Загородив Ани плечами от взора проверяющего, торопливо разобрался с положенным штрафом и, переведя дыхание, развернулся к ней лицом. Момент был упущен и приблизиться снова Анита не позволила. Решительно выставила перед собой ладошку и упёрлась ею Магницкому в грудь. Сомнительная преграда для здорового мужика, но было в этом её жесте какое-то предостережение. Ему пришлось отступить, хотя пусть и маленькую, но всё ж таки победу, Магницкий на свой счёт записал.

Он демонстративно и внимательно разглядывал Ани на протяжении оставшегося пути, и разве что не облизывался, улавливая её раздражение. Резкие эмоции казались пряными и острыми на вкус. Отказать себе в удовольствии никак не удавалось. Анита пыталась придать лицу сосредоточенный вид, старалась пропустить, не замечать излишнее внимание, но какие-то невидимые нити её души Магницкий задел, натянул их, напрягая до предела, до колокольного звона в ушах.

– Что тебя так забавляет? – прохрипела она, не сдержавшись, а мужчина, казалось, перевёл дыхание, проглатывая эту её эмоцию.

Магницкий подался ближе, наклонился к самому её уху.

– Как раз то, что настолько тебя разозлило, сладкая. – пророкотал он и со взрывным смехом увернулся от оплеухи. – Ты считаешь, что знаешь о себе всё? А я докажу, что знаю о тебе куда больше! – похвастал он и с силой вжался в её тело со спины, как только уловил намерение отстраниться и почувствовать необходимый для достойного ответа простор.

Он обеими руками перехватил Аниту поперёк груди, вжался лицом в затылок, с неприкрытым эротизмом перехватил губами прядь волос, натянул её, позволяя почувствовать собственный контроль и силу.

– Давай не будем играть в прятки: я хочу тебя. – напряжённо прошептал он и провёл языком по открытому участку её шеи. – Твой посыл я уловил и просто трахнуться не получится. – Магницкий мучительно простонал, демонстрируя своё сожаление по этому поводу. – Но… может… я сумею раскачать тебя и ты тоже захочешь. Захочешь, чтобы я разгадал тебя. – потянул он с явным пониманием. – Захочешь, чтобы вышло что-то особенное. Не такое пошлое. Не такое животное. Но, тем не менее настолько же острое! У нас ещё есть время, детка, и я им воспользуюсь. – пообещал Магницкий и, наконец, отпустил.

Ани сделала шаг и не сдержала отвращения. Её тело передёрнулось как в судороге, она старательно растёрла шею, грудь, волосы. Расправила сбившуюся куртку и только потом смогла более или менее спокойно выдохнуть. Её взгляд говорил о многом. Он кричал, он нецензурно выражался, а на деле Анита лишь ухмыльнулась.

– Не зови меня «детка». – скривилась она. – Это ужасно бесит.

– А я знаю. – улыбнулся Магницкий, демонстрируя ровные зубы, и довольно зажмурился.

Анита с опаской оглянулась, а он дерзко подмигнул и нагло рассмеялся.

Они прибыли в город сразу с наступлением темноты. После тёплого затишного вагона вокзальный простор заставил зябко поёжиться, скрываясь от буйства стихии. В воздухе метались и медленно опускались вниз редкие снежинки. Магницкий поднял ворот пальто.

– Мне нужно переодеться. – сообщил он и устремился к ближайшему торговому центру.

Вышел оттуда через двадцать минут в одежде, приспособленной для кочевого образа жизни. На смену модным туфлям пришли удобные полуспортивные ботинки, вместо пальто на Магницком красовался обычный пуховик, а на голову он на ходу натягивал тонкую вязаную шапку.

– Ну вот, теперь мой внешний вид не будет смущать местную публику. – заключил он и явно был доволен собой. – Так, куда мы направлялись?

– Здесь недалеко есть клуб, но, боюсь, в таком виде нас могут и не пустить. – покосилась на него Ани. – Где, говоришь, ты оставил пальто?

Магницкий качнулся на пятках и напряжённо надул губы.

– Боюсь, в моём пальто уже разгуливают местные бомжи. – язвительно улыбнулся он. – Обойдёмся банальным взяточничеством. – шепнул по секрету и потянул Аниту в правильном направлении.

Уже будучи на подходе, он придержал Аниту за локоток и заинтересованно выгнул бровь.

– Как ты, говоришь, передала послание этому своему другу?

– Ани высвободила локоть из захвата, сбавила скорость и настороженно посмотрела на Магницкого.

– Бандеролью по почте.

– Служка в церкви, не так ли? – уколол он её резким взглядом. Анита, успокаиваясь, медленно выдохнула.

– Анализируй молча, Магницкий. Твоя осведомлённость напрягает.

– Ты могла бы всё мне рассказать и…

– Я всё тебе рассказала. – сцепила Анита зубы так, что можно было услышать их скрип. Магницкий перехватил воздух ртом.

– Ани…

– Мы пришли. Веди себя естественно. Ты выделяешься. – не позволила она к себе обратиться и натянуто улыбнулась охране на входе. – Он со мной. – одёрнула одного из секьюрити, когда тот попытался остановить Магницкого.

– Ты завсегдатай? – уточнил он с сомнением, пока спускались по тёмной лестнице.

Анита бодро вышагивала по ступеням, но всё же нашла в себе сил обернуться.

– Нет, но я подравнивала чёлку у любимой Жужи их шефа. – лицо Ани озарила милейшая улыбка аллигатора, но при этом было понятно: она заметно нервничала.

Войдя в зал, Анита неторопливо осмотрелась по сторонам и принялась напряжённо раскачиваться в ритм электронной музыки. Совсем скоро скованность из её движений ушла, а взгляд устремился к столику в дальнем углу зала. Магницкий проследил за этим взглядом и увидел мужчину. Тот сидел спиной к выходу и лица было не разглядеть, но что-то неприятно ёкнуло в груди. Какое-то отдалённое узнавание или недоброе предчувствие. Миша сделал шаг вперёд, но твёрдая ладошка упёрлась в его грудь.

– Дай мне минуту. – проговорила Анита, вставая на цыпочки. Хотела сравняться с ним в росте, чтобы внушение возымело должный эффект. Магницкий паршиво оскалился.

– Минута. И только потому, что твой голос так приятно ласкал мой слух. Делай это чаще.

Ани одёрнула ладонь, будто ошпаренная, а ему не оставалось ничего другого, как наблюдать. В конце концов, пока всё подвластно его контролю. Пока. Но эта встреча сулит неприятные перемены, ведь Магницкий таинственного друга уже узнал.

Миша направился к бару, заказал виски, залпом осушил бокал, а Ани всё шла, словно каждый шаг давался ей крайне нелегко. В какой-то момент Магницкий даже решил, что это страх. Повторного приглашения не потребовалось и он тут же устремился в том направлении и только стремительно приближаясь, разгадал, что с её стороны это вовсе и не страх, а какое-то непонятное волнение. Словно нашкодившая девчонка она подкрадывалась к мужчине и подбирала шаг, точно как неудавшийся спортсмен по прыжкам в длину. Последний рывок она сделала совершенно уверенно, чтобы тот, кто ожидал, не догадался об этой её осторожности. Она стала вплотную к его креслу, провела ноготком над воротом его рубашки. Слишком интимно. У Магницкого в горле пересохло от одного этого движения. Вывод напрашивался сам собой: они любовники. Давние, но довольно близкие, если Ани может позволить себе подобное приветствие.

Её друг резко обернулся. Он ждал. Даже с расстояния в несколько метров Магницкий чувствовал жадность его взгляда, напряжение в нижней челюсти и будто слышал сумасшедшую пульсацию в чужих висках. Это подкатывала ревность. И её тошнотворный привкус вызывал обильное слюноотделение. Сухость в горле прошла, а вот нездоровая злость только нарастала.

Меж тем мужчина поднялся. Он оказался выше Ани на две головы. Мощный, опасный, злой. Напряжение искрило между ними. Анита застыла с ленивым оскалом на губах, он же не скрывал явного отвращения. В какой-то момент напряжение достигло своего пика и… «друг»… размахнулся и отвесил Ани звонкую пощёчину. От силы удара её всем корпусом повело в сторону. Что же… не поскупился дружок на жаркий приём. Ани по-прежнему стояла, а вот он грузно опустился в кресло. Сжал кулаки, решительно поднялся снова, а она, вопреки ожиданиям, не сжалась в комок, не испугалась, а шально улыбнулась и слизала с разбитой губы проступившую капельку крови. Мужчина проследил за этим движением и тут же обнял её. Настолько же сильно, насколько сильно несколько секунд назад ударил. От всей души. «Какого чёрта» – с гримасой боли прошептали его губы. «Какого чёрта» – вторил ему Магницкий и подошёл к парочке, чтобы устроиться за их столиком.

Почувствовав чужое присутствие, Ани отстранилась от мужчины и торопливо заправила за ухо прядь волос. Она улыбнулась своему другу, неуверенно протянула руку в сторону Магницкого.

– Познакомься, это Миша. Он вызвался мне помочь. – скомкано проговорила она, то ли смущаясь своих эмоций от долгожданной встречи, то ли своего знакомства с Магницким. Слишком уж красноречива была реакция на него. – Миша, а это Андрей Шилай. Мой давний друг и просто…

– Не старайся, детка, мы с Андрюхой хорошо знакомы. – проговорил Магницкий, тоном давая понять, что знакомство это было не из приятных.

– … просто хороший человек. – закончила Ани своё представление и тоже присела, чувствуя крайнюю степень неловкости.

Шилай спрятал ладони в карманы брюк, недобро усмехнулся в сторону, но предпочёл данное событие не комментировать и оставить при себе выразительные слова, что уже вертелись на языке. И от того, чтобы сплюнуть в сторону он воздержался. Напряжённо повёл плечами, пристально глянул на Аниту, словно сканируя её на предмет адекватности, и только получив в ответ кристально чистый взгляд, всё же присел. Правда, всем своим видом выражал протест, недоумение и непринятие подобного решения.

– Я узнал то, о чём ты просила. – он извлёк из внутреннего кармана пиджака сложенный вдвое блокнотный лист и передал Ани.

Она поблагодарила его кивком головы и тут же развернула лист, старательно всматриваясь в строки.

– Дерьмо! – выругалась сквозь зубы и злые слёзы задрожали в глазах.

– Анита, милая, не стоит так грязно ругаться, мы не в американском боевике. – усмехнулся Шилай и ровным движением размял её плечо.