Я не врала Василию, что мне тяжело работать без моих талисманов. Мне нравится, чтобы всё было в порядке. Вещи должны быть на своих местах, чтобы мой мозг функционировал оптимально. Моя кепка – часть рабочего процесса. Я сажусь, надеваю кепку и наушники, и ничего не слышу. Мне нравится тишина, а наушники заглушают всё. Мышка должна быть под углом девяносто градусов справа от клавиатуры. А клавиатура должна быть с цифровой панелью. Мне нужен достаточно большой стул, чтобы я могла скрестить ноги. И я должна работать без перерыва.

У меня должно быть всё это, чтобы работать. И факт, что больше так не будет, наполняет меня страхом.

Даже ужасный Хадсон, который держал меня взаперти два года, разрешал надевать мне мою кепку. Что дальше? Кто-нибудь попытается заставить меня съесть что-то красное? Или жёлтое? Или меня лишат средства для дезинфекции рук?

Машина останавливается, и Василий указывает мне на выход.

– Идём.

Я смотрю на него.

– Я отказываюсь есть помидоры или тыкву. Просто, чтоб ты знал.

Он долго смотрит на меня, и у него дёргаются губы.

– Выходи из машины.

Я выхожу и иду к трапу самолёта. Он маленький. Интересно, сколько людей там будет.

Однако, оказавшись на борту, понимаю, что там только я и Василий. Если и есть пилот, то он не вышел нас поприветствовать. Я стою в центре прохода и разглядываю кожаные сиденья.

Василий обходит меня.

– Садись. Скоро взлетаем.

– Сначала нужно его протереть, – говорю я ему.

Без моей кепки все тревоги выходят на первый план. Чувствую безумное желание стерилизовать самолёт.

– У тебя есть антибактериальные салфетки?

Он что-то бормочет по русски и исчезает в кабине. Слышу, как он с кем-то снова разговаривает по-русски. Через минуту он возвращается с пакетом. Я открываю его и достаю салфетки, а затем начинаю протирать своё кресло. У меня дёргаются пальцы в желании пробежать по краю кепки, но, конечно, её нет. Это заставляет меня чистить дальше. Однако, в конце концов, я сажусь и пристёгиваюсь.

Василий протягивает мне маленький синий буклет.

– Возьми это.

– Что это?

– Паспорт.

Я открываю и изучаю его. Там моё лицо, но не моё имя и волосы. Имя в паспорте – Карен Браун. У женщины на фото тёмные волосы, а не мои бледные блондинистые. Я с волнением смотрю на Василия.

– Мы собираемся измениться?

– Да.

Он садится в кресло напротив меня, не утруждая себя протиранием сиденья. Полагаю, его не так заботят микробы, как меня.

– Как только мы взлетим, ты можешь пойти в ванную и покрасить свои волосы. Мне сказали, там есть краска.

Он говорит без эмоций и выглядит усталым. Измождённым.

Интересно, грустно ли ему. Один из плохих парней, которого он убил сегодня, был его другом.

Я смотрю на него, но не знаю, как справится с его эмоциями. Единственное, что я могу, отвлечь его.

– Смит – самая распространённая фамилия в Соединённых Штатах. Самое распространённое женское имя – Мэри.

– Да, но Мэри Смит было бы слишком очевидно, не так ли?

Он встаёт, подходит к бару в передней части самолёта и наливает себе напиток. Алкогольный. Он прозрачный, как вода. Такой чистый. Он делает глоток, выливает и наливает себе ещё.

– Я хочу пить, – говорю я ему.

Он жестом указывает на бар, чтобы я налила себе напиток. Я расстёгиваю ремень безопасности, встаю и подхожу к нему. Вместо того, чтобы взять себе новый стакан, я беру стакан из его рук и поворачиваю, а затем пью с того места, где его рот прижимался к стеклу. Я говорю себе, что есть причины, по которым я это делаю. Одна их причин заключается в том, что это битва, способ контролировать вещи, которые контролируют меня. Я заставляю себя победить в этой тихой войне. У меня топорщится кожа от осознания прикосновения к чужой слюне, но я перестраиваю себя, потому что у меня есть более высокая цель.

В прошлом, когда я пила с того же места, что и Василий, его взгляд прошёлся по моему рту, потом по груди и вернулся ко рту. Моя грудь, и снова мой рот. Это отвлекает моего захватчика. Отвлекающие факторы – единственное оружие, которое на данный момент у меня есть. Потребность в оружии должна победить любую фобию.

Я смотрю на Василия, чтобы понять, что он думает о моём отвлечении.

Его внимание снова сосредоточено на моих губах. Он забирает стакан обратно и опустошает его.

– Ты знаешь, что водка уничтожает все бактерии во рту?

– Да?

Он наливает ещё больше водки в пустой стакан и передаёт мне обратно.

Василий подходит ко мне так близко, что я практически ощущаю его дыхание. Крупным планом его губы довольно привлекательны, изящны и прекрасны.

– Если я поцелую тебя сейчас, то без микробов, которые мог бы передать тебе.

– Это очень... интересно, – ошеломлённо говорю я. – Ты хочешь поцеловать меня?

– Да, хочу.

– Тогда мы должны попробовать, – говорю я ему. – Для науки.

Он прикасается пальцами к моему подбородку и поворачивают его, пока наши тела не оказываются друг напротив друга, а губы лишь в нескольких сантиметрах.

– Мальчики, которые целовали тебя раньше, Наоми, использовали язык?

– Язык?

Я изо всех сил пытаюсь думать. Трудно сконцентрироваться, когда он так пристально смотрит на мой рот, когда он так близко ко мне. Касается меня. Я должна протестовать.

Я должна.

Но не делаю этого. Думаю, я подхожу к осознанию, что готова к поцелую.

– Ты собираешься использовать язык на мне? – шепчу я, затаив дыхание.

Чувствую, как напряглись мои соски. Интересный побочный эффект.

– Пока нет, – мягко говорит он. – Возможно, тогда, когда ты попросишь об этом.

Когда я попрошу об этом? Я нахмуриваюсь, думая об этом, и открываю рот, чтобы возразить, но тут его губы накрывают мои.

И... ох.

Я сразу же думаю о микробах. Мой мозг обучен автоматически переходить в режим обороны при соприкосновении кожи с чем-либо. Но потом вспоминаю о водке. Он тоже пил водку. Я чувствую его запах и дыхание. Мы чистые. И я могу расслабиться.

Он с трудом удерживает рот рядом с моим, а его губы надавливают на мои. Мягкие нежные поцелуи. Нежные. Дразнящие. Не такого я ожидала от убийцы. Я расслабляюсь рядом с ним, наклоняюсь к каждому поцелую, следую за его губами, когда он надавливает на мои. Он щёлкает языком по моему приоткрытому рту, и я задыхаюсь от вспышки, которая проходит через моё тело при этом.

– Я... я думала, ты сказал без языка, – шепчу я, когда он отклоняется.

Его взгляд наполнен тяжестью, и он скользит большим пальцем по моей нижней губе.

– Это был не язык, – говорит он хриплым голосом с сильным акцентом. – Это было обещание.

И меня снова пронзает дрожь.


Глава 9

Василий


Я стараюсь не смотреть на её губы, такие плюшевые, но мой взгляд пойман, как паук в паутине. То, как она двигает губами, круги, которые она формирует, проговаривая буквы, щелчки её языка, когда впихивает.

Хочу эту мягкость, этот влажный быстрый язык на своём теле, чтобы он прошёл по моей шее вниз к груди и опустился ниже. Ещё ниже.

Чувствую, как пересыхает в горле, алкоголь будит каждую клеточку в моём теле. В ней есть что-то странное и необычное. На неё никак не влияют мои угрозы, как и то, что я убил Алексея перед ней. Но больше всего меня тревожит, что меня влечёт к ней. Я – Василий Петрович, у которого никогда не было эмоциональной привязанности к женщинам не из семьи.

Обычно, когда я занимаюсь сексом, это просто потребность. Как голод и жажда. Раньше я изо всех сил пытался найти женщин, которых бы устроили такие условия. Женщинам нравятся прикосновения, поцелуи и ласки, они стремятся гладить твоё тело, волосы, брать в руки твой член.

И под каждой лаской скрыт мотив. Они хотят денег или спасения своего брата, отца или даже любовника. Никто не трогал меня, не желая получить что-то взамен.

Неужели она другая? Взгляд, который никогда не встречается с моим, полные секретов ясные синие озёра станут моей погибелью. Никто не может довести меня до оргазма жёстче, чем моя рука. Но есть что-то непреодолимое в Наоми, в её пытливом уме и глазах, которые, кажется, всё понимают.

И я хочу её. Это плохо. Хочу разорвать её одежду и прижаться к её телу. Мне хочется, чтобы это мягкое тело каждой своей клеточкой прижалось к моему. Хочу проникнуть в неё и почувствовать жёсткую хватку её киски вокруг моего жаждущего члена. Я так хочу её, что невозможно так хотеть.

Подавив желание, я пытаюсь направить разговор в другую сторону от нездоровой похоти, которую я испытываю к ней.

– Куда нам нужно отправиться в Риме?

Она прижимает пальцы к стеклу, когда делает большой глоток водки, и даёт мне не тот ответ.

– Мне нужна кепка.

Её страдание почти ощутимо.

– Мы купим новую в Риме, – обещаю я.

– Я хочу свою, а не новую.

– Почему бы не купить новую? Твоя была поношенная и старая. Возможно, тобой движет нежелание вернуть кепку, а желание вернуться в Рио.

Скорее всего, её старый головной убор просто уловка.

– Потому что новая кепка не будет такой же.

Она морщит лоб и хмурится. Я сжимаю пальцы в кулак, чтобы не утешать её.

Её желание вернуться в Бразилию, порождает много новых вопросов. За короткое время, проведённое с Наоми, я узнал, что прямые вопросы приводят к наилучшим ответам.

– Кроме твоей кепки есть ещё причина вернуться в Рио?

Я наблюдаю за её телом, выискивая признаки того, что она запуталась, но сейчас она выглядит только серьёзной.

– Да, я хотела бы стереть всё со своего компьютера. Я могу сделать это удалённо, но мне легче, когда я перед реальной вещью.