— Отец… — против воли наше теплое общение задело какие-то особенные струны моей души и я заговорил о том, о чем боялся даже подумать, — Думаю, ему будет лучше без такого сына, как я. Понимаешь, Полина, та жизнь, которую я для себя выстраивал многие годы, ведет прямиком в низы общества. И я не говорю сейчас о материальном положении, а имею в виду алкашей, наркоманов, прожигателей дней…

— Важно, что ты это понимаешь, а значит готов исправиться! — ее рука неожиданно накрыла мою ладонь… Этот простой жест вызвал самую что ни на есть судорогу кончиков пальцев, которая медленно прошла по всему телу и ударила в самое сердце. Черт, это было даже физически больно! Но одновременно так приятно… Маленькая девочка одним гребаным прикосновением разрушила тщательно выстроенный мною барьер, закрывающий не только от лишнего внимания, но и возможных душевных травм. В тот момент я понял, что она может стать моей погибелью, ведь отныне любое ее слово имеет для меня колоссальное значение.

«Влюбленный придурок!» — обозвал меня внутренний голос и я был с ним согласен.

Когда моя рука сжала ее хрупкую ручку, то в светлых глаза Полины появилось какое-то растерянное непонимание происходящего. Словно вместо овсянки ей на завтрак принести зубную пасту. Судя по ее сжатым в тонкую линию пухлым губам, она собралась сказать мне какую-то гадость, но, бросив сочувственный взгляд на мою рану, молча отдернула руку и сбивчиво пробормотала:

— Пойду я домой… Хотела тебя поддержать, а ты…

— НЕТ! Прошу… Посиди со мной… — от понимания, сколько печали и тоски сейчас в моем голосе, мне самому стало противно. Не хотелось пугать ее внезапными чувствами, поэтому я придумал вполне себе реальную причину ее задержать: — Виола заходит ко мне раз в день и то только, чтобы оставить еду… Отца не хочу пока напрягать… Мне совершенно не с кем поговорить… Останься хотя бы на полчаса, а потом я не буду тебя задерживать.

— Хорошо… — спустя целую минуту, тяжело выдохнув, сказала Полина и мне показалось, что это решение было принято после долгой внутренней борьбы. Только вот с чем боролась?.. — Один вопрос мучил меня с самого нашего необычного знакомства… Почему «Виола-балетки»?

— Слушай… — посмеиваясь от внезапно возникших воспоминаний, мне вдруг показалось жизненно необходимым поделиться с ней всем: и горестями, и печалями. — Мой отец и Виола тогда только были помолвлены, а, так как она приехала из Америки, знакомых в Москве у нее практически не было… Да и те были настоящими су… В общем, звонит она мне и говорит: «Роберт, ЧП! Срочно беги в «МоскоуТаун»!», это такой торговый центр… Не знаю, какой черт меня дернул, но в этот день я как раз завтракал в баре напротив. В противном случае никогда бы не приехал… — я увидел как лицо Полины скривилось от не согласия со мной. Оно и понятно — девочка просто ангел. — Так вот… Захожу я в кафешку «СанШайн» и вижу, как она спокойно себе сидит и попивает чаек. Хотел было уже развернутся и уйти, как поймал ее потерянный и затравленный взгляд… Оказывается, Виола наступила обеими ногами в жвачку и просидела в одной позе довольно долго… А затем, с желанием расплатиться у кассы, она вскочила с места и подошва позорно оторвалась от обеих балеток, оставляя на ее ногах только «каркас» обуви…

— И что ты сделал? — с интересом спросила она меня, чем добавила энтузиазма.

— Пошел и купил ей новые балетки! — я равнодушно пожал плечами, словно это логичный конец истории, но Полина на мгновение замерла, а затем расхохоталась.

Я смотрел на эту красивую улыбку, живой смех, горящие глаза и сердце болезненно сжималось от мысли, что мне придется снова позволить ей выйти из этой комнаты и оставить меня одного. Поэтому я решился на отчаянный шаг…

Крепко схватив девочку за руку, привлек внимание девочки к себе и тут же начал свою речь, после которой ждал заслуженных «аплодисментов»:

— Я люблю тебя и мы поженимся, как только я смогу нормально ходить. Думаю, к концу недели я все устрою… — ее лицо окаменело, а глаза расширились. Расценив это как ее неуверенность в моих чувствах, я продолжил более настойчиво: — Ты не подумай… Я сумею нас двоих обеспечить. Папа мне поможет. Тебе не нужно будет работать, будешь только сидеть дома и ждать меня с детьми. Да, кстати, детей я хочу пять или шесть. Что скажешь?

В этот момент в ее глазах просквозило понимание и она рассмеялась более звонко и продолжительно. Мне пришлось больно сдавить ее руку, чтобы она наконец посмотрела на меня.

— Ай! Ты чего? Ты же пошутил… — пребывая в хорошем расположении духа, она взглянула в мои серьезные, немного сердитые глаза и голос Полины упал до еле слышного шепота: — Ты же пошутил, да?

— Нет! — мой голос звучал как приказ и скорее всего я перегнул палку, но сейчас нужно было удержать ее любой ценой. Даже если это будет страх ко мне! — Ты будешь со мной. Чего бы мне это не стоило. Я найду тебя везде. В любом месте. В любой щели. В каждом городе. Где бы ты ни была, теперь я стану твоей тенью.

— Послушай… — выдавая нервные нотки в голосе, Полина отчаянно пыталась вырвать свою руку из моего плена, но, даже будучи раненым, я был значительно сильнее хрупкой девочки. — Мы вчера познакомились. Ты не можешь меня любить! Это чувство воспитывают люди в себе годами… Ну с чего вдруг?

— Ты спасла меня! — ее рука в моей побелела, но я уже не мог остановится. Мне было нужно доказать ей, что мои чувства не безосновательны и не безответны.

В глазах Полины заблестели слезы, а отчаянье передавалось чуть ли не физически и было осязаемым, когда она ответила:

— Я выполняла свой гражданский долг!

— Ты приходишь ко мне и опекаешь! — настаивал я.

— Все это из жалости!

— Из жалости было вчера, а сегодня что, а? Разве это не симпатия?! — мой голос уже срывался на крик, когда я резко потянул ее за руку, чтобы поцеловать, но девушке удалось отклониться обратно, чем Полина разозлила меня еще больше.

— Это банальное желание не попасть в колонию для несовершеннолетних! — злобно прошипела она сквозь зубы, стараясь превратиться из милой мышки в угрожающего хищника. Получалось откровенно плохо.

— Послушай меня ОЧЕНЬ внимательно. С сегодняшнего дня ты — моя собственность и это не обсуждается. — отчеканивая каждое слово, не свойственным для меня голосом, сказал я ей, глядя в ее заплаканные и перепуганные до ужаса глаза. — Смирись с этим.

В этот момент в комнату влетела Виола… Она, словно ошпаренная, подбежала к Полине и в считанные секунды оценила ситуацию. Пока я придумывал, как ее лучше послать, она ловко вытянула маленький шприц из-за спины и резко вколола его мне в предплечье, прямо через одежду.

Перед глазами все поплыло, в ушах зафонило, конечности начали неметь, но я отчетливо почувствовал как Полина выдернула мою руку из тисков и побежала прочь.

— Я все равно найду тебя… — едва слышно прошептал я ей в след, но не был уверен, что она поняла хоть слово. Дальше наступила мучительная темнота, ставшая началом конца.

* * *

Полина. Наше время…


Холодно. Мне было совершенно безосновательно холодно теплым летним днем. закутанной в три одеяла. Больно. Мне было совершенно без основательно больно от безразличия человека, который сам для меня ничего не значит. Ну или мне так хотелось думать…

В любом случае сейчас мне была нужна Таня с ее глупыми пошлыми анекдотами, часовыми разговорами ни о чем и заразительным смехом. Я была уверена, что, всего лишь обняв девушку, мое внутреннее состояние стало бы лучше в сто раз. Я представляла как рассказываю ей о Роберте и на душе уже становилось легче, словно я выкинула один из сотни камешков в реку, которые все это время держала в руках.

— И что он сделал после этого? — чудился мне ее недовольный голос, интонация которого грозила разорвать любого, кто причинит мне вред. — Он просто переспал с тобой в машине, а потом сделал вид, что ничего не было?

— Не совсем так… — растерянно ответила я бы ей. — От отвез меня к себе и у самого входа сказал: «Иди!», а сам остался в машине. Кажется это что-то значит… Я его чем-то задела…

Подруга бы обязательно закатила глаза и, недовольно покачав головой, заключила:

— Это говорит только о том, что твой мужик ходячая психологическая проблема. Поверь моему опыту в этом вопросе! Его бесчисленные скелеты в шкафу тебе и даром не нужны. И мы не в любовном романе живем, где юная героиня находит подход к неприступному тирану, затем его в себя влюбляет и живут они долго и счастливо… Тут дело не в любви даже, а в человеческом отношении и воспитании. Если Роберт не приучен к нежности, внимательности, учтивости, то это и не появится, даже если он влюбится. Он будет вести себя так же, как и сейчас, только мучить тебя своей ревностью и тотальным контролем. При этом ПОЗВОЛЯЯ себе измены! Оно тебе нужно? Беги пока не поздно.

— Я не хочу, чтобы он влюбился в меня… — солгала бы я подруге и самой себе. — Мне хочется только вернуться в нашу уютную квартирку и продолжить свою выстроенную по крупицам жизнь. Как только он отпустит меня, я уйду и не буду проситься обратно. Роберт противен мне и безразличен.

— Ты противоречишь сама себе… — поддела бы меня Таня и, немного наклонившись вперед, заговорщически прошептала: — Ненависть — это тоже чувство. А это значит, что он тебе уже не безразличен.

Из внутренних дебатов меня выдернула Клавдия, зашедшая в комнату с доброжелательной улыбкой, чтобы предложить ванну. На ее лице появилась обеспокоенность, когда она увидела меня в махровой пижаме, надетой под банный халат и закутанной, как новогодний рулет, в три дутых одеяла, найденных в шкафу «моей» комнаты.

— Детка, у тебя жар! — испуганно воскликнула она, как-будто жар был не у меня, а у нее и, поспешно вскочив с кровати, побежала прочь из комнаты. — Я за градусником и вернусь…