За моей спиной Джон к чему-то принюхивался. — Эй, — сказал он, — ты ела чипсы с солью и уксусом?

— А что? — с подозрением покосилась я на него. У Джона расширились глаза:

— Не слабо. Как же тебе удалось это скрыть от твоего пищевого фашиста?

— Никакой он не фашист, — решительно встала я на защиту Эрика. — Просто у него осознанный подход к питанию.

— Да он просто Гитлер. Если бы он мог выследить и арестовать каждый ломоть хлеба и посадить его в концлагерь, то сделал бы это не задумываясь.

— Прекрати!

— Он бы отправил в газовую камеру сначала сдобные булочки, а потом круассаны.

— Хватит! — Я сжимала губы, боясь расхохотаться, и отвернулась.

Этот человек забавнее, чем показался вначале. И в нем есть что-то сексуальное и близкое, особенно в этих его взъерошенных темных волосах.

С другой стороны, мало ли кто кажется сексуальным и близким. Вот, например, мои подруги — сексуальные и близкие мне люди. Это же не значит, что я завожу с ними интрижки?

— Чего ты хочешь? — Справившись со смехом, я беспомощно повернулась к Джону. — Чего ты от меня ждешь?

— Чего я хочу? — Он выдержал паузу. Кожа у него на лбу сморщилась, словно он тщательно обдумывал ответ. — Хочу, чтобы ты сказала своему мужу, что не любишь его, и пошла домой со мной. Мы вместе начнем новую жизнь.

Он произнес все это так серьезно, что мне стало смешно. — Ты хочешь, чтобы я ушла к тебе жить, — повторила я, словно подытоживая сказанное. — Прямо сейчас? Вот так сразу?

— Скажем, минут через пять. — Он взглянул на часы. — Мне еще кое-что нужно сделать.

— Ты чокнутый, — не сдержалась я.

— Я нормальный, — терпеливо сказал Джон. — Я тебя люблю. Ты любишь меня. Это правда. Придется тебе поверить мне на слово.

— Я не обязана ни в чем тебе верить! — вспылила я, задетая его уверенностью. — Я замужем, ясно? У меня муж, которого я люблю и клялась любить вечно. Вот доказательство! — Я повертела пальцем со сверкающим обручальным кольцом. — Видел?

— Ты его любишь? — не обращая внимания на кольцо, переспросил Джон. — Ты действительно чувствуешь к нему любовь глубоко вот здесь? — Он ударил себя в грудь.

Я очень хотела уесть его положительным ответом, но по какой-то нелепой причине не смогла принудить себя солгать.

— Может, пока еще нет… Но уверена, что полюблю, — сказала я с излишней, на мой взгляд, горячностью. — Эрик — прекрасный человек, у нас все замечательно…

— Угу, — вежливо кивнул Джон. — Только вот сексом не занимались после аварии, да?

Я с недоверием уставилась на него.

— Не занимались ведь, а? — В его глазах появился озорной огонек.

— Я… мы… — начала заикаться я. — Может, занимались, а может, и нет! У меня нет привычки делиться с тобой интимными подробностями!

— Ошибаешься. Как раз есть. — Его лицо неожиданно исказила боль. — Делишься, и еще как. — К моему удивлению, он взял меня за руку и мгновение просто держал, глядя на нее, а потом очень медленно повел по коже большим пальцем.

Я не могла пошевелиться. Кожа словно просыпалась под этим прикосновением. Куда бы Джон ни вел свой палец, за ним тянулся след изумительных ощущений. Шею сзади начало приятно покалывать.

— Ну, что ты думаешь? — Звучный голос Эрика прямо-таки протрубил снизу.

Я подскочила на месте, отдернув руку. Действительно, о чем я только думаю?

— Это великолепно, дорогой! — прокричала неестественно высоким голосом я, перегнувшись через перила. — Мы спустимся через пару секунд… — Я попятилась дальше, туда, откуда нас не было видно снизу, и сделала Джону знак идти за мной. — Слушай, с меня довольно, — быстро и тихо сказала я. — Оставь меня в покое. Я тебя не знаю. Я просто хочу продолжать жить с законным мужем, понятно? — На этом я решительно двинулась к лестнице.

— Нет, не понятно! — Джон схватил меня повыше локтя. — Лекси, ты не все знаешь. Ты несчастлива с Эриком. Он тебя не любит и не понимает…

— Как это не любит?! — возмутилась я, не на шутку рассердившись. — Он сидел у моей больничной койки день и ночь, приносил мне изумительные коричневые розы…

— Думаешь, я не мечтал сидеть рядом с тобой в больнице день и ночь? — Лицо Джона потемнело. — Лекси, это меня просто убивало!

— Пусти! — Я пыталась высвободить руку, но Джон держал крепко.

— Ты не можешь вот так взять и отбросить наши отношения. — Он с отчаянием смотрел мне в лицо. — Твоя любовь никуда не делась, она по-прежнему в тебе, спряталась где-то глубоко внутри, я знаю…

— Ошибаешься! — Неимоверным усилием я выдернула руку. — Ничего такого во мне нет! — Я кинулась по ступенькам, выбивая дробь каблуками, и попала прямо в объятия мужа.

— Ого, — засмеялся он, — куда ты так торопишься? Все в порядке?

— Мне плохо. — Я приложила ладонь ко лбу. — У меня голова болит. Мы уже можем ехать домой?

— Конечно, можем, дорогая. — Эрик тиснул меня за плечи и взглянул наверх. — Ты попрощалась с Джоном?

— Да. Пойдем.

Пока мы шли к двери, я цеплялась за его дорогой пиджак, позволяя ощущению близкого присутствия надежного, сильного мужчины бальзамом пролиться на мои расстроенные нервы. Это мой муж. Это человек, которого я люблю. Это настоящая реальность.

ГЛАВА 12

Значит, так. Мне срочно нужна моя память. Хватит с меня амнезии. Не могу больше мириться с тем, что другие знают о моей жизни больше, чем я сама.

Это моя память! Она принадлежит мне!

Я смотрела себе в глаза, почти вплотную придвинувшись к зеркальной двери шкафа в гардеробной. Это моя новая привычка — стоять так близко к зеркалу, чтобы видны были одни глаза. Это успокаивает. Это позволяет мне вновь ощутить себя прежней Лекси Смарт.

— Вспоминай, тупица! — свирепо приказывала я себе, понизив голос. — Вспо-ми-най!

Мои глаза смотрели на меня с таким выражением, будто они все знают, но не скажут. Глубоко вздохнув, я прижалась к зеркалу лбом.

За несколько дней, пролетевших после посещения демонстрационного пентхауса, я только и делала, что окуналась в события последних трех лет. Я смотрела фотоальбомы и сто раз виденные фильмы, слушала песни, которые прежняя Лекси знала наизусть… Ничего не помогало. В каком бы ментальном шкафу ни были спрятаны мои пропавшие воспоминания, он заперт на три замка и не желает открываться при звуках песни «Ты красива» Джеймса… не помню фамилию.

Вот дурацкий, чересчур скрытный мозг! Нет, кто здесь главный, я ли он?!

Вчера ходила к невропатологу Нейлу. Он сочувственно кивал, когда я вывалила на него свои претензии, и сделал массу записей. Затем сказал, что все это очень занятно и что он может написать обо мне научную статью. Тогда я на него насела по-настоящему, и он добавил: мне способно помочь составление подробного временнóго графика на истекшие три года и еще я могу сходить к терапевту, если хочу.

Не нужна мне терапия. Мне нужна моя память! Зеркало помутнело от дыхания. Я еще плотнее прижалась лбом к стеклу, словно ответы на все вопросы прятались в моем отражении и я могу их получить, если как следует сконцентрируюсь…

— Лекси! Я ухожу. — Эрик появился в спальне, держа видеодиск. — Ты оставила диск на ковре. Подходящее место для хранения DVD?

Я протянула руку за диском: это оказалась запись «Амбиции», которую я не успела досмотреть в достопамятный день кончины стеклянного леопарда.

— Извини, Эрик. — Я забрала у мужа диск. — Не знаю, почему он там оказался.

Конечно, я солгала. Диск оказался на ковре, когда Эрика не было дома, и тогда на ковре валялись россыпью еще штук пятьдесят DVD вперемешку с журналами, фотоальбомами и фантиками от конфет. Если бы мой супруг это увидел, его бы хватил удар.

— Такси за тобой приедет в десять, — сказал он. — Я пошел.

— Хорошо. — Я поцеловала его, как делала каждое утро. Честно говоря, я уже начала к этому привыкать. — Удачного тебе дня!

— Тебе тоже! — Он пожал мне плечо. — Надеюсь, все будет хорошо.

— Обязательно, — уверенно кивнула я.

Сегодня я возвращаюсь на работу и собираюсь пахать целый рабочий день. Не руководить отделом — як этому, сами понимаете, еще не готова, — но начинать заново осваивать свою работу и нагонять упущенное. После аварии прошло пять недель. Я больше не могу сидеть дома. Я должна что-то делать. Хочу получить обратно свою жизнь. И своих подруг.

На кровати лежат три элегантных глянцевых пакета для Фи, Дебс и Каролин, которые я собираюсь вручить сегодня. Я потратила уйму времени на выбор подарков, и всякий раз при мысли о подругах меня захлестывает волна предвкушения приятных перемен.

Тихо напевая, я направилась в гостиную и вставила диск с записью реалити-шоу в проигрыватель — я ведь так и не досмотрела запись до конца. Вероятно, это поможет мне настроиться на работу в офисе. Переключиться, так сказать, в офисный режим. Быстро прокрутив начало, где шли интервью с героями, я стала смотреть с того момента, когда на экране возникла я собственной персоной — в лимузине с двумя мужчинами в деловых костюмах.

— …Сегодня вечером Лекси и ее команда не будут работать спустя рукава, — прозвучал мужской голос за кадром. Оператор дал меня крупным планом, и я затаила дыхание.

— Мы должны выполнить эту задачу! — говорила я резким тоном двоим парням, рассекая воздух ребром ладони. — Если придется, будем работать круглосуточно. Понятно? И не сметь отлынивать!

У меня даже рот приоткрылся. Я не узнавала себя в этой свирепой деловой женщине. В жизни не говорила с людьми подобным образом!

— Как всегда, перед началом работы Лекси устраивает встряску своей команде, — продолжал голос за кадром. — Но не слишком ли далеко Кобра зашла на этот раз?

Я не поняла, о ком он говорит. Какая кобра?