— Хлоя... — Он берет мою руку, прослеживая очертания моих пальцев. — Я когда-нибудь тебе рассказывал? Однажды, после того как я пришел домой после игр в твоем доме, мой папа посмотрел мне прямо в глаза, я никогда не забуду этот взгляд, и сказал мне, что когда-нибудь я женюсь на тебе.

— Ты никогда не рассказывал мне это. — Я улыбаюсь. — Что ты ответил?

Он обвивает меня руками.

— Фу, — говорит он тихо на ухо. — Я сказал «Фу!».

Мои рыдания прекращает взрыв хохота, превратив их в икоту. Его смех вибрацией отдается в моем теле. Я чувствую себя в безопасности, защищенной, в его руках, обнимающих меня. Он приподнимает мой подбородок и целует меня, сначала мягко, но потом горячо и обнадеживающе одновременно. Я никогда не должна была думать о том, чтобы потерять свой глупый Д-статус с кем-то, кроме Рока.

Через минуту он отстраняется, чтобы лучше видеть меня.

— Знаешь, я никому не даю обещаний. Кроме тебя. Ты слышишь меня?

Его лицо светится. Никакой улыбки. Никакого намека на смех.

Я киваю, веря ему, но также зная, что это будет нелегко. Рок это Рок, а люди не меняются в одночасье. Тем не менее, я знаю, что он постарается сделать все возможное для меня. Сейчас я уверена в этом больше, чем когда-либо еще.

— Итак, теперь... — говорит он. — Расскажи мне еще раз, почему я пришел, чтобы спасти твою жалкую задницу, сюда, в конец долбанного мира?

— Мне нужно было уйти на некоторое время.

— И ты не могла уйти на пристань или в закусочную?

Я качаю головой напротив его груди.

— Нет. Это требовало гораздо более дальней поездки. Моя мама просто сказала мне, кто мои настоящие родители.

Если мои родители решили, что можно написать на могиле Сета «Любимый Сын и Отец» то это уже не секрет. Я не могу поверить, что собираюсь рассказать об этом другой живой душе.

Он ждет, глаза выжидающие.

— Это был Сет.

Я видела лицо Рока на площадке на следующий день после того, как его мать объявила, что уезжает жить со своим парнем. Я видела его, когда сказала ему, что Сет впал в кому. И я видела его, когда сказала ему, что тело Сета, наконец, сдалось. И ничего, ничего никогда не заставляло его рот открыться вот так.

— Я, чёрт возьми, так и знал!

Я рассказываю ему правду о Сете, сообщив, что не было никакого шанса, чтобы он, чёрт возьми, знал это. Затем мы заливаем в Лолиту немного свежего моторного масла, скрещиваем пальцы и ждем. Рок поворачивает ключ, жмет на запуск, и немного гортанного взрыва вырывается из выхлопной трубы. Он крутит педаль акселератора, чтобы способствовать ее движению. Врум...врум. Голос Сэт взрывается в моей голове. Да, детка!

— Всё готово.

— Да! — Я шиплю, обнимая его так сильно, что болят руки. — Рок, ты не понимаешь... я думала, я умру здесь.

Он лезет в багажник и достает большое синее одеяло.

— Но мы не поедем домой. Мы будем спать. Давай.

Он захлопывает багажник. С одеялом под мышкой, Рок хватает мою руку. Мы останавливаемся возле Лолиты, чтобы отключить двигатель и забрать ключ.

— Я не буду спать на этой штуке. Кто знает, где она была?

Наши ноги попадают в песок.

— Либо это, либо песок будет на твоей заднице.

— Я выбираю песок на своей заднице.

Он изображает возмущение на лице. Мы проходим через песок, пока не приближаемся к кромке воды. Потом мы расстилаем одеяло. Я и раньше проводила ночь с Роком, но всегда как друзья — он в спальном мешке в моей комнате. Никогда вот так, вместе под звездным небом. Все изменится с этого момента. Свет такой зеленый сейчас.


Эпилог

Я надеваю солнцезащитные очки, открываю дверь гаража и впускаю лучи утреннего солнца. Рок спит на моем крыльце.

— Ты когда-нибудь спишь дома?

Он открывает один глаз и садится прямо.

— Готова к тому, что тебе сегодня надерут задницу?

Я натягиваю шлем и вывожу Лолиту наружу.

— Почему ты отвечаешь на мой вопрос вопросом?

— У девушки на байке есть шансы против этой превосходящей машины?

— Что не так, боишься проиграть?

Он спокойно хмыкает, открывая дверь машины.

— Поехали, тогда.

Я возглавляю путь, Рок преследует меня близко позади. Когда дорога расширяется до двух полос, он обгоняет меня и сдает вправо, я обгоняю его, затем он обгоняет меня снова. Наш маленький балет. Но потом я вспоминаю, какой сегодня день. Я жестом указываю ему следовать за мной другим путем, отличающимся от обычного.

Он поднимает ладонь вверх снаружи окна, будто спрашивая: «Куда мы едем»?

Я веду его мимо входа в Тернпайк, рядом простираются поля клубники и лука. Это не будет легко, но я попрощалась с Сетом, и я попрощалась с Гордоном, так что я знаю, что справлюсь. Спустя пару километров я заворачиваю на улицу Мерфи, нажимаю на полный газ, и испытываю трепет от скорости. Рок проделывает то же самое прямо позади меня, и мы врываемся на чужую собственность, поднимая огромное облако пыли гравия.

Получите, разрушители.

Грузовики уже там, злой бульдозер застыл и урчит. Мужчины у своих машин, раздраженные нашим въездом, попивают кофе в ожидании сигнала. Некоторые смотрят на нас с любопытством, но я просто машу им и объезжаю вокруг к пристани. Что они собираются нам сказать? Что мы не можем наблюдать? У меня тут старшинство.

Рок следует примеру и выходит из машины, его ноги давят гравий. Я буду скучать по этому звуку.

— Что здесь собираются построить?

Он щурится от солнца.

— Наверное, какой-то нелепо большой дом, в котором не будет любви.

— Возможно, это будет вполне скромный дом с хорошей семьей.

— Все равно, — ворчу я.

— Возможно, — говорит он, садясь и таща меня за собой, — мы будем жить в нем однажды.

Деревянные доски уже теплые в столь ранний час. Это будет жаркое лето.

— Даже не говори так. Это никогда не произойдет, и ты заставляешь меня грустить.

Он обнимает меня за плечи одной рукой и притягивает к себе.

— Они вышвыривают меня с этого места, Рок. Мне не нравится.

— Я знаю. Но ты найдешь новое место, — говорит он, как только мужчина в строительной каске дает остальным сигнал.

Я зарываюсь лицом в шею Рока и готовлюсь. Я никогда не смогла бы сделать это сама. Даже с моими константами вокруг меня — солнцем, луной, сотнями миллиардов звезд в одной галактике, мне нужен Рок в моей вселенной.

Он одаривает мою щеку несколькими мимолетными поцелуями в попытке отвлечь меня. Это нормально, говорю я себе. Я готова отпустить. Две секунды спустя злой бульдозер устремляется к действию, с треском продвигаясь вперед и вламываясь прямо в гостиную Мерфи.


Благодарности

С неизменной благодарностью и любовью я говорю спасибо следующим людям за их поддержку во время этой непредсказуемой поездки: Ною и Мерфи за то, что были хорошими малышами, позволявшими мне писать «Покоряя Вселенную» в пятиминутных урывках в течение первого года; Майклу за его интерес к тому, какие сцены я написала за день; моей падчерице Девин за её умные предположения; моим коллегам Даниэлю Джозефу, Адриенне Силвер, Линде Родригез Бернфелд и Марьетте Гирлинг за чтение ранних черновиков и отличные рецензии; моему замечательному агенту Стивену Чадни за поддержку моих идей и за период, когда он был лучшим агентом из всех; моему редактору Саре Манхэттен за ее невероятную проницательность и терпение; и, наконец, моему мужу Крису Нуньесу за уговор вытащить Моторную Девчонку из меня на страницы, за то, что всегда в меня верит и говорит мне пиши, детка, пиши, ведь именно этим и занимаются писатели. Я люблю тебя.

Об авторе

Гэби Триана является автором трех романов, ЧЕТЫРЕ СОБЛАЗНИТЕЛЬНИЦЫ, КУБАНИТА, и ПРОПУСК ЗА КУЛИСЫ. Она живет в Майами, Флорида, вместе с мужем и их четырьмя детьми. Вы можете посетить ее онлайн на сайте www.gabytriana.com.


Notes

[

←1

]

      Менса — организация людей с высоким коэффициентом интеллекта.

[

←2

]

      Лабораторная газовая горелка.

[

←3

]

      Бренд замороженных вафель в США, Канаде и Мексике от компании Kellogg.

[

←4

]

      Тест, с помощью которого можно определить раковые клетки во влагалище и шейке матки.

[

←5

]

       Nissan Xterra

[

←6

]

      Тсантса — индейский амулет в виде особым образом высушенной человеческой головы, так что она сильно уменьшается в размерах.

[

←7

]

       Массачусетский Технологический Институт

[

←8

]

      Еврейские рогалики с кисло-пряной начинкой.

[

←9

]

       Maglite или MAG-Lite — известный бренд ручных и карманных фонарей американской компании «Mag Instrument»

[

←10

]

       Арктур — красный гигант, ярчайшая звезда созвездия Волопаса и всего Северного полушария. И четвёртая по яркости звезда на ночном небе

[

←11

]

       Да (фр.)

[

←12