Дрю провёл пальцами по своим волосам, прислонившись к открытой двери. Он задышал через нос, ворча.

— Интересно. И что я, по-вашему, пытался компенсировать?

Мой смех прекратился. Он выглядел злым, я просто оскорбила его. Мой разум пытались сказать что-то разумное. Что-нибудь, чтобы всё стало на свои места. Он стучал пальцами по панельной двери.

— Ну? — нетерпеливо повторил Дрю.

— Эм... ну... я... — Я захватила руками часть своих волос, оттягивая корни. Ничто из того, что могла сделать или сказать не улучшило бы ситуацию. — Мне очень жаль. У меня было плохое утро... и...

— И поэтому ты решила отыграться на моей машине и мне? Вот как, — надулся Дрю. Он скрестил руки, выжидательно глядя на меня.

— Нет. Я не хотела. Действительно не хотела! — я взмолилась. Ухудшенное настроение Дрю превратилось в самодовольство. От унижения я стала красной.

— Это было слишком просто. — Его грудь поднялась и упала, пытаясь сдержать смех.

— Эндрю Джонатан Вайс, — взревела я.

— Чёрт, у меня есть полное имя. И вот ты меня оскорбила.

— Я не хотела тебя оскорблять.

— Я знаю. Вот почему это было так весело. А теперь садись в машину, красотка. — Он отошёл от двери, держа её открытой для меня.

Без раздумий я забралась в машину. Запах кожи обволакивала меня вместе с запахом нового автомобиля. Интерьер был изящным: с чёрными кожаными сиденьями и гранитными швами. Приборная панель была высокотехнологичной и футуристической. Всё выглядело роскошно и спортивно. Автомобиль был экстравагантным, и я не могла отрицать, что он был впечатляющим.

— Тебе лучше пристегнуться, — проинструктировал Дрю, садясь в машину и пристегиваясь. Мужчина подавил смех, видя, как я борюсь с ремнем безопасности. Его заклинило, и он никак не пристегивался.

— Он застрял.

— Ну, давай я помогу, — Дрю потянулся через меня, нежно потянув ремень от двери. Его запястье коснулось моей груди, когда он протягивал ремень через меня. Дыхание сбилось, и всё тело затрепетало от этого случайного прикосновения. Я взглянула на него, ожидая увидеть ухмылку на его лице, пока он переключал передачу.

— Спасибо тебе, — прошептала я, смущённо.

— Это может быть довольно сложновато. Нужно попрактиковаться, — он бросил взгляд в мою сторону. Мне вдруг показалось, что его случайное прикосновение не случайно.

Дрю выехал на 75 шоссе и направился на запад к пляжу. Я взглянула на тёмные облака, закрывавшие небо весь день.

— Похоже, снова пойдёт дождь.

— Да. Это нормально. Хотя они продолжают свое представление даже в дождь.

— Ты на самом деле наслаждаешься такими вещами, — заметила я. — Ты часто бываешь на их представлениях?

С игривым выражением на лице Дрю повернулся, уставившись куда-то вдаль. Он смотрел на дорогу, его пальцы крепко сжимали руль.

— Это продолжается довольно давно.

— Ты никогда не водил туда Оливию?

— Нет. Последний раз я ходил один, перед этим я водил туда Ребекку, свою бывшую, прежде, чем переехал сюда, — Дрю стиснул зубы, избегая встречаться со мной глазами. Это был первый раз, когда он заговорил о своей бывшей.

— Ну, я подумала, что ты взвесил, куда пойти со мной, — я слишком хорошо знала, как тяжело говорить о своём бывшем любовнике. Мысль о Нейте причиняла боль, а уж поговорить о нём с кем-то ещё... Не было смысла портить вечер, вытягивая из Дрю рассказ о бывшей. Это ведь наше свидание.

Дрю расслабился. Он посмотрел на меня боковым зрением, улыбнулся моей любимой улыбкой. Протянул руку и нежно потрепал меня по колену.

— Это честь для меня.

Найти место для стоянки было практически невозможно. Пляж был переполнен людьми, желающими провести здесь весь вечер. Освободилось одно место, куда Дрю побыстрее втиснулся, и выскочил из машины, спеша открыть мне дверь.

— Добро пожаловать в Изумрудный город, — поддразнил он, протягивая руку и помогая выбраться из машины.

— Блин, я забыла свои серебряные башмачки дома, — моя ответная ремарка была призвана поддразнить его.

Он обнял меня за плечи, ведя в сторону пляжа. Когда я взглянула в ту сторону, то увидела толпу уже собравшегося народа. Я привыкла к многолюдности пляжа. Сиеста-Кей была, конечно, местной реликвией и достопримечательностью для самых разномастных туристов, но меня поразило, как много местных жителей пришло на неё поглазеть.

Дрю вёл меня через толпу, как капитан парусного корабля. Мы проходили мимо многих людей с самыми разнообразными пристрастиями. Некоторые поставили тенты. Одни занимались спортом, другие раскладывали одеяла на песке, ещё кто-то расположился вокруг с пивом в руке, наблюдая, как солнце садится за тёмными облаками. Я была изумлена разнообразием почитателей, но что действительно привлекло моё внимание, так это ряды бочек, расположенных здесь же.

Я с удивлением распознала в расставленных бочках различные барабаны: Конга, малые барабаны, но один я всё же не могла определить. Он выглядел как большое корыто, что у некоторых выкрашены в чёрный цвет и размещены на стенах.

— Энди, что это? — я незаметно указала Дрю на то, о чем спрашивала.

Дрю усмехнулся и шёпотом ответил мне:

— Это стилпан. Металлический барабан, у которого очень высокий звук тенора.

Я кивнула в изумлении. Дрю провёл меня через толпу и остановился. Солнце теперь боролось за господство в западной части неба, раскрашивая воду в великое множество цветов. Она переливалась оттенками оранжевого, красного и жёлтого. Низкий звук разнёсся над водой. Раскаты чувствовались и на расстоянии, где стояли мы с Дрю. Все разговоры прекратились.

Удары барабанов стали громче, когда другие барабанщики стали вливаться в ритм. Люди начали раскачиваться в такт музыке. Высокий афро-американец начал катать палку по стилпену. Дрю оказался прав, очень красивая музыка!

Возникла неожиданная мелодия в воздухе. Никто не организовывал ритм, пока мелодия текла, как будто кто-то провёл много часов за созданием шедевра. Всё это рождало чувство, как будто ты мог уловить ритм и бить в собственный барабан.

Волосы на затылке встали дыбом, как будто наэлектризованные. Мои глаза стали поворачиваться к Дрю, который стоял позади меня. Его внимание было сосредоточено исключительно на мне. Я открыла рот, собираясь что-то сказать, но он прижал палец к моим губам и молча направил меня обратно в толпу.

Моё дыхание стало глубже, когда бой барабанов стал набирать обороты. Женщины отделились от группы и стали танцевать возле воды. Они как будто освободились от сдержанности. И позволили себе полностью отдаться музыке, плыть вместе с ней. Я была заворожена пластикой их тел. Эти женщины в нормальной жизни не позволили бы себе такого. Но здесь, возле кромки воды, они стали чувственными и сексуальными, танцуя в такт музыке.

Я закрыла глаза, и позволила ритму проникнуть в меня. Музыка отзывалась глубоко в уголках моего тела. Пульсирующий ритм обладает силой, которой никто не мог сопротивляться. Это было провокационно с эмоциональной стороны, и достигло глубин души. Просто высокий и низкий звуки, такие, что издают любовники, разговаривая друг с другом.

Моё тело начало раскачиваться в ритме музыки. Энергия пульсировала вокруг меня. Хотелось вскинуть руки над головой под гул барабанов. Мои руки плавно скользили по своим бёдрам.

Хотя я всегда любила танцевать, сейчас ни одно па не приходило в голову. Это не было танцем. Это было свободой.

Мои волосы шевелил мягкий ветерок. Я откинула голову, пытаясь убрать белокурые пряди с лица. Колени подогнулись, и моё тело припало к земле, чтобы я могла коснуться мягкого зернистого песка. Я приподнялась, распрямила плечи, и мои бёдра задвигались в такт музыке, из стороны в сторону. Мне казалось логичным, что я перестала существовать, было только движение в такт музыке.

Воздух становился всё прохладнее, тёмные тучи всё больше захватывали небо. Мои руки скользили по телу, чувствуя, как внутри отдаётся музыка. Когда руки передвинулись к ногам, я сжала платье и начала осторожно приподнимать его, помахивая из стороны в сторону. Крошечные капли воды начали падать с небес, добавляя свой особый штрих к музыке.

Я продолжала двигаться с пьянящим ритмом, установленным барабанщиками. Дождь стекал по моему телу, заставляя платье стать второй кожей, покрывая мурашками озноба. Я чувствовала себя чувственной и сексуальной, плавясь, как воск, в своем теле.

Дождь полил, как из ведра. Ослеплённая водой, я закрыла глаза, глубже отдаваясь пьянящему ритму. Вода не испугала музыкантов. Всего лишь заставила играть в ритме дождя.

Звук стал сложнее и глубже. Чем сильнее шёл дождь, тем интенсивнее был ритм. Казалось, музыка и дождь слились в единую какофонию звуков.

Вот тогда я почувствовала его. Я так увлеклась музыкой, что забыла о нём, застывшем позади меня. Это чувство единения с ним так естественно. Его руки держали меня за бёдра, притягивая моё тело вплотную к себе. Его пальцы впились в мою талию, делая хлопок платья второй кожей. Я почувствовала дыхание Дрю на шее, его нос касался моего подбородка, моя кожа воспламенялась огнём от его прикосновений.

Мы стали зеркальными отражениями друг друга. Наши тела разговаривали на собственном языке. Наши сердца сливались в ритм музыки дождя и барабанов.

Его руки обвились вокруг меня, крепко прижимая к своему тренированному телу. Он застонал мне в ухо, а его руки очерчивали плавные круги по моему телу, прижимая к своей груди, толкаясь бёдрами в мой зад.

Никогда в своей жизни я не испытывала ничего настолько эротичного. Мои руки потянулись к нему, сжимая его волосы на затылке. Он провёл языком по моей шее, слизывая капли дождя, что потоком стекали по моему телу. Дрожь страсти пронзила мой позвоночник, вихрем разносясь по телу.

— Так красиво, — его хриплый голос резонировал сквозь меня.

Дрю повернул моё лицо к себе. Вода стекала по его лицу. Он схватил меня и развернул вплотную к себе, как будто вёл в танце желания, делая меня бессильной. Я двигала бёдрами, размещая свои ноги вокруг него. Зацепившись за мужчину, я начала скользить ногой по его ноге, наслаждаясь прикосновением.