На часах высветилось три тридцать, когда с маникюром и укладкой распущенных волос было наконец покончено. Стащив из ванной мамину косметичку, девушка аккуратно подвела глаза и обреченно вздохнула, глядя в зеркало. Сложно было узнать себя за бледной разукрашенной маской, которую она видела в отражении, но это даже радовало. Появилось ощущение, что это она — та нескромно одетая девица из зеркала пойдёт сейчас в объятья к очень подходящему ей маньяку, а робкая, милая Ева останется дома, в ожидании чудесного окончания этой дурацкой истории.


Без пяти минут четыре утра. Девушка в коротком чёрном платье и босоножках на каблуке не спеша вышла на тротуар у дежурной аптеки. Загорелись фары джипа, припаркованного на противоположной стороне улицы, машина завелась и, развернувшись, подъехала к одинокой прохожей. Та окинула равнодушным взглядом блестящий чистотой чёрный автомобиль, открыла дверцу и, не глядя на водителя, опустилась на кожаное сиденье.

— Хммм, ты необычно выглядишь, — раздался негромкий хрипловатый голос. Ева, не поворачивая головы, ответила бесстрастно:

— Тебе откуда знать, как я выгляжу обычно. Если что-то не устраивает, можем распрощаться здесь и сейчас.

— Ну уж нет, — щёлкнул автоматический замок, от чего она едва заметно вздрогнула. — Очень сексуально, мне нравится.

Мотор зарычал громче, и автомобиль резко рванул вперёд. В дороге оба молчали, девушка смотрела в окно, не желая удостаивать своего мучителя даже коротким взглядом. Когда подъехали к небольшому особнячку с чуть выцветшей железной табличкой «Пустынная 8», Трой произнёс равнодушно:

— Киран сегодня ночует у друга, так что весь дом в нашем распоряжении на три часа, потом я отвезу тебя домой. Согласна?

Она слегка кивнула, стараясь даже не задумываться над услышанным. Выйдя из машины, Ева спокойным шагом направилась к бетонному крыльцу, чуть дрожа от влажной утренней прохлады. Спутник догнал её на полпути, приобнял за талию, притягивая к себе. Она не сопротивлялась, смотрела куда-то в пустоту перед собой, запрещая отрешенному рассудку любые мысли.

В прихожей мужчина предложил гостье побыть в комнате, пока он сварит кофе. Она разулась и послушно отправилась туда. Ждать пришлось недолго, через несколько минут хозяин дома явился с двумя чашками ароматного напитка и удивительно непринуждённой ухмылкой на лице. Оставив кофе на столе, он ненавязчивым движением усадил девушку, так и застывшую посреди комнаты в состоянии полной апатии, на постель.

— Прекрати грызть себя, — произнёс Трой спокойно, опускаясь на стул напротив неё, — мы всего лишь поговорим.

Ева подняла на него невидящий взгляд.

— Ты разоделась так, будто сбежала из публичного дома, а лицо, как на похоронах. Хватит уже, я тебя даже не трогаю, как видишь.

В зелёных глазах блеснула искра сознания, мучитель действительно вёл себя не так нахально, как вчера.

— Я хочу поговорить, — повторил он. — Точнее, сделать предложение. Оно касается моего брата.

Гостья сомнительно подняла одну бровь. Хотя рассудок и начал постепенно освобождаться от обреченного оцепенения, всё же, логика происходящего была потеряна окончательно. Она молча смотрела на собеседника всё с большим непониманием. Тот, видя её смятение, решил сразу объяснить поподробнее.

— Мы с Кираном здесь ненадолго. Думаю, ты не в курсе, что мы уехали практически сразу, как он окончил школу. Сюда приезжаем иногда, чтобы навестить родных. По крайней мере, под этим предлогом, — он загадочно усмехнулся. — Я ищу вдохновение здесь. Когда отец — большая шишка и души в тебе не чает, это не сложно, — Ева нервно сглотнула, стараясь не представлять, как именно маньяк-сценарист находит своё извращенное вдохновение. Мужчина продолжил, не придавая значения её реакции. — А Киран всё мечтал увидеть тебя. Но ты пропала куда-то, на звонки не отвечала, говорили даже, что твоя семья уехала. Знаешь, я очень люблю своего брата, — голос Троя вдруг стал мягче, — и наблюдать его мучения год от года мне было больно. Он видел тебя в школе каждый день, возвращался домой после очередных твоих отказов потерянный и больной, говорил, что не хочет жить, пару раз действительно пытался наложить на себя руки, но мне удавалось вернуть ему надежду. Хотя, переубедить или обратить его внимание на других девушек было просто невозможно. С кем только я не знакомил этого романтика, никакие актрисы и модели его не интересовали, только школьница-недотрога из параллельного класса. Перед выпускным он сказал, что это будет последняя попытка, больше он просто не выдержит. Я позже узнал, что ты, в общем-то, не была виновата в том, что Киран пострадал. Наблюдая со стороны, я решил, что он всё-таки захотел свести счёты с жизнью после вашего разговора. Даже узнав от школьного охранника о том, что с ним не произошло ничего страшного, я всё равно был очень зол на тебя. В порыве гнева, мне пришла идея убить сразу двух зайцев — почерпнуть вдохновения для нового сценария, по которому, кстати, сейчас успешно снимается фильм, и забрать у тебя то, чем ты так гордилась, строя из себя пай-девочку — твою невинность и высокомерную чистоту, — Ева слушала спокойную речь с всё растущим недоумением. Циничность собеседника казалась просто чудовищной. — Конечно, под руку попалась твоя визгливая подружка, но я хорошо ознакомлен со строением человеческого тела, вырубил её красиво, не убивая. Лужа крови отлично подействовала на общее настроение. Жаль, тебя удержать в сознании не удалось, наверное, зря я тебе нож в плечо всадил, — он слегка прищурился с бесстрастной усмешкой, — но это было сделано в порыве злости. Так вот, после, я неплохо сыграл роль героя: дотащил вас двоих до крыльца, воодушевленно убедил охранника в том, что видел странного человека, убегающего из школьного двора, перепачканным кровью, вызвал скорую, ещё раз удостоверился, что вашим жизням ничто не угрожает и смог с чистой совестью вернуться домой.

— С чистой совестью? — еле слышно повторила девушка, чувствуя, как растёт огромный ком отвращения в груди. Мужчина ехидно улыбнулся.

— Хммм, возможно она не была совсем чиста, по крайней мере, я ни о чём не жалел. Но не будем больше об этом. Сейчас речь о Киране. Он вышел из больницы новым человеком, перестал думать о самоубийстве, жалеть себя, начал искать цель в жизни. Но всё же, самой большой его мечтой оставалась ты. А ты вдруг пропала, и никто не мог сказать, где тебя искать. Нам пришлось вместе уехать в другую страну к матери, но, не оставляя надежду найти свою Джульетту, брат таскал меня сюда раз в два-три месяца, под видом того, что мы навещаем деда. Я быстро нашёл себе занятие, чтобы не скучать, за одно, думал, может и о тебе что-то получится разузнать. Зря сразу старика не спросил, кто же знал, что странная судьба сделает тебя именно его пациенткой. Вчера вечером я покопался немного в его записях, все истории болезней хранятся в клинике, но в личной тетради были кое-какие заметки. Ты, оказывается, потеряла память? Теперь я понимаю, почему ты не искала справедливости и не заявляла в полицию. Но вот почему просто пропала, и никто не знал куда? Это для меня осталось загадкой.

Он замолчал, как бы ожидая ответа. Ева смотрела на собеседника равнодушно — разум отказывался адекватно реагировать на всю услышанную информацию и вновь скрылся за стеной апатии.

— Я больше года жила взаперти дома, — ответила она отрешенно, — родители боялись, что воспоминания убьют меня.

— Тайна раскрыта, — усмехнулся Трой. — Я вижу, что ты жива и, вроде как, даже здорова, значит, всё оказалось не так страшно. В таком случае, перейду к предложению.

Девушка почувствовала, что тело начинает бить нервная дрожь, разгоняющая её спасительное помрачение.

— После того, как ты вчера заявилась сюда со своим кавалером, Киран чуть снова не впал в депрессию. Может ему и удалось показаться беззаботным, но когда вы уехали, мне пришлось вернуться по его звонку и долго успокаивать брата, даже отвести к знакомым на весь день, пока сам мотался по делам, чтобы не натворил глупостей. Нам скоро нужно будет уезжать, я не хочу дома каждый день видеть убитого горем меланхолика. Побудь с Кираном, пока мы здесь.

— Что? — Ева не понимала смысла всего происходящего, сердце вдруг бешено заколотилось в недобром предчувствии, от этого стало трудно дышать.

— Всего неделю, — невозмутимо ответил мужчина. — Если тебе понравится, в чём я лично не сомневаюсь, потому что Киран ради тебя готов на всё и финансы это «всё» нам вполне позволяют, поедешь с ним. Мы с братом сейчас живём вдвоём, но я не буду вам мешать, — последние слова сопроводила очередная ехидная усмешка.

— Я не смогу жить с тобой под одной крышей, — произнесла девушка сквозь зубы, даже не успев толком понять услышанное.

— Всего лишь? Только это тебя смущает? — наигранно удивился собеседник, но не дал ей времени ответить. — Не бойся, ты быстро привыкнешь делать вид, что ничего не было, а потом и сама поверишь в это. Хотя, — он быстро облизнул пересохшие губы, — мы сможем продолжить и наши отношения, если захочешь. Я не буду против.

— По-твоему я подстилка?! — Ева поддалась внезапно накатившей злобе. — Что можно просто купить меня, как безвольную рабыню и пользоваться когда и сколько захочется?!

— А кто же ещё? — Трой сохранял отвратительно надменное спокойствие. — Ты пришла, чтобы отдаться мне за какую-то книгу, которую могла бы и переписать, раз уж такая принципиальная.

— Это не просто книга, — зашипела девушка, не отдавая отчёта собственным словам, — это вся моя жизнь. И не только моя! Жизнь целого мира!

Тёмные глаза лукаво прищурились, в них вспыхнула искра злого любопытства.

— Значит, ты также безумна, как я, — произнёс собеседник с довольной усмешкой.

Ева опомнилась, осознав, что явно сказала лишнее, но было уже поздно. Мужчина поднялся со стула и подошёл к ней вплотную, глядя сверху вниз на растерянную гостью.