Ей не стоило лезть в отношения взрослых людей, самое верное — выждать, отдать им на откуп собственную жизнь. Выбросить из головы «Эдика-Санчасть». Поверить в эффект бумеранга, ведь когда-то Вилена была такой же любовницей, судьба всего лишь возвращает ей заслуженное. Настя же не могла избавиться от чувства вины, будто это она имела молоденькую любовницу при наличии вечно занятой жены с проблемами на работе и со здоровьем.

В супермаркете рядом с домом встретилась Ленка с родителями, они всей семьёй собирались на природу. Местное озерцо в жаркую погоду становилось Меккой для горожан. Настя в который раз удивилась обнимающимся как подростки родителям Лены. Смогла бы она так же, как мама Лены, простить и выглядеть счастливой?

— Пойдём, мне в аптеку надо, — Лена дёрнула за руку Настю за кассой, после расчёта, оглядываясь на родителей, в задумчивости бредущих вдоль полок с консервами.

— Пошли, — Настя кивнула, Лена тем временем подхватила один из пакетов Насти.

— Всё хозяйничаешь, — хихикнула Ленка. — Тебя хоть замуж отдавай, всё умеешь.

— Не всё, — отмахнулась Настя.

По мнению Ленки, хозяйственные навыки Анастасии заслуживали отдельной награды, сама она не могла зажечь газовую плиту, если не работал авторозжиг.

— Как там твой врач-реаниматолог?

— Не знаю, — Настя пожала плечами.

— Всё, пропал?

— Пишет и звонит, — пробурчала Настя, разглядывая витрину аптеки.

— Не отвечаешь? Вот ты зараза! Я бы не смогла… — Ленка посмотрела на подругу восхищённо, как на выигравшую золотую олимпийскую медаль. — Мне Котекс Тин и тест на беременность, — быстро проговорила Лена фармацевту, а получив товар, быстро засунула тест на дно сумочки.

— Странный набор, — Настя прыснула. — Тебе не кажется, что прокладки сами по себе указывают на отсутствие беременности?

— Не кажется, — Лена пожала плечами, подхватила сумку Насти и вышла из аптеки, смотря выразительно на подругу.

— Там эти же прокладки по акции, в два раза дешевле, — Настя показала глазами на зону супермаркета, от которой их отделял длинный ряд касс.

— Ты прямо как моя матушка, — оскалилась Ленка. — Интересно, я тоже буду такой же занудной через год? — она окинула взглядом Настю. — Надо же мне как-то объяснить, зачем я в аптеку пошла, — горячо начала шептать Лена. — Вот, — она ткнула пальцем в пакет с покупкой. — Дескать, забыла, память девичья.

— Ты беременная? — Настя уставилась на Лену, вдруг сообразив, что прокладки куплены для отвода глаз.

— Не знаю, — Ленка спокойно пожала плечами. — Месячные есть. Прямо сейчас.

— А тест тогда зачем? — опешила Настя.

— На всякий случай. Мало ли. У нас в семье у всех женщин через детей месячные идут, иногда до пятого месяца. Так у бабушки было, у мамы, уверена, и у меня будет.

— Это антинаучно, — Настя улыбнулась. — Такого не бывает, спроси у любого врача.

— Врачи вечно ерунду говорят, соседке нашей сказали: «Климакс начался», а она беременная оказалась, только на седьмом месяце узнала. Маме говорили «бесплодная», у неё даже месячные сквозь меня были, а вот она я, родилась!

— Метроррагия — это не месячные, — Настя в удивлении посмотрела на подругу. — Как ты в меде собралась учиться, если врачи ерунду говорят?

— Вот и буду первым врачом, который нормально лечит, — фыркнула Лена. — А пока лучше перестраховаться. Закончатся эти дни, и сразу сделаю тест. Я всегда так делаю, особенно если парня бросаю, чтобы быть уверенной, понимаешь?

— Понимаю, — кивнула Настя.

Не очень-то она понимала Лену, но вмешиваться в сомнительные мыслительные процессы совсем не хотелось. Неизвестно, как бы вела себя сама Настя, если бы Вилена время от времени не объясняла ей самых простых вещей о собственном здоровье.

Распрощавшись с довольной Леной и её родителями, Настя поплелась домой. На детской площадке села на скамейку под раскидистым деревом. Малышей было мало, обеденное время, те, кто в городе, спали, а дети постарше убежали в парк. Погода стояла отличная, совсем не хотелось торчать дома, Настя мимоходом успела пожалеть, что не напросилась с Леной и её родителями. Они бы точно не отказали, а она бы накупалась в озере всласть.

— Да, — Настя ответила на телефонный звонок, готовая отказаться от социологического опроса или инновационных косметических процедур. Номер высветился московский, незнакомый.


— Ну слава богу! — услышала голос Ника и обмерла. — Так и знал, с другого номера ты ответишь!

— Ник… Никодим Игнатьевич?

— Он самый, вредная ты девчонка. Пришлось покупать новую симку, как только приземлился в Москве, — Настя слышала шум на заднем фоне.

— Ты в аэропорту?

— Да, догадливая ты моя, — Настя была уверена, Ник улыбается.

— Я думала, ты давно дома…

— У меня была немножечко, самую малость, повреждена голова, если ты помнишь, — промурчал голос в трубке.

— Ты был в коме? — зачем-то ляпнула Настя, понимая всю абсурдность вопроса.

— В некотором роде, от застоя в малом тазе, — засмеялся Ник. — Стася, завтра я приеду к тебе, мы нормально поговорим, а пока прочитай мои сообщения.

— Нам есть о чём говорить?

— Несомненно, — твёрдо ответил Ник. — У нас много тем для разговоров, боюсь, дня нам не хватит, придётся захватить ночь, — щёки Насти покраснели при словах о ночи, внизу живота заныло сильнее, чем с утра, она прикусила губу, не думая о том, насколько некрасиво это выглядит со стороны.

Весь оставшийся день Настя читала бесконечные сообщения Ника. Ругая себя, что раньше не открыла их, глупую принципиальность и страх. Ник настолько много написал за эти дни, что слова можно было сложить в увесистую книгу. Настя не переставала улыбаться, читая слова любви и горячие, а то и пошлые признания. Свежая переписка была не менее откровенной, Настя отвечала, сидя в центре кровати, и чувствовала себя счастливой, почти такой же, как в деревянном доме на берегу Телецкого озера. Все неудобные вопросы она решила оставить для личной встречи.

Ночью, после того, как Ник написал, что засыпает на ходу, Настя решила изучить социальные страницы Кононова Никодима. Придирчивым взглядом она просмотрела всё, от первой фотографии до последней строчки, никаких намёков на постоянную женщину или несчастную любовь Настя не нашла. Женщины на фотографиях были, как и в друзьях, на поверку выяснялось — это либо коллеги, либо бывшие однокурсницы. Оказалось даже несколько фотографий с Наденькой, Ник крепко обнимал девушку за плечи и открыто улыбался на камеру. Он не выглядел несчастным человеком с разбитым сердцем, изнывающим от безответной любви к некой Аллочке, разбившей не только ему сердце, но и жизнь его матери…

Утром Настя рванула в салон красоты и магазин нижнего белья — пижамы с утятами и медведями, похожими на Кузьму, мило, — но хотелось выглядеть по-настоящему сексапильно. Сразить Ника, поразить в самое сердце, удивить. Днём мужчина должен был заехать в отдел кадров на работе, решить насущные вопросы, потом сразу поехать к Насте. Даже при условии пробок, к вечеру он должен добраться в городок Насти, а без пробок и в объезд МКАД — раньше.

Ближе к шести часам вечера, когда Настя выскакивала из салона, на ходу поправляя укладку, Ник написал, что стоит у её дома, и скинул номер автомобиля. Девушка старалась не бежать со всех ног — после покупок и всех проделанных процедур, а бойкие косметологи раскрутили даже на омолаживающую маску, Настя чувствовала себя Леди Совершенством.

Машину она нашла быстро, припаркованную возле её подъезда. Мерседес GLC нельзя назвать бюджетным автомобилем, но скорее всего, не обременённый семейными обязательствами врач мог себе позволить подобный автомобиль в минимальной комплектации и в кредит. Ника в машине не было. Настя быстро набрала сообщение и удивилась ответу: «Я у тебя дома, подходи».

Не зная, чего ожидать, на негнущихся ногах, Настя поднялась на девятый этаж и, стараясь не шуметь, открыла дверь в квартиру. Зачем Ник пошёл к ней домой? Кто был дома? Судя по тому, что сегодня пятница, мог быть и папа, и Вилена, и оба одновременно. Зачем им понадобился Ник или они Нику? Не просить же руки и сердца Анастасии Веселовой он собрался…

Голоса слышались из гостиной, Настя на цыпочках пробралась к двери и замерла, прислушиваясь к разговору.

— Даже не знаю, чем могу помочь, — говорил Ник. — Тем более, прокуратура выявила нарушения…

— Вы же понимаете, что один человек не мог провернуть такую махинацию, — отвечала Вилена. — Назначат виновным стрелочника, как всегда, а главные зачинщики останутся безнаказанными.

— Стрелочник не сказать, чтобы не виноват, — вкрадчиво отметил Ник.

— Никто не отрицает вину Степана, но если наказывать, то всех, а не его одного. Я так считаю, — повысила голос Вилена. — Его уже отстранили от должности, неизвестно, чем закончится история, а эти, — с выражением продолжила мачеха, — как сидели на своих тёплых местах, так и сидят!

— Да подставили его, — услышала Настя голос отца. — Дим, один звонок, мы отблагодарим. Не ломать же парню жизнь из-за глупой ошибки.

— Глупая ошибка — это хулиганка по пьянке после выпускного, а махинации с медикаментами для льготников — это не мелочь.

— Мы всё понимаем, — продолжал настаивать на своём отец. — Любые условия.

До Насти стал доходить смысл происходящего. Неведомый Дим — сынок высокопоставленного чиновника, друг Влада, способный одним звонком отцу решить все проблемы драгоценного Стёпочки, и Ник — одно лицо. НикоДим. Ник и Дим.

Сюда отлично вписывалась и Мерседес GLC у подъезда, и огромный дом в приграничной зоне Алтайского края, и слова Нади, что отец Ника пошёл в гору, когда его охмурила Аллочка, и даже то, что Нику пророчили карьеру дипломата. Всё становилось на свои места.