– Три года назад это было. Я тогда первый раз упустил участок.

– Подожди, – прервал его владелец кабинета, – ты про обанкротившийся ресторан «Европа»?

– Да, – кивнул молодой мужчина, постукивая пальцами по столешнице, – мы тогда хотели его перекупить, торговый центр там построить, но я опоздал. Именно Казимиров меня и опередил, переделал ресторан, ориентируясь на русскую традиционную кухню.

– И ты до сих пор помнишь? – пожилой мужчина усмехнулся. – Неужели так по самолюбию ударил?

– Не в этом дело, – мотнул головой Рустам, скрывая истинные эмоции, – мужика запомнил – колоритный такой, русский в полном смысле слова. Борода и на рубахе были их национальные вышивки. Да и фамилия, как и он сам – звучная.

– Ну а девчонка тут при чём?

– Пока не буду говорить, самому всё обмозговать надо, – Рустам поднялся и направился на выход. Не стал он говорить дяде, что тогда, три года назад запомнил он не столько этого мужика, сколько его дочь, что на минуту остановилась рядом и сверкнула своими глазищами.

– Ты куда это смотришь? – рыкнул тогда Казимиров, а Рустам с трудом смог оторвать взгляд от русоволосой девушки тростинки, с голубыми, как ясное небо глазами омутами. – Василёк, иди-ка дочка внутрь, – обратился он к девчушке, которая, кивнув, от чего толстая коса подпрыгнула за спиной, скрылась за дверями того самого спорного ресторана. – А ты!.. Если ещё раз в сторону моей дочери посмотришь, я тебе обрезание повторное сделаю, но по самые яйца! Моя дочь не для таких, как ты!

Вспомнив тот разговор, Рустам качнул головой: «Василёк, – сам себе усмехнулся, – Не только посмотрю, Казимиров, но и отымею!»

Глава 2

Милолика вышла из огромного офисного здания, располагающегося в центре их города. Больше часа мужчина, представившийся ей Олегом, практически допрашивал её. От воспоминаний, в которые пришлось окунуться, отвечая на многочисленные вопросы, вновь защемило болью сердце.

Мегаполис жил своей жизнью – сновали люди, кто-то, хмуро спрятавшись под зонт, бежал по своим делам, кто-то смеялся, а девушка, накинув капюшон куртки, с мыслью: «Я это сделала! Я смогла!» – побежала в сторону метро.

Вся жизнь трёх сестёр разделилась на «до» и «после»… после того, как родители погибли в аварии. Тяжёлое бремя тогда легло на плечи восемнадцатилетней девчонки и только благодаря помощнику отца – Владиславу, который потом сделал ей предложение, девушка справилась с этим ударом судьбы. Благодаря его поддержке, а где-то приличным взяткам, Милолике позволили оформить опеку над младшей сестрёнкой. «А вот Надю удержать не смогла!» – горько размышляла Лика, спускаясь по эскалатору во чрево метрополитена.

Спустя некоторое время она вышла из детского садика, ведя за руку младшую сестрёнку:

– А Ванька за косичку дёрнул, а Ирка не дала куклу поиграть, – ябедничала девочка и чтобы прервать поток обид, Милолика спросила:

– А хочешь – мы сегодня вместе испечем пирог для Надюши?

– А она завтра приедет, да? – с радостью посмотрела на сестру малышка, заблестев глазками, но Лика покачала головой:

– Нет, утёнок, но мы можем вместе его испечь и передать, чтобы она знала, что мы по ней скучаем.

Вечером ей с трудом удалось не выдать своих чувств, когда пришёл жених. Невысокий, светловолосый, слегка полноватый, молодой мужчина лениво развалился на диване в гостиной. Его можно было бы назвать красивым, если бы не вечно недовольное выражение лица. Сестрёнка, кружась вокруг Влада и отвлекая его, стала спасением девушки, правда ненадолго:

– Людка-незабудка, а не пора ли тебе спать? – Влад перевёл взгляд на Лику и та, натянуто улыбнувшись, подтвердила:

– Да, малышка, пора, – и, не смотря на капризы Людмилки, подхватила её на руки. Во время купания сестрёнки девушка тянула время, надеясь, что жених устанет ждать и уйдёт, но судьба в этот день решила иначе. Стоило ей выйти из спальни малышки, как Влад сразу засыпал вопросами:

– Ты сегодня совсем вымотанной выглядишь, в чём дело, Лика? Я тебя в последнее время не узнаю. Молчишь, думаешь, не пойми о чём, – с подозрением посмотрел на Милолику мужчина.

– Как я могу выглядеть иначе? – всплеснула раздражённо руками девушка, – У меня сестра в следственном изоляторе, её вполне вероятно вообще посадят, а ты интересуешься – почему я так выгляжу!

– Лика! С каких это пор ты повышаешь на мужчину голос? – удивлённо вскинув брови, строго спросил Влад. – А твоя сестра сама выбрала этот путь, теперь пусть плоды пожинает!

– Влад… да как ты можешь? – прошептала девушка, опуская голову и отворачиваясь.

Милолика после задержания сестры бесчисленное множество раз просила жениха о помощи, ведь у него и знакомства, и связи должны быть, но тот упёрся и никак не хотел ей помогать. Да ещё и запретил вообще как-либо лезть в это дело, мол без толку, только ему репутацию испортишь!

– Вспомни – сколько она нам нервов вытрепала своими выходками! Это нормально? Мне даже с полицией пришлось два раза решать проблемы! – зло выговаривал Влад, поднимаясь, а Лика, вскинувшись, взволнованно выпалила:

– Не говори о ней так! – успела гневно сверкнуть глазами, но Влад, ухватив девушку за локоть, рывком притянул к себе. Склонившись и прищурив гневно глаза, процедил:

– Не говорить? После того, как пару раз вытаскивал её пьяную из каких-то квартир наркоманов? Да ты мне должна быть благодарна за то, что не бросил её там!

Отвернувшись, Милолика сильно прикусила губу, чтобы не взорваться от обиды, но годами вбитое отцом: «Мужчина главный в доме, мужчине нельзя перечить!» – сделало своё дело – девушка промолчала. Какой бы пожар не бушевал в душе: ярости, боли, обиды, разочарования – она должна молчать, но и бездействовать не могла!

Влад, отпустив локоть Лики и потрепав её по макушке как какого-то щенка, направился на выход:

– Завтра сходим куда-нибудь – в ресторан, в кино.

– Я не могу, – тихо проговорила девушка, идя следом. Признаться в том, что ей завтра вообще будет не до учёбы, ни тем более до всяких походов по ресторанам она не могла.

– Не понял? – резко развернулся мужчина.

– Я и Света… – запнулась на мгновение, прежде чем продолжить: – мы проект провалили и теперь всё переделать надо. Так что буду сидеть над…

– Ладно, – махнул рукой Влад и, открыв шкаф, взял своё осеннее пальто, – Позвоню завтра.

Как только дверь за женихом закрылась, Милолика облегчённо выдохнула. Прислонилась спиной к стене и съехала по ней вниз, усаживаясь на пол. Устало потёрла лицо ладонями. Она прекрасно понимала Влада, он действительно два раза помогал вытаскивать сестру невесть откуда и решал проблемы с полицией. Только вот потом устраивал Наде такие скандалы, что Милолике становилось стыдно и за поведение сестры, и за его резкие, порою нецензурные высказывания. Лика устала искать компромиссы и метаться между сестрой и Владом, но и выхода не видела.

Вскинула голову и ударила затылком об стену, раз, ещё раз и, открыв глаза, горько усмехнулась. Обида на жениха раздирала грудь – ведь он должен был ей помочь, хотя бы понять, но нет! Влад жёстко придерживался своего решения оставить её сестру за решёткой, от чего Лика впадала в отчаяние.

Именно поэтому она так и не сказала ему, что наняла адвоката Наде и плотно контактирует с ним. Именно адвокат и посоветовал Лике приложить все возможные и невозможные усилия, чтобы встретиться с Амирхановым:

– Поймите, – говорил пожилой мужчина с лоснящимся лицом и блестящей лысиной: – это дело оказалось совсем не таким простым, как кажется на первый взгляд и в нём замешаны совсем не простые люди.

– О чём вы? Какие люди? – спрашивала встревожено Лика, но мужчина, лишь покачивая головой, повторял:

– Необходимо встретиться с ним и возможно только вы и сможете что-то сделать. Амирхановы очень влиятельные люди в нашем регионе и естественно прокурор будет требовать для вашей сестры с его подачи самого сурового приговора. А вот вы…

Милолика и словом не обмолвилась жениху о том разговоре, о том, что не появлялась в вузе уже несколько дней, что осмелилась осаждать дом Амирханова и его офис, в надежде на встречу. А уж о том, что эта встреча состоялась, она ни за что ему не призналась бы.

Надя после смерти родителей пустилась во все тяжкие и связалась с плохой компанией и в этот раз всё зашло куда дальше мелких неприятностей. Их компания забралась в дом любовницы Амирханова, а он, как теперь уже знала Лика, был очень влиятельным человеком.

Ладно бы просто забрались, но ещё и под дурманом какой-то дряни были, а когда их поймали, стали отбиваться, кто чем мог. В руках Нади каким-то образом оказался нож, которым и был тяжело ранен охранник дома. Всё это Милолика знала из уст адвоката, как и срок заключения, который мог вынести суд – от трёх до семи лет колонии.

Свидание с сестрой, которое выбил для Милолики адвокат, вышло очень сумбурным, морально выматывающим. Но теперь, когда Лика, наконец, увиделась с Надей, та призналась ей – как и почему всё произошло. Окрылённая, с новой информацией, Милолика спешила на встречу с Амирхановым, в надежде, что тот, узнав новости, проявит снисходительность.

Глава 3

В девять утра перед Рустамом отчитывался Олег – что успел накопать и проверить по девчонке:

– Итак, – деловито начал их спец службы безопасности: – Казимировы Ярослав и Светлана погибли год и четыре месяца назад. Проверил – действительно случайная авария, лобовое столкновение. Остались три дочери – старшая Милолика девятнадцать лет, средняя Надежда семнадцать лет и младшая Людмила четыре года. Наследство – ресторан «Лукоморье», должен сказать, был весьма популярен, сейчас же дела идут намного хуже. Ещё у девчонок оставался в наследство от родителей дом в пригороде, но его продали и сейчас сёстры проживают в квартире расположенной на Дарьевской.