Наконец, поднявшись на ноги, Баз делает шаг ко мне, и как бы мне ни хотелось отойти и держаться на расстоянии, потому что я все еще возмущена событиями прошлой ночи, я стою на своем. Я сохраняю пассивное выражение лица, стараясь, чтобы аура, окружающая меня, была легкой.

Отсутствие упрека на моем лице нелегкий подвиг. Если бы я не знала его лучше, я бы наказала его прямо здесь, ворвалась и показала все эмоции, которые я изо всех сил стараюсь скрыть.

— Не так много. Я решил проверить, как ты.

Я поднимаю одну бровь.

— Ты теперь следишь за мной, Баз?

Я повторяю те же слова, которые он сказал мне прошлой ночью. Презрение, которое сочится из моего тона, безошибочно угадывается. Он, должно быть, понимает это, потому что его глаза блестят от удовольствия, будто он наслаждается этим. Как будто он наслаждается вызовом, который я бросаю ему.

Сделав еще один шаг ко мне, устрашающая фигура База возвышается надо мной. Он приподнимает мой конский хвост, который свисает мне на грудь, и мягко перекидывает его обратно через плечо, давая себе беспрепятственный доступ к моей шее. Легким, как перышко, прикосновением, противоречащим всему, чем является этот мужчина, он легко проводит подушечками пальцев по влажной, липкой коже моей шеи.

— Нет, — прохрипел он, подходя ближе. Мои глаза тяжелеют от одного его легкого прикосновения и близости. Все в нем сводит меня с ума. — Для этого у меня есть другие люди. Это значительно облегчает наблюдение за вещами и людьми.

Я сглатываю.

— В этом есть смысл.

Наступает долгая пауза.

— Поужинай со мной сегодня.

Его пальцы все еще рисуют отвлекающие узоры на моей коже. Я облизываю пересохшие губы.

— В прошлый раз, когда мы ужинали, все закончилось не так хорошо, — язвительно замечаю я.

— И почему? — бросает он вызов, проследив взглядом за движением пальцев.

Это идеальное время, потому что стена, этот жесткий внешний вид, который я построила, трескается, и я хочу снова стать прежней Маккензи. Мне хочется заскулить о том, как больно было видеть эту другую девушку в его пространстве, или, что ещё больнее было то, что он пропал без вести. Этой небольшой передышки от его пылающего взгляда мне достаточно, чтобы собраться с мыслями и взять себя в руки.

— Думаю, ты знаешь почему, — шепчу я.

Мой ответ заставляет его посмотреть на меня сверху вниз, изучая мой взгляд. На секунду мне кажется, что он собирается извиниться. Я практически вижу, как слова материализуются на его губах, но этого не происходит.

Вместо этого он избегает темы прошлой ночи, как я и предполагала. Он отдергивает руку, и я почти всхлипываю от потери, но от его следующих слов по моей спине пробегает дрожь.

— Будь готова к четырем, — говорит он, отступая, его взгляд все еще пожирает мою потную фигуру.

Я скрещиваю руки на груди.

— Я не говорила «да».

Баз смеется. Этот смех темный, и в нем есть что-то жуткое.

— Это не вопрос. Встретимся в вестибюле.

Мои брови опускаются, когда его быстрый ответ сбивает меня с толку.

— В четыре? Почему так рано?

Баз пожимает плечами.

— Я хочу тебе кое-что показать.

Паника захлестывает меня. Я пытаюсь скрыть это, но он, должно быть, чувствует мою настороженность, потому что говорит:

— Тебе не устраивали тур по Лос-Анджелесу, пока ты не встретила меня. И надень все, что захочешь.

С этими словами он уходит из спортзала, оставив меня одну с широко раскрытыми глазами.

Вот тебе и все карты на руках.