— Я злюсь, — тихо ответил Ник. — Злюсь, Стася, но от моей злости ничего не изменится, не стоит давать ей волю.

— Я не специально забеременела! — воскликнула Настя и уставилась на Ника. Неужели он мог подумать, что она всё подстроила? Да, она слышала, так поступают некоторые женщины, но ей, Насте Веселовой, зачем это?!

— Я злюсь на то, что ты не сказала о задержке, когда я спрашивал. На то, что ты приехала, перепугала до смерти, а следом отключила телефон. Злюсь и понимаю — ты маленькая трусливая девчонка, Стасенька, бурно реагировать на твоё поведение глупо с моей стороны.

— Но я не знала о задержке. Считала от последних месячных, а это… в общем…

— Понял, — Ник усмехнулся. — В общем-то, ещё в больнице Горно-Алтайска стало ясно, что это не менструация, поэтому и спрашивал, но ты была убедительной, пришлось поверить.

— И что теперь? — девушка вздохнула и посмотрела на Ника.

— Многое зависит от тебя, Стася, — Ник уселся рядом с Настей, близко-близко, она чувствовала его дыхание, это дезориентировало.

Настя не могла подобрать слов, правильно выразить свои сомнения, страхи, надежды. Не могла даже толком сформулировать их для себя. Аборт она передумала делать, а вот решиться рожать не могла. Абсурдная ситуация, глупая, именно в ней зависла Настя, как в густом киселе, без возможности пошевелить руками или ногами.

— Сама-то ты что хочешь?

— Не уверена, что хочу ребёнка… — призналась Настя, как в самом большом грехе своей жизни.

— Мало кто в девятнадцать лет хочет детей, — Ник улыбнулся. — Особый сорт людей, чаще женщин, как правило, воспитанных в традициях жесточайшего патриархата, когда девочка с рождения не видит иного пути для себя, кроме материнства и замужества.

— И как ты к этому относишься?

— Никак не отношусь. Кто-то в Будду верит, кто-то друид, а кто-то детей начинает рожать в шестнадцать, потому что «пора пришла». Каждый по-своему с ума сходит, ко мне это не имеет отношения. Стася, не хочу тебя пугать последствиями аборта, произносить страшные научные термины, уговаривать родить во что бы то ни стало. Всё, что я хочу на данный момент — чтобы ты взяла паузу и подумала, время есть.

— А ты хочешь ребёнка?

— Почему нет? — Ник улыбнулся. — Стасенька, мне тридцать два года, я хочу семью, детей, и хочу этого с тобой. Если это случится сейчас — отлично. Если позже — тоже хорошо. Знаешь, очень просто тебя убедить и даже принудить рожать, но я всё же настаиваю на доброй воле и твоём осознанном решении.

Настя вздохнула. Осознанное решение… Как же она далека от любого решения, не то что осознанного.

— Всё-таки, что мы будем есть? — Ник вернулся к холодильнику.

— Картофель есть? — спросила Настя.

— Есть, — Ник кивнул.

— Пожарю картошку, а ты пока сходи за солёными и маринованными огурцами, и за халапеньо маринованным.

— Ты меня пугаешь, — Ник рассмеялся в голос. — Почему бы и нет — акриламид, углеводы, повышенный гликемический индекс, всё такое вкусное!

У Насти засосало под ложечкой при мысли о маринованном халапеньо с жареным картофелем. Пугающие слова о гликемическом индексе она пропустила мимо ушей.

— Халапеньо не забудь! — крикнула она вслед Нику и принялась чистить картошку, заранее им выданную.

Под ногами крутился Серенький, тёрся и громко мурлыкал, прося ласки. Девушка задумалась, с кем остаётся котейка, когда Ник на сутках или в командировках. По кухне разносился запах жареного картофеля. Так же Настя обнаружила в холодильнике свежие огурцы и помидоры, и хоть аппетита они не вызывали, в отличие от своих солёных собратьев, сделала салат для Ника.

— Серенький, ты голодный? — девушка нагнулась к коту и почесала между ушей.

— Муррняу, — произнёс Серенький, явно соглашаясь.

— Интересно, чем тебя кормит хозяин?


Настя огляделась. В холодильнике ничего похожего на кошачью еду не оказалось, пришлось заглянуть в шкафы и на полки, отметив про себя, что запас круп и консервов был на редкость большой и разнообразный. При желании Ник мог не выходить из дома месяц, питаясь рыбными консервами, зелёным горошком или тушёнкой. И этот человек рассказывал ей про калий в кураге и сетовал на канцерогены в жареном картофеле. Наконец нашлась упаковка корма, с огромной кошачьей мордой на этикетке и пояснением, что корм для кастрированных котов с малой активностью. Серенький возбуждённо дёрнул хвостом и замурчал ещё громче, втираясь в ноги Насти с такой силой, что казалось — уронит.

— Держи.

Девушка насыпала немного корма в кошачью миску, ещё раз скептически осмотрела упаковку и решила погуглить название. Судя по запасу провизии, Ник мог и Серенького кормить чем попало… Настя мало понимала в котах, в их питании, но термины «профессиональный корм» или «корм экстра-класса» откуда-то знала, и что-то ей подсказывало — то, что с аппетитом трескает Серенький, вовсе не «экстра-класс» и может сказаться на здоровье хвостатого.

Тишину квартиры разрезал звонок, Настя вздрогнула и подошла к двери. Ник ушёл со своими ключами, вряд ли бы он звонил. Она посмотрела в глазок, с той стороны двери стояла женщина. Возраст и внешность было не разобрать, но молодая, это Настя видела чётко. Женщина ещё один раз нажала на звонок, а потом, к удивлению Насти, достала ключи и открыла дверь в квартиру, как к себе домой.

Настя отступила от двери, смотря на зашедшую. Трудно было определить её возраст, точно старше Насти, скорей всего ровесница Ника. Рыжая, полноватая… По сравнению с Настей полноватая, особенно в области бёдер и живота, грудь скрывала широкая блузка с рукавами «летучая мышь».

— Здрасти, — женщина уставилась на Настю. Курносый нос с крупными веснушками сморщился, она отошла на пару шагов назад, словно с такого расстояния ей удобнее рассматривать Настю, и окинула любопытным, оценивающим взглядом с головы до ног.

— Здравствуйте, — ответила Настя, прищурив глаза.

— А Ник дома? — женщина встряхнула рыжими волосами.

— Никодим Игнатьевич вышел в магазин, — отрезала Настя. — Я передам, что вы приходили.

— А? Да… — женщина смотрела в удивлении, даже немного ошарашенно за спину Насти, где на плите стояла жареная картошка. — Передайте, вообще, он должен знать о моём приходе, но вы уж передайте.

— Непременно.

— А вы, простите, кто? — женщина уже сделала шаг к двери, но тут же развернулась и уставилась в ещё большем удивлении на девушку. На лице читалось любопытство, едва ли здоровое. Рыжая с таким интересом рассматривала Настю, что становилось не по себе. Светло-зелёные глаза цепляли малейшие нюансы внешности, одежды, позы, взгляд скользил вверх-вниз, останавливаясь то на лице, то на ногах.

— Жена! — не стерпела Настя.

Нахалка рыжая! Пришла, как к себе домой, разглядывает её, как экспонат в музее, ещё и вопросы задаёт. Неважно, кто это: соседка, с которой Ник спал, или эндокринолог из поликлинического комплекса, с которой он почти дошёл до ЗАГСа. Отныне ей здесь не место!

— У нас и ребёнок будет! — припечатала Настя, смотря на рыжую, нервно дёрнув ногой.

— Надо же… — женщина удивлённо приподняла брови. — Какие новости.

— Вот! — Настя мгновенно схватила выписку из Московской больницы и сунула под нос женщине, та близоруко сощурилась, сморгнула и попятилась к двери.

— У неё и справочка имеется, — проговорила себе под нос гостья. — Так Серенького кормить не надо? — встрепенулась, уже стоя на лестничной площадке, рыжая возмутительница Настиного относительного покоя.

— Своего кота я накормлю сама, и мужа тоже, — отчеканила Настя и закрыла дверь, изо всех сил стараясь не греметь. Впрочем, ничего не вышло, хорошо, штукатурка не попадала с потолка.

Через десять минут откровенной беседы расстроенной Насти с невозмутимым Сереньким пришёл Ник. Он спокойно выставил продукты на стол, некоторые переложил в холодильник, кое-что в навесной шкаф.

— Есть будем? — довольно косясь на сковороду, произнёс мужчина.

— Будем, — буркнула Настя.

— Мне тут сорока на хвосте интересные новости принесла, — улыбаясь, сказал Ник, любуясь на гору углеводов с высоким гликемическим индексом.

— Какие? — Настя продолжала злиться и думала, как сказать Нику, что ей катастрофически не нравится, что ключи от его квартиры есть у каких-то посторонних женщин. И, главное, сколько ещё женщин заявится по-хозяйски в этот дом?

— Пока я ходил кое-кому за халапеньо, выяснилось, что я женат, и у нас будет ребёнок.

— А чего она! — обиженно, как дошколёнок, протянула Настя.

— Действительно! — подыграл ей Ник. — Так что, женат и будет ребёнок?

— Да!

— Хорошо, — Ник отправил в рот ложку картофеля. — Точно надумала? — как ни в чём не бывало, он продолжил говорить и жевать одновременно. Насте захотелось шлёпнуть Ника по губам.

— Точно.

— Поверила в любовь? — мужчина подмигнул и со щелчком раскрыл банку с перцем.

— Поверила, — Настя кивнула и нырнула за халапеньо, блаженно закрыв глаза.

Сомнительная романтика, если только громкое, почти тракторное мурчание Серенького не принять за оркестр, а жареный картофель за Нисуаз.

Глава 30

Настя проснулась от чириканья птиц за окном и солнечных лучей, скользивших по лицу и одеялу, пахнущему гелем для стирки и Ником, чья рука лежала на её животе и прижимала спиной к горячему мужскому телу. Ей было удивительно хорошо. В голове ни единой мысли, ни одного сомнения, а в теле приятная усталость и сладкая истома — то ли в предвкушении утра, то ли бродившая ещё с вечера, когда Настя задыхалась от удовольствия в его умелых руках.

Девушка блаженно закрыла глаза, впитывая ощущение безграничного счастья, растекающегося по всему телу, от кончиков волос до мизинцев на ногах. Рука Ника дрогнула, пальцы прошлись по животу мягкими, дразнящими движениями, рядом с резинкой трусиков, а потом поднялись выше, оглаживая грудь, не задевая соски.