И развернувшись, она пошла вниз, Самуэль пошел за ней. Спустившись по лестнице, Вивиана взяла себя в руки и, улыбнувшись всем, объявила.

  - Привет всем! Вчерашняя неудавшаяся Золушка ищет свои туфельки. Никто их случайно не видел! - все рассмеялись, а Джек сказал:

  - Сейчас ты похожа на девчонку-сорванца, а не на Золушку.

  - Ну я же сказала вчерашняя, к тому же и неудавшаяся, - притворно обидевшись, возразила Вивиана.

  - Ладно, так уж и быть, поверю. Хотя нет, мы проверим, подойдут ли тебе туфельки.

  - А что если подойдут, я стану женой принца? - подразнила Джека Вивиана.

  - Нет, несовершеннолетним нельзя. Тебе же никак не больше шестнадцати, - отшутился Джек, хотя слово "жена" отпечаталось в мозгу. Непроизвольно при упоминании этого возраста, Вивиана посмотрела на Сэма, тот тоже смотрел на неё и видел ту девушку, которую полюбил 6 лет назад. Вивиана побледнела и перевела взгляд на Лизу, ища поддержки, так как заметила удивленные взгляды окружающих. Лиза ободряюще улыбнулась и сказала:

  - Наша Золушка явно мучается с похмелья. Садись, Вивиана, а то ещё упадешь. Тем более тебе ещё предстоит примерка.

   Вив села, а Джек взял туфли, что стояли рядом, и подошел к ней. Вивиана протянула руку, чтобы взять их, но Джек отодвинул её со словами:

  - А кто тебя знает? Может ты их с трудом, но натянешь, как в мультфильме Диснея. - он присел на корточки и, поставив одну туфельку на пол, другую хотел одеть на ногу.

  - Черт возьми, Джек Регленд, - взорвалась Вивиана, - эта шутка зашла далеко. Я же не маленький беззащитный ребенок, который даже не может обуться.

   - Но в том, что ты не беззащитная, никто не сомневается, кому хочешь глаза выцарапаешь. Но иногда ты ведешь себя как ребенок, - Джек аккуратно надел одну туфлю, потом вторую. Все с удивлением следили за ним

  - Но это не означает, что я ребенок. - приподняв бровь, возразила Вивиана. Наклонившись, она прошептала ему на ухо, - К тому же я не думаю, что вы бы так настойчиво пытались соблазнить ребенка. Хм, кстати, насчет вчерашнего, такому плану позавидовал бы сам Наполеон, а он был великим стратегом. - Джек, немного смутившись, усмехнулся и спросил вслух:

  - Какому плану?

  - Ну, не притворяйтесь...

  Вошедший дворецкий прервал их разговор сообщением, что завтрак уже подан. Все направились в столовую, Вив нерешительно остановилась в двери, не зная, куда ей сесть. Джек решил этот вопрос, взяв её под руку и, подведя к столу, отодвинув для неё стул. Вивиана села, поблагодарив Джека: она сидела между Дженифер и Лизой, чему была очень рада, но посмотрев на соседа напротив, вся её радость исчезла. Оторвавшись от взгляда голубых глаз Сэма, она посмотрела на Рика, сидевшего рядом с ним. Во главе стола сидел Джек, Элизабет напротив. Подали завтрак, и все принялись за еду, весело разговаривая. Вив одна не участвовала в общем разговоре, и, уставившись в тарелку, чтобы избежать взгляд Сэма, пыталась загнать воспоминания в самый дальний уголок своей души. И как ни странно ей это удалось, и когда Джек спросил, почему она не ест, Вивиана весело ответила:

  - Спасибо, мне вчерашнего хватило. - Вив легко включилась в разговор, но все же избегала смотреть на Сэма.

  - Вивиана вам понравился наш дом? - небрежно спросил Джек, не понимая, почему его так сильно волнует ответ.

  - Прекрасный дом, прям как с обложки журнала,- улыбнулась Вив, но особого энтузиазма в её голосе не было.

  - Но он вам не нравиться? - заметив это, разочарованно спросил Джек. - Почему?

  - Только потому, что он прям как с обложки журнала, - ответила Вивиана. Все непонимающе посмотрели на неё, и она пояснила, - Безликий дом. Если вы когда-нибудь продадите этот дом, ничто не будет напоминать, что в этом доме жили Регленды. Прекрасный дизайн, дорогая мебель, но все это работа специалистов, а не ваша. Но это только мое личное мнение.

  Все замолчали, обдумывая её слова, неожиданно Элизабет её поддержала.

  - А вы правы. Будь моя воля я бы все время жила на ранчо, где все по-другому. Ранчо я обставляла с отцом Джека. Мы провели там медовый месяц, и он, действительно, был медовым.

  - Я рада за вас, - искренне сказала Вив, подумав: мне такое не грозит. Разговор продолжился, позже Джек спросил у Сэма про поездку во Францию.

  - Все прошло на отлично, - ответил Самуэль и вдруг в голову ему пришла мысль, решившая бы вопрос с Вивианой. - А что если мне все время так ездить, заключая контракты?  Буду работать, а заодно посмотрю на мир.

  - А что неплохая идея, - согласился Джек, не замечая как Сэм, Вив и Лиза переглянулись. - А то всегда возникает проблемы, когда надо уладить вопросы вне города.

  - Прошу вас, не надо о работе, - вмешалась Дженни. - Лучше расскажи о Париже, Сэм. - Он послушался и стал рассказывать о его достопримечательностях, зная романтичную натуру Дженифер, которая жадно ловила каждое его слово.

  После завтрака все направились в гостиную, а Вив, поднявшись наверх, взяла платье и положила в пакет, который всегда носила в сумочке. Спускаясь в гостиную, она услышала голос Регленда.

  - Неужели тебе так не терпится стать бабушкой? - говорил он Элизабет, которая в ответ на вопрос кивнула.

  - А мне - вмешался Рик с усмешкой, - хочется стать дядей.

  - Хотеть не вредно - огрызнулся Джек. - Лучше бы сам осчастливил нашу мать появлением внука. - Вивиана решила незаметно проскользнуть к выходу, видя, что её не замечают. Она уже подходила к двери, когда Джек обернувшись заметил её.

  - Стоять! - прогремел его голос на всю гостиную. Вивиана резко обернулась и, подняв руки вверх в шуточном испуге.

  - Я уже приговорена к расстрелу? - спросила Вив.

  - Да! - ответил Джек. - За то, что собиралась уйти, не попрощавшись.

  - Но вы были так поглощены спором, кто же все таки подарит внука миссис Регленд, что я просто не решилась вас прервать, - оправдывалась Вив, - Хотя для начала, как мне кажется нужно определиться с женой.

  - Я про это и говорю своему сыну, - сказала Элизабет, - Хотя он и не желает слушать. Когда Джек жениться...

  - Мама, если он жениться, - поправила её Дженни.

  - Молчать! - воскликнул Джек, обращаясь к Дженни.

  - Я заметила. - вставила Вив. - Вы очень любите употреблять глаголы, особенно в повелительном наклонение.

  Джек гневно посмотрел на Вивиану. Но заметив светящихся в них чертиков, успокоился и сказал примирительным тоном.

  - Закроем эту тему. Вивиана, ты уже собираешься поехать домой?

  - Уже?! Вообще-то дома я должна была быть ещё вчера, - улыбнулась Вив.

  - Я подвезу тебя до дома, - предложил Джек.

  - Не стоит беспокоиться - возразила Вивиана.

  - Это не беспокойство, - настаивал Джек. - Короче... Возражения не принимаются.

  - Опять этот совершенно бессмысленный довод.- Несмотря на её сопротивление, Джек взял Вив за руку и повел к двери.

   Во время поездки Вивиана старалась поддерживать веселый непринужденный разговор. Вив понимала, что Джек хочет с ней серьезно поговорить, но пока он был сосредоточен на дороге. И поэтому стоило ему только остановиться возле её дома, Вивиана буквально выпрыгнула из машины, торопливо поблагодарив Джека. Ему оставалось только разочарованно пробурчать ей что-то нечленораздельное в ответ.


  Вивиана постучалась в кабинет Регленда, с трудом удерживая поднос с кофе, и открыла дверь. Джек, подняв глаза от документов, указал на кресло напротив, приглашая сесть напротив, и продолжил изучение документов. Через минуту он отодвинул от себя документы и резко встал, досадуя на себя за то, что не может сосредоточиться на работе в её присутствие. Обойдя стол, Джек приблизился к Вивиане и облокотился на стол. Вив, молча наблюдающая за ним, чуть не застонала и, поставив пустую чашку, посмотрела ему в глаза.

  - Слушаю, - со вздохом сказала она.

  - Что? - не понял он.

  - Каждый раз, когда вы принимаете такое положение, вы начинаете малоприятный разговор, - пояснила Вивиана. Кажется, мучавшие её мрачные предчувствия, начинают сбываться.

  - Я просто хотел тебя спросить. Можно? - спросил он.

  - Можно, конечно, - усмехнулась Вив, - но не обещаю что отвечу на него.

  - Почему ты так относишься ко мне?

  - Как так? - настороженно переспросила она. Джек взял её за руку, зажав её ладонь в своих. Вивиана попыталась освободить руку, но он удержал её, а Регленд пояснил.

  - Вот так. - Вив резко выдернула руку и холодно спросила.

  - Вы все не можете понять, почему я с радостью не прыгаю к вам в постель?

  - Ты прекрасно знаешь, что я не это имел ввиду! Почему ты всегда так настороженно относишься ко мне?

  - Нет, я как раз спросила то, что вы имеете ввиду...- стук в дверь прервал их спор.

  - Привет, Джек! - входя, сказал Сэм. Увидев Вив, он продолжил, - Здравствуйте, Вивиана! Джек, я хотел поговорить, насчет моего предложения.

  - С вашего позволения, - Сказала Вив, вставая. Захватив поднос, она пошла к двери.

  - Вивиана, - остановил её Джек. - Наш разговор ещё не закончен.

  - Кто сказал, что я вообще собираюсь его продолжать. По этому поводу мы уже не раз говорили, но видно вы меня не слышите или не хотите слышать. - на прощания посмотрев на Джека, Вивиана открыла дверь и вышла.


  Вивиана перерывала документы в шкафу, стоящий в углу возле выхода, когда Сэм вышел из кабинета и пошел прямо к ней. Схватив папку потолще, она выставила её как щит.

  - Вивиана, - начал Сэм, подходя к ней.

  - Что, мистер Куин? - официально спросила Вив.

  - Почему мистер? Просто Сэм...- Вив хмуро посмотрела на Самуэля, взглядом показывая на Бреда и Патрицию, которые внимательно слушали их разговор. - Мне все равно. Вивиана, нам надо поговорить.