Поэтому выбрав нейтральный стиль одежды, я продолжала посещать универ, стараясь не привлекать к себе внимания. Но Огородников все равно заметил изменения во мне:

- Гуляева, ты влюбилась что ли? Вся цветешь и пахнешь, как майская роза! Хотя до мая еще как до Луны пешком туда и обратно!

Своим вопросом Свят обратил все внимание всех присутствующих на меня. Пришлось срочно придумывать достойный ответ, который бы был в репертуаре Кати Гуляевой. Но его не было. Потому что и Кати Гуляевой больше не было. Мне хотелось быть смелой здесь и сейчас. Быть самой собой.

- Все надеешься, что я вернусь?

- Ты же знаешь, детка, я тебя всегда буду ждать! - Огородников был в своем репертуаре. Он кривлялся и гримасничал, а я пребывала в шоке, насколько я была в отчаянии, что повелась на его не такую уж и симпатичную мордашку.

Почему-то именно сейчас я отчетливо видела, как пусты его глаза и вся любовь ко мне всего лишь способ показать всем, что перед ним любая не устоит.

Я раздраженно хмыкнула и отвернулась.

Нет, я не стыдилась того, что когда-то была подружкой Свята. От нехватки любви и внимания я готова была кинуться на любого. Так что Свят еще не самый худший вариант. Но глядя на него сейчас, понимала, что я совершенно не умею разбираться в людях.

И в подтверждение моих мыслей перед глазами промелькнул целый год наших встреч с Огородниковым, где мы совершенно разные и абсолютно не подходящие друг другу люди во всех плоскостях, пытались построить какое-то нелепое подобие отношений, выходящих за пределы дружбы.

И если мне кто-то скажет, что я ошиблась, и каждый может запутаться и не разглядеть настоящих качеств человека, то я с уверенностью могу ответить, что это не про меня. Я не только с Огородниковым пролетела.

Я потеряла сразу двух своих лучших подруг, которые были даны мне свыше. Настоящих и искренних. Я вычеркнула их из своей жизни, не понимая, что кроме них на тот момент у меня и подруг то больше не было. И самое страшное, что тогда я считала свои решения и действия единственно правильными. Мне казалось, что так будет лучше для всех.

А сейчас, оглядываясь назад, я вижу насколько была не права. Я бросила Машу тогда, когда она больше всего нуждалась во мне. Ведь только со мной она смогла бы выстоять против всего мира, ополчившегося против нее, и моего брата в том числе. Но я выбрала сторону

Влада. Я боялась и переживала за него, думая, что ему нужна моя поддержка. И он выстоял. Без меня. И Маша прошла через ад и боль, поднялась с колен. Тоже без меня. А моя жертва и правильный выбор никому и не нужны были вовсе.

Лизу я отвадила от себя не потому что боялась, что она, узнав мою тайну, растреплет всему свету про мой секрет. Она на самом деле была самым лучшим другом и никогда и ни за что не рассказала бы даже самую страшную мою тайну. Просто пора взглянуть правде в глаза, где я снова выбрала самый легкий путь. Для меня было проще избавиться от Лизы под этим предлогом, чем каждый раз при встрече видеть в ее глазах осуждение за мое несправедливое отношение к Маше и слушать ее разговоры о том, что нам нужно встретиться с бывшей подружкой моего брата и поговорить. Я не могла себе этого позволить. Потому что верила безоговорочно брату. Если он посчитал, что Маша виновна, то я просто была обязана принять его сторону. Потому что он в моей жизни был единственным человеком, который верил в меня и любил. Я не могла его предать. Слишком дорог он был для меня тогда. И сейчас дорог. Даже сейчас, когда я точно знаю, что Влад вместо меня выбрал Машу, я уверена в том, что два года назад просто не могла поступить по-другому.

Конечно, мне бы очень хотелось исправить многое в моей жизни. И у многих попросить прощения. Но сил и смелости не хватало. Потому что я знала, что ошибусь снова. И снова кого-то потеряю. Например, Матвея.

Из-за своего страха я молчала о том, что отец узнал о моей двойной жизни и все сложилось не так отвратительно, как я предполагала. Но теперь это стало так не важно. Нет ничего важнее того, чтобы в очередной раз не оступиться и не потерять Соколова.

- Что случилось? - Матвей встревоженно всматривался в мое лицо, едва я переступила порог его квартиры. - Ты вчера не пришла.

Я грустно улыбнулась:

- Все хорошо, Матвей. Просто немного устала.

Он мне не поверил. И промолчал.

А я удивилась, почему я сыграла столько ролей в своей жизни, ни разу не сфальшивив, а сейчас даже эмоции не могла скрыть. Кажется, у меня было все на лице написано.

Я отказалась от ужина и сразу оказалась в объятиях Соколова. Он сжимал меня так крепко, словно боялся, что я растворюсь. Моя фантазия разыгралась ни на шутку.

- У меня такое чувство, что ты прощаешься со мной.

- Не дождешься, Соколов. У меня помимо основной учебы, еще интернатура. Так что ты еще долго от меня не избавишься.

Это был идеальный момент, чтобы рассказать Матвею об изменениях в свой жизни и обсудить наши отношения. Но я снова выбрала легкий путь. Мне он нужен был, как воздух. Да и Матвея мой ответ устроил, потому что он снова склонился ко мне и поцеловал. Долго и сладко. До слабости в ногах и головокружения, заставив забыть о своих сомнениях и переживаниях. Но и ничего не ответил, еще раз подтверждая, что наша душевная близость

- это всего лишь вымысел моей влюбленной души.

А еще через пару недель после каждой нашей встречи я все больше убеждалась в том, что все правильно сделала. Мое молчание давало мне возможность продлить наши отношения. Пока Матвей не знал, что у меня появился свободный доступ к учебе, я могла без каких-либо причин посещать его квартиру. Меня это устраивало.

До сегодняшнего вечера.

Еще вчера Матвей огорошил меня новостью о том, что мой брат помирился с Машей и они снова встречаются. Для меня это было шоком. Но к своему удивлению, я не испытала ни обиды, ни зависти, ни сожаления. Напротив, я была рада за них. Они оба заслужили счастье. Они оба прошли через ад. И я искренне была рада за них. Но...

Я снова осталась за бортом.

Мы не виделись с Владом уже давно, и у нас обоих не было времени даже позвонить друг другу. Я не обижалась. Но узнать новость о том, что он помирился с Машей, от его друга было немного неприятно. Хотя меня даже это не расстроило. Я просто не знала, как теперь сложатся наши отношения с Машей. Нам теперь точно придется видеться, но взаимные обиды, могли все испортить, и не только между нами.

Поэтому, когда Матвей предложил мне прийти в клуб, где он собирался увидеться с друзьями, в том числе с Владом и Машей, я согласилась, не задумываясь.

Это был мой шанс исправить свою ошибку и принести свои извинения.

Что я и сделала при первой же возможности.

Только мои извинения были никому не нужны.

Маша смотрела на меня холодными равнодушными глазами, а я чувствовала, что захлебываюсь в своей вине. Что заслужила этот лед и жжение в груди. Бумеранг ударил по мне с сокрушительной силой. И я едва выдержала этот разговор.

А потом сбежала, понимая, как ничтожно все вокруг. Как я ничтожна.

Нет, я не ждала, что Маша встретит меня в распростертыми объятиями и сразу же все простит. Это все вполне закономерно. Но встретившиеся мне в коридоре брат и Матвей, которые как истуканы замерли, сломили меня окончательно.

Вся моя боль, все мои переживания, все что я прятала в себе последние два года, вырвались наружу. И все что я смогла, так это предупредить брата в сообщении, что уезжаю, и сбежать от Матвея.

Я не узнавала себя в этой рыдающей в машине девчонке. Я не знала, как я дошла до этого. Всегда считала себя сдержанной и сильной. Ведь будь по-другому, вряд ли я смогла бы противостоять своему отцу или, не имея ни поддержки, ни друзей, дойти до этого дня с минимальными потерями.

А в эту минуту я была слабой, хоть и не боялась ничего и никого. Кроме одного.

Там в клубе, заглянув в глаза к Соколову, который так и не сделал мне шаг навстречу, я поняла, что это конец. Ничего и никогда у меня с ним не будет. Он уйдет. Оставит меня, так же, как и все. Это всего лишь вопрос времени.

Наверное, поэтому и кричала. Пока силы не закончились.

А когда подняла заплаканные глаза, то судорожно вздрогнула.

Вопрос со временем тоже решился.

Прямо напротив моей машины на расстоянии протянутой руки стоял Матвей Соколов. И его взъерошенный вид, и холодный гневный взгляд говорил о том, что он не из группы поддержки Кати Тороповой. Он вообще не из ее команды.

Я испуганно смотрела на Матвея, не понимая, как он меня нашел и почему здесь оказался, и продолжала всхлипывать. Очень хотелось привести себя в порядок и не дать Соколову увидеть меня такой, какой он увидел. Но видимо это был не мой день. Как только Матвей понял, что я заметила его, то тут же пружинистым шагом обошел машину, рывком открыл дверь и решительно приземлился на пассажирское сидение моей машины.

- Кать, че за фигня? - Соколов особо не церемонился и сразу же начал с наездов.

Матвей был недоволен. Он уставился на меня немигающим взглядом, который я не выдержала. Мне пришлось отвернуться и таким же немигающим взглядом уставиться перед собой.

- Я почему должен за тобой по всему городу гоняться?

В ответ я смогла лишь всхлипнуть, чувствуя, как все мои обиды отходят на второй план, а их место занимает пока еще совсем крошечная, но уже достаточно жгучая ярость. Я ожидала от него все, что угодно, но только не упрека, на которого у него не было права.

- Так не гонялся бы.

Матвей склонил голову на бок.

- В смысле не гонялся?

- В прямом.

Я не понимала, что сейчас происходит и почему мы с Матвеем грубим друг другу, но в одном была уверена точно: я не собиралась оправдываться за свои действия. Мне было больно, меня накрыло от обиды и отчаяния, и я просто сбежала. Может это было совсем не по-взрослому, может у меня с головой не все в порядке, может я хотела побыть одна, да все что угодно может быть, но точно в это минуту мне не нужны были разборки с Матвеем. Если он действительно волновался за меня, то мог задержать меня еще в клубе и не сделал этого. А теперь мне уже ничего не нужно.