Советники Идриса начали обсуждать дату коронационной церемонии. Идрис с содроганием вспомнил коронацию Файяза – приветственные речи, объезд войска и парад, торжественный прием и ужин с главами государств, приглашенных на церемонию, фейерверк – и все это под палящими лучами солнца. Хорошо, что коронация не случится до родов Саскии, а там, глядишь, и погода чуть-чуть, но изменится.

Саския после свадьбы продолжала жить на вилле. Морской воздух и уединение были ей полезны. Идрису тоже было удобнее привыкать к новой роли одному. Они хотели свыкнуться с мыслью о заключенном перемирии поодиночке. Расстояние помогало в этом.

Идрис приезжал на виллу два раза в неделю. Однако откровенных разговоров и воспоминаний у них больше не было. Кроме того, Идрис мучился угрызениями совести, что вычеркнул Саскию из своей жизни в тот момент, когда она больше всего нуждалась в его поддержке. Они редко оставались наедине.

Его пресс-служба сразу после свадьбы выпустила пресс-релиз, представив миру его высочество шейха Идриса Делакура как будущего короля Идриса Делакура аль-Османа. В сообщении подробно говорилось о его родственных и дружеских отношениях с дедом и кузеном Файязом, о его процветающем бизнесе, а затем вкратце сообщалось о его недавней женитьбе и скором отцовстве. Это не было ложью, а лишь уловкой слегка запутать общественное мнение относительно длительности брака.

К счастью, послушная и лояльная пресса Далмайи приняла пресс-релиз как должное и не охотилась за жареными фактами. Чего нельзя сказать о европейской прессе, особенно постаралась английская. Национальность будущей королевы Далмайи подлила масла в огонь. Появились статьи о студенческом романе между Саскией и Идрисом, о самоубийстве ее отца, о скандалах с матерью Идриса. Но пресса не подозревала, что ребенок не его и брак фиктивный. Это устраивало Идриса.

Он отодвинул ноутбук и, развернувшись в кресле, выглянул в окно полюбоваться всемирно известным шикарным дворцовым парком с экзотическими растениями и причудливой формы фонтанами. В глубине парка располагались конюшни на сотню чистокровных арабских жеребцов. Конюшни были излюбленным местом Идриса, когда он гостил в Далмайе. Здесь он сблизился с дедом, почувствовав свои корни.

Он уже месяц в Далмайе, но еще не был на конюшнях.

Он вспомнил, что Саския раньше ездила верхом. Но все лошади были проданы после смерти отца. А что, если купить ей лошадь в качестве свадебного подарка? И для пиара неплохо…

В этот момент зазвонил его личный мобильный. Немногим известен этот номер. Сердце его сжалось при виде имени Саскии на экране. Обычно она связывалась с ним через помощников.

Он нажал на кнопку «ответить».

– Да?

– Идрис? – Саския тяжело дышала, а в голосе звучал испуг.

Он вскочил на ноги.

– Что случилось?

– Ребенок. Идрис, похоже, я рожаю. Приезжай скорее, пожалуйста. Я не могу оставаться одна.


Идрис никогда не двигался так быстро, даже месяц назад, когда получил известие о роковой автокатастрофе.

Обычно дорога до виллы занимала час, но сегодня Идрис домчался за сорок минут. Его охрана едва поспевала за мотоциклом. Он знал, что охранники терпеть не могут его любимую игрушку, считая мотоцикл опасным транспортным средством, надлежащую охрану которого трудно обеспечить. Но Идрис ни за что не откажется от езды на винтажном «триумфе». Он и без того многого лишился, согласившись принять трон.

Он прибыл на виллу в тот момент, когда Саския, акушерка и специально обученная партнерша по родам направлялись к машине. Он сорвал с головы шлем и, подбежав к Саскии, схватил ее за руку.

– Ты в порядке?

Она кивнула:

– Да. Только когда мне говорили, что рожать больно, я не думала, что настолько. О нет… Вот опять, – простонала она, вцепившись в акушерку с искаженным от боли лицом.

– Дыши, Саския, дыши глубоко, – напомнила акушерка. – У нее начались схватки. Нам необходимо как можно быстрее в больницу. Вы с нами? – обратилась акушерка к Идрису.

Идрис застыл. Если бы это был его ребенок и брак по любви, тогда да, а сейчас у него было чувство, что он непрошено вторгается в личное пространство Саскии.

– Нет, – выдохнула Саския. – Останься с Джеком. Мальчик напуган. Ему нужен… – Саския прикусила губу, стараясь справиться с новым приступом боли.

Идрис ухватился за возможность быть полезным, не присутствуя на родах.

– Конечно, я побуду с Джеком. Не волнуйся. Поезжай, – обнадеживающе сказал он.

Хотя Идрис совсем не знал, как вести себя с Джеком. Они едва обмолвились парой фраз с момента первой встречи.

Вилла показалась Идрису опустевшей. Джека нигде не было видно. Пройдя через анфиладу комнат, Идрис вышел на веранду. Он заметил сгорбленную фигурку Джека в шезлонге под зонтом. На коленях у мальчика лежала игровая приставка, но выражение его лица говорило о том, что он едва сдерживается, чтобы не расплакаться.

Идрис присел на подлокотник шезлонга.

– Привет.

– Привет, – безучастно ответил мальчуган, едва взглянув на Идриса.

– Саския едет в больницу. Думаю, скоро у нас будут новости, – начал Идрис.

– Она умрет?

– Что? – непонимающе переспросил Идрис.

– Саския. Она умрет? Она плакала, и ей было больно.

– Рожать ребенка всегда больно, и мы ничего не можем сделать, только ждать. Но она не умрет, – твердо сказал Идрис, искренне надеясь, что говорит мальчику правду. – С ней лучшие в стране врачи и акушерки.

– Но Майя умерла.

– Да, но то был несчастный случай, а не роды.

– Майя должна была забрать малыша у Саскии. Но это секрет. Только я, Саския и ты знаем об этом.

– А ты знаешь, почему это так важно? – спросил Идрис.

– Потому что ты король, а если родится мальчик, он будет следующим королем, – ответил Джек.

– Так и есть. Если у тебя будут вопросы, обращайся ко мне в любое время.

Джек кивнул.

– Саския говорит, что мы останемся жить в Далмайе.

– После рождения малыша вы переедете жить во дворец в Джейяде. Но ты будешь ходить в ту же школу.

– А друзья смогут приходить ко мне в гости? А там есть место, чтобы кататься на велосипеде?

Идрис подавил улыбку, подумав о сотне комнат во дворце и об огромном парке.

– Найдется место и для друзей, и для прогулок на велосипеде, – ответил Идрис.

– Здорово. У меня в Лондоне не было велика. – Джек колебался. – Саския говорила, когда вернемся в Лондон, у нас будут свои спальни.

Идрис прищурился.

– А раньше не было?

Джек отрицательно мотнул головой.

– Саския спала на диване в гостиной. И у нас был один гардероб для вещей.

Сердце Идриса сжалось. Он в своем замке мог менять спальни каждый день, если бы хотел. А Саския ютилась на раскладном диване.

– У тебя непременно будет своя просторная комната со всем необходимым, – заверил он. – Ни с кем ничего делить не придется.

– И Саския перестанет плакать?

Идрис напрягся.

– Что ты имеешь в виду?

– В Лондоне она часто плакала, когда думала, что я сплю. Особенно если что-то в доме ломалось, или в школе была платная поездка, или я вырастал из одежды и обуви. Когда мы переехали сюда, она перестала плакать, но после гибели Майи снова плачет каждую ночь. Я не хочу, чтобы она плакала.

– И я не хочу, – мягко сказал Идрис. Он теперь отвечает за Джека и хотел бы снять непосильный груз проблем с плеч мальчика. – Позволь мне позаботиться о Саскии и о тебе. А ты думай только об учебе. Согласен?

Джек не пошевелился, хотя немного расслабился.

– Ну тогда, пожалуй, я не возражаю остаться здесь жить, – серьезно ответил Джек. – Тем более что папа Дэна обещал научить нас ездить верхом и управлять яхтой.

Идрис мысленно отметил, что надо будет поручить своей спецслужбе проверить семью Дэна. Вслух же заметил:

– Во дворце есть конюшни и яхт-клуб.

– Здорово, – оживился Джек. – Еще Саския говорит, что она будет мамой малыша, а ты папой, да?

Идрис молчал. С формальной ролью отца он уже смирился. Но папа – это другое. Папа любит свое дитя, играет с ним, болеет на соревнованиях в школе, участвует в его жизни. А готов ли он к такому? У него ведь теперь двое детей. Сможет ли он стать хорошим папой?

Джек ждал ответа, и Идрис нерешительно сказал:

– Думаю, да.

– Саския говорит, что не перестанет меня любить. Любовь – интересная штука. Она расширяет границы и охватывает всех, кто тебе дорог. Саския говорит, что и я непременно полюблю малыша. Но у Дэна есть младшая сестричка. Она только и делает, что плачет, и он не может с ней играть.

– С новорожденными сначала не очень интересно, это правда, – подтвердил Идрис. – Но они вырастают. У меня и у самого нет опыта, – признался он, тайком бросив взгляд на телефон. – Ты хочешь сидеть здесь и беспокоиться или мы можем кое-чем заняться?

– Чем?

– А что ты любишь делать?

– Ну, в Лондоне мы в основном ходили в бесплатные музеи и гуляли в парке, – признался Джек.

Идрис подумал о конюшнях. Он вспомнил, как проводил там время с дедом.

– Пошли, – решительно сказал Идрис. – Давай поедем во дворец, посмотрим твои комнаты, а потом у нас будет первый урок верховой езды.


– Саския!

Ей сейчас хотелось лишь одного – откинуться на прохладные подушки и утонуть в мягкой постели. Но Саския заставила себя сесть в постели и улыбнуться вбежавшему в комнату Джеку.

– Привет, мой любимый мальчик. Ты в порядке?

– Идрис отвез меня во дворец, и у меня там будет не одна, а целых три комнаты и ванная. И там есть лестница, ведущая в твой дворик. Я буду недалеко от тебя, – возбужденно выпалил Джек, бросившись на шею Саскии.

– Похоже, ты был очень занят, – засмеялась Саския.

– Идрис сказал, что у меня будет своя лошадь, когда я научусь за ней ухаживать и если ты разрешишь мне ездить верхом. Ты ведь разрешишь, Саския?

Она посмотрела на Идриса через голову Джека. Он выглядел довольным. В душе Саскии забрезжил лучик надежды. Джеку нужен взрослый мужчина-друг. Если они подружатся, это будет большое дело.