— Царапина, — отозвался Андрей откуда-то снизу. — Штанцы жалко, порвала, а так — обычная царапина.

Настя наконец-то поняла, что они все находятся в предбаннике, Ник сидит на деревянной лавке возле стола, Влад пристроился рядом, а Андрей задрал штанину и рассматривает повреждения.

— Там змея была, — с трудом проговорила Настя.

— Она укусила тебя? — подхватился Влад.

— Не знаю, — Настя всхлипнула. — Нет, скорей всего. Сначала что-то оцарапало, а потом…

— Господи, какой я дурак… — Влад покачал головой. — Стась, отпусти шею Ника, у него будут синяки.

— Прости, — Настя тут же убрала руки от Ника.

— Какая была змея?

— Откуда я знаю. Змея.

— Да тут кроме полозов никого и нет, — сказал Андрей. — В дровах живут.

— Полоз? — Настя уставилась на Ника.

— Перепугала ты, Стаська, своим криком ужа до полусмерти, лежит сейчас где-нибудь несчастное пресмыкающееся с инфарктом.

— А нога? — Настя с опаской посмотрела вниз.

— О железку саданула, — отозвался Дрон. — Кто же вас, таких нарядных, в экстремальные условия-то гонит? Сидела бы дома или, вон, в Турции отдыхала — «олл инклюзив», аниматоры, бассейн с хлоркой, — Настя дёрнулась. — Сиди, сейчас обработаю царапину, пойдёшь.

Через час, казалось, все забыли происшествие, Настя тоже почти расслабилась от горячего чая с мёдом. Она несколько раз заходила в парную, сидела на нижнем полоке, один раз её попытался напарить Влад, другой — Ник, от второго она сбежала с криком.

Влада порядком развезло, он сидел за столом с красными щеками, бестолково поглядывая на окружающих. До этого Насте не приходилось видеть брата пьяным. Да и пьяных она не встречала, если не считать несколько попоек с ровесниками, когда она встречалась с Вадимом, с которых всегда уходила рано. Папа не пил, Стёпочка тоже, а Вилена и подавно была поборником здорового образа жизни.

Надя была в состоянии ничуть не лучшем, чем её благоверный. Егор включил героя-любовника и оказывал повышенное внимание не только Милане, но и Марине, и даже Насте, сменив привычное «невеста» и «Стаська» на Анастасию. Румяный, толстоватый, невысокий, он сидел, закутавшись в то и дело съезжающую простыню, и Настя боялась — простыня спадёт, а на Егоре не будет трусов. Андрей, хоть и выпил больше Влада и Егора вместе взятых, таких опасений не вызывал. Он в принципе казался трезвым, как и Зелёный. Или Настя настолько привыкла к состоянию алкогольного опьянения у Геннадия, что оно казалось ей нормальным.


Узнали, как познакомились Ник и Андрей. Больше пяти лет назад — землетрясение, завалы, жертвы, поисково-спасательная операция. Это была первая командировка Ника в составе аэромобильного госпиталя Центроспаса, поэтому и запомнилась. На пятый день вытащили мальчишку лет одиннадцати, живого, что казалось настоящим чудом. Андрей с командой вытащили из-под завалов, а Ник с коллегами — из лапищ смерти.

— А где сейчас этот мальчик? — спросила Настя.

— Да кто знает? — откликнулся Андрей.

— Но вы же спасли его!

— Спроси лучше, скольких Ник спас, — Настя посмотрела на Ника, тот подмигнул, явно не желая углубляться в тему.

— Это работа, Стася, такая же, как любая другая.

— Тяжёлая работа.

— У шахтёров не легче, у сталеваров, тётка на улице овощами торгует, и летом, и зимой, почти круглосуточно, у неё тоже не сахарная работа. Кто на что учился. Вот ты на кого учиться хочешь? — вдруг перевёл тему Ник, смотря на Настю.

— Не знаю, останусь домохозяйкой, — она фыркнула скорее от неловкости.

Все окружающие Настю люди были значимыми, знали, что они хотят, стремились, учились, работали. Менеджер, спасатель, врач. Марина, как оказалось, победительница международного конкурса парикмахерского искусства, а Милана — её коллега, к ней запись на несколько месяцев вперёд расписана. Настя ничем похвастать не могла. Только минимальными балами по ЕГЭ и полной пустотой в голове, когда задумывалась о своём будущем.

— Чтобы быть домохозяйкой, нужно дом иметь, — улыбнулся Ник.

— У меня есть дом.

— Это папин дом, а ты его любимая доченька, а не домохозяйка.

— Домохозяйка, разве может быть что-нибудь хуже? — вмешалась Милана, скривив пухлое лицо, превратившись из миловидной девушки в высокомерную жабу.

— Не что, а кто, — поправил Ник. — За домом следить сложно. Смотрю на жену Зелёного и понимаю — легче сутки через сутки работать, чем домохозяйкой быть.

— Ой, у нас любая баба после работы и готовит, и стирает, и в квартире убирает. Что там следить-то? Сидят, туши толстые, зад поднять не могут.

— Я сказал «дом», а не «квартира», это большая разница, если ты понимаешь, о чём я. А размер «туши» зависит от конституции, а не от вида деятельности, — Ник прищурился и окинул взглядом Милану.

Настя про себя усмехнулась, но вслух промолчала. Ударивший в голову алкоголь и чувство собственной значимости не позволили Милане услышать некрасивый намёк Ника.

В это время Марина скрылась в парной с Андреем. Насте показалось, Ник выдохнул с облегчением, или это был её выдох? То, что Марина ушла с Андреем, ни о чём не говорило и ни на что не указывало, ничто не помешает Нику по традиции провести половину ночи у Марины.

Влад растянулся на лавке, положив голову Наде на колени, та клевала носом, Егор засыпал рядом.

— А не пора ли по хатам? — предложил Гена.

— Я не оставлю Марину! — взвилась Милана.

— Ничего с Маринкой не случится, — осоловело пробурчал Егор. — Утром придёт как новенькая.

— Стась, одевайся, — сказал Ник. — Отведём этих чудиков хоть в цубик к Дрону, — кивнул головой на парочку неразлучников — Влада и Надю. — Гош, сам доберёшься?

— Доберусь, всё будет норм.

— Норм, так норм, Стася, одевайся пока, Наде помоги.

— Ник! — голос Андрея из парилки отвлёк от разговора. — Ник, воды принеси холодненькой, или лучше кваса, сушняк.

— Я захожу, — сказал громко Ник, перед тем, как открыть дверь в парную. Предбанник окутало клубами горячего пара и хвойным ароматом.

Настя оделась сама, помогла беспрерывно хихикающей Наде. Егор натянул на не стоящего на ногах Влада штаны, накинул на плечи чьё-то полотенце и заявил, что и так отлично, идти недалеко, не замёрзнет. Сам он одеваться не торопился и Миланин порыв придержал, Настя даже думать не хотела о том, что здесь будет, когда все уйдут. Радовало только, что сегодня над ухом никто не будет издавать порно-звуки с чавканьем и стонами.

— Что-то задерживается наш Никушка, — засмеялся Егор. — Не утерпел.

Милана довольно захихикала, покосилась на Настю и снова прыснула от смеха.

— Правильно, чего же не взять, коли дают и не накладно, правда? — Егор схватил Милану за ляжку собственническим, каким-то мужланским и отталкивающим жестом. Настю передёрнуло.

— Насть, ты бы поторопила Ника, а то брата твоего совсем развезёт, ему на улицу надо, — пропела Милана.

— Как она его поторопит? — уставился Егор на говорящую.

— Зайдёт да поторопит. Или лучше, чтобы он, — Милана кивнула на Влада, — всё тут облевал? Сейчас проснётся и понесётся душа по закоулочкам, — она громко засмеялась, а потом так же громко икнула.

Настя встала и двинулась к двери парилки.

— Иди, иди, брата выручать надо, — подбодрила Милана.

— Не к добру ты игру затеяла, красна девица, — прокомментировал Зелёный происходящее. К кому именно он обращался, Настя не поняла, да и не слушала.

— Стася, Стась, да стой ты! — подорвался Егор, когда Настя уже дёрнула дверь на себя.

— Ник, мать твою, ты чего здесь застрял? Освобождай помещение, без тебя есть желающие, — завопил дурниной Егор над ухом Насти, отталкивая её вбок, оттесняя от двери, при этом он умудрился придержать простынь, не дать ей сползти ниже поясницы.

— Гош, ты не охренел, часом? — с раздражением, громко ответил Ник.

Насте хватило несколько секунд обзора, чтобы увидеть удивлённое лицо Ника, обернувшегося на вопли друга детства, привставшего с полока Андрея и растянувшуюся на простыне Марину.

Глава 11

Настя развернулась, впрыгнула в ботинки, накинула куртку, не застегнув, и рванула на улицу. Ледяной ливень с ветром ударил в лицо, скатился по груди, мгновенно промочив футболку, не пощадил и ноги в штанах, как Влад настаивал, с начёсом. Она попыталась застегнуть куртку, но было поздно. Промокшая насквозь, до трусов, Настя сглатывала горький комок и гасила в себе обжигающие слёзы и обиду.

Хотела поцелуев взрослого мужчины? Получи!

Стало интересно узнать, чем тридцатилетний мужчина отличается от ровесника? Узнала! Живи теперь с этим и не говори: не хотела, не думала, не понимала.

Ливень шёл такой силы, что казалось, землю поливают из бочки, вокруг кромешная тьма. Фонарик Настя потеряла у бани, кинув в змею, а телефон не взяла с собой. Девушка не понимала куда идёт — везде вода, темень, чавкающая грязь под ногами, странный шум, похожий на реку, а может, это дождь лупцевал по мембране куртки. Чернота и дождь — других ориентиров девушка не видела, куда идти — не понимала, но упорно шла, думая, что если остановится — умрёт. Сердце не справится и разорвётся на тысячи кусков, а пока Настя была сосредоточена на шагах — оно бьётся. Быстро, сильно, с перебоями, но бьётся.

— Стася! — она услышала голос Ника, обернулась, свет фонарика ударил в лицо. — Стаська, стой!

Настя не собиралась останавливаться, она рванула, что было сил, в противоположную от Ника сторону, и бежала, бежала, бежала, по темноте, сквозь ливень, пока её не схватили с силой за руку.

— Что за детский сад, Стася?! — заорал Ник. — Ты куда рванула? Головой подумала? Или только эмоциями думать умеешь?