Вдруг я слышу шум. Урчание двигателя на дороге. Не вопрос, ребята. Не неизвестный транспорт. А Мустанг 68 года под управлением единственного человека, с которым я разделяла это особое место. Человек настолько наивен, что верит, что он все еще единственный, удостоенный этой чести.

Шум мотора приближается. Гордон следит за моим взглядом.

— Здесь кто-то есть.

— Рок, — говорю я ему.

Он отпускает меня и начинает плыть по направлению к пристани.

— Что ты собираешься ему сказать?

— Ни малейшего понятия.

Хотя Рок знает, что Гордон и я много времени одни, если он нас тут увидит, то может отреагировать не лучшим образом. Нет времени даже залезть на причал за нашей одежды.

Я вижу черный капот мустанга, скользящий по гравию. Надеюсь, у него хватит порядочности уйти, когда он увидит, что мой мотоцикл и автомобиль Гордона здесь вместе.

— Уходи, Рок, — бормочу я.

Мустанг замедляется, звук его двигателя заполняет устье. Гордон смотрит на меня из-под причала. Я гребу к нему, но не настолько близко, чтобы я не могла видеть происходящее на берегу. Мой телефон звонит, но звонок прекращается после двух секунд, словно Рок понял, что это плохая идея. Я услышала переключение передач Мустанга, затем он разворачивается на гравии и возвращается к дороге.

Я громко выдыхаю.

— Хлоя, тебе лучше поговорить с ним, — произносит Гордон, поднимаясь на причал. Я отворачиваюсь, смущаясь. Одно дело смотреть на кого-то обнаженного, кто лежит рядом, и совсем другое, если этот кто-то в таком виде выходит из воды.

Он нагибается, чтобы помочь мне вылезти, и протягивает мою одежду, пока я выползаю на деревянные доски.

— Нет, не нужно. Он уже не ребенок. Останься, Гордон. Не позволяй ему запугать тебя.

Гордон натягивает мокрые шорты и ложится на спину.

— Нет. Тебе нужно с ним поговорить, — повторяет он, и я понимаю, что наш особый момент завершается. Он прав. Рок, наверное, страдает. Он не ожидал этого, и мне нужно честно поговорить с ним. Но неужели нельзя было подождать еще час?

— Отлично, — говорю я, разочарованная, что наш вечер на этом заканчивается. Может быть, вселенная пытается мне что-то сказать. Может быть, сегодня был не тот день. Я ненавижу знаки и ненавижу предупреждения, так что неудивительно, что я быстро одеваюсь и сажусь на Лолиту. — Я позвоню тебе позже.

— Хлоя, — окликает меня Гордон.

— Да? — Ненавижу, когда он останавливается и начинает рассуждать о том, что мы делали вместе. Я не чувствую никакого сожаления, и он не должен.

— Не злись. Мы отлично провели день вместе.

Он улыбается. Я киваю в ответ.

Я помню те первые времена репетиторства. Как трудно было заставить его расслабиться. Но сегодня он прыгнул прямо в устье и снял свои шорты. Разве не этого я хотела? Для него, чтобы поставить мир на паузу, и просто весело провести время? Но я никак не могу отделаться от иррационального гложущего ощущения, что он пытается от меня избавиться.

— Мне все равно не следовало с тобой сейчас видеться, — говорит он, и я едва могу поверить в то, что слышу — Я был по уши в работе.

Я не отвечаю, просто жду, пока он закроет дверь машины и тронется в путь на главную дорогу. Тогда я опускаю голову на Лолиту и вдыхаю неожиданную тишину болота.


Глава 21

Рок сидит на полу моей спальни, вычищая карманным ножиком грязь под ногтями. В моей девчачьей желтой комнате ему так же комфортно, как коту в ванной. Согласно давнишним инструкциям моего папы Року не разрешается сидеть на моей кровати ни при каких обстоятельствах — честно говоря, довольно глупое правило. Если бы мы собирались заняться сексом, мы могли сделать это на полу.

— Ты собираешься что-нибудь сказать? — спрашиваю я, садясь на кровать, скрестив ноги.

— Ты меня сюда позвала.

— Я знаю, но…

— Как долго вы ездите туда, Хлоя?

Он смотрит вверх, сжав челюсти. То, как он произносит «Хлоя» заставляет мое сердце немного сжаться.

— С тех пор как мы встречаемся друг с другом. Рок, он мой парень. Чего ты ожидал?

— Если всё так просто, то почему ты даже не упомянула об этом?

Он посылает мне тяжелый взгляд.

— Я знала, что слухи о том, что мы вместе, нервирует тебя. Мне кажется, ты поэтому держал дистанцию, но я действительно хотела бы, чтобы мы оставались друзьями.

— Смотри, тебе не нужно ничего объяснять мне. Это твоя жизнь, твои решения. — Его загорелые руки выглядят сильными на его коленях, в то время как он скользит острым концом ножа под каждым ногтем. — Хлоя, у тебя есть все права быть с тем, с кем ты хочешь, но это не значит, что я должен притворяться, будто мне это нравится, но не переживай больше за меня.

— Я переживаю за тебя. Я переживаю, что ты не спишь дома, что ты собираешься заболеть… — Я смотрю, как он чистит ногти. — Что ты кидаешь грязь на мой пол. — Надеюсь, он посмеется. Я скучаю по его смеху.

Он слегка улыбается.

— Пристани там больше не будет. Меня оттуда вышвырнули. — Он приподнимает бровь, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. — Там собираются что-то строить, представляешь?

— Когда ты узнала?

— Ещё в январе.

— Ещё в январе, и ты мне это сообщаешь только сейчас? Именно об этом я и говорю, милая. Совсем никакого общения. Где любовь?

Он раздраженно взмахивает руками.

— Что ж, Рок, ты приходил и уходил много раз в последнее время. И я знаю, что ты творишь, когда пропадаешь без вести.

— Что? Я звонил тебе целый день, Хлоя! — он отвечает тем же обвинительным тоном.

— Сегодня, да, но что насчет других дней?

— В другие дни я старался заглушить дерьмовое существование, — говорит он с абсолютной серьезностью.

Я просто смотрю на него. Я не знаю, правда ли это или Рок снова играет в «спаси меня».

— Ты не имеешь это в виду.

— Нет, конечно. — говорит он, возвращаясь к чистке оставшихся ногтей.

Я вздыхаю.

— Рок, дело в том, что я должна попрощаться с пристанью, и я хочу, чтобы ты был там в это время. Не Гордон.

Надеюсь этим приглашением я напомню ему, что люблю его.

— Хах, спасибо.

— Ты знаешь, что ты большой малыш. Ты мог бы быть чуть более понимающим.

— Уаааау. — Он снова и снова закрывает, и открывает карманный нож. — Тебя не могут заставить уйти.

— Эм, могут. Я не владею этой землей.

— Ахх, пфф, — он ворчит, откусывая крошечный уголок ногтя и выплевывая его.

— Это наше место, — заключаю я. И так и есть. Я люблю Гордона, но он по-прежнему просто гость там. — Давай каждый день немного зависать там, ты и я, на прощание.

— Наше место, — повторяет он, потерянный в мыслях.

Его лицо — его глаза — убивают меня. Возможно ли любить двоих людей одновременно? Рок считает, что между нами, что-то есть, и, возможно, если бы никто из нас не нашел себе пару, это могло бы сработать, ради размножения или чтобы не быть одинокими, но сейчас я влюблена в потрясающего парня. И я должна сказать это Року.

— Есть кое-что ещё. — Он настороженно смотрит на меня. — Но ты должен пообещать не психовать, иначе потом мне будет трудно тебе еще что-либо когда-либо рассказывать, и тогда мы больше не будем друзьями.

— Ты трахаешь этого чувака.

Мой мозг высвечивает милую картинку меня и Гордона вместе, кожа соприкасается с кожей, руки и ноги, сплетенные вместе.

— Пока нет, но…

— Всё выглядит именно так. — Он распластывается на моем полу и протягивает руки. — Я знаю, что так и есть, куколка. Не надо мне тут втирать.

— Я не втираю ничего.

— Втираешь

— Прекрати, Рок. — Сидя на кровати, я беру подушку и бросаю в него. — Мы ещё не сделали это. Но я хочу.

Он обнимает подушку и качает головой, на его губах — грустная улыбка.

— Ты же понимаешь, что и так всё это знал, Хло? Я знал ещё до того, как ты рассказала мне.

— Я хотела, чтобы ты услышал всё от меня.

— Да? Что ж, спасибо, но я отчасти всё понял, когда увидел его машину и твой байк там рядом. И потому что мы друзья, я должен предупреждать тебя, если мне кажется, что ты совершаешь большую ошибку. И знаешь? Я думаю, ты совершаешь большую ошибку.

— Ты никак не угомонишься. Я знаю, ты думаешь, что мне стоит быть с тобой, но забудь об этом. Друзья, которые начали встречаться, больше не возвращаются к прежнему положению. И я не хочу потерять тебя!

Почему я ору?

Рок сидит прямо, на его лице недоверчивое выражение.

— Откуда ты знаешь? Откуда ты знаешь, что нам не суждено быть вместе, как твоим родителям? Я провожу свою жизнь здесь из-за них и тебя. Я хочу своим детям такую же семью, как ваша.

— Но так не происходит со всеми. Они чокнутые, — выпаливаю я.

— Откуда мы будем знать, если мы даже не попробовали? — он кричит в ответ так громко, что я почти начинаю плакать. Он видит боль на моем лице и быстро возвращает самообладание. Боже. Я пробегаю рукой через волосы.

— Гордон действительно милый, — произношу я медленно, улавливая взгляд презрения на его лице. — Ты даже не попытался узнать его получше.

Он поднимает руки вверх.

— Какого черта ты хочешь от меня, Хлоя?

— Ты можешь быть счастлив за меня! — кричу я.

— Прекрасно, — он кричит в ответ. — я счастлив за тебя!

— Ах! — Я чувствую, словно два мира сталкиваются в моей груди. Я больше не могу справляться с этим. — Иди домой. Мне нужно учиться.