– Ты зачем так поступил? Я ведь считал тебя за друга! – тряся меня, прокричал Атеист (Да, это был он).

Затем он также резко отпустил меня, махнул рукой и исчез туда, откуда и появился. Всё произошло так быстро, что я, как стоял столбом в одном положении до моей встряски, так и продолжал в нём находиться, разве что только костюм мой принял слегка вызывающий вид. Стоящие на остановке зеваки, следуя чтимой ими вековой традиции, мгновенно застыли в неповторимых позах, тем самым образовав архитектурную композицию, олицетворяющую собой всепоглощающее любопытство. Я же, после этого инцидента стряхнул с себя невидимую пыль непорядка и присоединился ко всем стоявшим, которые, в свою очередь, перераспределились уже в толпу, для которой ни до кого здесь нет дела.

Был правда ещё один, замеченный мною прохожий, который с не меньшим интересом наблюдал за всей случившейся со мной историей – это был Наставник. Но, в конце концов, я всё-таки добрался домой, и здесь уже попытался, успокоившись, найти ответы на мучавшие меня вопросы. Но разве их найдешь, лежа у себя на диване? Так что моя готовность решать вопросы утром следующего дня – ничем не отличалась от вчерашней. И сегодняшний день не стал исключением, он стал продолжением вчерашних моих неожиданностей.

Видимо этот временной отрезок вошёл в цикл турбулентности, которая и раскачала весь мой размеренный ход жизни. Но природные катаклизмы не возникают сами собой, им также предшествуют свои природные факторы. Так извержению вулкана способствуют накопления огненной лавы внутри горы, которые, в свою очередь, поднимаются вверх через трещины в земной коре. И уж когда масса лавы достигнет критической массы – тогда и происходит извержение вулкана. Также и я, накапливал своим молчанием Лизино нетерпение, с её жадным желание узнать, кто же поедет с Мисс. И вот когда она узнала об этом, то и произошёл нервный взрыв.

Но я не предполагал что всё так серьезно, и когда на следующий день прибыл на работу, то за стойкой администратора меня встречала совсем не Лиза. Вместо неё была Маша.

– А вы-то что здесь делаете? Где Лиза? – пытаясь скрыть своё волнение, спросил я её.

– Так она заболела. Вот и взяла больничный, – был её ответ.

– А что с ней? – спросил я.

– Я не знаю, – всё также бесстрастно ответила она.

Я, получив такой исчерпывающий ответ, запёрся у себя в кабинете. «Что с ней? Что мне делать?», – носился я из угла в угол. «Да ведь и трубку не берёт!», – продолжал злиться я, пока не был вызван к Мисс. Там она, после обсуждения производственных моментов, довела до меня информацию, что в конце недели намечается проведение корпоратива, и что мне желательно на нём присутствовать.

– Хорошо, – только и ответил я, сам в это время думая только о Лизе.

– Ну, это всё. Можете идти, – сказала на прощание Мисс. Но я, прежде чем выйти, всё же спросил её о Лизе.

– А что случилось с нашим администратором? – с каменным лицом спросил я её.

Мисс посмотрела на меня внимательно и также безучастно сказала:

– Да ничего особенного. Как раз к корпоративу выздоровеет. – Она сделала паузу и спросила. – А вы что-то хотели от неё?

– Да нет, просто для информации, – ответил я и направился к выходу.

Что же меня ещё сегодня ждёт, подумал я, выйдя в коридор. Но это была единственная на сегодня неприятная новость. Так моим неприятным ожиданиям у Наставника, не суждено было сбыться. Он, не желая обострений, на первое время разграничил время нашего пересечения с Максом.

– Но это – не надолго, – предупредил Наставник, – до начала следующей недели, а тогда, я думаю, мы всё решим. Так сказать, расставим все точки над «i»! – загадочно закончил он.

Что он подразумевал под этими точками, я уже имел собственные предположения. Что ж, поживем ещё недельку, а уж там решим, как жить дальше. В общем сказать, эта неделя прошла в томительном ожидании её окончания, телефон Лизы всё также не отвечал на мои настойчивые звонки, дверь её квартиры, сговорившись с телефоном, также одаривала меня своим спокойным молчанием, а я – всё также посещал своё рабочее место, где всё-таки иногда пересекался с Максом и Антоном. Но мы делали вид, что не замечаем друг друга, и проходили мимо не поздоровавшись. Видимо, взаимное желание нездоровья друг другу, явно присутствовало в нас.

После работы я взял себе привычку идти домой пешком, мне вообще понравилось одиноко бродить по улицам, вглядываясь в лица прохожих. Мне было интересно представлять, как они живут, какие заботы волнуют их. Неужели это было моё расставание с миром? Так я, бродя по улицам, пытался запомнить последние дни моей жизни здесь. Или, может я, заглядывая в лица прохожих, пытался отыскать для себя какую-то надежду, какую-то зацепку для того, чтобы здесь задержаться?

Знаю одно, я находился на распутье, и тот, кто мог бы мне помочь выбрать истинный путь, оказался из-за меня же не со мной. Что ещё… А больше меня никто за грудки не хватал, хотя я бы согласился, чтобы это сделала Лиза. Что касается Атеиста – новостей о нём никаких не было. Так что, когда я вглядывался в звёздное небо и видел, как упала ещё одна звезда, а с нею и ангел – я не испытывал волнения за его судьбу. Ведь падший ангел – это тоже выбор. Каким же будет мой?

Я этого ещё не знал.

Глава 15

Рок

Первое, что делал мужчина далекого прошлого – осматривал местность на предмет опасности, сейчас же он, зайдя в помещение, в первую очередь осматривает местность на предмет мебели, где ему можно будет присесть. Утварь. Вот он – стул! Заметив этот предмет мебели, всем весом бухается на него уставший посетитель. А что поделаешь, нынче все люди уставшие, всем нужен отдых. И ведь чем больше они сидят, тем больше им нужен сидячий отдых. Может быть современный человек плохо смотрел на свой окружающий мир, и просмотрел самую большую для себя опасность, как раз стоящую перед ним на четырех ножках?

На корпоратив я прибыл, слегка запоздав, можно сказать – в самый разгар праздника. Мне не хотелось смотреть, как раскачивают лодку те, кто в ней же и сидит. Мне захотелось сразу увидеть её потопление, поэтому я и не спешил прийти. Зайдя в зал для торжеств, где должен был проводится наш корпоратив и, соединив в себе две напасти, поджидавшие гостя, я принялся осматривать зал. При этом я решал для себя две задачи: определял, где устроился Наставник с коллегами, а уже потом, в зависимости от первой, решал для себя, где мне выбрать место, чтобы присесть. Но не успел я занять свой наблюдательный пост, как меня схватил сзади Наставник и потащил к своему столику.

– Ничего не хочу слушать! Всё, пошли за наш столик! – таща меня за собой, разорялся он.

Мне ничего не оставалось делать, как поддаться грубой силе. Усадив меня за свой стол, он, находясь в каком-то приподнятом состоянии, которого я раньше за ним не замечал, намахнул рюмку, и бросился доставить (по его словам) то, что нам крайне необходимо. Пока он улетучился в неизвестном направлении (по зрелому размышлению – к барной стойке), я смог осмотреться по сторонам. За столом Наставника собрались всё больше кадровики, Макса же с Антоном я здесь не наблюдал, но вскоре всё же выяснил их местонахождение. Они заняли угловой столик, где и наслаждались вечером. К моему удивлению, я заметил среди присутствующих Эльзу, которая находилась в компании с Мисс. Последняя на этот раз не сильно увлекалась напитками, видимо, родные стены давили на неё и не давали расслабиться. – Но где же Лиза, – пробежавшись по залу глазами, спрашивал сам себя я?

– Кого ищешь? – садясь на стул, спросил меня Наставник.

– Да никого. Просто гляжу – ответил я.

– Ну, давай за нас, а то когда ещё увидимся, – наливая мне в бокал вина, проговорил он.

– А что так, – поинтересовался я.

– Расстанемся мы в скором времени. Ну, давай! – сказав это, он выпил.

Следом за ним выпил и я.

– Так вот, что я хочу сказать тебе напоследок, – поморщившись, начал говорить Наставник. – Вот ты знаешь, кто такие БЛС?

– Безупречные логичные существа? – вопросительно ответил я.

– Да, именно они, используемые в решениях наших задач единицы. Но, по моему мнению, это и есть тот идеал, к которому стремится работодатель в поиске работника. Другими словами, робот в облике человека, не имеющего ни чувств, ни эмоций и не требующий больничного, – сказав это, Наставник задумался, закурил, а потом продолжил. – Тебе вот не нравится мой метод интервьюирования… и даже не перебивай. – Сделал оговорку Наставник. – Я хочу сказать, что мы, оказавшись на вершине пирамиды, получили право задавать вопросы, а этичны ли они – это уже другой вопрос, право задавать который, надо ещё заиметь. Скажу так, ведь только знающий ответ – имеет право на вопрос! Мы же, присвоив себе право задавать вопросы… Как ты думаешь, знаем ли мы на них ответы? А я скажу – нам не обязательно знать на них ответы! Нас интересует только человеческая поведенческая реакция. Это, как в химии: на основе реакции, определяется качественный состав ингредиентов. И говоря – не этично, ты уже сам даёшь свой ответ на свой же вопрос. А правильный он, или неправильный – для нас таких категорий оценки нет, для нас есть только одна категория ответа – подходящий ответ. – Закончил он. – Так вот мой вопрос.

– А он подходящий или… как? – спросил я.

– У меня неподходящих не бывает, просто всему есть своё место и время, – ответил Наставник, но тут ему позвонили по телефону и он отвлёкся от разговора.

И он поднявшись, отошёл от нас поговорить. Я же вновь устремил свой взгляд вовнутрь зала. Но лучше бы я не смотрел на то, что там увидел. Там была Лиза, и она сидела за столом вместе с Максом. Я в одно мгновение, и вспотел, и покрылся холодной испариной. Нет, всё же сначала по мне устроили забег мурашки, соревнуясь между собой в забеге по пересеченной местности. Затем на меня обрушился циклон, неся с собой похолодания в нижних частях атмосферы, но с повышением давления в верхней её части. Пройдясь по мне, циклон уступил место своему тропическому собрату муссону, а вырабатываемый мною жар, вкупе с работой вентилятора, привели меня в состояние высыхания. Ну а для борьбы с обезвоживанием, я, после того как моё оцепенение прошло, принялся компенсировать недостаток влаги с помощью находящегося на столе запаса градусной жидкости. Тут неожиданная новость, сообщенная кем-то из сидящих за столом, и вовсе ошарашила меня.