслы – меня точно где-нибудь прикопают.

– О, и ты здесь! – очень натурально удивилась Марина, войдя в комнату.

Выглядела она как всегда шикарно – светлое мини-платье в обтяжку, белая кожаная курточка, идеально уложенные волосы. Как будто не в гости к подруге, а в клуб ночной собралась.

Черт, знала или не знала, что я здесь? Если играет – то очень хорошо. Может, действительно, случайно решила заглянуть?

Маринка уселась на тот же самый диван, повернулась ко мне и вопросительно уставилась на порванную и заколотую значком футболку.

– Маскировка… – пробормотала я, отводя взгляд.  

Настя тут же прислушалась, будто лисичка ушками повела.

– Какая такая маскировка? От чего?

Маринка многозначительно хмыкнула и подмигнула мне.

– Да Соня у нас, похоже, своему новому боссу приглянулась… Шифруется, чтоб внимания поменьше привлекать.

Настя округлила глаза.

– Так вот о ком ты хотела поговорить…

Круглые глаза оформились теперь и на Маринкином лице, а я тоскливо пожелала им всем провалиться сквозь землю, а заодно и себе – за то, что приперлась сюда. Нормальные девушки маме исповедуются, а я буду главной врагине.

И тут меня озарило. Кто сказал, что я пришла говорить о Мещерском? Кто сказал, что между нами что-то было – кроме того, о чем Маринка и так уже знает?

Я презрительно фыркнула.

– Нужен мне больно этот старпёр. Кстати, Марин, твой совет помог – как начала по-нищебродски одеваться, так он от меня и отстал.

Маринка глядела на меня внимательно, будто пыталась просечь, правду я говорю или нет. Я же смотрела на нее в ответ, пытаясь в свою очередь, понять, случайно она здесь или за мной следят. Это было архи-важно – ведь если следят, то скорее через телефон. А вдруг его еще и прослушивают?..

Ничего не подозревающая Настя нахмурилась.

– Ох… – делая вид, что вспоминаю неприятное, я лихорадочно соображала. О чем же я хотела с ней поговорить, черт бы меня дуру болтливую сожрал. – Там короче, один красавчик…

– Где там? – спросили сразу обе.

И в самом деле – где?

Перед глазами вдруг встала визитка, из-за которой я сбежала от Мещерского. Как там тот ресторан называется? Вряд ли они про него слышали, уж больно экзотично звучит…

– «Джеймис Италиан» знаете? Ну вот, он там барменом работает… Я забирала вчера для начальства обед на вынос – как увидела этого красавчика, так прям голову и потеряла – ни о ком больше думать не могу…

Я искренне надеялась, что надо мной посмеются и отстанут. В крайнем случае посочувствуют – любовь зла, полюбишь и бармена. Но Настя вскочила с таким восторженным видом, что я сразу же поняла, что сделала ошибку.

– Костя? Бармен Костя из «Джеймис»? На испанца еще похож, да?

– Да… вроде… – слабо проговорила я.

– Так я его знаю! Точнее не я лично… Помните Еву?

– Это пухленькая которая? ­ – наморщила лоб Маринка. – Ева Светлова из вэшников?

Настя с энтузиазмом закивала.

– Ага-ага. Она самая. На экономический в этом году поступила. Так вот, она летом в Джеймис подрабатывала, и с Костиком-барменом ну ооочень хорошо знакома.

Да, это фиаско, ничего не скажешь.

– Нет, ты не подумай! – вспомнила Настя обо мне. – Они просто друзья… Сейчас найду ее в инсте, спрошу про него…

– Не надо! – испугалась я. – Зачем?

– Так она вас познакомит! – включилась Маринка. – Ты же не хочешь сама к бармену клеиться?

– Да я вообще не хочу ни к кому клеиться! Зачем только я вам рассказала?

– «Потеряла голову» и даже познакомиться не хочешь? – Маринка с подозрением прищурилась. – Странная влюбленность.        

Не зная, как теперь от всего этого безумия отвязаться, я устало откинулась на спинку дивана и прикрыла глаза.

И где-то между звонком Насти этой самой Еве из «вэшников» и моментом, когда на меня стали один за другим примерять Настины шмотки, а потом усадили на стул перед зеркалом краситься, все вдруг встало на свои места.