- Спорим, - согласился Джек без энтузиазма. Он предпочитал заключать пари, когда был на 100% уверен, что его выиграет. Но не ответить на вызов Бреда он не мог. Вздохнув, он попросил Бреда, когда тот уже уходил: - Попроси Вивиану зайти.

  - Что вы хотели, мистер Регленд? - спросила Вив, закрывая за собой дверь.

  - Присаживайтесь, - предложил Джек. Он несколько раз предлагал Вивиане называть его по имени, она кивала, но продолжала официально называть его. Он прошел к бару и, налив себе виски, спросил: - Будете что-нибудь? Вино? Мартини?

  - Нет, спасибо, - ответила Вивиан, присаживаясь. Джек прекрасно понимал, что, уволив её, упростил бы себе жизнь, но он не мог так поступить. Вив не была виновата в том, что она ему нравилась. Поэтому, подойдя к столу, Джек выдвинул первый ящик и достал трудовой договор. Протянув его Вивиане, он сказал:

  - Прочитайте, если вас всё устраивает, подпишите.

  Вивиана, увидев документы, ослепительно улыбнулась Джеку. Внимательно изучив договор, Вив подписала его.

   - Я удивлен, почему-то все молодые сотрудники подписывают договор, не читая. Вы - исключение. Впрочем, чему я удивляюсь? Я уже давно понял, что вы вообще очень сильно отличаетесь от всех остальных.

   - Если это комплимент, то весьма сомнительный.

   - Это просто констатация факта. - улыбнулся Джек. - На сегодня вы уже все сделали, можете идти домой.


  В понедельник Вивиана, постучавшись, вошла в кабинет Регленда. Джек поднял взгляд от документов, и как всегда поразился серебристо-серому цвету её глаз. Таких глаз не может быть в природе, огромные, миндалевидные, они, казалось, светились внутренней светом.

  - Вы меня вызывали? - напомнила Вив, когда молчание слишком затянулось.

   Джек, в который раз обругал себя, за то, что не мог сосредоточиться на работе в её присутствии, и резко сказал:

  - Почему вы всегда стучитесь, когда входите?

  - Не знаю. Привычка, наверное, - с улыбкой пожала плечами Вив, внутренне недоумевая, на что он так разозлился. Джек вновь поразился ослепительности её улыбки. Взгляд переместился на её губы, и он тут же вспомнил какие они мягкие и сладкие. Внутренне застонав, он заставил перевести свой взгляд на документы.

  - Сделайте двенадцать копий этих документов и, пожалуйста, побыстрее, - приказал Джек холодным тоном, злясь и на себя и на неё, хотя она ни в чем не была виновата. Вивиана холодно взглянула на него, не понимая причину его гнева. Промолчав, она, захватив документы, пошла к двери. - Подождите, принесите ещё чашку кофе, без сахара и не очень крепкий, а то обычно он такой горький, что его невозможно пить, - также резко сказал Джек, понимая, что откровенно врет: он много раз хвалил её кофе.

  Выйдя из кабинета, Вив включила кофеварку и невинным тоном спросила Патрицию с Бредом:

  - У вас есть соль?

  - У меня есть, - без задней мысли ответила Патриция, подавая ей соль, - а зачем тебе?

  Ничего не ответив, Вивиана налила кофе в чашку и положила немного соли. Заметив, как вытянулись лица у Бреда и Патриции, Вивиана пояснила деланно невинным тоном:

  - Он не давал мне никаких распоряжений на счет соли. Сказал просто: не крепкий и без сахара.

  С невинным выражением лица, Вив поставила чашку кофе рядом с Джеком и спросила, не сдержав ехидства:

  - Что-нибудь ещё? - не заметив этого, Джек поднес чашку ко рту и, глотнув, поперхнулся.

  - Что это? - воскликнул Джек.

  - Кофе без сахара, - невинно ответила Вивиана.

  - Но с солью!!!!!

  - А насчет соли я не получала никаких распоряжений. Главное, он теперь не горький, - невинно улыбнувшись, ответила Вивиана. Посмотрев в её деланно невинные глаза, Джек не выдержал, и рассмеялся. Так мой секретарь ещё и с коготками.

  - Хорошо, мне, пожалуйста, кофе без сахара и без соли, - сквозь смех попросил Джек, потом, подумав, добавил, - и без перца, просто кофе. И, Вивиан, извините за несдержанность. Ваш кофе восхитительный... обычно... за исключением этого.


  Не прошло и двух недель, как Джек уже пожалел о пари. Кроме того, что он испытывал влечение к Вивиане и был в бешенстве от того, что не мог забыть о ней ни на минуту, Бред постоянно крутился возле них, ожидая, когда Джек оступится.

  Что же касается Вивиан, она стала вести себя с ним идеально вежливо, даже сухо, после того инцидента с кофе. Ему больше нравилось, когда, Вив, улыбалась ему своей обворожительной улыбкой, когда шутила и смеялась с ним. В этом смысле он даже немного завидовал Патриции и Бреду, когда слышал смех из соседнего кабинета.

  Вивиан же со своей стороны решила, что именно такое поведение лучше всего подходит для общения с Джеком Реглендом, чисто деловые отношения. После того случая с соленым кофе, она прекратила шутить с шефом, а то Джек то добр, то срывает злость на ней. И зная своей взрывной характер, она боялась, что после очередной попытки отомстить может оказаться на улице.

Вивиана нахмурилась и посмотрела на часы: пол седьмого, а Джек попросил её задержаться, чтобы сделать несколько копий. Бесшумно открыв дверь (после того случая она перестала стучаться в дверь, если он был один в кабинете), Вивиана остановилась в дверях. Джек сидел в кресле, тщательно изучая какие-то документы. Почувствовав присутствие Вив, он посмотрел на неё и спросил:

  - Вивиана, у вас на сегодняшний вечер есть какие-нибудь планы?

  - А что в ресторан хотите пригласить? - с улыбкой спросила Вив. Заметив его удивленный взгляд, она перестала улыбаться: - Извините. Нет, у меня нет не каких планов.

  - За что вы извиняетесь?

  - Вы, кажется, были неприятно удивленны моей шуткой?!

  - Нет, я был, как раз приятно удивлен, - ответил Джек. Вив, нахмурилась, но ничего не сказала по этому поводу, решив сменить тему:

  - Вы хотели, чтобы я задержалась?

  - Да, у меня ещё много незавершенных дел и я хотел попросить вас задержаться.

  - Хорошо. С чего начнем?

  - Начнем с того, что вы сядете, - сказал Джек, отодвигая для неё кресло. Вив молча повиновалась. Он протянул ей ручку и блокнот, и Вив поняла, что надо будет писать письма под диктовку. Но прежде, чем Джек начал диктовать, Вив не выдержала и с любопытством спросила:

  - Почему вы сказали, что были приятно удивленны?

  - Потому что последнее время вы были со мной безупречно вежливы, услужливы, но перестали улыбаться, смеяться. Вы объявили мне бойкот?

  - Нет. Извините меня, я не знала, что вас это задевает.

  - Тогда почему?

  - Видите ли, после соленого кофе, я подумала, что после очередной попытки «отомстить», я могу оказаться на улице. Поэтому и решила, что лучше вести себя с вами безупречно вежливо.

  - Уверяю вас, что если я опять нагрублю вам или отчитаю беспричинно, то можете спокойно мне мстить, я вас не уволю. Я умею признавать свои ошибки. Договорились?

  Вивиан с улыбкой кивнула. Настроение у неё сразу повысилось. Но через пару часов работы оно вновь упало. Когда Джек всё же закончил работу, Вивиана готова была убить кого-нибудь. Она удрученно посмотрела на часы: пол одиннадцатого. Интересно как я буду добираться до дома?

  - Извините, что так сильно задержал вас. - Сказал Джек, заметив, что Вив с трудом сдерживает зевок. Вивиана выпрямила затекшие ноги, на которых она сидела в кресле, чтобы было более удобно, и поморщилась.

  - Ничего страшного, - улыбнулась Вив. Джек подошел к ней и присел на край рабочего стола. Вивиан засовывала ноги в свои туфли на шпильках. Встав с кресла, Вив чуть не упала, но Джек успел подхватить её. Обняв за талию, он притянул её к себе, чтобы она приобрела равновесие. Но едва их тела соприкоснулись, Джек забыл о своих добрых намерениях и мог думать только об её мягком податливом теле. У него появилось непреодолимое желание поцеловать Вивиан и целовать её до тех пор, пока она не станет стонать от страсти.

  Вивиана уловила странный огонек в его глазах и поняла, что он значит. Такой взгляд она встречала у парней, с которыми она встречалась и по нему определяла, когда надо было уходить, у Скотта и у Самуэля ... Стоп! Не думать о них.

  И сейчас заметив этот взгляд у Джека, она испугалась, когда же вспомнила, что в здании они, скорее всего одни, её страх перешел в ужас. Стараясь скрыть его, Вив прикрыла глаза, изо всех сил пытаясь побороть его. Джек запустил пальцы в её волосы, вытаскивая шпильки из её прически (после инцидента в лифте она всегда собирала волосы в строгую прическу), а Вив будто остолбенела. Опомнившись, она оттолкнула его руку, высвобождаясь из его объятий, и хотела сделать шаг назад, забыв о кресле. Но Джек вновь успел её удержать от падения и, притянув к себе, поцеловал. Воспользовавшись её замешательством, Джек просунул язык меж её губ и начал исследовать завоеванное пространство. Вивиана отчаянно пыталась оттолкнуть его, но его крепкое мускулистое тело было похоже на скалу. Почувствовав, наконец, её сопротивление, Джек отстранился и посмотрел на неё. Заметив в её глазах страх, он немедленно отпустил её. Вивиана обогнула кресло и, встав так, чтобы кресло было между ними, старалась успокоиться. Взяв со спинки кресла пиджак, она завернулась в него, в надежде унять дрожь. Джек, озадаченно следивший за её действиями, хотел подойти к ней объясниться. Но когда он начал приближаться к ней, Вивиана стала отступать. Джек понял, что Вив сильно напугана, но не понимал почему его поцелуй так подействовал на неё.

  - Вивиана, посмотрите на меня, - попросил Джек. Она подняла глаза, и Джек увидел в её глазах такую ранимость и грусть, что захотел обнять её и защитить её от всех бед. Но только он сделал шаг к ней навстречу, Вивиана отступила на два назад. Она понимала, что ведет себя глупо, но не могла ничего с собой поделать.