После этого он ушел так же быстро, как и пришел. Остаток пути до кабинета я все размышляла, хорошую ли он играет музыку. Стали бы богатые в нее инвестировать? И вообще в начинающих музыкантов или художников? Я слышала такую фразу: «Деньги должны работать на вас». Возможно, мне надо было инвестировать свои деньги, чтобы их стало еще больше. Мне в самом деле стоило встретиться с финансовым консультантом.

На математике моя соседка по парте, Элисон, все время перебивала учителя, выпытывая у меня, сколько я получала бы денег, если бы их количество увеличивалось под определенными процентами? Похоже, мистер Конуэй ее услышал, потому что сказал:

– Отличное упражнение, Мэдди. Давайте посчитаем деньги.

Остаток урока он приумножал и делил мои деньги.

– Сколько у нее осталось бы, если бы она отдала каждому по пять тысяч долларов? – спросил с задней парты Хит Мейер.

Мистер Конуэй рассмеялся. Я уже не могла дождаться, когда прозвенит звонок.

Дальше шел урок обществознания. Я и забыла, что Элисон тоже на него ходит. Повторилось в точности то же самое, что на уроке математики: она спросила миссис Форрест, какое правительство заставило бы меня поделиться выигрышем. Я взглянула в ее сторону:

– Большое спасибо.

Она улыбнулась:

– Так хотя бы не надо слушать настоящую лекцию. Спасибо тебе.

Я не могла не засмеяться. Она была права, всему классу больше нравилась именно эта тема. После урока я достала телефон. Он все время жужжал в кармане и теперь показывал сорок три уведомления. Я просмотрела свои аккаунты в соцсетях. Там меня ждали очередные поздравления. Снова тэги и мои фотографии с разных ракурсов. Все до сих пор рассуждали, как потратили бы пятьдесят миллионов долларов.

К обеду я чувствовала себя совершенно растерянной. Подтянула ворот кофты до носа и задумалась, не пахнет ли от меня деньгами. Все как будто знали, что они сегодня утром поступили на мой банковский счет, и хотели помочь их потратить.

Подруги стояли во дворе под деревом, и я приобняла Блэр и прижалась к ней.

– Мне нужны джакузи и килограмм шоколада, – сказала я.

– Ты собираешься купить джакузи? – спросила Элиз.

– Что? Нет. Я имела в виду, что сегодня безумный денек.

Блэр ласково похлопала меня по щеке:

– А, слишком много внимания для бедной необщительной девочки.

Я улыбнулась:

– Я никогда не была необщительной. Просто недооцененной.

Блэр засмеялась:

– Потрясающе, на что способны деньги.

– Давайте поедим, – предложила Элиз. – Я умираю от голода.

– Умирать от голода – это клише, уменьшающее страдания тех, кто действительно голодает, – заявила Блэр.

Элиз закатила глаза:

– Ладно, я хочу есть.

Блэр преувеличенно вздохнула, и мы пошли к фургону с барбекю. После моего выигрыша мы ели там почти каждый день.

– Итак, – начала Блэр, – ты хоть немного продвинулась в своем решении учиться со мной в Стэнфорде?

– Что? Нет, ничего не изменилось, – ответила я.

– Как это? Все изменилось.

Она была права. Мое нежелание ехать с ней на другой конец штата было в первую очередь связано с ситуацией в нашей семье, где все всегда были на нервах. Я вспомнила это утро, семейный завтрак, их улыбки, освещающие все вокруг. Похоже, главные их беды исчезли, как только они избавились от финансового бремени. А с остальным они и сами могли справиться. И Стэнфорд был отличным университетом. Одним из лучших. Но я пока не готова была давать обещания.

Блэр подтянула к себе рюкзак и расстегнула его. – Я кое‐что тебе принесла. – Она достала пачку скрепленных бумаг. – Это информация о Стэнфорде. Они лучше меня расскажут тебе, почему есть смысл учиться именно там, если хочешь изучать ветеринарию. Это исследование, Мэдди. Факты. Я знаю, что ты их любишь. – Она вручила мне бумаги. – Просто подумай об этом.

– Мэдди! – крикнул через весь кампус какой‐то парень.

Я оглянулась. Тощий парнишка, возможно девятиклассник, махал мне обеими руками.

– Да? – спросила я.

– Привет.

– Привет.

Элиз тоже помахала.

– Как насчет меня? Со мной ты поздороваешься?

– А ты кто?

– Лучшая подруга Мэдди, Элиз.

– Привет, Элиз!

Она засмеялась. Он подбежал к нам.

– Можно сделать с вами селфи?

– Конечно, – ответила Элиз, когда я готова была отказаться.

Он поднял телефон, сделал с нами фото и убежал. Блэр закатила глаза:

– Надеюсь, ты всем надоешь как можно скорее, потому что меня это уже достало.

Я толкнула ее локтем:

– Большое спасибо.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

* * *

Информация, которую Блэр собрала со множества разных ресурсов, оказалась просто потрясающей. Стэнфорд и правда был отличным университетом. Но Калифорнийский все равно находился ближе к дому. И его нельзя было назвать плохим. Расположение важнее. Я пока не была уверена, действительно ли деньги все изменили, и отправила Блэр сообщение: «Спасибо за информацию. Впечатляет». Она тут же написала: «Хм-м. Кажется, я тебя не убедила. Давай встретимся». – «Встретимся?» – «В следующий четверг в семь вечера. Обсудим этот вопрос более подробно». – «Хорошо, шеф». Я внесла дату в свой календарь. Блэр давала мне недельку на размышления. Хотела, чтобы я все как следует взвесила.

Кто‐то постучал в мою дверь. Она тотчас распахнулась, и в комнату заглянул Бо.

– Знаешь, когда стучишь, надо дождаться ответа.

– Ох. Точно. – Он закрыл дверь и снова постучал.

– Заходи.

Он вошел с улыбкой.

– Не знал этого правила. Ты вот не дожидаешься моего ответа, когда пытаешься меня спасти от пересыпа.

– Это верно. Я плохо тебя натренировала. Разница в том, что мне пришлось бы часами ждать от тебя ответа. А ты свой получишь сразу же.

– Я всего‐то пришел тебя спросить, что ты хочешь на ужин, а нарвался на выговор.

– Мама и ужин готовит? Кажется, этим утром она завела новую моду.

– Пока нет, – со смехом ответил Бо. – Хотя, если она и правда уйдет с работы, можно будет на это надеяться.

– Мысль о приготовленных мамой ужинах не должна меня пугать, но это так, – пошутила я, встала с кровати и потянулась. – Так… ужин? Ты готовишь или покупаешь?

– Я надеялся, ты купишь. Потому и поинтересовался.

Я сняла носок и прицелилась в него, но потом сказала:

– Ладно. Куплю. Мне без разницы, что есть. Что сам захочешь.

– Китайская кухня?

– Звучит отлично.

Он развернулся, чтобы уйти, но я остановила его:

– Бо, подожди.

Он повернулся и вопросительно вскинул брови.

– Ты же вернешься в университет?

– Да, конечно. В следующем семестре.

– Звучит не очень убедительно.

– Хочешь, чтобы я где‐то расписался кровью? Поклялся в этом, стоя на коленях? Прокричал с крыши?

Я со смехом пихнула его в грудь:

– Хорошо. Как скажешь. Вали.

Если Блэр действительно хочет, чтобы я училась вместе с ней в Стэнфорде, пусть имеет в виду: это произойдет только тогда, когда я буду уверена, что у меня дома все хорошо. А я в этом пока не убедилась.

Глава 18

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ во время обеда к нашей компании подошла Трина Сондерс. Трина из компании сверкающих улыбок, красивой одежды и потрясающих игроков в боулинг. В последнем я не совсем была уверена – мы провели там не так много времени, чтобы это выяснить, но я предположила, что она, будучи спортсменкой, играла хорошо. В нашей школе она была звездой футбола.

– Мэдди, – сказала она так, словно мы с ней были давними подругами, – слышала, ты закатываешь вечеринку.

– Что? Кто это сказал? – спросила я.

– Победители лотереи всегда закатывают вечеринку.

Я засмеялась:

– А ты много их знаешь?

– Да. Знаю одну. – Она показала на меня. – И она закатит вечеринку.

– Серьезно? – спросила Элиз, глядя на Трину огромными и полными надежды глазами.

Я обнаружила, что киваю.

– Ты права, – сказала я. – Я закатываю вечеринку.

Блэр закашлялась:

– Да ну?

– Да.

Почему бы и нет? Все в школе уже знали. И хотели отметить это со мной. Элиз заявила, что мой день рождения не считался за настоящую вечеринку, потому что я пригласила всего троих. И она была права. Ничего не вышло, потому что даже эти трое не пришли. Я должна была закатить настоящую вечеринку. К тому же я хотела осчастливить Элиз.

– Бросишь клич?

Трина достала из рюкзака ручку и написала в моем блокноте номер своего телефона.

– Напиши мне подробности, и я все сделаю.

– Пригласи своих друзей! – крикнула Элиз вслед Трине. – Мэйсона, Бет, Хайди и всех остальных!

Трина улыбнулась Элиз через плечо и ушла.

– Видишь, она не манипулятор, – сказала Элиз Блэр, которая одновременно с ней произнесла:

– Видишь, она манипулятор.

Они посмотрели друг на друга и засмеялись.

– Так, значит… вечеринка, да? – спросила Блэр.

– Будет весело. Вы же придете?

– Мы придем, – ответила Элиз, и я очень надеялась, что она говорила за них обеих.

* * *

В тот день после уроков ко мне на парковке снова подошла Трина. Она убрала волосы в высокий хвост и надела спортивные шорты. В этот раз с ней была ее подруга – Бет Лукас.

– Привет, Мэдди, – начала Трина. – Ты знаешь Бет?

– Нет. Привет. Приятно познакомиться.

– Я тут подумала, – сказала Трина. – Надеюсь, я не сильно давила на тебя по поводу вечеринки. Если не хочешь ее устраивать, то не надо.

– Нет, вовсе нет. – Если что на меня и надавило, так это щенячьи глаза Элиз. – Будет весело.

– Будет весело. Ты никогда не была на моих вечеринках, но мне кажется, они бы тебе понравились.

– Они потрясающие, – сказала Бет.

Я чуть не сказала, что меня не приглашали на эти вечеринки, но прикусила язык. Потому что правда в том, что, даже если бы меня пригласили, я бы, скорее всего, не пришла. Но одна вечеринка мне не повредит. Станет моим обрядом посвящения. Потом я смогу говорить, что в старшей школе хотя бы раз устраивала вечеринку. Должна же я хоть немного пожить в свое удовольствие, как советовал Сет.