Год прошел, и за ним по кругу двинулся следующий. Калейдоскоп замер, лишь несколько стеклышек сдвинулось с места, но Аня осталась равнодушной к новой картинке. Она разрабатывала следующий проект, уже официально, по договору с крупной фирмой. Появились деньги и новые дела: курсы вождения, походы в салоны и на редкие в Каратове театральные представления. Только в театре Аня чувствовала, как ее сердце приоткрывается. Она начала пропускать звонки от Фила. Сидела потом, глядя на экран. Ему не удалось приехать на каникулы, их у него и не было, как таковых. Он учил китайский, занимался спортом. Порой Аня так тосковала по нему, что на несколько дней проваливалась в какую-то бездну отчаяния. Но проходили дни, и становилось легче.

… Он написал ей сообщение и попросил встретить на вокзале. Аня сидела ошеломленная, перечитывала несколько строк с ликующими смайликами снова и снова. Фил в последнее время часто повторял, что его программа подходит к концу. Но она была уверена, что он останется в Китае, возможно, приедет только за тем, чтобы закрыть учебу в Каратове. Все студенты-обменники в основном так и делали, мало кто стремился вернуться в провинцию, попробовав на вкус жизнь крупного мегаполиса. К тому же, российских выпускников, зачастую еще на последних курсах, уже разбирали к себе китайские или совместные компании. Она почувствовала резкое, болезненное разочарование, словно внезапно пробудившуюся надежду вырезали ножом по живому: скорее всего, он приезжает, чтобы окончательно расставить все точки над «и».

Аня собралась и поехала на другой конец Каратова, рассчитав маршрут с учетом пробок и путаных дорог старого города — она была еще не слишком опытным водителем. Сердце ее то замирало, то начинало снова отчаянно колотиться так, что виски покрывались потом. Весна в этом году выдалась ранней. По обочинам еще оплывал неопрятными кучами серый снег, но тут и там пробивалась к солнцу молодая травка.

Она приехала задолго до прибытия московского скорого и стояла в зоне ожидания, считая минуты. Она сразу его увидела. Он шел через толпу, толкая тележку, и искал ее глазами. Фил возмужал и, кажется, подрос. Он выделялся в толпе разворотом плеч и выражением лица: открытым, уверенным. Аня почувствовала, что так и не вылечилась от своей любви к этому сильному и прекрасному мальчику… нет, мужчине. Ей будет очень-очень трудно. Их новое расставание порежет ее на кусочки. Сможет ли она потом опять себя собрать?

Они обнялись, неловко ткнулись губами в щеки. Фил молчал, сияя синевой глаз, метался взглядом по ее лицу. От него по-другому пахло, запах был новым, от этого Ане стало немного легче.

— Пойдем, — сказала она.

Он кивнул, присвистнул, подойдя к машине:

— Ого! Твоя?

— Материальное выражение моих прошлогодних стараний, — Аня делано засмеялась. — Не зря я трудилась. Мой патент.

— Ты мне не говорила.

— Хотела сделать сюрприз. Только не смейся, я еще плохо вожу.

— Не буду. У меня для тебя тоже сюрприз.

— О, подарок! — Аня изобразила оживление.

— Да… типа.

В дороге он с юмором и красочными подробностями рассказывал последние свои новости, то, о чем они еще не говорили. Аня въехала во двор, осторожно припарковалась.

— Еще один сюрприз? — рассмеялся Фил, вылезая из машины.

— Мои новые хоромы. Снимаю.

— Я буду скучать по нашей общаге.

— Я тоже… скучаю, — Анино сердце подпрыгнуло, заколотилось. О чем он?

Они поднялись на шестой этаж. Фил занес сумки и быстро пробежался по квартире, комментируя и восторгаясь.

— Мои компы перевезла? — обрадовался он, заходя в кухню-гостиную из маленькой проходной комнатки, в которой Аня оборудовала кабинет.

— Да, у тебя там был ремонт, — ответила Аня. — Но твой блок все так же закреплен за тобой.

— Это классно!

Он подошел к ее столу и заглянул в раскрытую тетрадку:

— Работаешь?

— Да, тесты проверяю. Садись, поедим.

Они поужинали в скованном молчании. Фил, пряча глаза, сказал:

— Мне предложили работу.

— А, — сказала Аня. — Согласился?

— Да, предложение классное.

— Китайский выучил?

— Если бы! Жуткий язык. Я, как собака: все понимаю, но предпочитаю общаться с теми, кто знает английский.

— Понятно. Какие планы?

— Пацаны выяснили, что я вернулся. Зовут отметить.

— Сегодня?

— Да, прямо сейчас. Только душ приму. Не обидишься? Только приехал и…

— Ну что ты? Повеселись, как следует.

— Напьюсь от радости. Шучу. Пива хочется.

— Ну если пива…

Она с улыбкой проводила его до двери, вручила ключ и брелок от домофона, чтобы он мог сам открыть, вернулась в комнату, собрала его вещи, вдохнула… и почувствовала тот, родной запах, уже не перебитый дорожными «ароматами».

Фил ворвался, подхватил ее, вставшую ему навстречу с застрявшим в горле удивленным вопросом, смел со стола на пол тетрадки:

— Ты ж разберешься потом? Ну и молодец! Ты же умница у меня.

Усадил ее, всхлипывающую, начал торопливо стаскивать с нее платье, неистово целуя, раздеваясь между поцелуями.

— Испугалась, дурашка? Думала, я опять уеду?

— Да, — всхлипывала Аня, цепляясь пальцами за его обнаженные плечи.

— Я так скучал. Ты моя девочка. Только моя! А ты скучала по мне? Ждала меня?

— Да, — Аня обхватила его за шею. — Да! Я очень скучала… очень! Я ждала! Я только твоя! Не бросай меня больше! Пожалуйста!

… Потом она все-таки выгнала его на встречу с друзьями по университету. Он вернулся за полночь, лег рядом, прижавшись сзади:

— Спишь?

— Нет.

— Очень устала?

— Да, — подумав, сказала Аня.

Она действительно провела день в каком-то мучительном полусне. Все валилось из рук.

— Мне действительно предложили работу. Только в Москве, в российско-китайской компании. Вернее, это я выбрал Москву, из всех предложений. Это и есть мой сюрприз. Поедешь со мной?

— Да, — тихо ответила Аня.

— Не пожалеешь? — Фил фыркнул. — Родной Каратов, леса, горы, луга. Ты ведь его любишь, наш универ.

— Я тебя люблю.

Он любимым движением зарылся лицом ей в волосы.

— Я так боялся. Сразу посмотрел в квартире: одна ли ты? Одна.

— Одна, — прошептала Аня.

— Я очень боялся. Ребята за тобой следили, я знаю все. Стоило мне уехать, и вокруг сразу… блондины всякие.

Аня рассмеялась, поднесла к губам руку Фила и поцеловала его в пальцы.

— Разведка донесла, к тебе твой бывший приезжал.

— Кен? — она повернулась, удивленно вглядываясь в лицо Фила. — Нет, не приезжал… А! Денис приезжал! Еще до переезда сюда. Помнишь, я тебе про него рассказывала.

— Замуж звал?

— Ага, он развелся. Свободный мужчинка.

— И? — процедил сквозь зубы Фил.

— Тебе разведка разве не сообщила? Как нет? Пол-общаги были свидетелями нашего… разговора. Я его букетом отдубасила. Большим таким, колючим. Розы. Ненавижу розы.

— Ты самая крутая дурашка на свете.

— Ну, Денис — это же не… — она не договорила.

— Каде не объявлялся?

— Нет. Писал сообщения, пока я не заблокировала.

— Что в них?

— Просил прощения. Девочки говорят, он в Питер вернулся, женился.

— Мало получил.

— Забудь о нем.

— Хорошо. Раз ты просишь…

— Что дальше?

— Получу диплом. Работодатели меня ждут. Собирай чемоданы.

— Уже?

— Нет, время еще есть.

То, что времени уже нет, Аня поняла, когда по утрам на нее стали наваливаться приступы недомогания. Когда у нее резко закружилась голова после душа, она села на край ванной и стала подсчитывать. И никак не могла подсчитать. И побежала одеваться, выскочила на улицу с кошельком мимо Фила, который возвращался с пробежки.

— Ты куда?

— В магазин!

Тест показал две полоски. Она взяла другой прибор, более точный, с указанием недель, вышла из ванной и села на диван. Фил подошел, удивленно наклонился к ней, посмотрел на цифры.

— Это что?

— Это недели, — пробормотала Аня. — Две недели. Мой имплант закончился, а я забыла. У меня бывали задержки, когда уставала очень. Но я должна была…

Фил плюхнулся рядом. Аня боялась повернуться и увидеть его лицо. Они посидели несколько минут, и он посадил ее к себе на колени, обняв.

— Мне тебе теперь можно говорить «мать» даже не в шутку?

— Что мне делать?

— Как что? У тебя есть варианты?

— Моя аспирантура.

— Вернешься к учебе позже. В Москве.

— Мои проекты.

— Кто тебе мешает работать, когда малыш подрастет? Я буду помогать.

— Тебе только двадцать четыре.

— Почти двадцать пять. В этом возрасте у моих родителей уже Настя была. Кого ты хочешь, мальчика или девочку?

— Мальчика.

— Ну вот, а я девочку. Рожай близнецов.

Аня заплакала.

— Чего ты? Ну неужели расстроилась?

— Нет! Я просто очень счастлива… очень.

— Дурашка.

Они сидели на диване, обнявшись. Калейдоскоп снова повернулся. Вот только в этот раз в нем добавилось еще одно стеклышко.

[1] Англ. верхушка среднего класса

[2] Лига девяти лучших университетов Китая.

Эпилог

Светочка толкала тележку по супермаркету, кисло размышляя о том, что бы приготовить на ужин. Она пыталась задобрить Петю, но он не задабривался, никак. Неужели разведется? Нет, он добрый, она попробует выпросить прощение. Говядину потушить?

Светочка прошлась вдоль рядов к молочной продукцией и зацепилась взглядом за смеющуюся пару рядом с фруктовой стойкой. В молодом человеке она узнала студента с ее бывшего факультета, Громова. Филипп наседал на девушку, стройную, в мягком спортивном костюме. Девушка хохотала и отмахивалась.