– Она опустилась до мести? Обиделась, оскорбилась? – предположил Магницкий, но Лина лишь округлила глаза.

– Боже упаси тебя сказать подобное ей в лицо! Я думаю, она сделала всё специально.

– А вылетел-то бедняга за что?

– За баловство. Как звучал официальный приказ я уж и не припомню, но фактически он был отчислен за то, что делал курсовые и продавал их за деньги. К слову сказать, следом за ним отправились и некоторые, кто попался на этих самых курсовых.

Лина развела руками, считая ответ исчерпывающим.

– А что Езерская?

– А что? – на короткий миг Лина замялась. – Она подготовила работу самостоятельно. То есть ты понял, да? В его услугах не нуждалась, однако ввязалась во всю эту историю, чтобы потом беднягу наказать.

– Ей претил сам факт того, что рядом учатся недостойные? – заинтересовался Магницкий, на что Лина показательно надула губы.

– Ну тебя! Впрочем, доподлинно мне это неизвестно. Считай, что она практиковалась. Дело состряпала один к одному, как натуральное. Не отличишь. С ним, собственно, и направилась в деканат. Подшила и предоставила доказательства. Недаром, что в следователи подалась.

– А были варианты?

Лина раздражённо фыркнула.

– Шутишь?! Папашка ей место своего помощника готовил!

– А…

– А она почему-то оказалась. – торопливо съязвила Лина. – Видимо, была слишком горделива и независима.

– И это то самое место, которое досталось тебе?

Лина зло сощурилась.

– А вот я отказываться не стала! Это перед Анитой известная фамилия раскрывала любые двери даже без её на то желания, а мне нужно было пробиваться самой.

– Грудью или задницей?

– Что?

– Пробивалась, говорю, чем? – раздался короткий смешок.

– Ртом, Магницкий! И имел меня её папаша, без скидок на молодость и неопытность.

– Ладно, не злись. Я пошутил.

– А мне плевать на твои шутки! Сейчас я могу наплевать на многих, а уж когда выйду за Егора…

– Ты отвлеклась.

Лина напряжённо вздохнула и беспомощно сжала кулачки.

– Ненавижу тебя!

Магницкий рассеянно кивнул.

– Давай ближе к делу.

– А нечего больше говорить! Лично я не удивилась, когда Езерская психанула и свалила контрактником в армию. Таким, как она, нервным, там было самое место!

– Ну, ну. Не нагнетай.

– А что?! Я говорю правду!

– Какую правду, ты о чём?

– Только когда она вернулась, я поняла, что происходило в реальности.

Магницкий расслабленно откинулся на спинку стула, в принципе не ожидая услышать что-то кроме придирок и едких замечаний.

– И что же?

– Она своего отца ненавидела. – осторожно доложила Лина и подалась вперёд. Магницкий неодобрительно покачал головой и скрестил на груди руки.

– Очень громкое слово.

– Громкое. Но даже оно не может передать всю гамму чувств, которые Анита испытывала перед тем, как войти к нему в кабинет. – настаивала на своём Лина. – Она его ненавидела и всё остальное, что происходило вокруг, на фоне этой ненависти просто теряло свой смысл. Вот откуда её отстранённость! Откуда эта демонстративное безразличие… Если хочешь знать, лично я считаю, что именно дочурка его и завалила.

Магницкий спешно отмахнулся.

– Да ну, не может быть!

– Ещё как может. – хитро улыбнулась Лина. – Ты просто не слышал, что было, когда он вызвал её в кабинет по поводу дела твоего брата. Он грозился её уничтожить. Стереть в порошок, придушить собственноручно.

– И что она?

– Она? Думаю, ей было попросту наплевать на слова отца. Вот, они ровным счётом ничего для неё не значили!

– В чём это выражалось?

– В том, что он весь из себя… То краснел, то бледнел от натуги. То шёл белыми пятнами, а то губы отдавали синевой. Опасно жестикулировал и нависал над ней грозовой тучей. А Анита даже вида не подавала, будто происходит что-то из ряда вон… Сидит себе, улыбается, смотрит куда-то сквозь него. И чувство такое, что хочет довести до точки.

– То есть она его не боялась?

– Иногда складывалось впечатление, что он боится её. Вроде ничего особенного… Всё суетился вокруг: дочка, дочка… умница да красавица. Хвастал перед всеми её достижениями, гордился. Чинам представлял, льстил, заискивал. А как наедине оставались, так просто страшно становилось от сквозившего между ними холода. Анита смотрела на отца, как на пустое место. Свысока. Словно знала о нём что-то и держала на крючке. Хотя среди мужиков больше ходит выражение «держать за яйца». Оно бы тоже подошло идеально. А полковник будто бы чувствовал перед ней свою вину и всё старался угодить. А доченька согласно кивала, мило улыбалась и хватку усиливала. Не желала уступать. Знаешь, те, кто вернулся из горячих точек, чем-то между собой схожи. Вот, вроде знают о жизни куда больше остальных, но не спешат этим знанием делиться. Так и Анита. Происходящее вокруг казалось ей бесполезной суетой. Мишурой на ёлке. Яркой, но совершенно бесполезной.

– Ты говорила о ненависти. – напомнил Магницкий и Лина трепетно улыбнулась: он по-прежнему желал слышать только факты. В его жизни словно и не было места эмоциям.

– Да. Именно так. – растянула она губы в интригующей улыбке. – В тот день дверь в кабинет полковника так и осталась незапертой. Анита пришла чуть раньше, а отец уже следом. Зол был как чёрт. На собрании его основательно натянули. – в азарте Лина закусила губу. – Он хлопнул дверью, а защёлка не сработала и остался небольшой зазор. Не знаю, почему, но именно в этот раз я не стала закрывать. И вот он всё кричал, кричал… Что-то ей втолковывал, обосновывал, пытался давить… Расталкивал в стороны стулья, бил стаканы, вот только приблизиться не смел. Она мастерски держала его на расстоянии. – Лина злорадно рассмеялась, как вдруг хитро прищурилась на один глаз. – Слушай, Магницкий, а это правда, что ты ему в тот день звонил?

– Ну. – нетерпеливо отозвался Миша. Лина в предвкушении даже поёрзала на стуле.

– И угрожал, да?

– Я попросил вразумить дочь. – поправил он, не подпитывая подробностями блеск в её глазах.

– А почему не вправил ей мозги сам?

Магницкий цокнул языком и, забавляясь подобным вопросом, развёл руками.

– Боялся, что девушка окажется слишком впечатлительна!

– Напрасно боялся. – прищёлкнула Лина языком, пеняя на ошибку. – Впечатлился только полковник. Грозил ей твоими связями и последствиями. Грозил мерами. И знаешь, ведь оказался прав. – удовлетворённо вытянув вперёд губы, Лина разгладила перед собой скатерть. – Я же помню те статьи. Разгромные. После таких не каждый рискнёт снова расправить плечи. Ты заказал?

– Меня её мотивы интересовали мало, я жаждал результата. – холодно усмехнулся Магницкий. – И ты снова отвлеклась.

– Ну да, разумеется. – Лина соблазнительно повела плечиком, и только когда Магницкий нахмурился, собралась. – В общем, когда доводы у полковника закончились, Анита встала, расправила юбку, улыбнулась совсем как ты сейчас и проговорила демонстративно спокойно: «Я тебя ненавижу. Я хочу, чтобы ты сдох». – мстительно оскалившись, Лина насладилась воспоминанием. – Честно, я не поняла, что на неё нашло. Скажу больше, её слова не относились ни к той беседе, ни к его упрёкам. Это чувствовалось. Далеко она была. – округлив глаза, Лина сдавленно хохотнула и, расслабляясь, откинулась на спинку стула. – Очень далеко. И совершенно невменяема. Просто у Езерской отлетели какие-то винтики и крепко сорвало крышу. – доверительно зашептала она. – А наутро все узнали, что полковника обнаружили мёртвым в его загородном доме. – отметила та елейным голосом. – Дочка обнаружила! – заострила Лина внимание. – Но я тебе скажу так: после той беседы едва ли кто-то из них захотел бы продолжить вечер в тёплой семейной атмосфере. На кладбище Анита так и не появилась. А потом была отстранена от ведения дел, полетела с должности. Без отцовского авторитета не нашлось желающих её выгородить. И желающих от тебя защитить. Гордишься, небось, что тогда размазал её по стенке?

– Не имел такой цели.

Лина откровенно расхохоталась.

– Мне-то не ври! Ты предпочитаешь, чтобы приказы выполнялись в точности. И если говоришь уничтожить, твои люди уничтожат. А если прикажешь, мол, пусть живёт и мучается, так и выйдет. Виноватый будет харкать кровью, проклиная каждую минуту своего существования. Не больше и не меньше. Мы не так близко знакомы Миш, кое-что ещё и связывает, но оказаться на твоём пути даже я не хочу.

– Брось… тебе ли меня бояться? С красивой женщиной всегда можно договориться. А с красивой и умной…

– Видимо, с Езерской ты договориться не сумел, да?

– Наглый поклёп! – Магницкий азартно закусил губу, но Лина его позитивный настрой не разделила и ничуточки не поверила демонстрируемому благодушию.

– С ней в принципе нельзя было договориться. Анита всегда крепко стояла на своём.

– Как жаль, что так с ней и не познакомился. Уверен, нам было бы интересно подискутировать.

Лина недовольно причмокнула.

– Паясничаешь, да?

– И в мыслях такого нет. Говорю чистую правду!

– *ука она была редкостная. – устало вздохнула Лина и, отпуская ситуацию, взмахнула рукой. – Но с принципами. Тебе бы понравилась.

Магницкий отстранённо кивнул, как вдруг нахмурился.

– Лин, я не помню, а почему убийство полковника особо никто не расследовал?

– Так губернатор-то бывший в столицу метил, на пост министерский. Куда нам шумиха эта? Оформили как самоубийство и всего делов. – Лина прищёлкнула языком, как вдруг насупилась, понимая, что сболтнула лишнего. Магницкий тут же по-акульи ласково улыбнулся.

– Так-так… И Езерская не возражала?

– А кто у неё спрашивал? – отозвалась она сдавленным шёпотом.