Она, вдруг, почувствовала себя маленькой, слабой и беспомощной дурой, с которой вынужден возиться этот потрясающий парень. Нет, он не заслуживает подобной ерунды. И уж точно достоин ее прыжка со скалы. Не сумев удержать эмоции в узде, Ира подалась к Игорю и крепко его обняла. Но единственное, о чем она смогла его попросить, было:

- Проводишь меня домой?

Он вздохнул и не без грусти ответил:

- Конечно.

Его губы оставили след поцелуя на ее виске, прежде чем они покинули объятья друг друга. Одевались молча, так же и спускались на стоянку отеля. Потом и вовсе не пришлось молчать пока ехали, каждый на своем транспорте. Только расставаться все равно не хотелось.

- На кофе я хотя бы могу сейчас рассчитывать? – спросил он у подъезда.

Ира даже с облегчением выдохнула, что не ей пришлось придумывать лишний повод его задержать еще немного рядом с собой.

- Можешь, - с удовольствием ответила она с улыбкой.

Они зашли в подъезд и стали подниматься. Но, только Ира вставила ключ в замок своей двери, как услышала мужской голос внизу лестницы:

- Вы посмотрите, какие голубки, - произнес Валера с улыбкой, полной неконтролируемой злости.

Пока он поднимался к ним, Игорь снова взял на себя роль рыцаря и встал между другом и ею. За что Ира была ему благодарна. Валера выглядел не лучшим образом, и казался далеко не безопасен для окружающих, для них в частности. Его одежда была помята, словно он спал в ней на полу. Причем спал плохо, потому что в глазах полопались вены, придав им красный оттенок. И в довершении – был нетрезвым, словно пил всю ночь.

- И где вас, интересно, черти, мать вашу, носили?! – спросил парень, подходя к Игорю, пока не уперся в своего друга. – Одна телефон выключила, второй просто забил на мои звонки и сообщения!..

- Валер, остынь, - твердым голосом попросил Игорь, упираясь ладонью тому в грудную клетку, чтобы не позволить нарушать свое личное пространство. – Давай ты проспишь, и мы поговорим.

- Нет, - ответил тот, качая головой и улыбаясь еще шире. – Давай ты просто отсюда свалишь. Я даже не стану спрашивать, чем вы вдвоем сегодня ночью занимались.

Ей должно быть лестно, что эти два придурка готовы за нее перегрызть друг другу глотки, но вместо этого внутри закипело беспокойство.

- Так, парни, - обратилась к ним Ира. – Успокоились! Оба!

Только вот слушать ее никто не собирался.

- Если и свалю, то только после тебя, – ответил Игорь, не спуская глаз с друга.

- Хорошо, - произнес Валера и шагнул на Игоря. - Тогда я сам спущу тебя вниз.

На лестничной площадке началась суета вперемешку с дракой и руганью. Валера прошелся кулаком по челюсти Игоря и тот сразу ответил.

- Ребята, хватит! – закричала на них Ирина, уже пребывая в паническом состоянии.

Но эти двое начали толкаться. А потом все произошло так быстро, что никто ничего не успел сделать. Когда Валера в очередной раз толкнул Игоря, тот попятился назад и оступился на первой же ступеньке. Ира перестала дышать, глядя, как парень скатывается с лестницы и влетает спиной в батарею. И на его лице отразилась гримаса боли.

- Черт… - выдохнул рядом побледневший и наверняка протрезвевший Валера.

Забыв обо всех разногласиях, он поспешил к другу, перепрыгивая через две ступеньки. И выкрикнул Ирине:

- Звони в скорую! Быстро!

Глава 15

Чувство вины – одно из самых отвратительных. Она ненавидела ощущения, которые то рождало. Знала, что его испытывает и Валера, который сидел рядом на больничной скамейке. Мужчина выглядел хмурым и сильно уставшим. Не удивительно -накануне он перебрал с алкоголем и почти не спал.

- Откуда ты вообще появился? – спросила она.

- Домой ехал, на такси. Ночью в кабинете уснул, утром пока проснулся, здоровье поправил и домой собрался. Решил проехать через твой дом. А тут вы.

Когда она никак не прокомментировала его ответ, Валера смерил Ирину долгим взглядом, потом поднял руку и накрыл ладонью ее щеку.

- Я вчера был слишком груб и не прав, признаю. Ты злишься?

Ира поморщилась и отшвырнула его пальцы от своего лица.

- Ты мне противен.

От этих слов его мягкость вмиг улетучилась.

- Вот значит как? В отличие от Игоря?

- Если и так, что дальше?

- Хорошо, - процедил он, снова начиная злиться. - Чего ты хочешь? Что мне сделать?

Это был интересный вопрос. Он даже заставил задуматься.

- Что, если я хочу нормальной жизни? Чтоб быть не любовницей, а полноценной женщиной своего мужчины? Что, если снова хочу попробовать жить по-настоящему?

Губы Валеры дернулись. Кажется, он снова начинает выходить из себя. Ей бы испугаться, но нет, было уже все равно.

- И где, интересно, ты этого набралась? Там же, где провела эту ночь?!

- Ты опять начинаешь сходить с ума?

Эти слова его отрезвили. Он попытался ее обнять, но она не позволила. Тогда Валера убрал руки и выругался.

- Хочешь, чтобы я бросил жену и ребенка?

- Нет.

Он ждал другого ответа, что отразилось на лице. В итоге даже криво улыбнулся, когда что-то понял.

- Дай, угадаю… сбежать к Игорю?

- Почему бы и нет? Он мне нравится. Разве ты не желаешь мне счастья? Можешь подумать хоть раз обо мне, а не о себе?

- Разве я мало о тебе думал? Мало для тебя сделал?

В ход пошли козыри. Валера прекрасно знал, насколько бесценной была его помощь. Но как жестоко теперь этим манипулировал. Она и так не представляла себе жизни без этого мужчины. Казалось, он присутствовал в ней всегда, было ей плохо или хорошо. Или когда рядом больше никого не осталось. Она помнила об этом, и никогда не забудет.

Почему-то сдавило грудь. Стало ощутимо тяжелее говорить.

- Ты хорошо знаешь, как я тебе за все благодарна. Но я не твоя вещь, Валера, я живой человек, о чем ты давно забыл. Сейчас же ты меня душишь. Ты это понимаешь?

Валера напрягся, сжимая руки в кулаки перед собой. Он отвернулся и долго молчал, прежде чем сказать:

- Игорь не сможет тебе дать всего того, что даю я.

Ира прерывисто вздохнула, оставляя его слова без комментариев. Здесь нечего было обсуждать и нечего сравнивать. Тогда Валера резко обернулся и вдруг прошипел ей в лицо:

- Дура, я же люблю тебя!

Такое признание не было особенной новостью, но почему-то все равно застигло врасплох. Именно сейчас это прозвучало особенно искренно. Но было и то, почему эти слова не имели никакого значения.

- Валера, у тебя жена и ребенок, - напомнила она.

- Я в курсе.

Но тут к ним вышел доктор, прервав их душевную беседу.

- Вы родственники? – спросил он первым делом.

- Друзья.

Тот кивнул.

- Ну, что я могу сказать… У вашего друга серьезное повреждение позвоночника. Как я понимаю, это последствия ранее перенесенных травм, новая же все усугубила. Если он хочет жить полноценной жизнью, нужно делать операцию, и как можно быстрее.

Ирина похолодела от этих слов, и не сразу смогла спросить:

- Сейчас он как?

- Стабильно. Хотите к нему зайти?

- Да.

- Попробуйте, если не спит. Ему дали обезболивающее.

Доктор кого-то подозвал и попросил проводить их к новому пациенту. Но у двери Ира повернулась к Валере и сказала:

- Я первая. Потом ты.

Он недоверчиво вгляделся в ее лицо, но все-таки согласился, и Ира вошла в палату.

Игорь не спал, просто дремал, лежа на больничной койке. Рядом на такой же посапывал сосед. Третья койка пустовала. Видеть его в таком месте, в такой обстановке было ощутимо больно. Убрав руку от своих глаз, Игорь встретил ее напряженным взглядом.

- Как ты? – спросила она, когда подошла.

- Нормально.

- Мне так жаль…

- Забудь.

Игорь протянул к ней руку, и Ира вложила свои пальцы в его.

- Врач говорит, нужна операция.

Парень вздохнул и поднял глаза к потолку, явно не желая об этом думать.

- Да, знаю.

- Так может, к лучшему? Может, после нее ты снова сможешь выполнять свои трюки?

- Это вряд ли. Я не настолько везучий. Поэтому, прости, но вряд ли еще хоть раз смогу исполнить твоего любимого скорпиона.

От его слов защемило сердце, выступили слезы.

- Да и черт с ним, - сказала тогда она, пытаясь держать себя в руках и подбодрить Игоря. – Не это сейчас главное. Но я все равно в тебя верю, слышишь? Ты настоящий борец, я это видела.

Он улыбнулся ей краешком губ, сильнее сжал ее пальцы, которые поднес к своему рту и коснулся губами, а потом спросил:

- Где Валера?

- За дверью. Мы решили навестить тебя по очереди.

- Позовешь?

***

Бывали в его жизни паршивые дни. Хуже, когда становится таким каждый новый. Игорь так долго раздумывал над операцией, и вот один неудачный случай решил все за него. Из-за какого-то злополучного падения его проблема обострилась. Обидно только, что все случилось не на байке. Теперь без хирурга не обойтись. Конечно, он мог бы встать с кровати и покинуть больницу, но вряд ли сможет уйти далеко. Боль заставит остановиться, а потом опустит: вниз, на землю, на колени. А если он не так встанет на них, как-нибудь неудачно, то может больше не подняться самостоятельно – примерно так в очередной раз истолковал новый врач. Все, как один, твердят одно и то же.

‍‌‌Кого же во всем винить? Себя? Злой рок? Или Валеру, который как раз зашел к нему в палату после Ирины?

- Привет, - сказал ему тот, когда подошел. – Слушай, я… - резво начал и тут же замолчал на несколько долгих секунд. – Прости. Не думал, что так может получиться.

Игорь кивнул, молча принимая эти извинения. А потом сказал:

- Ты чертов эгоист, Валер. Ты обманываешь Вальку, тиранишь Иру, и готов плевать на своих друзей, если они переходят тебе дорогу.

Валера посмотрел ему в глаза. Было видно, что другу эти слова не понравились, но он все равно понимал, как они правдивы.