– Геля? Подожди, я встану.

– Нет, не стоит. Вижу, я не вовремя, – она покосилась на Марину.

– Нет, ты все не так поняла.

– Не стоит ничего объяснять – мне все понятно. Я зашла, чтобы извиниться за тот разговор и поблагодарить тебя… за помощь. Спасибо. – Она повернулась, Виталий бросился за ней.

– Геля! Ну дай же объяснить!

Хлопнула дверь, Виталий стал скакать по комнате, пытаясь надеть штаны.

– Тебе помочь? – Марина с ехидной улыбочкой наблюдала за ним.

Он остановился и с такой злобой посмотрел на нее, что она отшатнулась.

– Ну что, рада?! – Он, полез в шкаф и стал шарить по карманам. – Вот! Бери, и чтобы духу твоего здесь больше не было.

Марина попыталась возразить, но поняв, что это бесполезно, стала собирать свои вещи. Виталий посмотрел в окно – начинался дождь. Вот так. Бездарно закончился роман. Как теперь оправдаться? Неужели это конец? Он бессильно опустился на диван, обхватив голову руками.

Господи! Какой позор! Идиотка! Она бежала по лестнице, думая только об одном – поскорее прочь. На площадке какая-то женщина возилась с ключом и с подозрением посмотрела на нее. Геля опомнилась, остановилась и вызвала лифт. Она выбежала из подъезда и быстро зашагала прочь. В небе загрохотало и начал накрапывать мелкий дождь, потом сильнее, сильнее… Она шла под дождем, пока не почувствовала, что совершенно промокла.

Геля остановилась, не понимая, где находится, огляделась вокруг. «Надо бы укрыться от дождя», – вяло подумала она, заметив палатку с цветами. Зайдя внутрь, обнаружила, что не одна она здесь прячется. Несколько человек бесцельно рассматривали цветы, немного раздражая продавщицу. Геля тоже прошлась вдоль расставленных цветов. Какие красивые! А какие необыкновенные букеты стали собирать, и украшения разные.

– Посмотри, – послышался голос женщины, обратившейся к своей спутнице, – а этому, кажется кердык. Геля взглянула в том направлении – маленький перчик, почти незаметный среди роскошных растений действительно поник. Геля решительно взяла горшок и подошла к продавщице.

– Я возьму его.

– Вы не смотрите, что листочки поникли – просто полить надо. А станете все время поливать в поддон, он так хорошо расти начнет – одно загляденье, – оживилась продавщица, осторожно заворачивая горшок в плотную бумагу.

Дождик кончился, выглянуло солнце, люди стали покидать палатку, вышла и Геля. Она остановила машину и поехала домой.

Анастасия Максимовна сразу поняла, что с дочерью что-то случилось. Геля насквозь промокла, туфли, наверное, придется выбросить, принесла какой-то дурацкий цветок. Раньше она бы сразу все высказала, но теперь проглотила замечания и только с сочувствием посмотрела на дочь.

Ангелина перехватила взгляд матери. В это время и Лиза вышла к ним. Она сразу увидела, что мама расстроена, села рядом и потерлась головой в мамино плечо.

– Давайте я вам чай сделаю с имбирем и корицей – очень полезно, – предложила Анастасия Максимовна. – Геля, а тебе обязательно надо выпить, а то простудишься.

– Спасибо, мам, не надо. Давайте просто посидим… У меня ничего не случилось. Хотя нет, случилось, конечно. В общем, я все хотела вам рассказать. На том концерте, ну том, помните… я познакомилась с Виталием.

– С Телегиным? – Уточнила Лиза.

– Да, с ним… потом встретила его на выставке,… и мы стали встречаться.

– Так это здорово! – Не выдержала Лиза.

– Я тоже так думала, а сегодня поехала к нему… и застала там другую женщину Анастасия Максимовна презрительно фыркнула, но промолчала, а Лиза стала его защищать.

– Этого не может быть! Нет у него никаких женщин! Я же была там много раз и никого не видела. У него только приятель его… этот сосед и племянник Васька. Мама! Ты, наверное, не так все поняла.

– Да нет, доченька, я все правильно поняла. Но ничего, никакой драмы не случилось.

– А как же, мы хотели его позвать?… – Растерялась Лиза.

– Можно его позвать, только у меня в этот день будут какие-нибудь срочные дела.

– Да нет, мам, тогда не стоит.

Лиза сидела расстроенная, Анастасия Максимовна была непривычно тиха, потом вдруг сказала.

– Спасибо, Гелечка, что рассказала, поделилась… Мне кажется, что после того… кошмара, мы все немного изменились.

– Да, бабулечка. Я знаю почему.

– ?

– Потому что мы любим друг друга.

– Господи! Лиза! Что с тобой стало? – Ее обступили девушки, уже с утра курившие на лестнице. – Похудела, что ли? Или прическу поменяла? Ты какая-то другая.

– Да, вы правы. Я изменилась. И вот что. Таня, ты не забыла, что брала у меня в долг.

– Н-ну, да.

– Так вот – пора отдать.

Лиза прошла в отдел, оставив Таню буквально с раскрытым ртом.

– Ну ничего себе! – Наконец та обрела дар речи. – Какая муха ее укусила?

– А здорово она тебе сказала! – Позлорадствовала подруга. – Ты хоть помнишь, сколько брала? Она, точняк, подсчитала.

В отделе все перешептывались и без конца поглядывали на Лизу, которая внимательно изучала отчет логистов, сверяя со своими цифрами в компьютере.

– Какая ты сегодня красивая! – Запела проходившая мимо Тамара. – Просто куколка.

Лиза поморщилась и подняла голову от бумаг.

– Слушай, кончай с этими куколками и красавицами. Противно слушать! Да, еще информация для всех! – Последние слова она произнесло громко, все головы повернулись к ней. – Я думаю, вам надо знать, что мой отец давным-давно с нами не живет и мной не интересуется, так что можно мне в глаза говорить, все что думаете. – Она подумала и добавила – Всем спасибо!

В отделе повисла тишина, все, как по команде уткнулись в свои компьютеры. Инна Игоревна долго моргала, переваривая услышанное, а потом быстро выскочила за дверь.

– Анна Семеновна! Представляете, сейчас Камышенцева так выступила…

Начальница выслушала ее и нахмурилась.

– Ну и что нам теперь с ней делать?… Черт! Как неудачно! А я как раз сегодня собиралась в министерство.

– К самому?

– Ну да. Думала, похвалю дочку – ему приятно будет, заодно и.

Она во время спохватилась – не посвящать же подчиненную в то, что она собиралась замолвить словечко про своего сына.

– Заодно?… – Инна Игоревна выжидающе смотрела на начальницу.

– Заодно и кое-какие наши вопросы решу. А теперь что?

Она забарабанила пальцами по столу, потом перевела взгляд на Инну Игоревну.

– Ладно, идите, работайте.

Подождав, когда закроется за ней дверь, Анна Семеновна набрала телефон приемной Камышенцева.

– Наталья Николаевна, шеф на месте?

– Нет, он на Президиуме, будет после 15 часов.

– Он примет меня? Это по поводу Новгородской области, он сам просил привезти все документы.

– Давайте часиков в пять пятнадцать. У него как раз небольшое окно. Устроит?

– Конечно. Спасибо.

Камышенцев был в самом благодушном настроении. Отчет его одобрили, замечаний немного, в общем, все хорошо. Пожалуй, можно позволить себе небольшой отдых. Жена давно просит свозить ее в Лондон. Он и сам там был только по делам, а хочется просто так, туристом. Да, надо ее порадовать, а то она что-то заскучала. Он открыл ежедневник – вроде ничего срочного. Вызвал секретаря.

– Наталья Николаевна, закажите два билета до Лондона на эти выходные.

Спасибо.

– Алексей Михайлович, к вам в семнадцать пятнадцать записана Дорошенко Анна Семеновна, по поводу Новгородской области.

– А-а, да-да, конечно, я приму ее.

Секретарша вышла, а на душе стало тревожно. Нет, не из-за Анны Семеновны, она всегда по делу и вообще толковая женщина… Вдруг начнет что-то говорить про Лизу. Ну да, конечно, наверняка та не справляется. Зачем он решил ее устроить на работу? Это неправильно. Теперь получается, что он обязан Анне Семеновне. Наверняка что-нибудь клянчить будет. Ну что ж, посмотрим…

Анна Семеновна бодро отчиталась перед шефом. Он кое-что поправил, но, в общем, согласился с ней и похвалил.

– Кстати, – заметила та в конце разговора, – сводную ведомость делала ваша дочь,

– при этих словах Камышенцев напрягся, – и, надо сказать, справилась отлично, даже обнаружила кое-какие ошибки.

– Да? – Выдохнул с облегчением. – Я рад, что она справляется. – Он выжидающе смотрел на Дорошенко, давая понять, что аудиенция окончена. Она поднялась.

– Алексей Михайлович, – замялась она, – помните, я рассказывала, что сын закончил экономический факультет… Может, поможете ему что-нибудь подыскать в нашей структуре? – Она покраснела и, переминаясь, ждала ответа.

– Не возражаю. Я подумаю насчет него. До свидания.

– Спасибо, Алексей Михайлович, до свидания.

Слава богу! Хоть не отказал. А Лиза. Она действительно молодец. Надо же, храбрая девчонка оказалась.

Лиза ощущала себя сегодня уверенной, сильной, совсем не такой, как прежде. Все. Со старым покончено. Она не будет больше безвольной рохлей. Как она дрожала, боялась попросить у Тани долг, но спросила же. Правда, когда та подошла и стала просить отсрочку, чуть не дрогнула, но вовремя спохватилась. Сжала руки в кулаки и жестко ответила.

– Ты же сама говорила по первому требованию. Если будет отсрочка – это будет по второму?

– Но у меня сегодня нет таких денег.

– Хорошо, – сжалилась Лиза, – отдашь через два дня.

Таня обиженно засопела и отошла.

«Ну вот», – невесело подумала Лиза, – «Теперь и на работе у меня друзей нет». Но в обед Олег предложил пойти с ними пообедать.

– Спасибо, – с благодарностью ответила Лиза, – но куда ж такой корове еще и булки в Макдоналдсе есть? Я здесь перекушу.

Олег смутился, пробормотав что-то невразумительное, а Инна Игоревна, сдвинув очки на кончик носа, долго смотрела на девушку с явным уважением.

В обед они остались с начальницей вдвоем. Инна Игоревна достала пластиковый контейнер с едой, Лиза достала свой. Бабушка ей сделала салат из свежих овощей, отдельно в фольгу завернула отварную грудку.