От дома до колледжа на авеню Клода Дебюсси пилить сорок минут на велосипеде. Но наконец-то этот этап в прошлом, ведь Лиза — выпускница. Она только что окончила Международный колледж Ниццы, в котором училась с двенадцати лет; осталось дождаться результатов итоговых экзаменов, которые сдала по системе международного бакалавриата — и все, начнется взрослая жизнь. А впрочем, была ли Лизонька когда-либо ребенком вообще?

«Каждый сам за себя» — девиз семьи Архиповых. На гербе нужно выбить эти священные слова и повесить на стену, чтобы случайно не понадеяться, что в большом светлом мире в этот ужасный период кому-то есть дело до девочки Лизы… Точнее: хоть кому-то, кроме отцовских партнеров, чьи деньги горят синим пламенем в коррупционном скандале.

Лизе не к кому было обратиться за помощью, да она и не собиралась. В ней просто-напросто отсутствовала подобная установка.

В Москве живет брат, Стас, он гораздо старше, ему сейчас двадцать шесть… вроде бы. Они не виделись больше года, потому что обитали в разных странах, но и к нему сейчас бежать смысла нет. Ираклий верно заметил: брату сейчас гораздо хуже, чем Лизе. Она хоть во Франции, а Стас оказался в ловушке в Москве. Он работает в ФСБ, и перспективы у него не завидные. Лиза и рада бы ему помочь, но как?

Жизнь — боль.

К счастью, экзамены сданы, выпускной — через три недели. Лиза собиралась подать документы в Оксфорд, на двухгодичный курс археологии, но теперь сомневалась, примут ли ее, учитывая скандал с отцом. Придется действовать по обстоятельствам.

Лиза не рассчитывала на материальную помощь со стороны отца: для оплаты оксфордской программы хватит и собственных сбережений. У Лизы с четырнадцати лет есть работа модели, которую совмещала с учебой в школе. Конечно, продолжать карьеру в модельном бизнесе она не планировала, но жизнь — штука своенравная. Хорошо, программа в Оксфорде — специальная, для занятых людей, и появляться часто там не нужно, поэтому можно будет летать из Англии по работе без проблем. Лишь бы в универ приняли.

В модельном мире Лиза была известна как Лиса. Такое прозвище дал когда-то брат, называвший ее лисичкой-хитричкой, и девушке нравилось. Иностранцы поначалу именовали ее шутливо — Фокси, словно дешевую проститутку. Но она придумала, как избавиться от этого бредового перевода: объясняла, что произносить нужно Лисса и имя не имеет никакого отношения к миру животных. Лисса — это богиня, которая насылала бешенство и безумное исступление на воинов.

«О да-а, — сказала ей как-то Тори, подруга из модельного мира. — Глядя на тебя, любой придет в бешенство. От жажды поиметь тебя».

До сих пор Лису не поимел никто. Она была известна как зануда, которую ни один парень не устраивал. В отличие от своих подруг, дожив до восемнадцати лет, она еще ни разу в жизни не влюблялась.

Глава 2. Ты — мне, я — тебе

Суббота тянулась бесконечной цепочкой ДНК, напоминая Лисе, что она дочка коррупционера межгалактического масштаба и за ней могут прийти недовольные с зажженными факелами. Наивные, они не добьются результата: родители и дети в семье Архиповых — это чужие люди, разные планеты. Отец оплачивал учебу в школе здесь, в Ницце, но остальные расходы Лиса вместе с бабушкой покрывала сама с двенадцати лет, с тех пор как уехала из России.

Первые два года она подрабатывала разносчиком пиццы, которую с тех пор ненавидела. Но потом пунктуальной Лизе улыбнулась удача: однажды во вторник в пять вечера она принесла пиццу сотруднику модельного агентства.

Лиза как сейчас помнила тот судьбоносный момент. Она позвонила в дверь шикарного дома и подумала еще, что здесь явно живет кто-то из сферы шоу-бизнеса. Пицца была обычная, «Маргарита». Три плоские коробки, которые прожигали ладони. Дверь открылась, и на Лизу бросился ретривер, чтобы облизать, но хозяин оттащил собаку и удивленно замер. Он долго рассматривал Лису, потом молча развернулся и ушел в холл, вскоре вернувшись с визиткой. «Позвони мне завтра», — сказал он. Вот и все. Так Лиза устроилась на свою первую работу манекенщицей в знаменитый Дом Понти, с разрешения бабули, естественно, которая имела право опеки.

Запах сырной пиццы и лай ретривера стали ассоциироваться именно с тем днем первой большой удачи в жизни.

Новая работа помогала экономить: там часто бесплатно раздавали дизайнерские вещи. Свои же заработки Лиза упорно копила на «черный день», и как оказалось, не зря. Иначе сейчас вместо оксфордской программы думала бы о том, чтобы вернуться к разноске пиццы.

Подобная политика («дети должны обеспечивать себя сами») в семье началась еще в те далекие времена, когда Лисе исполнилось восемь лет. Тогда брат, который вел разгульный образ жизни, влетел в серьезные проблемы и едва не погиб. Вот отец и решил вопрос радикально: перестал вмешиваться в проблемы детей, а вернее, дал им шанс к самостоятельной жизни. За что ему большое спасибо, конечно же. Правда, папа не учел, что за его грехи все же придется расплачиваться детям.

Когда-то Лиза много плохого думала о родителях, винила их в своих бедах и плакала, когда от недосыпа сдавали нервы. Глупая была, в общем, размазня. Да еще девчонки в школе раздражали бесконечными разговорами о каникулах с родителями и дорогих подарках. Большинство одноклассниц в школу привозил личный водитель. Лиза, со времен пицце-дней и до сих пор, ездила на велосипеде, потому что даже на такси жаль было деньги отдавать. Привыкла копить и экономить. Иногда прилетала мама, брала Лизу с собой на званые ужины и вечеринки со знаменитостями и состоятельными друзьями папы, но к тому времени у Лизы атрофировалась способность восхищаться искусственной роскошью. Не было тяги жить, как королева. Хотелось жить свободно.

Свою свободу Лиза любила сильнее всего на свете, и сейчас самую главную ценность жизни поставили под угрозу из-за отца, который в чем-то просчитался.

Она каждые десять минут пролистывала новости на российских новостных сайтах, надеясь прочитать об аресте Юрия Архипова, но пока что информации было слишком мало, чтобы составить картину происходящего. Мать на связь не вышла, брат тоже (пыталась ему все же дозвониться). Номер что ли сменил? Кто его знает. В Сети брата не было, работа в ФСБ обязывала.

XXI век, а девушка не может состыковаться с родственниками! Как будто она космический корабль, а родственники — затерянные в Космосе спутники. Тьфу, позор.

Среди новостей мелькнуло сообщение: «Греческий миллиардер заключил сделку с международной корпорацией VectorC».

Некий грек Яннис Амаду построит горные трассы в пяти странах. Стоимость проекта — 1.2 миллиарда долларов. «VectorC» выбрал грека в подрядчики в результате тендера и надеется на плодотворное сотрудничество.

Лизу передернуло. Она очень хорошо знала главу корпорации «VectorC». Самый неприятный тип в мире — Ромео Понти. Обманчиво романтичное имя для черствой душонки. Жестокий моральный урод. Умный, правда. Но это тот случай, когда ум — единственное достоинство мужчины. Лизу до сих пор тошнило, стоило вспомнить, как он лапал ее на закрытом показе Дома моды Понти. Бр-р, сволочь! Лиза сразу оттуда уволилась, от греха подальше. Она проработала в «Векторе» больше двух лет и было жаль уходить, но выбора не осталось.

Ромео убеждал, что она не сможет найти работу в другом месте, но оказалось, что «Богини Элеоноры» плевать хотели на мнение миллиардера. Потому что Элеонора была одной из самых известных дизайнеров в мире моды и диктовать себе правила игры не позволяла никому. Она приняла Лису в свой дом, вежливо попросив Ромео умолкнуть.

У Элеоноры Лиза трудилась с позапрошлого лета, и зарплата была просто-таки баснословной. В «Богини» принимали девушек от 16 и старше, и Лизе повезло, что на тот момент ей как раз исполнилось шестнадцать. Новый показ «богинь» предстоял через неделю, в воскресенье, во время Недели моды в Париже.

Ромео Понти… Жесть. Надо же было наткнуться на новости о «VectorC»! Настроение и так было в хлам, так еще сверху мусором присыпали.

Козел спал с несовершеннолетними моделями, и окружающие об этом знали. Но никто ничего не делал, потому что этот человек являлся, ни много ни мало, рыцарем Ордена Свободы — круга избранных меценатов мирового уровня. Мудака награждали президенты, ему возносили хвалу — и признавать, что обкладывали почестями обычного педофила и человека без души, никто не хочет. Поэтому Ромео может набирать себе новый гарем Джульетт каждый год, и на это закроют глаза. Даже самые свободолюбивые СМИ не пропускают скандальные откровения о Ромео, все повязано.

Лет десять назад один рок-музыкант давал интервью и высказался в прямом эфире, что если бы у него было одно волшебное желание, то он бы попросил, чтобы Ромео Понти сдох и перестал творить «эти безобразия». Новость убрали с ТВ мгновенно, а Интернет еще не был таким всесильным, как сейчас, и затереть нежеланную информацию не составляло труда. Да и кто бы обратил внимание на высказывания какого-то обколотого музыканта, когда речь идет о великодушном Понти?

Лиса знала историю про рок-музыканта из уст самой Элеоноры, которая, естественно, была в курсе характера Ромео.

«Детка, каждый в нашем мире сам за себя».

«Поверьте, я впитала эту истину еще с молочной смесью, которой кормила меня няня», — ответила тогда Лиса, и Элеонора одобрила:

«Именно поэтому ты «богиня Элеоноры», а не сломанная кукла Ромео Понти».

Лиза это и сама понимала. Но дискомфорт от существования Понти все равно сидел в темном уголке души. Если бы судьба предоставила шанс, то открутила бы любвеобильному Ромео его проклятые причиндалы. Но такими наивными мечтами Лиза себя не тешила: мир не настолько справедлив. Поэтому она давно забыла о «Векторе» и наслаждалась работой у Элеоноры.

И вот стоило жизни войти в нормальное русло, как снова катаклизмы.