– Ты молодец, Лизавета, – произнесла начальница, – характер надо иметь и силу воли, а то…

Она не скала что, но и так было понятно – нельзя быть размазней, надо уметь постоять за себя и надо уметь отказать.

Покончив с обедом, Лиза обнаружила, что осталось еще полчаса. Она решила прогуляться и вышла на улицу. Неожиданно позвонил Кирилл.

– Лизка, не хочешь со мной в театр пойти?

– Что это вдруг? С девушкой поссорился?

– Ага.

– Не переживай – еще помиритесь.

– Да не думаю я переживать! Она меня уже доставать стала… Ладно, потом об этом. Ну как, поедешь? Билеты с таким трудом достал.

– А куда?

– На «Нос». Говоря, классный спектакль.

– Когда?

– В следующий четверг.

– Пойдем, все равно нечего делать.

– Ну все, пока, встретимся у театра.

Конечно, она пойдет, сколько можно дома сидеть. Лиза не забыла о том, что с ней произошло, но старалась об этом не думать. Не всегда получалось, но она старалась. Психолог тоже говорила, что надо сделать усилие и не замыкаться, а наоборот. Вот и она будет наоборот. Будет ходить в театры, на концерты. Черт! Вспомнила про маму. Ей тоже надо отвлечься, а то в последнее время даже посерела как-то. У нее в институте сейчас зачеты начались, потом будут экзамены, а в июле Лиза будет сдавать вступительные экзамены, а потом они поедут на две недели в Италию. На днях надо путевки заказать. Вчера мама и бабушке предложила поехать с ними, но та отказалась, сказала, что прекрасно на даче побудет.

Всю неделю Лиза была очень занята – после работы ходила в спортзал, потом допоздна занималась – надо было сдать экзамен на курсах.

Бабушка почти все время была дома, попросив полставки, чтобы больше времени уделить дочери и внучке. Она почти полностью освободила маму от кухни, достала толстую поваренную книгу и готовила по ней. Иногда звонила своему Борисычу, консультировалась с ним. Вообще они каждый день беседовали по телефону, а в выходной встретились. Бабушка перед свиданием сделала питательную маску, прическу и выглядела заметно помолодевшей. Возвратилась с цветами, за которыми потом трепетно ухаживала. А мама ухаживала за маленьким перчиком, который вопреки всему выжил и даже зацвел. Запах от этих маленьких невзрачных цветочков был очень приятный. Надо же ожил…

А вот мама как-то зачахла и замкнулась, правда, времени у нее сейчас мало, но хоть встретилась с тетей Олей, и тетя Оля заходила к ним. Лиза надеялась, что Телегин позвонит маме или придет или еще как-нибудь попытается объясниться, но он не объявлялся, а мама о нем больше не говорила.

Как-то позвонила Нина, предложила прогуляться вечерком. Они встретились у Речного вокзала, гуляли по парку и вышли на пристань.

– Знаешь, я люблю здесь гулять, – Нина остановилась, показала на корабли и вздохнула. – Так хочется куда-нибудь поплыть.

– Так в чем дело?

– Господи! Да ты знаешь, какие билеты дорогие? Но мы с Ромкой решили – обязательно накопим и поплывем. Ну ладно, это все в будущем. Расскажи, как там в отделе?

Лиза рассказала последние новости.

– Если что-то непонятно – звони. А вообще ты молодец. Кстати, ты и выглядишь замечательно. Ой! Забыла спросить. Как там твой портрет, закончен?

– Да, скоро выставка. Хочешь посмотреть?

– Спрашиваешь! Звякни тогда.

– Договорились.

Кирилл позвонил накануне, напомнил про спектакль и спросил, не передумала ли Лиза.

– Ничего я не передумала, может, ты сам передумал?

– Ну все, заметано. Жду.

Спектакль очень понравился, Ткачук был бесподобен. Они вышли из театра и бездумно пошли по улице. Кирилл рассказывал разные смешные истории из студенческой жизни.

– Знаешь, я хотела на заочный, а теперь решила на дневной поступать.

– Ну и правильно. Слушай, Лизка, время еще детское, давай в один клуб завалимся – здесь рядом – я тебя с друзьями познакомлю. Там всегда наши ошиваются.

– Не стыдно будет, что с такой коровищей пришел?

Кирилл остановился и оглядел Лизу.

– Во-первых ты не корова, а во-вторых… По-моему ты похудела, да?

– Я старалась.

– Молодец! Но ты сейчас классно выглядишь. Ну что, почапали?

– А, – махнула рукой Лиза, – давай в клуб! Только я плачу!

– Ты что? Что же я совсем без денег?

– Ты меня сводил в театр, а я тебя в клуб. Думаю, денег хватит, если ты не будешь, конечно, выпендриваться и заказывать французский коньяк и еще что – нибудь экзотическое.

– Да нет, просто выпьем по коктейлю. Ты какой любишь?

– Молочный, – засмеялась Лиза.

– Ладно, молочный, так молочный.

В клубе было темно, шумно и дымно. Они сели за столик, где на диванчиках развалились два парня, знакомых Кирилла. Они громко поприветствовали Кирилла и оценивающе оглядели Лизу. Заметив, как один из парней подтолкнул Кирилла, она покраснела и пожалела, что согласилась сюда прийти. Наверняка она им не понравилась, они будут смеяться над Кириллом, что он себе такую девушку нашел.

– Знакомьтесь, – Кирилл показал на приятелей, – это Филипп, а это Никита, – спохватился и представил свою подругу – Да, а это Лиза. Это моя самая давняя подруга, можно сказать, с рождения.

– Интересно, как это с рождения. Вы вместе жили?

– Нет, – ответила Лиза и пояснила, – просто наши мамы очень близкие подруги, ну и мы с Кирюхой тоже дружим.

– Ах, только подруга? – Многозначительно спросил Никита и придвинулся поближе к Лизе.

– Никитос, – нахмурился Кирилл, – ты это… смотри. Из наших еще есть кто-то?

– Пузырь с какой-то чувихой и Макарыч с о своей.

– Ладно, – Кирилл поднялся, – я за коктейлями.

– А по вискарику не хочешь?

– Нет, мы с Лизкой сегодня коктейли пьем. – Он направился к барной стойке через толпу танцующих.

Ребята стали спрашивать девушку, где учится, чем занимается.

– Оп-па! Лиза?

Лиза быстро обернулась – прямо перед ними стоял Василий.

– Здравствуй, – она не стушевалась, как обычно, а смело смотрела в его глаза, которые здесь в полумраке казались черными… но все равно такими красивыми.

– Ты. – он замешкался, – с приятелями?

– Я с другом, он сейчас придет, а это его однокурсники.

– А, ну да. Может, потанцуем?

– Танцевать? – Растерялась Лиза. Она же не умеет танцевать, сейчас она опозорится, все станут смеяться над ней. Она сглотнула и встала, тряхнув головой.

– Пошли!

Он повел ее к танцующим, что-то сказал, но она показала на уши – ничего не слышно – музыка грохотала. Василий слегка ее обнял и, наклонившись, сказал.

– Ты сегодня какая-то другая… и очень красивая.

Она, не зная, чтобы такое остроумное ответить, покраснела, но подумала, что в этом мраке все равно не заметно. Вот интересно, что надо говорить, когда делают комплимент.

Они остановились, Василий встал напротив и начал двигаться в такт музыке. Лиза, глядя на него, старалась повторять движения. Тогда он решительно подошел, взял ее за талию и, прижав к себе, повел в танце. Лиза никогда не танцевала с мальчиками и тем более с мужчинами. Вначале неуклюже, а потом все лучше у нее стало получаться. Она чувствовала себя такой защищенной в его руках. Так приятно прижаться к нему, закрыть глаза. Какая-то сладкая истома накрыла ее всю… Она испуганно отпрянула, а он в недоумении спросил.

– Что-то не так?

– Я. Я больше не хочу. Извини.

Она резко отвернулась и стала искать столик, за которым сидели.

– Лиза! – Замахал рукой Кирилл.

Она вздохнула с облегчением и сразу успокоилась.

– Это твой парень? – Василий задержал ее.

– Это мой лучший друг.

Она отвернулась и села за свой столик, Василий кивнул ребятам и скрылся в толпе.

– Клевый чувак, раньше его здесь не видел. А откуда ты его знаешь? – Спросил Кирилл.

– Познакомились у художника одного.

– У какого еще художника?

Лиза рассказала про то, как ее пригласил позировать один художник, и там она познакомилась с его племянником.

– Ни фига себе.

– Портрет в музей повесят? – Спросил Никита.

– Сама пока не знаю. Но точно не в музей, вроде галерея. Когда будет выставка, он скажет.

– А посмотреть-то можно?

– Он же на выставке будет, все могут смотреть. Ой, какой коктейль вкусный! Давай еще выпьем?

Кирилл принес еще коктейли, парни ухаживали за ней, к ним подходили еще какие-то ребята, некоторые с девчонками. Рассказывали анекдоты, смеялись и танцевали. Лизу тоже звали танцевать, но она не решилась.

Тут она заметила, что Кирилл все поглядывает на одну девушку, сидевшую в компании за соседним столиком.

– Кирюха, иди потанцуй, что ты сидишь со мной?

– Ты не будешь скучать?

Он подошел к понравившейся девушке, протянул руку, она кивнула и поднялась ему навстречу. В какой-то момент Лиза осталась одна.

– Не скучаешь? – Вася появился неожиданно и сел с ней рядом. – Ты что пьешь? Коктейль?

– Ага.

– Смотри, опьянеешь. Коварная штука.

– Знаешь, а я уже опьянела. Все. Попрошу Кирюху отвезти меня домой.

– Давай я тебя отвезу.

Лиза замерла, но все же отрицательно замотала головой.

– Ты же не станешь ему мешать? – Уговаривал Василий, – смотри, он так увлечен девушкой.

– Худой?

– Вроде худой, а что?

– Всем нравятся худые.

– Не худые, а стройные и не всем, некоторым нравятся полные.

– Как я?

– Да ты вроде похудела, кстати, много потеряла. Тебе шла полнота.

– Ага, много ты понимаешь. Шла… Теперь не идет…

– Лиза, по-моему, ты опьянела.

– Действительно, есть немного, – согласилась Лиза и махнула рукой. – Ладно, черт с тобой! Вези, только Кирку предупредить надо.

Она встала, но тут же обратно плюхнулась на диванчик.

– Что-то ноги не слушаются. Надо же, совсем не слушаются, вот умора, – она Засмеялась.

– Я сам ему скажу, – Василий поднялся.

– Подожди, надо денег оставить, а то вдруг у него нет.