— Я практически не узнала твою кухню, Кенз, — поддразнила она. — Это очень практичная пустота; стандарты отсутствуют. Ты действительно очень больна.

— У меня не было времени ходить по магазинам, — пар из чашки поднимался над кофейным столиком. Я наклонилась вперёд, взяв чашку в руки, и приятная теплота согрела кожу.

— Мы все убедились, что теперь всё хорошо. Я пришла сюда убедиться, что ты в состоянии выбраться из своей норы, — Оливия пихнула Джареда, рассчитывая, что он посмеётся. Но никто не поддержал её.

— Боже, да вы просто сборище кислых кошек, — жаловалась она, пытаясь примоститься на диван. — Я ставлю на то, что мы можем развеселить эту скучную вечеринку. Я заметила бутылку вина в этом страшном холодильнике. Я уверена, мы могли бы выпить, — она сцепила свои пальцы, как если бы вспомнила нечто.

— За исключением Дрю. Он нечасто выпивает.

Дрю резко вскинул голову в гневе.

— У меня свои резоны, — ту мягкость, что ещё секунду назад излучало его лицо, заменила суровость и жестокая усмешка.

— У меня нет настроения пить, — сказал Джаред. — Я просто хочу, чтобы Маккензи поправилась. Вот для этого я здесь.

— Спасибо, — прошептала я. — И спасибо вам обоим за суп.

— Да уж, хотя бы твои руки немного согрелись, — проворчала Оливия.

— Пусть лучше немного остынет. Я обещаю, что съем.

Дрю поднялся. Смотря в сторону, он сказал Оливии:

— Я думаю, мы должны позволить Микки отдохнуть.

— Но мы только что пришли...

— Я знаю, но Микки всё ещё больна и это несмотря на то, что Джаред держит ситуацию под контролем. К тому же мне рано утром встречаться с Гевином, чтобы поработать над некоторыми статьями сегодняшней победы, так что я хочу пойти домой и лечь спать, — прокомментировал Дрю.

— Поэтому я правильно догадываюсь, что это отличная отговорка, чтобы не остаться на ночь, — смешалась Оливия.

— Конечно, нет, — его брови удивлённо приподнялись под её пристальным взглядом.

— Отлично. Я забираю Джареда к себе домой. А ты можешь отправиться навстречу своим сновидениям, — она качала головой, пока говорила.

— Я останусь на ночь, — Джаред перебил её. — Я принес свои спальные принадлежности с собой.

— Вот это поворот, — проворчал Дрю.

Ворчание Оливии мигом превратилось в усмешку.

— Очень интересно, — понятно, что усмешка предназначалось только одному сценарию развития событий, и не принимала в расчёт того, что я больна. — Я не забуду завтра позвонить тебе и узнать, как дела.

— Буду рада услышать хоть какие-то звуки, — простонала я, пытаясь поправить сползшее с дивана покрывало.

Дрю отстранил меня от бесплодных попыток и сказал:

— Не делай этого, Микки. Мы видим, что ты больна и поможем тебе.

— Хм... Ладно, — я остановилась. Дрю наклонился и поцеловал меня в щёку.

— Хорошо отдохни, красавица, — прошептал он мне на ухо, — и прекрати игнорировать мои звонки, — я кивнула, неспособная ответить. Он повернулся к Джареду:

— Позаботься о нашей девочке.

— Я буду хорошо заботиться о нашей девочке, — Джаред скопировал интонации Дрю. Если бы у меня были силы, я бы врезала ему подзатыльник.

Дрю приобнял Оливию за талию и потянул её к двери:

— Спокойной ночи, — прокричала Оливия, когда Дрю закрывал дверь за ними.

Не раньше, чем дверь закрылась, с дивана раздался оглушительный хохот:

— Этот идиот всё ещё думает про нас самое плохое, не так ли?

Я собрала последние крупицы сил и ткнула Джареда в плечо.

— Будь хорошим. Он просто заботится обо мне.

— О, конечно, он заботится, всё правильно. Он переживает, что я получу тебя раньше него, — Джаред приземлился на диван, продолжая смеяться. — Превосходно.

— Так думает не он один. Оливия думает также.

— Невеста Сатаны обеспокоена только тем, почему Дрю не заискивает перед ней. Она думает, вы с ним любовники.

Его слова вогнали меня в ступор:

— Она так не думает.

— Она не слепая, Маккензи. Будь внимательна. То, что происходит между тобой и Дрю не замаскируешь, даже если вы двое на это рассчитываете.

Голос Нейта громом прозвучал у меня в ушах: «Я видел, как вы смотрели друг на друга».

После этого высказывания я легла на спину на диван, вытягивая ноги к нему на колени. Он взял пульт, снова переключая каналы. Чашка супа осталась на кофейном столике, всё так же несъеденная.

Глава 20

Моё выздоровление было почти чудом после встречи с Дрю. На следующее утро температура спала, и кашлять я стала меньше.

Джаред прогуливал работу, чтобы следить за мной как ястреб. Он контролировал всё, начиная от приёма моих лекарств, заканчивая хождением в туалет, я чувствовала себя как на изоляции в собственном доме. Вечером, видя, что мне лучше, он всё ещё остался гиперопекающим. И, на всякий случай, решил остаться ещё на одну ночь

Я получала сообщения от Дрю. Они были более непринуждёнными, чем за последнее время. Игривый Дрю вернулся. Он заставлял меня смеяться большую часть дня, из-за чего я чувствовала себя ещё лучше. Дурачества с ним вселяло ощущение счастья, и я думала, что всё будет хорошо, если мы будем, по крайне мере, друзьями.

Во время наших переписок с Дрю, я получила сообщения от Оливии с просьбой, взять Джареда с собой на вечеринку, которую она устраивала на следующий вечер, в честь победы Дрю. Я согласилась, подумав, что сейчас самое время попробовать начать относиться к Дрю по-новому.

Спустя несколько дней, проведённых с моей заботливой няней, я, наконец-то, убедила Джареда вернуться домой. Спать на диване было удобно, но не после стольких дней. Он пытался спорить, но я выиграла, пообещав ему позвонить, если что-нибудь случится.

Я откинула одеяло и перебросила ноги через край кровати, шевеля пальцами ног.

Мои суставы издали забавный звук, когда я вытянула руки высоко над головой. Глубокий гул поднялся из моей груди, когда я потянулась. Довольная тем, что ослабила каждый сустав и мышцу, я выскочила из постели и отправилась начинать свой день.

Направляясь в душ, мои мысли вернулись к вчерашней ночи. Джаред выглядел растерянным, когда пришлось оставить меня.

— Я беспокоюсь о тебе, — прошептал он, — что, если я тебе понадоблюсь?

— Джаред, я в порядке, — повторила я, — Моя температура спала, и чувствую я себя прекрасно. Ты лучший друг, о котором каждая девушка мечтает. Спасибо тебе за заботу.

И вот, тогда-то это и случилось. Его лицо осунулось. Улыбка, которую я так привыкла видеть, исчезла. Он тяжело вздохнул и расправил плечи под своей выцветшей, зелёной футболкой. Его карамельные глаза ожесточились. Он согласился оставить меня без дальнейших споров. Я пыталась понять, что его тревожило. Парень был сам не свой.

Чтобы избавиться от этих мыслей, я занялась уборкой своей квартире. Я болела в течение слишком долгого времени и исправить ситуацию могла только хорошая стерилизация. Ни за что в жизни не заболею снова, даже если смогу этим помочь.

Резкий запах химических веществ прожигал горло. К середине дня я могла дышать полной грудью, но была истощена от такой тщательной работы. Довольная тем, что очистила свой дом от микробов, я решила вознаградить тело горячей ванной.

Шум воды оглушал. Я налила масло душистого горошка в поток, откуда поднимался пар горячей воды. Как только ванна наполнилась, разделась и скользнула внутрь. Я откинулась на спинку ванны, позволяя воде покрыть меня своей обильной теплотой. После того, как я вся покрылась водой, выключила воду своей ногой и расположилась как можно удобнее.

Пар заполнил комнату, прилипая к моей оголенной кожи. Я закрыла глаза, только чтобы увидеть Дрю, стоящего передо мной. Его глаза были яркими и счастливыми, и моя любимая улыбка украшала его губы. С широко раскрытым объятием, он поманил меня к себе.

Его противоположностью был Нейт, хмурящийся, угрожающий и предвещающий беду. Он смотрел на Дрю так, как будто тот был насекомым. Дрю был чем-то бо́льшим, чем жуком, чтобы быть раздавленным. Я хотела защитить Дрю от Нейта, но что-то во мне удерживало от этого.

Я повернулась, ища Джареда, вцепившегося в меня. Он упрашивал меня остаться с ним, в безопасности. Всё, чего парень хотел, это любить и защищать меня, в отличие от двух парней передо мной, он всегда переживал за меня. Его мотивами были чистота и бескорыстие. Чёрт, даже с этим знанием всё, что я могла сделать, это двигаться в сторону Дрю.

Мои глаза с потрясением открылись. Я всегда возвращалась к мыслям о Дрю. Моё сердце не собиралось отпускать его.

Вода стала холодной, поэтому я вылезла и вытерлась, чувствуя себя ещё больше встревоженной, чем до приёма ванны.

Время приближалось к прибытию Джареда, из-за чего я начала быстро одеваться. Я выбрала белую джинсовую мини-юбку и тёмно-синий жакет сверху. Сделав лёгкие локоны, осторожно отпустила их на плечи. Как только нанесла тушь для ресниц, раздался стук в дверь.

— Открыто, — крикнула я из ванной.

Через несколько минут, Джаред откликнулся:

— Я здесь, Маккензи. Одеваешься?

— Я в ванной комнате, крашусь. Заходи.

Джаред появился позади меня, одетый в клетчатую рубашку и джинсы. Его светлые волосы были зачёсаны назад, и свисали чуть выше плеч. Тёмные круги под глазами исчезли. Его золотые глаза уставились на меня через отражение в зеркале.

— Ничего себе, выглядишь превосходно.

Я чмокнула губами после нанесения блеска для губ и повернулась к нему.

— Что ж, спасибо.

Я махнула головой, бегая пальцами по своим локонам, чтобы ослабить их немного. Когда я отбросила волосы назад, снова поймала взгляд Джареда в зеркале. Он прислонился к двери ванной, наблюдая за мной с таким глубоким взглядом, что моя кожа покрылась мурашками. Встретив мой взгляд, он встал прямо и прокашлялся.

— Э-э-э, извини, я опоздал, — начал он. — Я должен был заправиться по пути сюда.