Нет, возможно, проведенное время с Виктором было и не настолько плохим. Мы ходили на приемы, он меня представлял своим друзьям и партнерам, его родители хоть выбор сына не оценили, но приняли. И если после первого знакомства они открыто показывали неприязнь, то после небольшого разговора за закрытыми дверьми значительно ко мне потеплели.

— Я не знаю, — подняла голову и посмотрела на подругу, с которой могла обсудить, пожалуй, совершенно любую тему, — просто боюсь.

Вита снисходительно на меня посмотрела и сказала:

— Я буду рядом! Вот увидишь!

И она действительно помогала во многом. Писала и присылала смешные фотографии, если на каком-нибудь вечере я вновь оставалась одна, слушала мое нытье, ходила по магазинам и выбирала мне свадебное платье. И просто всегда и везде была рядом, как правая рука и верный помощник.

* * *

— А помощник-то оказался с гнильцой, — прокомментировал Влад рассказ.

— Угу, — кивнула, — и с запахом.

Сердце у меня уже не болело, пусть хоть всю жизнь вместе развлекаются — мне все равно.

Да, увы, я никогда не умела рассматривать людей, не видела лживой маски на лицах, но, уверена, после такого опыта стану намного осторожнее.

— Ты не расстраивайся, — широкая мужская ладонь накрыла мою руку, — будет еще и на твоей улице праздник! Найдешь того самого принца!

Так себе поддержка, если честно. А что если я его уже нашла, только он меня не замечает совсем? Вот как быть в этой ситуации? Глупо кивнула и как завороженная уставилась на Влада, который успел переключить свое внимание на дорогу. Я только сейчас поняла, что значит влюбленность. И, что самое страшное, кажется скоро узнаю, что такое безответная любовь.

В салоне машины пахнет Владом, его одеколоном, но мне этого запаха постоянно мало, хочется весь воздух забрать себе, чтобы больше никто на свете не понял, какой он… особенный.

— Ты если хочешь, поспи, — предложил мужчина, — к вечеру уже будем в нужном месте!

— Так быстро? — удивилась я, потому что в моем понимании дорога должна быть нескончаемой. Согласна на тысячи заездов в другие города, даже согласна сидеть в номере и ждать своего спутника… Но… неужели все?

Он ведь что-то говорил про то, что могу у него погостить. А как долго это может длиться? А если вдруг его ждет женщина? Вот позорище будет, потому что я разревусь от обиды и отчаяния.

— Скоро приедем домой, — он улыбнулся. — Тебе обязательно понравится.

И это «домой» дало мне жалкую, но надежду.

Глава 8

Я действительно позволила себе немного отдохнуть, но потом, чтобы Владу было не так обидно, ведь он отдыхал вдвое меньше меня, составила ему компанию — села рядом ровнее и стала смотреть на дорогу.

Можно было бы еще ему рассказать о себе, о девичнике, который помню хорошо, потому что мне на нем не понравилось, о самой церемонии, которую, наоборот, почти не запомнила, ну и о побеге. Пожалуй, эту часть я бы вспоминала со смехом, рассказывала во всех красках, чтобы сидящий рядом человек тоже улыбался, но Влад внимательно следил за дорогой и был очень задумчивым. Таким я его еще никогда не видела.

— О чем ты думаешь? — все же не могла не спросить, потому что сидеть в тишине было пусть и комфортно, но в такой компании можно и поговорить.

Влад посмотрел на меня и вновь отвернулся.

— Да вот думаю над тем, что будет дальше, — я его ответ могла принять как на свой счет, так и на счет его работы.

— Могут быть проблемы? — он как-то совсем нерадостно усмехнулся, потер рукой отросшую щетину и кивнул.

— Проблемы могут быть колоссальные, а как их разгребать даже не знаю. Есть один вариант, но он настолько ничтожный, что рискнуть можно будет только в крайнем случае.

Запутав меня своими ответами, мужчина попросил достать из пакета чего-нибудь пожевать, в идеале, чтобы это были чипсы и сухарики. О да, это то, что мой спутник любил, хоть и всячески отказывал себе в этом виде удовольствие. Но сейчас, думы были настолько тяжелыми, что решил немного отойти от правил. Собственно, не могла не составить компанию, когда так умопомрачительно пахло.

— Вкусно! — прокомментировала, отправляя в рот ржаной сухарик.

— Еще бы! — усмехнулся водитель. — Ты там сильно на мою пищу не налегай! Мне как водителю положено есть больше тебя, раз в десять!

— Вот еще, — парировала в ответ, — сейчас наешься и тебя в сон клонить будет!

— А вот и не будет, спорим?

— Даже спорить не буду, больно надо!

Так переговариваясь, смеясь друг над другом, мы провели большую часть дороги. Конечно, без остановок не обошлось, организм требовал избавиться от лишнего лимонада, а ноги просили хоть немного пройтись вдоль машины.

Уже поздно ночью мы въехали в город, наполненный яркими огнями, музыкой и шумом воды.

— Летом здесь беда, — сказал Влад, сворачивая машину на извилистую дорогу вдоль берега, — я уезжаю на весь сезон, потому что видеть людей становится невыносимо. Хочется превратиться в затворника и закрыться от всего мира.

— Это курортный городок? — я даже прижалась щекой к стеклу, желая все получше рассмотреть.

— Один из многих, — отозвался мой спутник.

Тем временем мы продолжали путь, пока не оказались в довольно пустынном месте, где Влад и остановил машину рядом с высоким домом.

— Добро пожаловать! — прокомментировал он. — Дом, милый дом! Вот мы и свиделись.

Я даже облегченно выдохнула, потому что света в доме не наблюдалось, а значит, Влада никто не ждет. Кто о чем, а я о своем! Да-да, я все же этого очень сильно боялась, хоть и старалась всячески отвлечься от столь волнительных дум.

Подхватив сумки, хозяин дома снял сигнализацию и первым зашел на территорию, которая моментально осветилась светом включающихся фонарей. Широко шагая, Влад поднялся по ступеням и открыл несколько замков на двери. Если я думала, что вот уже сейчас можно будет осмотреть хоромы моего попутчика, то не тут-то было. Свет-то он может и включил, зато открыл какой-то щиток при входе, стал в нем щелкать и комментировать.

— Сейчас котел заработает, вода нагреется, свет везде будет. Угу.

Я в этот трудный процесс не лезла, тут явно все было обустроено по последнему слову техники. Если это еще будет «умный дом», то совсем возведу Влада на пьедестал героя и супер-мега-продвинутого мужика.

— Экскурсию проведу завтра, — зевая, произнес он, закрывая входную дверь за спиной, — а сейчас спать!

Он действительно стал подниматься по лестнице вверх, таща за собой сумку с вещами, а я только сейчас поняла, насколько он устал. Ноги еле переставляет, того и гляди свалится на пол и отключится.

Экскурсию я сама себе проведу, может быть сейчас или утром, но вот узнать, где буду спать — просто необходимо.

Все оказалось довольно просто. На втором этаже есть три комнаты, одну из которых занял Влад, заявив, что это его частная и неприкосновенная собственность. Мне же позволили выбрать спальню из двух оставшихся.

— И ни в чем себе не отказывай, чувствуй себя как дома. А я спать, скорее всего, до обеда….

Я проскользнула по небольшому коридору и открыла первую дверь. Комната небольшая, но светлая. Ничего лишнего нет: большая кровать, шкаф да тумбочка. На всякий случай перехожу на другую сторону коридора и, сравнив две идентичные спальни, возвращаюсь в первую и то, только потому, что через стенку от меня будет Влад, ну и еще я нашла небольшой балкончик, который обязательно утром опробую на прочность.

Постельное белье чистое, тут явно никто не ночевал, и уборка проводилась если не часто, то с определенной регулярностью. Сбросив на пол покрывало, убедилась, что спать мне будет комфортно и решила вернуться и осмотреть дом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


Выйдя в коридор, я на правах гостьи побежала вниз за своей сумкой, попутно знакомясь с местом нового и, к сожалению, временного, жительства.

Огромная гостиная оказалась соединена с кухней. Их разделял только большой угловой кожаный диван коричневого цвета. Кстати, перед ним стоял низкий столик, на котором среди каких-то бумаг лежал пульт от огромного плазменного телевизора во всю стену. Вдруг почувствовала себя в кинозале — не меньше! Под плазмой находился камин, увы, понять настоящий он или нет пока не удалось. У стены возвышался шкаф, ну и множество полок с разными статуэтками, которые, скорее всего, были привезены из каких-либо путешествий. На кухонной зоне кроме отличного гарнитура и встроенной техники был свой небольшой круглый столик с двумя стульями.

Собственно, вот и все богатство. Сразу понятно — здесь не ступала нога женщины, потому что лично мне хотелось бы увидеть яркое полотенце для рук или передник. На столе вазочку с фруктами. В общем, такие мелочи, которые придавали бы дому уюта. Кстати, на первом я нашла дверь на веранду, которая просматривалась через закрытое стекло, вход в душ и — ну надо же! — баню с мини-бассейном.

Эх, обязательно попрошу Влада попарить меня, потому что как городской человек, о подобном могла только мечтать. Родители были не банщики, даже в сауну ни разу меня не водили, да и сами, скорее всего не ходили.

Не знаю, как Влад, но я быстро сполоснулась и только после этого, потушив основной свет и оставив на лестнице подсветку, побежала в свою комнату, где меня ждал сюрприз.

— Ты вообще-то пошел спать на свою неприкосновенную территорию, — пробурчала я, заходя в комнату.

— Моя неприкос… короче территория оказалась какой-то не жилой, — отозвался Влад, двигаясь на край кровати, — и вообще, дом мой, где хочу, там и сплю!

— Ну и спи! — пожала плечами, выключила свет и сбросила халат. — Ты правда вонючий после дороги…