– Эй, как ты себя чувствуешь? – спрашивает он, нажимая на кнопку отключения звука на пульте дистанционного управления телевизором.

– Чувствую себя человеком, – отвечаю я, завязывая влажные волосы.

Он ухмыляется и отодвигается немного, приглашая меня сесть. Как только залезаю под одеяло, Куинн нежно укладывает меня на свою грудь, голову я кладу на его плечо.

– Ты напугала меня, Рэд, – признается он после минутного молчания, его дыхание касается моих волос.

– Прости, – шепчу я. Закрываю глаза, греясь в его тепле.

– Нет, – возражает он. – Это я должен просить прощения. Если бы я тогда не психанул, не потерял контроль и в итоге оставил тебя одну, таково бы не произошло.

– Это не твоя вина, Куинн. Во всем я виновата, – признаюсь я. – Все произошедшее... мне некого винить кроме себя, – грустно заявляю я. Прижимаюсь к нему ближе, его прикосновение не дает мне сломаться окончательно.

– Как ты нашел меня? – спрашиваю я хриплым голосом после минутного молчания.

Куинн вздыхает, этот звук идет из глубины его груди. – По счастливой случайности. Совет Аби очень пригодился.

– Что ты имеешь в виду? – в замешательстве спрашиваю я.

– После того, как я успокоился, прислушался к своему внутреннему голосу. Просто понял, что видели мы Джастина не в последний раз. И чем больше думал об этом, тем сильнее мне казалось, что записка была каким-то поганым посланием, говорящем о приближающихся событиях. У меня просто было плохое предчувствие, Рэд, и оно говорило мне, что он вернется за тобой, – он потирает свою челюсть. – Потом я забрал Лаки из ветеринарки, украл машину, ехал и ехал. И чем дальше я ехал, понимал, что на правильном пути. По чистой случайности я увидел его машину, припаркованную не так осторожно прямо возле шоссе.

Но это была не просто случайность. Мне хотелось бы думать, что Дедушка присматривает за мной, и именно он привел Куинна ко мне.

– Поэтому можно назвать это Божественным вмешательством или чистой удачей, но как бы там, ни было я счастлив, что нашел тебя, – заканчивает он, целуя меня в макушку.

– Мне бы хотелось думать, что это Хэнк помог, – шепчу я, стараясь сдержать слезы.

– Я думаю, ты права, Рэд, – отвечает он, подстраиваясь под тон моего голоса.

Мы оба погружаемся в молчание. Без сомнений каждый думает о том, что было бы если бы Куиннн не нашел меня.

Опять Дедушка спас мою задницу.

– Расскажи мне, что произошло, – тихо просит Куинн, его губы касаются моего виска.

Он имеет полное право знать. Но, когда это случится, измениться ли его мнение обо мне? Думаю, есть только один способ узнать.

– Я продала товар отцу Джастина, – вздыхаю я, правда, как кислота, прожигает мне горло.

Куинн молчит, я продолжаю. – Я не знала, что это был его отец, не то чтобы это оправдание. Его папа... он умер, – шепчу я, – Из-за дозы, которую продала я.

Куинн молчит, его тяжелое дыхание отдается эхом у него в груди.

– Джастин и я, мы дважды целовались, когда учились в старшей школе.

Когда чувствую, как его тело напрягается подо мной, я быстро добавляю, – Большего между нами не было. Он сказал мне, что любил меня, а я даже не знала о его существовании, – в моем голосе можно услышать угрызения совести, потому что это ужасная реальность. Чувствовать по отношении к другому человеку что-то, но при этом не получать взаимности.

– В любом случае он видел, как я общаюсь с одноклассником, а потом, как я продала товар его отцу, – говорю я, пропуская некоторые детали, не относящиеся к делу.

– Значит, он хотел отомстить тебе? – спрашивает Куинн, он крепче обнимает меня.

– Да.

– Ублюдок, – произносит он себе под нос.

– Я бросила школу и больше никогда не видела Джастина. Однако все это время он придумывал способы расплаты со мной за то, что я сделала с его отцом. А когда я стреляла в своего отца, он получил прекрасную возможность.

– Он знал, что мой отец будет искать меня, поэтому заключил сделку с ним и Филом. За информацию о том, где я, они должны были заплатить ему пятьдесят штук.

– Откуда он знал, где мы в первый раз? – спрашивает Куинн, потому что я пропустила большую часть истории. Просто хочу, чтобы он узнал основное прежде, чем я вырублюсь.

Вздыхая, я отвечаю, – Стейси. Он искал меня в Южном Бостоне, но мы тогда уже уехали оттуда. Стейси, однако, была только рада нас сдать, а всю информацию она получила от Брэда.

Грудь Куинна резко вздымается, когда он делает вдох полный раздражения, но он позволяет мне закончить.

– В тот день Джастин столкнулся с нами по чистой случайности, это был его сумасшедший план, потому что он заключил еще одну сделку с отцом. Они должны были дать ему 80 000 долларов за информацию о моем местоположении. Конечно, мой отец согласился. Но Джастин – придурок, действительно думал, что получит эту сумму. Я уверена, что они убили бы его прежде, чем он покинул ту хижину.

– Но этого было бы недостаточно для Джастина, потому что он хотел больше денег, а также хотел отомстить. Он играл и с Филом, и с отцом, поэтому не сразу сдал меня. Он хотел власти и контроля и к тому же трахаться со мной, как можно дольше. Однако все пошло не так, его план провалился.

Я имею в виду, что он хотел влезть между нами с Куинном, но когда увидел наши довольно странные, но прочные отношения, которые невозможно было разорвать, тогда он остановился только на деньгах и мести.

– Но есть одна загвоздка, – шепчу я и чувствую, как Куинн рядом со мной напрягается.

– Он собирался сдать меня полиции, так как за мою голову назначена награда, 250 000 долларов. Он хотел сделать анонимный звонок и рассказать, где я нахожусь, тогда вместе со мной поймали бы и отца, и Фила, он знал, что я поведаю полиции про все их дела. А затем он бы получил награду и вышел победителем, потому что поймал сразу троих злостных преступников. По правде сказать, это довольно умно. Жаль только, что случилось такое со мной.

И только теперь я делаю вдох.

Не понимала, что плачу до тех пор, пока не почувствовала, как слезы жгут глаза. Все напомнило о том, что я пережила и осталась жива.

Жуткое молчание, пока он обдумывает мои откровения. Я понимаю, что ему нужно время, чтобы все обмозговать.

Но когда это тяжелое молчание затягивается, я тихо спрашиваю, – Куинн, ты в порядке?

Пытаюсь повернуться, чтобы взглянуть ему в лицо, но он лишь усиливает хватку, чтобы я оставалась на месте.

– Этот ублюдок, – наконец насмехается он, его грудь резко вздымается. – Он собирался дважды сдать тебя и получить гребанную награду за поимку?

Я киваю, пальцем непреднамеренно обвожу ему вокруг соска, потому что мне нужно хоть как-нибудь подвигать руками. У Куинна перехватывает дыхание, но это не от удовольствия.

Вспоминаю, что он сделал с Джастином и понимаю, что не жалею, что он мертв. Единственное, о чем сожалею так это о том, что Куинну придется жить с этим поступком на сердце. Хоть я и не знаю наверняка, что Джастин мертв, но уверена, что удар, нанесенный Куинном, был смертельным.

– Как ты думаешь, что с ним? – тихо спрашиваю я.

Куинн жует свои губы, я поворачиваю голову вверх, чтобы увидеть его реакцию.

– Я оставил его в качестве сообщения твоему отцу. Так что если не убил его, то не сомневаюсь, что это сделал твой папаша. В любом случае он получил то, что заслужил.

О Боже, Куинн сделал это из-за меня. На его руках кровь из-за меня. Как мне теперь жить с этим, осознавая, что я заставила его совершить такое?

– Прости, – говорю я ему напротив шеи, уткнувшись лицом в его теплые объятия.

– Ты извиняешься? – спрашивает он.

– Да. Я принесла тебе одни только несчастья. Как ты можешь еще сидеть рядом со мной? Как ты можешь все еще хотеть быть со мной? – спрашиваю я, у меня ком встал в горле. – У меня чертовски запутанная жизнь, – фыркаю я, почти уверенная, что потеряю его. – Ты сделал бы всем одолжение, если бы передал меня отцу или полиции. От меня одни неприятности, со мной ты только пропадешь, – плачу я. На самом деле мне нужно сделать то, что причинит больше боли, чем все попытки Джастина навредить мне.

– Мне нужно отпустить тебя, Куинн. Ты заслуживаешь лучшей жизни, чем эта! – восклицаю я, показывая рукой вокруг на гостиничный номер, в котором мы находимся. – И ты заслуживаешь лучшей девушки, чем я.

– Хватит! Я никуда не уйду! – сердито произносит он, освобождая от своих объятий, чтобы посмотреть на меня своим с возмущенным взглядом.

– Но так нужно, я говорю правду, – всхлипываю я. Слезы все-таки прорвались через мою силу воли и хлынули потоком.

Он встряхивает меня, пытаясь успокоить, но все, что произошло за последние девятнадцать лет, обрушилось на меня, и я теперь не могу остановиться.

Плачу, не потому что меня связал и заткнул рот, а потом похитил неуравновешенный человек. И не потому что мой отец и наркоторговец жаждут моей крови. А тот факт, что я в бегах, и вообще даже не рассматриваю.

А плачу из-за Куинна. Потому что, несмотря на то, что он со мной пережил, он все равно не оставит меня.

Он все еще смотрит на меня, как на самое прекрасное существо, которое когда-либо он видел. Он все еще смотрит на меня так, будто я безупречна. И что стою того, чтобы быть со мной, несмотря на всю херню, которая тянется за мной.

– Я не заслуживаю тебя, – слезно икаю. – Я не заслуживаю тех чувств, которые испытываю к тебе, – заявляю я. Мне лучше перестать говорить прежде, чем скажу нечто, о чем потом буду жалеть.

– Послушай меня, Рэд, – прямо заявляет Куинн и трясет меня так сильно, что моя голова начинает болтаться. – Я не оставлю тебя. Никогда. Ты слышишь меня? Ты – моя девушка, и я буду защищать тебя до последнего вздоха. С радостью убью за тебя снова и снова. Я не найду себе покоя, пока ты не будешь в безопасности. Ты – все, о чем я забочусь, – он делает глубокий вдох, а потом резко признается. – Ты – единственная, кого я хочу, блин.