– Завтра, – ответила Блэр, и мне сразу стало легче: я могла заняться им сегодня.

Загудел мой телефон. Пришло сообщение от Элиз: «Вы в библиотеке?» Не успела я ответить, как она вошла в двойные двери.

– Ты просила не есть, не то пожалею. Скажи, что у тебя есть еда.

– Ох, точно! Еда. – Я показала на стоящий на столе пакет. – Угощаю вас самой вкусной в этом кампусе едой, потому что… ну вы знаете, я теперь могу это себе позволить.

Элиз открыла пакет и с наслаждением втянула носом аромат барбекю.

– Ты мой герой. – Она достала сэндвич и распаковала его. – Мой супербогатый герой. Как Бэтмен. Или Тони Старк.

Я засмеялась.

– Трина разбила телефон Мэдди, – ни с того ни с сего заявила Блэр. – Кажется, это доказывает, что она лицемерная, как я и подозревала.

– Что? – спросила я, забыв о сэндвиче. – Она ни при чем. Я сама его разбила. Потому что писала сообщение на ходу. Трина в этой ситуации повела себя на удивление мило. Хотя по ее блузке стекал лимонад.

– Ты испортила ее блузку? – спросила Элиз. – Какую? Как думаешь, она дизайнерская? Она же не захочет, чтобы ты оплатила ей новую, верно?

– Да обычная блузка. С цветочками и все такое.

Элиз широко раскрыла глаза.

– Наверное, не важно, дизайнерская она или нет. Ты теперь можешь позволить себе ее купить, Бэтмен.

– Мне не нравится это прозвище.

– Но тебе нужно дать прозвище, – сказала Элиз. – Беру это на себя.

– И мне не кажется, что Трина заставит меня покупать ей новую блузку, – добавила я.

– Что она сказала? – спросила Элиз.

– Спросила, в порядке ли я.

– Она была с подружками?

– Нет, одна.

Блэр скривилась и притворилась, что не слышала нашего разговора.

– Да, она лицемерная. Злодей против супергероя. – Она посмотрела на мой телефон, который я все еще держала в руке. – Не пиши на ходу. А то закончишь в травмпункте.

Я засмеялась и передала ей сэндвич. У меня идеальные подруги.

Глава 12

ПРОШЛА ПОЧТИ НЕДЕЛЯ с тех пор, как я узнала про свой выигрыш в лотерею, но я как будто очутилась в совершенно новом мире, особенно дома. Родители больше смеялись, чем ругались. Брат ложился спать в нормальное время и показывался днем. На его лицо вернулась улыбка, которую годами никто не видел. Обещание, что вскоре он полностью избавится от своих долгов, чудесным образом повлияло на его настроение. А еще, возможно, помог новый телефон, который я прихватила для него, когда пошла покупать себе замену разбитому.

– Ты сегодня все равно пойдешь в зоопарк? – спросил брат, когда в субботу утром я вошла на кухню в серой рабочей футболке.

Я до сих пор не привыкла видеть по утрам Бо. Он стоял у тостера и ждал, когда выскочит тост.

– С чего бы мне не ходить? – спросила я, открывая холодильник, чтобы взять апельсиновый сок.

– О, не знаю… потому что ты теперь миллионер и тебе не надо зарабатывать деньги.

Мне это уже приходило в голову, но я пока не была готова бросить зоопарк.

– Мне нравится зоопарк, – объяснила я. – Меня тянет туда. Там весело. Кроме того, сегодня первая суббота марта и на улице идеальная погода.

– Погода идеальна в любую субботу. Мы живем в Южной Каролине.

– Не пытайся меня сломить.

Бо засмеялся:

– Готов поспорить, потребуется много сил, чтобы тебя сломить.

– Это верно.

Он достал свой новенький телефон и провел пальцем по экрану.

– Что делаешь?

Его глаза загорелись.

– Выбираю квартиру. Думаю, мне надо съехать.

– Съехать? В квартиру?

– Да, знаешь, дети часто съезжают от своих родителей, когда становятся старше и хотят жить самостоятельно.

– Нет, да, в смысле, это замечательная идея. Я просто думала, ты хотел переехать к друзьям в общежитие. Вернуться в университет.

– Это было до того, как у меня появились деньги. А теперь я вернусь в университет и буду жить в потрясающей квартире. Ко мне будут приходить друзья. Это же намного лучше.

Я улыбнулась, и сердце затрепетало в груди. Мой брат снова становился прежним. Кто сказал, что деньги не могут купить счастье? Надо подарить такому человеку вещичку-другую, чтобы он понял, как ошибался.

* * *

Когда я приехала в зоопарк и отыскала Кэрол, она озвучила мое задание:

– Ты сегодня чистишь Ферму.

Фермой называли большой красный амбар, окруженный загонами, где дети могли покормить козлов, овец, свиней и других животных. Мне не особо нравилось этим заниматься, но, как сказал Бо, меня ничто не могло сломить.

– Отлично, – отозвалась я и отправилась на Ферму.

Ферма располагалась посреди детской зоны. Я прошла мимо карусели, которая медленно крутилась слева от меня и играла музыку. Справа стоял паровоз, и Луис готовился сделать первый круг по зоопарку.

Когда я пришла, Сет уже был на Ферме, и я сразу кое‐что отметила. Во-первых, он держал в руке видеокамеру. Во-вторых, она была направлена на Рейчел, которая, очевидно, тоже сегодня работала на Ферме. Она стояла в вольере с кроликами и держала кроличий корм. Несколько кроликов ели с ее ладони.

– Ах. Как мило, – произнесла я.

– Спасибо, – ответил Сет.

Я улыбнулась:

– Я говорила про кроликов.

– Привет, я Рейчел, – помахала мне Рейчел. Я вдруг поняла, что она не знает моего имени.

– Я Мэдди.

– А я Сет.

Я покачала головой, и Рейчел засмеялась. Из свинарника сегодня сильно воняло, и я решила, что там надо все хорошенько ополоснуть. Начну оттуда, чтобы не пришлось все утро вдыхать этот запах.

– Тебе вернули камеру. Похоже, наказание снято, – сказала я Сету, проходя мимо него к амбару.

Он приподнял ее.

– Пришлось выбирать между камерой и телефоном.

– И ты выбрал камеру?

Он широко улыбнулся:

– Конечно. Как еще мне снять крутой триллер про кроликов? – Он показал на кроликов, которые сбились у ног Рейчел. – Но не волнуйся, в конце недели мне вернут и телефон – ради тех людей, которым необходимо постоянно поддерживать со мной связь.

Он подмигнул мне, и мои щеки покрылись румянцем.

– Ох, я не… Это хорошо.

Рейчел взвизгнула и подняла ногу.

– Они меня щекочут. Снимай скорее, пока Кэрол не пришла нас проверить.

– Хорошо, изобрази испуг, – попросил Сет, наводя на нее камеру.

Когда я открыла дверь амбара, запах стал еще сильнее. Я закашлялась и прикрыла рукой нос, а затем подключила шланг. Я планировала рассказать о выигрыше Сету. Кроме членов семьи я решила сообщить об этом только друзьям. А Сета я считала другом. Только не ожидала, что сегодня с нами будет работать Рейчел. Пришлось отложить разговор на потом.

Я с полчаса проработала в свинарнике, сбрасывая грязь в слив. Сет с лопатой отправился к козлам. Рейчел прислонилась к забору недалеко от него и держала в руке скребок и ведро. Она что‐то сказала, чем очень его рассмешила, потом перевернула ведро и встала на него, широко размахивая руками. Я и не знала, что Рейчел такая бойкая. В этом плане они с Сетом были похожи – наверное, именно поэтому так хорошо ладили.

Сет заметил мой взгляд, и я быстро его отвела.

– Мэдди! – крикнул он.

Я отключила воду.

– Да?

– Рейчел однажды нашла крысу в загоне с козлами. А ты на Ферме находила что‐нибудь ужасное?

– На Ферме?

– Или вообще в зоопарке. Давай расширим зону.

– Э-э… – Я ничего не могла припомнить. – Звериные какашки?

Он засмеялся, и Рейчел спрыгнула с ведра. Я загнала свинью за ворота загона. Та фыркнула, будто сопротивляясь такому обращению. Но я знала, что ей хотелось поиграть в воде, которую я разбрызгивала. Я открыла ворота, и она, пробежав мимо меня к луже, носом расплескала воду. Похлопав ее по морде, я вышла из амбара и направилась к Сету и Рейчел.

– Так, моя находка превзойдет ваши, – сообщил Сет, когда мы втроем шли к утиному загону. – Я однажды нашел вставную челюсть.

– Это отвратительно, – сказала Рейчел.

– Факт, но грязь и сено иссушили зубы, поэтому они стали похожи на искусственные челюсти для Хеллоуина.

– Как можно потерять вставные зубы? – спросила я, схватила жесткую щетку и принялась очищать небольшой утиный бассейн от водорослей. – В смысле, разве их не ищут сразу после того, как они выпадают? Мне кажется, они недешевые.

– Наверное, это была старушка на инвалидном кресле и она спала, пока внуки играли, – сказал Сет. – Челюсть как‐то незаметно выпала, потом бабуля уехала. А когда проснулась и обнаружила пропажу, было слишком поздно – зубы ей уже не отыскать.

– Вижу, ты придумал сценарий для своего следующего фильма. «Дело о пропавшей вставной челюсти».

Он засмеялся:

– На что ты намекаешь? Ты же не об этом первым делом подумала?

– Это единственный логичный сюжет.

– Я согласна, – сказала Рейчел.

– Кстати о сюжетах, спасибо за потрясающее поздравительное стихотворение на окне моей машины, – сказала я.

Он прижал руку к груди.

– Не за что, хотя не стоит оскорблять настоящих поэтов, называя это стихотворением.

– Ладно, тогда записка?

– Так лучше.

– Как прошел ваш с братом ночной марафон «Властелина колец»? – спросила я.

– Отлично. Не могу понять почему – то ли из‐за того, что мама впервые за неделю разрешила посмотреть телевизор, то ли из‐за того, что лучше этих фильмов нет на свете, по моему мнению.

– Возможно, первое.

– Люблю эту серию, – сказала Рейчел. – Надо было меня пригласить на ваш марафон.

– Ты права. Надо было устроить вечеринку. Но я же был наказан.

Рейчел отскребала с перил жвачку, а Сет лопатой ссыпал белый птичий помет в ведро. Я посмотрела на окутанную водорослями щетку.

– Хватит о самых жутких находках в зоопарке. О них можно говорить бесконечно. Лучше расскажите о самых лучших.

Рейчел задумчиво поджала губы, а Сет закинул в ведро еще одну кучку.