— Знаешь, на многих это место оказывает тягостное впечатление, — продолжил Ник.

— А на тебя?

— На меня нет.

— Интересно, почему?

— Наверное, я не чуткий человек.

— Ты врач!

— И должен быть чутким, добрым, тонким?

— Конечно.

— Врач должен быть профессионалом, Стасенька, прежде всего профессионалом.

— Вилена так же говорит.

— Это… жена твоего отца?

— Да.

— Тебе не нравится эта тема?

— Нет, почему же, если хочешь говорить о Вилене, давай поговорим.

— Не хочу, — Ник улыбнулся. — Я видел её несколько раз мельком, не помню, чтобы она произвела на меня настолько неизгладимое впечатление, чтобы не терпелось поделиться с миром. Давай поговорим о тебе.

— Я, выходит, произвела неизгладимое впечатление?

— Несомненно. — Ник нагнулся и прошептал: — И ты, и твоя грудь, и попа.

— Попа? — Настя прыснула, зардевшись. Глупое слово, какое-то детское, нелепое в отношении взрослого человека.

— И губы. Хочу повторить, позволишь?

Настя растерялась. Нет, она бы нашла тысячу и один ответ, будь Ник сверстником, но он и близко им не был. Не хотелось казаться глупее, чем она есть, а умнее выглядеть, похоже, не получалось.

— Сегодня ночью, — то ли спросил, то ли уточнил, то ли пообещал Ник. — Повторим.

— Эй, чего замерли? — крикнул Влад, поравнявшись с Настей и Ником. Он, как всегда, держал за руку довольную Надю. Та посмотрела на Ника, перевела взгляд на Настю, потом снова на Ника, глаза её округлились в немом удивлении.

— Провожу экскурсию, — как ни в чём не бывало, ответил Ник, пока Настя старалась не смотреть на Надю. — Раз родной брат привёз, а внимания не уделяет.

— Что бы я без тебя делал, — заржал Влад. — Спасибо тебе, добрый, чуткий человек!

Настя засмеялась в голос, вместе с ней раздался громкий смех Ника.

— Будем смеяться или поторопимся? Нас ждут великие дела! Кстати, у Марины, похоже, грандиозные планы на тебя ночью. Ты бы хоть побрился, что ли, чёртяка, — с громким гоготом сообщил Влад.

— Как матрос Балтийского флота перед последним боем, надо полагать, — ответил Ник.

— Судя по её виду, перед смертельным, — усмехнулся Влад.

Настя отвернулась. Краем глаза она видела, как Надя дёрнула Влада за руку и потащила вперёд, обгоняя не только их с Ником, но и Егора с жизнерадостной Миланой. Надя оглянулась один раз и красноречиво посмотрела на Ника, тот только подмигнул подружке.

— Надя всё знает, — вздохнув, сказала Настя, живо представив себе разборки с Владом.


Для брата она всегда была Стасей, Настюшкой, Настенькой, он в упор не замечал взросления Анастасии, как и папа. Наверное, это было нормально, а прямо сейчас радовало — меньше замечает, крепче Настя спит.

— Что всё?

— Ну, про нас.

— У нас что-то есть? — Ник засиял и подмигнул, тут же переключаясь на подошедшего Зелёного.

Так они и шли в уже привычном порядке и темпе. Насте бы любоваться природой или наслаждаться погодой, радоваться тому, что наконец-то ушли от холодного, отталкивающего озера, а она крутила в голове произошедшее и последние слова Ника: «У нас что-то есть?». Действительно, а у них что-то есть? Чем Настя отличается от Марины в глазах Ника? Ответ не радовал — ничем. Да и Ник для Настиных расшалившихся гормонов всего лишь сексуальный объект…

К палаткам подошли в сумерках, наступивших раньше обычного из-за низкого, тёмного неба, обещающего дождь. От земли парило, а ветер с Аккема задувал холодный, пронизывающий. Настя начинала шмыгать носом, в горле першило. Не хватало простыть, и тогда поездку на Алтай можно будет считать лучшим приключением за всю девятнадцатилетнюю жизнь Веселовой Анастасии.

— Стась, ты у меня разболеться, что ли, решила? — Влад сел на корточки рядом с сестрой, притулившейся на стуле. — Температуры нет, — он озадаченно приложил руку ко лбу и нахмурился. — Горло покажи.

Настя послушно протянула: «А-а-а-а».

— Надь, посмотри! — крикнул он на весь лагерь.

— Если сам не понимаешь, зачем просил рот открыть? — съязвила Настя.

— Понимаю, но сомневаюсь. Надюшка всё-таки врач.

— Ага, уролог.

— Вот! Почти рядом! Надя, бросай всё, иди сюда!

— Чего орёшь, как оголтелый, добрый молодец? — вместо Наденьки появился Геннадий Зелёный. — Давай, я посмотрю.

— А вы травматолог, — насупилась Настя. В носу продолжало щипать, она дважды чихнула.

— Я, Стася, отец троих детей. Вот как ты примерно, только мальчики. По нынешним временам я и педиатр, и терапевт, и учитель в одном лице. Открывай рот, — пришлось открыть и наблюдать за консилиумом уролога, фармацевта и травматолога.

— В общем, всё нормально, — вынес вердикт травматолог, он же терапевт, он же учитель по нынешним временам. — В баньке сегодня пропаришься, и всё пройдёт.

— Точно пройдёт? — Влад уставился на Гену.

— Не надо на меня так смотреть, папаша, внимательней следите за своим ребёнком, — засмеялся Гена. — Вальсы Шуберта и хруст французской булки хороши в тёплых подштаниках, а не в шортах на голые ноги.

— Слышала? Ну-ка, марш, штаны надень и куртку!

— Я, по-твоему, в чём?! — Настя вытянула ноги в спортивных брюках, не продуваемых и непромокаемых, хоть и грязных от утреннего падения.

— С начёсом, — рыкнул Влад.

— Себе надень с начёсом, — разозлилась Настя.

Она понимала, Влад прав. Подходя к лагерю, она собиралась переодеться, холодно не было, но всё равно хотелось закутаться во что-нибудь уютное, домашнее. Новый гардероб — треккинговый, высокотехнологичный, непромокаемый, мембранный, какой угодно, даже красивый, — нервировал Настю. Бывает такое: одежда по размеру, а как с чужого плеча. Разозлилась Настя от того, с каким интересом Марина рассматривала мизансцену про доктора Айболита с пострадавшим Зайкой в исполнении Стаси.

— Ладно тебе, — примирительно защебетала Надя. — Сейчас все очухаемся, переоденемся, отдохнём. Устроил панику на ровном месте.

— А если она заболеет? — Влад настаивал на своём, продолжая сверлить взглядом сестру.

— У тебя у самого руки холодные, между прочим, топай переодеваться, а то отморозишь что-нибудь важное, оно и отвалится. Что мне тогда с тобой делать?

— Помнить, что ты давала Гиппократу? Лечить и любить. Судьба!

— Да какая судьба? По пьянке закрутилось, и не выберешься! — воскликнула Надя, Влад засмеялся, за ним Зелёный, и даже Марина с Миланой захихикали.

Настя отправилась в палатку, переодеваться не стала, просто так, назло козе решила отморозить уши. Она была младше всех, часто не понимала шуток, крылатых выражений, не чувствовала атмосферы, энергетики, не хотела есть тушёнку и любоваться рассветом. Запах костра её нервировал, а больше всего бесила Марина и её победные взгляды в сторону Ника. И Ник тоже вызывал злость, впрочем, как и Влад, и весь этот поход. Она провела здесь чуть больше трёх суток, а впечатление, что всю жизнь, конца и края нет этому мероприятию.

Рюкзак Ника стоял рядом с палаткой, а где был сам Ник, Настя не знала, сидела в палатке, твёрдо решив не выбираться наружу. Да и в баню не ходить. Помоется в импровизированном душе, морозить уши, так морозить.

Настя уже могла примерно предположить, что там будет. Влад с Наденькой снова начнут самозабвенно целоваться, десять лет с лишним живут вместе, а ведут себя как гормонозависимые школьники. Егор станет отпускать вульгарные шуточки на грани фола, а после третьей рюмки полезет к довольно хихикающей Милане под одежду. Гена снова сядет на своего конька, вернее, водочку. Дрон будет тихо и планомерно напиваться, иногда переговариваясь с Ником, а Ник… Ник снова потащится к Марине.

К тому времени, как за тканью палатки раздался голос Ника, Настя твёрдо решила никуда не ходить, побудет одна, ничего с ней не случится. А звонкий и кокетливый голос Марины только убедил её в правильности своего решения. Марина смеялась, призывно тянула гласные, а отвечал ей Ник, да таким довольным, мурлыкающе-бархатным голосом, что одна мысль идти куда-то с ними вызывала у Насти приступ тошноты.

— О, не спишь? — заявил появившийся в палатке Ник. — Как ты? — он протянул руку, чтобы потрогать лоб, Настя отпрянула.


— Отлично, — она фыркнула и отвернулась. — И не надо ко мне прикасаться! — удар по руке Ника получился сильнее, чем рассчитывала Настя, когда отталкивала ладонь, прикоснувшуюся ко лбу.

— Уверена в этом? — Ник посмотрел в упор на Настю.

— Да! — Настя зашипела, как разъярённая кошка.

— Какие мы ревнивые.

— Какая ревность? — продолжала шипеть Настя.

— Кака-така любовь? — явно кого-то спародировал Ник. — Вернёмся домой, заставлю тебя пересмотреть весь золотой фонд советского и российского кино и телевидения.

— Причём тут любовь? — Насте казалось, ещё одно слово, и она просто расцарапает Нику лицо.

— А вот причём.

Мужчина дёрнул Настю за ногу. Свалившись на спину, она проехала на спальнике и мгновенно очутилась под Ником, зажатая между его руками и ногами, лицом к лицу, и он накрыл губами её губы.

Язык скользнул между сжатых губ Насти, настойчиво погладил, в то время как руки прижали к мужскому телу настолько тесно, что стало сложно дышать. Настя судорожно вздохнула, собираясь завизжать от испуга.

— Тихо, Стася, тихо, — Ник говорил в губы Насти, вкрадчиво, шёпотом. — Испугалась? Тш-ш-ш. Я ничего не сделаю, глупенькая, кругом люди, послушай, — он провёл пальцами по лицу девушки, волосам, шее, легко-легко, едва касаясь.

Настя непонимающе глядя на Ника, дёрнулась ещё несколько раз. В ушах стоял шум. Казалось, сердце бьётся прямо там, шумит, захлёбывается в эмоциях. Но по мере того, как Ник гладил Настю, звук с улицы действительно возвращался. Сначала она услышала голос Влада, он что-то говорил Егору, тот в свою очередь громко отвечал, ему вторила Милана. Тут же смеялась неугомонная Надя и что-то говорила Марина.