Саския снова пошевелилась и тихонько застонала. Идрис выскочил из кровати и, метнувшись к столику, налил ей воды. Он чуть приподнял ее за плечи и подал стакан. Он коснулся ее щеки, лихорадки не было.

– И все же я думаю… – начал он.

– Никакого вертолета, – не дала ему закончить Саския. – Я не хочу задерживать караван, – пробурчала она, снова укладываясь на подушку.

– Не беспокойся об этом. Тебе еще что-нибудь нужно?

– Вон тот стакан рядом с фруктовой вазой. В нем болеутоляющее.

Идрис подозрительно посмотрел на мутную жидкость в стакане, осторожно ее понюхал и поморщился.

– Ты уверена, что это безопасно?

– Аля, местная целительница с медицинским образованием, дала мне это лекарство. Гадость ужасная, но эффект потрясающий. Я не знаю точно, что она намешала, но боль как рукой снимает. – Саския одним махом выпила лекарство.

Идрис улыбнулся, наблюдая за ее лицом.

– Как я и думал, Бадр дарит нам жеребца. Но его будут еще долго объезжать в наших конюшнях, прежде чем я разрешу тебе к нему приблизиться.

– Риск существует всегда, Идрис. Будь то лошадь или автомобиль. Уж нам-то это известно лучше других. – Саския замолчала. Идрис подумал, что она задремала, но она вдруг повернулась к нему и сказала: – Ты знаешь, что ближайшая больница в дне езды отсюда. Аля работает здесь и там, и еще в одной больнице в трех днях езды.

– Хм?

– И школы далеко. Дети учатся дистанционно. Аля ставит диагнозы и лечит по скайпу. Народ живет в палатках, но гаджеты есть у всех, не странно ли это?

Интересно, куда она клонит? В глазах Саскии горела искра интереса.

– Она здесь единственная акушерка. Уровень смертности довольно высокий, порой из-за того, что роженицу не могут вовремя доставить в больницу. Аля потеряла ребенка год назад, выкидыш. А если бы ее доставили в больницу…

– Согласен, это трагедия. Но это племя кочевников. Они следуют вековым традициям, а это значит, что трагедии неизбежны. Они осознанно платят высокую цену за свою кочевую жизнь. Далмайя большая страна, и здесь много мест, куда не добрались блага цивилизации.

– И Аля говорит то же самое.

– Вот если бы у меня было сотрясение мозга или перелом, мы бы не стали испытывать судьбу, а вызвали бы вертолет. Ты даже хотел его вызвать из-за пустячного вывиха и нескольких ушибов.

– Я и сейчас хочу вызвать вертолет, чтобы убедиться, что у тебя нет серьезных повреждений.

– В таком случае, почему нельзя вызывать вертолет для Али и ее пациентов?

Идрис затруднился ответить. Деньги? Но Далмайя богатая страна.

– Полагаю, это дань традиции.

– Традиции диктовали, что девушки не должны посещать школу, а тем более университет. Реформы твоего деда изменили положение, но не для кочевых племен в пустыне. К счастью, отец Али позволил ей получить образование. А сейчас благодаря Интернету все девушки могут учиться дистанционно, а затем по желанию продолжить учебу в колледже или университете. Почему бы не помочь кочевникам с организацией мобильной неотложной помощи? Помимо связи по скайпу для постановки диагноза. Племя аль-Беди много делает для развития экономики страны – туризм, выезды в пустыню, разведение чистокровных скакунов. Нужно и для них организовать что-то существенное взамен. Например, мобильную скорую помощь. Неотложная медицина должна быть доступна не только избранным.

Идрис медленно поднялся и осмотрел шатер, залитый розовыми и алыми отблесками восходящего солнца. Все выглядит традиционно, но шатер быстро складывался для транспортировки. Стаканы произведены в Китае, а куплены в шведской ИКЕА. Кажется, что жизнь кочевников аль-Беди течет как и сто лет назад, тем не менее они пользуются современными достижениями, чтобы облегчить кочевую жизнь.

Его дед, получивший образование в Оксфорде и Сорбонне, с особенным рвением проводил реформы и хотел немедленных результатов. Он вкладывал деньги от добычи нефти не в яхты и дворцы, а в образование и медицину. Но не все племена поддержали его, включая аль-Беди. Файяз слишком мало времени был королем, чтобы наладить отношения. А что, если идея Саскии об организации мобильной медицинской помощи поможет растопить лед между короной и кочевниками? Бадр тоже стал предводителем племени недавно и стремился к более конструктивному сотрудничеству, чем его отец.

А Саския жаловалась, что ей скучно. Эта ее идея может решить сразу две проблемы еще до их коронации.

– И откуда тебе все это известно? Ты провела с Алей не больше часа, а узнала историю ее жизни, – удивленно заметил Идрис. – И не только про Алю. Ты прекрасно подготовилась к поездке и в беседе с Бадром показала удивительное знание предмета разговора и связанных с ним проблем. Ты очень быстро добилась его расположения. Как тебе это удалось?

– Я ознакомилась со всеми материалами по поездке, – ответила она, улыбнувшись. – Послушай, во время нашего романа я была весьма эгоцентричной девицей.

Идрис вопросительно изогнул бровь, и Саския покраснела, но продолжила:

– Естественно, я росла эгоисткой. Единственная дочка богатого отца, который души во мне не чаял. Я считала себя самой обворожительной, желанной и соблазнительной девушкой в мире.

Эти качества должны бы сделать ее невыносимой, тем не менее такая абсолютная уверенность в себе привлекала. Девушки набивались в подруги, а парни стремились затащить в постель.

– Я была в шоке, когда начала работать временным сотрудником. Как выяснилось, никому до него нет дела. Все хотят одного – чтобы ты немедленно включился в процесс. На первых нескольких работах я совершила много промахов, считая, что, к примеру, ксерокопирование ниже уровня моей квалификации, хотя понятия не имела, как пользоваться этой машиной. Считала недостойным себя варить и подавать кофе. Я думала, что все будут из кожи вон лезть, чтобы мне помочь. Но меня быстро поставили на место. И вскоре я усвоила простую истину: чтобы получить хорошую работу, я должна быть лучшей во всем. Быть готовой к любым неожиданностям, не создавать проблем и решать как можно больше вопросов. Стать настолько необходимой, чтобы тебя позвали снова.

– Так ты и поступила, – предположил Идрис.

– Это было нелегко, но я справилась. Я выучила наиболее важные вещи: коды безопасности, работу принтера и коммутатора, где хранится чайник. Я научилась держать все это в голове. Задавать правильные вопросы. Могла легко вписаться в любой коллектив. Оказалось, что все эти навыки годятся и для будущей королевы. – Саския застенчиво улыбнулась. Похоже, она права. Появившись в этом недружественном племени как незнакомая иностранка, она превратилась в друга и союзника, потому что сумела задать корректные вопросы, а главное – выслушать ответы. Ему бы этому у нее поучиться, особенно, что касается взаимоотношений с людьми.

– Но ты захотела попробовать себя в другом?

– Да, временная работа хороша именно потому, что временная. – Саския намеренно прибегла к каламбуру. – Я хотела новых вызовов. Мне нравилось решать проблемы, помогать. Я думала, что работа адвоката в этом и заключается.

– Можешь этим и здесь заняться, – предложил он. – Составь бизнес-план по организации мобильной неотложной помощи. Мы его обсудим, а затем я выйду с предложением в Совет.

Саския лучезарно улыбнулась.

– Правда? Я могу этим заняться? Спасибо, Идрис! Это потрясающе. – Саския приподнялась, но охнула от боли в лодыжке и снова откинулась на подушки.

– Я позову твою служанку, – сказал Идрис, торопливо схватив свою одежду и пятясь к выходу, пока она снова не начала его благодарить. Ему не нужна ее благодарность. Ее план не только даст ей возможность самореализации, но поможет Идрису установить контакт с кочевыми племенами. Это взаимовыгодный проект для обоих. Он не хотел вспоминать, каково это было – провести ночь, держа в объятиях ее теплое податливое тело. И он точно не хотел думать о предстоящем дне, когда Саския будет сидеть на лошади впереди него и прижиматься к нему при каждом толчке. Это будет очень длинное и волнительное путешествие. Идрису понадобится все его самообладание.

Глава 10

– С днем рождения!

Саския открыла глаза и увидела улыбающегося Джека, который протягивал ей открытку и подарок в яркой упаковке.

– Доброе утро, тигр, – хриплым со сна голосом ответила она, мельком взглянув на часы. Стрелки показывали шесть утра. – Это мне?

– Дай Саскии сначала выпить кофе, – вмешался стоящий сзади Идрис с Сами на руках. Она благодарно ему улыбнулась. Саския снова начала пить свой обожаемый напиток несколько недель назад.

Она села в постели, и служанка поставила поднос на прикроватный столик. Инжир, ломтики апельсина, крохотные печеньица, присыпанные молотой корицей, и кофейник с ароматным кофе. Настоящий пир. Саския взяла на руки Сами, пока Идрис наливал ей кофе. Он был уже одет. Саския впервые видела его сразу после пробуждения. Даже когда они делили спальню во время поездок, он уходил до того, как она проснется. И здесь во дворце он приходил к ней почти каждую ночь, но просыпалась она всегда в пустой постели.

Она понимала, что он хочет только секса, а спать с ней в одной постели и просыпаться по утрам вместе не входит в его планы. Сердце Саскии ныло от боли, когда она по утрам видела только вмятину на подушке, хранившей его запах.

– Ну открывай же, – нетерпеливо сказал Джек, стоило ей опустить чашку на стол. Мальчик буквально всучил ей яркий сверток.

– Хорошо, хорошо, – улыбнулась она брату, снимая обертку. Саския в изумлении уставилась на альбом с фотографией Джека и Сами на обложке. Она листала альбом, рассматривая фотографии мальчишек. На некоторых она увидела себя с маленьким Джеком. Эти фото были только в ее компьютере.

– Откуда вы их достали?

– Джек знает пароль. Мы смотрели и отбирали только его фотографии, – поспешно добавил Идрис.

– Там других и нет. – Саския бросила на Джека притворно свирепый взгляд. – Ты к тому же еще и хакер. Придется мне сменить пароль, – весело закончила она. – Это так мило с твоей стороны. Спасибо огромное. – У Саскии подкатил к горлу ком. Она взглянула на Идриса. Вероятно, это была его идея. Он видел у нее на туалетном столике единственную фотографию в рамке, где Джек совсем маленький.