Игорь все понял быстро и не стал настаивать.

- Извини, я помню. Плохая идея, да?

- Да, - ответила Ира, продолжая обнимать мужчину, вдыхать его запах с теплой кожи, тереться носом о шею, перебирая пальцами волосы.

Начала бить дрожь уже от того, что он так близко, и она может себе позволить его чувствовать. И что ему тоже нравится, вот так, рядом с ней, молча, как какие-то подростки. Она снова его поцеловала, коротко и нежно. А он ловил каждый ее жест, наблюдал, открыто смотрел в глаза.

- Зацепила, - произнес парень в ответ на ее ранний вопрос. - В тебе потрясающе уживаются несколько женщин одновременно. Это интригует. А еще ты настоящая. Это редкость. И у нас явно много общего.

- Я сейчас расплачусь, - произнесла она, закатывая глаза.

‍- Про характер вообще молчу, он не дает расслабиться. Не удивлен, что ты не замужем.

Ира выпрямилась и подалась немного назад.

- Я была замужем, - обратила она внимание на один момент. - А сейчас всего лишь любовница, то есть мой друг - женатый мужчина.

Игорь так удивился, что ничего не смог произнести, а читая его взгляд, Ира сразу пожалела, что это произнесла. И тут же снова начала кипеть:

- Теперь я стала тебе менее интересна?

- Пытаешься оттолкнуть?

Даже тут угадал. Она и правда этого хотела, ровно столько, сколько было в желании вопреки. Словно читает ее каким-то образом.

- Да, - призналась она.

- И что, твой женатый друг на это повелся бы?

- Это не важно. А ты?

- Обычно я отхожу в сторону, когда понимаю, что не нужен.

- Надеюсь так же понимаешь, что я никогда в этом не признаюсь.

- Поверь, это не сложно, - ответил Игорь и как-то коварно улыбнулся, поднимая ее за талию и вставая со стула. - Так что - позвони, когда буду нужен.

Вот же… гад! Вынуждает на крайности, пытается выбить из привычной колеи, шагнуть за пределы зоны комфорта, выводит на эмоции. И все это с самого начала. Зачем она вообще к нему тогда подошла?!

***

Вечер. Он уже дома. Снова пьет таблетки. Слишком много прокатался на байке в последнее время. Все-таки Питер не сразу за МКАД'ом Москвы. Чувствует себя старой развалиной. Начал психовать не по делу. Теперь подметает пол кухни, собирая осколки посуды. А ведь ждет гостью.

В дверь позвонили почти вовремя.

- На, держи скорее, - сказала ему Ольга, пихая в руки три коробки с пиццей.

- А муж знает, что ты столько ешь? - спросил из любопытства.

- Только попробуй меня выдать! Тебя даже с собаками не найдут, - пошутила девушка.

Ольга, его PR-менеджер, была невысокого роста и носила короткую стрижку, которая ей шла потрясающим образом. Девушка обладала чувством юмора, милой доброжелательностью и жесткой хваткой в делах. Была бы свободна – женился. А так - просто друзья и партнеры.

Они расположились в комнате у телевизора, который служил фоном. Им всегда было о чем поговорить, пусть даже разговор велся ни о чем. Обсуждали всякую ерунду и поглощали пиццу, пока Ольга не сказала:

- Ладно, все, я готова. Рассказывай, как съездил в Швейцарию.

Засунув в рот последний кусочек пиццы, Игорь запил пивом, вытер пальцы салфеткой, и только после этого произнес:

- Не очень хорошо. И новости у меня не очень хорошие. В целом.

Ольга начала нервничать.

- Тогда не тяни. Давай сразу о главном.

- Тебе придется отменить все мои выступления на это лето.

Ольга понимающе кивнула. Она была недостаточно осведомлена о состоянии его здоровья, но прекрасно осознавала, насколько все серьезно. Игорь не желал мусолить эту тему даже с близкими.

- Могут сорваться некоторые контракты. Через два месяца заканчивается один из них, и нам вряд ли его продлят, если ты не будешь выступать.

- Я понимаю, - ответил он, неосознанно стискивая в кулаке салфетку.

- А сам фристайл? Как ты без него? Неужели ничего нельзя сделать?

- Я работаю над этим, - ответил он и попытался улыбнуться.

Ни черта он ни над чем не работал. Находился в таком ступоре, что не видел никаких вариантов. Решаться на операцию – риск. Выступать дальше – риск. При том, что Игорь никогда не был трусом, никогда не боялся браться за сложные трюки, экспериментировать, рисковать. Но сейчас… что-то в нем изменилось, когда он впервые почувствовал настоящий страх перед реальной угрозой.

- Что говорят врачи? Расскажи мне все.

- Нет, давай обойдемся без этого.

- Игорь, я имею право знать, - начала напирать девушка. – Я не только друг, но и твой партнер. Ты не можешь с этим не считаться.

- Что ты хочешь знать? – сорвался Игорь, вставая с кровати. – Что мне реально грозит инвалидность, если я еще хоть раз свалюсь с байка? Да или просто неправильно выполню сложный трюк. Или решусь на операцию, которая неизвестно чем может закончиться. Все, Оль, я свое откатал. Этого достаточно?

Насупившись, девушка тоже поднялась, подошла к нему и влепила пощечину.

- Это чтобы мозги встали на место, - объяснила она.

- Черт, вы что, сговорились? – спросил он, потирая ушибленную щеку.

- Вы? О, так я еще и не первая? И кто она? Я ее знаю? Хотя, не важно. Настоятельно советую, как друг – Игорь, возьми себя в руки. Не все в жизни дается легко, зато многое теряется в один момент. Хорошо, пусть так, только ты будь сильнее обстоятельств. Чтоб не они тебя, а ты – их. И ты это можешь, я видела. И я верю, что ты справишься, какой путь не выбрал бы. Пусть даже жизнь заставляет выбирать новый путь, сделай так, чтобы она поверила, что это твой выбор. И чтоб она подавилась, а не ты. Понял меня?

Закончив, Ольга ткнула его пальцем в грудь. Решительная, строгая, а у самой вот-вот навернутся слезы. Девчонка же, как ни крути, а девчонки любят все драматизировать. А еще та, кто хорошо понимала, что для него все это значит. Не удержавшись, Игорь подошел и обнял ее.

- Спасибо, - сказал он своей подруге. – Это лучший пинок, который мне когда-то давали.

- Обращайся, если что, - ответила она, обнимая в ответ.

По совету Ольги, Игорь решил больше не позволять хандре пировать на его нервах. На следующий день он отправился к очередному другу, который занимался частным сервисом мото-техники. Влад встретил его гостеприимно и сразу закрутил в водоворот событий своего дня.

Глава 7

Вторая смена. Скорее бы убраться домой и забиться под одеяло. Все бесит. Она словно в аду. Начала обращать внимание на алкоголь. Очень хочется выпить, почти до ломки. Подавая клиентам спиртное, Ира давилась слюной. Пыталась утолить жажду водой с лимоном. Валера, как всегда, следил, словно коршун. Друг чувствовал, что она на взводе.

- Иришь, присядь на минутку, - попросил Бес. – Хоть один раз, в честь моего дня рождения.

Как обычно, хотела отшить, но слова так и застряли в горле, когда на глаза попалась его рюмка. Нервно облизав губы, Ира огляделась по сторонам. Не найдя Валеру в зале, все-таки подсела к Бесу. Одна рюмка ничего не значит. Одну можно. Одна чертова рюмка – и забыть об этом вообще.

- Так и быть, Бес, уговорил, - произнесла она, взяв его стопку коньяка. – Твое здоровье.

Выдохнув, Ира опрокинула коньяк себе в рот. Глотку привычно обожгло - давно забытое ощущение, мало приятное. Да еще следом резко затошнило. Когда Бес подал на закуску зеленый огурец, она отмахнулась и встала. И тут увидела, как к ней идет Валера, таким решительным шагом и такой злой, что не осталось сомнений – он все видел. Подхватив поднос, Ира поспешила в другую сторону. В толпе удалось уйти, но лишь из зала, а не от самого мужчины. Как только она зашла в служебное помещение, Валера нагнал, схватил за руку, дернул к себе и зло рыкнул:

- Ты что делаешь?!

- Отпусти, - прошипела она в ответ.

- Что это было, я спрашиваю?

- Это была одна рюмка, и только.

- И только?! Ты издеваешься?

- Валера, мне больно, - огрызнулась она.

Ей показалось, что он сейчас ее ударит. Но вместо этого потащил в свой кабинет и бросил на диван. Черная кожа неприятно натянула кожу и скрипнула, когда девушка приземлилась на нее щекой. Уже давно Ира не чувствовала себя такой дрянью, как сейчас. Сама виновата, понимала. И Валера не собирался прощать ей этой маленькой слабости. Мужчина до того разозлился, что его трясло. Достав из бара бутылку коньяка и рюмку, он поставил перед ней.

- Пей, - произнес приказным тоном.

- Я не хочу, - ответила она, выпрямляя спину.

- Мне ты можешь не врать. Пей.

- Не хочу! – закричала она.

Тогда Валера сорвался окончательно. Взяв бутылку, он схватил Иру за подбородок, наклонил ей голову и начал вливать коньяк в рот.

- Все никак не напьешься?! Мало?! – кричал он, пока она захлебывалась горьким напитком.

Ничего хуже с ней за последнее время не происходило. Словно сцена из кошмарного сна. Пытаясь сопротивляться, Ире удалось оттолкнуть его руку. Дальше организм потребовал свое, что быстро понял мужчина, отпуская и отходя в сторону. Ее вывернуло в его мусорное ведро. Рвало даже тогда, когда ничего не осталось.

- Прости, - услышала она над собой.

Поправив ей волосы, убрав их с лица, Валера поцеловал ее в макушку и снова повторил:

- Прости. Ты не представляешь, как меня разозлила. Не хочу снова видеть тебя такой. Не хочу снова вытаскивать с того света или из чужой постели. Прости, слышишь?

- Отвали, - ответила она, отталкивая его от себя подальше. – Видеть тебя не хочу.

Но он не послушал, дернул за руку и попытался обнять:

- Иди ко мне.

- Нет! - выкрикнула Ира, начиная сопротивляться.

Удар, другой, но Валере все равно удалось ее стиснуть в удушающих объятьях. Самое время зареветь, как девочке, которая устала, которой просто плохо. Взять и выплеснуть на него все эмоции - проще простого. Но Ира не хотела плакать. Да и было ей не хуже, чем обычно. Сама не понимала, что с ней происходит. Внутри царила полная неразбериха. Безразличие дало трещину, из которой теперь сочилось нечто кисло-сладкое с привкусом горечи. Думала, хочет выпить, так ошиблась к своей же радости - от спиртного только тошнит. Даже от Валеры тошнит, от которого теперь несет коньяком.