Кира Тигрис - После заката

От такого неожиданного вопроса я замерла на месте, как олень в лучах фар внедорожника, Дин с интересом рассматривал мое вытянувшееся, бледное, как мел лицо. Ну, конечно! Тролль же думает, что я – парень, он никогда и не знал, что я девчонка, и потому спрашивает такую ерунду.

– Ну, я знаю точно, кто мне не нравится, – промямлила я, потому что нужно было срочно что-то отвечать. Еще раз мы вернемся к этой теме, и я испарюсь отсюда с помощью своей волшебной белой мантии.

– Твоя Принцесса очень хорошо спрятана в мире смертных, она заколдована так, что ее не узнать. Но она точно должна быть где-то рядом с тобой. Вы просто обязаны испытывать друг к другу сильнейшие чувства и вызывать бурю эмоций! Возможно, вы с ней лучшие друзья, возможно – злейшие враги. В любом случае, ты должен спасти мир, должен ее найти и поцеловать!

Я закрыла глаза и тяжело обреченно вздохнула, вспоминая последние роковые слова ворлока: «Не я придумал спрятать среди смертных Принца и Принцессу, но я собственноручно поменял вас телами…». То есть мне нужно искать и целовать совсем не девчонку, а парня, который вызывает у меня просто ураган чувств, правда очень негативных… Ну готовься целоваться, Константин Блэкстоун.

– Выходит, не я один знаю о твоем внезапном появлении в волшебном мире, Ваше Всесилие! – перевел тему Дин, он явно за меня очень волновался. – Кто-то еще, очень могущественный и коварный, хочет добраться до тебя. И этот кто-то использует все средства и способы. Будь начеку! Будь осторожен!

После таких слов «волшебный мир» резко растерял для меня все свое волшебство. Оставаться в пещере больше не хотелось, и мы с Дином приготовились телепортироваться с помощью моей белой мантии.

– Вроде бы ничего не забыли, – быстро обернулась я вокруг и тут же вспомнила, – Так! А где мой супер-геройский меч? У нас в городе вечерами, знаешь ли, опасно ходить без оружия!

Дин нахмурился и тоже обернулся вокруг. Но если я делала это с нескрываемым недовольством и крайним раздражением. Как так мое оружие пропало? То тролль лишь пожал плечами, словно не ожидал от меча ничего другого.

– Тебе нужно его позвать! Ты помнишь его имя? Здесь у каждого волшебного предмета, а тем более – у личного меча Черного Принца есть имя. Просто произнеси его шепотом, одними губами, и ты сможешь вытащить свой меч прямо из воздуха. Обычно, его рукоять находится за правым плечом.

– Что? Вот так вот взять и позвать меч?! – опешила я.

– Ну да! Его имя – волшебное! Он откликнется только на твой голос, Ваше Величество! – пояснил Дин. – Ты же читал историю про Короля Артура и его меч Экскалибур? О, нет! И это тоже не читал? И даже в школе не задавали на лето?

– Так же я слышал, что в момент, когда хозяину меча угрожает смертельная опасность, – начал Дин заговорческим тоном, – то он сам собой может появиться зажатым в его руке. Даже если хозяин и не произнесет его имя.

Я закусила нижнюю губу, пытаясь сосредоточиться и изо всех сил принялась вспоминать имя, которое могла бы дать своему мечу.

«Бошковорот» или «Задорез». Больше ничего не приходило на ум.

– Ладно, фиг с ним, с этим мечем, – подумала я, – зачем он мне нужен, если у меня теперь есть двести грамм настоящего золота?

Без дальнейших раздумий и сожалений, мы укрылись моей белой мантией и очутились прямо в Зеркальном Холле с фонтаном, наконец-то попав туда, куда я и планировала – именно отсюда и началось наше путешествие по бесконечным пещерам.

– Наверное, все сочли нас съеденными и уже разошлись по домам, – тихо сказала я, оборачиваясь вокруг – в просторном круглом зале с колоннами не было ни души. – Ты точно уверен, что нам уже можно сваливать?

Мы с Дином стояли перед двумя высокими старыми зеркалами в серебряной оправе, он – перед своим, я – перед своим.

– Конечно можно! – ответил Дин, зажимая рукой рану на груди – от резкий движений она снова стала кровоточить. – Я не хочу загреметь в больничное крыло нашей академии и объяснять там, что со мной случилось. Среди смертных у меня есть друг, который подштопает мою грудь. И, Ваше Могущество…

– Блин! Зови меня Тамлин! – прошептала я, нервно оборачиваясь вокруг. – Сколько раз повторять?

– О, хорошо, Тамлин, – исправился Дин. – Ты помнишь, что нам нельзя использовать магию вне Хогварца?

– Что?

– Ничего! Не смей использовать магические артефакты в мире смертных – ни свой белый плащ, ни свой потерянный меч, иначе за тобой придет кто-то из наших с Факультета Проклятых. Они у нас вроде ФСБ, ловят в мире смертных всех, кто нелегально использует магию. Иначе отнимут твой плащ и оштрафуют на все золотые.

Я судорожно вздохнула и кивнула, мысленно пообещав самой себе, что без боя никому ничего не отдам.

– Как будешь готов, снова пройди сквозь старое зеркало после полуночи, – пояснил он, – я буду ждать тебя здесь, в Зеркальном Холле. Хотя я, кажется уже догадался, кто ты в мире смертных. До встречи на завтрашних парах мировой экономики! Не проспи их, Доминик!

Доминик? Он что, вспомнил кого-то из своих однокурсников, похожего на меня в мире смертных? Но пока я колебалась в нерешительности, Дин быстро скрылся в зеркальном портале. Что ж, хотя бы не догадался, что я – девчонка!

Пройдя сквозь свое зеркало, я очутилась в знакомой комнате, уставленной дорогой антикварной мебелью эпохи ренессанса. Круглые старинные часы на камине по-прежнему показывали тот же самый час с точности до минуты и секунды, застыв в тот самый момент, когда я шагнула в портал. Чудненько! Я не потеряла ни мгновения, стрелки снова пошли, только когда я оказалась в комнате.

– Прости, Дин, но я больше туда не вернусь, – была уверена я на все двести двадцать пять процентов, – зачем? Да, у меня нет тут друзей, но зато у меня есть тряпка, делающая меня невидимой и переносящая в любую точку мира! И семь тяжелых золотых монет, что всегда будут в моем кармане, завернутые в драконью кожу! Класс! Неужели, мне может понадобиться что-то еще?

Никогда прежде в своей жизни я так сильно не ошибалась…

Кое-как раздевшись в темноте и бросив грязные и рваные костюм с рубашкой на пушистый ковер в комнате, я стянула с себя белые найки и с разворота плюхнулась на огромную роскошную двуспальную кровать. Вот это блаженство! Интересно, за какую такую сумму можно было купить «сон на воздушных обкалках»? Я грубо развернула аккуратно заправленное одеяло, разбросала в разные стороны пышные подушки, расшитые золотыми узорами – старинные произведения искусства, и блаженно закрыла глаза. Меня сейчас абсолютно ничего не волновало, главное – наконец-то выспаться. По старой привычке, появившейся у меня из-за частого сна на узких жестких и коротких кроватях, я свернулась калачиком, закрыла свои тяжёлые веки и сладко засопела. Однако, совсем не долго. Буквально через полчаса меня что-то разбудило, довольно грубо и резко.

Вначале мне просто приснилось, что я тону, иду ко дну в каком-то едко пахнущем лимоном и жутко пенящиеся водоеме. В общем, в теплом лимонаде. В моем рту, носу и ушах булькала кисловато-горькая вода и шипела густая пена.

Я открыла глаза и тут же пожалела об этом – они жутко защипали, я громко откашлялась.

– Погоди, вроде как наша смертная проснулась, – раздался в темноте негромкий шуршащий шепот, словно сыпался некрупный гравий. – Осторожнее! Она злобная! Покусать может!

Но кто-то неведомый в темноте продолжал усердно драить меня жесткой мыльной мочалкой.

Едкая, пахнущая лимоном мыльная пена, стекая по моему заспанному лицу, литрами попадала в нос и рот.

– Да что за жесть тут происходит?! – вскричала я, резко садясь на кровати и одновременно выбивая своим затылком щётку из чьих-то цепких пушистых лап. Естественно, что я ничего не увидела, потому что тяжёлые плотные шторы на окне были наглухо задвинуты, и вокруг было темно, как в попе бегемота.

– Сейчас я ее уложу! Слыхал у смертных одно заклинаньице! Клянусь хвостом, я сам видел, как оно действовало! Правда, на черепаху… – промурлыкал второй, более громкий голос и протяжно затянул. – Баю-баюшки-баю! Прижми задницу свою! Не ложится на бочок! – и совершенно не поменявшимся без эмоциональным тоном добавил. – Ещё раз сгрызешь мои наушники – смою в толчок!

На меня же подобная колыбельная подействовала будто бодрящая чашка кофе. Я что, попала в дурдом?

Что-то огромное и тяжелое, а точнее кто-то большой и пушистый сидел на моей груди, переминаясь с лапы на лапу и прижимая меня к мягкому матрацу. Я приподнялась на локтях, больно ударившись затылком о высокую спинку кровати, затем вспомнила, что где-то рядом непременно должен быть дорогой антикварный ночник, потянулась рукой к нему рукой, ударилась, едва его не сбила, крепко выругалась и снова ударилась. Затем после пяти неудачных попыток мне все же удалось его включить. Зажмурившись, я развернула лампу на противоположную стену, в густой темноте ночи ее свет буквально бил в глаза, как лазер.

Я застыла на месте от неожиданности и одновременно едва не свалилась с кровати от удивления. Ровный ярко-белый круг света «поймал», словно цирковой прожектор престранную картину. Большой и чрезмерно пушистый кот с ярко-зелеными малахитового цвета глазами одетый в разноцветный клеенчатый фартук вертикально стоял прямо на моем одеяле, держа в передних лапах большую мыльную мочалку.

Пушистая лоснящаяся шерсть кота имела престранный окрас – кемово-бежево-светло-коричневого, прямо под цвета таинственного номера, благодаря чему я и не сразу смогла разглядеть котяру. В панике, перепутав кота с живым медвежонком, я едва не скинула его на пол со своей кровати.

Возле моего левого плеча из стены торчал обычный пластмассовый таз, до краев наполненный мыльной водой, а судя по едкому запаху – и сильными антисептиками. Его крепко сжимала пара цепких каменных лапок, которые заканчивались миниатюрной горгульей, наполовину торчащей из стены. Это был тот самый каменный монстрик, который напугал меня на входе в эту тайную комнату и которому нечаянно прострелили искусно вытесанное из камня перепончатое крыло. Сейчас дыра от пули была аккуратно подлатана свежим белым гипсом.