- Сливочное масло завтра обязательно убери в холодильник. - Удобно устроившись на пассажирском сиденье, Инка щелкнула замком ремня безопасности.

  Вадька кивнул:

  - Хорошо. - Повернул ключ зажигания. Машина тронулась. - А остальное куда?

  - Остальное потом сама разберу, - пообещала Инка, - просто домой занеси.

  Вадим еще раз кивнул. Сама - это хорошо. Всю бытовую суету он не любил. Абсолютно. И потому был просто счастлив, переложить домашние хлопоты в чьи-нибудь другие руки. С другой стороны, Инна с каждым днем все больше и больше хозяйничала в его квартире. Чем могло это быть чревато впоследствии, он пока не задумывался. С первого взгляда его вроде все устраивало. Дома стало ощутимо уютнее, и вдвоем находиться там было намного веселей. Так что от присутствия своей девушки на его территории он находил только плюсы. Однако на днях Степан скептически хмыкнул:

  - Ты ей еще ключи дай.

  Вообще-то у Вадима пару раз мелькала такая мысль. Вариант, когда по вечерам дома его уже ждут, казался вполне удобным и привлекательным. Останавливало лишь то, что не каждый вечер он туда приходил, а, следовательно, рисовалась перспектива постоянного отчета - где он находится, с кем и когда вернется. И хоть ни с кем из девушек, кроме Инны, он теперь время не проводил, к такому ущемлению свободы он точно не был готов. Так что здесь брат прав был в своей насмешке. Отдать ключи - это затянуть себе на шее удавку. Нет, лучше он пока так и будет созваниваться с Инкой каждый день и либо приходить к ней сам, либо как сегодня забирать. Правда забрал он ее сейчас от подруги и ехали они не к нему, а к Инне, но это уже нюансы.

  "От подруги..." - внезапно прострелившая голову мысль напрягла Вадьку. - "Инна была у подруги. У Ленки". Эту змею-подружку он почему-то на дух не переносил. Дура-дурой и стерва к тому же. А Инка сегодняшний вечер провела у нее.

  - Ты у Ленки сейчас была? - Вадька покосился на притихшую и замечтавшуюся о чем-то Инку. Она тоже покосилась на Вадима - удивленно - вопрос был очевидный и к тому же запоздалый.

  - Да, у Ленки, - согласилась она.

  - Вдвоем?

  - Нет.

  От ответа у Вадима разом все передернулось внутри. Пальцы непроизвольно с силой сжали оплетку руля.

  - Еще Светка была, - уточнила Инна.

  - А, втроем, - Вадька сразу расслабился - как передернулось, так и отлегло бесследно.

  - Втроем. Ну и родители само собой.

  - Что делали? - чем они там занимались втроем, да еще и при родителях, Вадьке стало уже не так интересно, но начатый разговор пришлось продолжать.

  - Да ничего, - равнодушно отозвалась Инна, - на кольцо смотрели.

  - Кольцо?

  - Ага. С фианитами или бриллиантами, так и не поняли. Игорь ей подарил. Она хвасталась.

  - Ничего себе, - хмыкнул Вадим, - предложение, что ли уже сделал?

  - Пока нет. Просто подарил на День Влюбленных. Но такими темпами, похоже, скоро сделает. Будем на свадьбе гулять. К лету, наверное. Мне так кажется.

  - К лету? - Вадим растерянно повторил последнее расслышанное слово и поспешно вытащил свой сотовый телефон, по обыкновению небрежно брошенный возле ручника. Включил экран.

  "Пятнадцатое февраля. Черт! Пятнадцатое! Как же так? Сегодня пятнадцатое".

  Внутри снова все онемело. Таким придурком он себя еще не чувствовал никогда.

  - Блин! - включив "поворотник", Вадим резко сдал вправо и через несколько секунд остановился на автобусной остановке. Ткнув пальцем в "аварийку", бросил ошарашенной Инке, - подожди, я сейчас, - и пулей выскочил на улицу.

  Не чувствуя под собой ног влетел в подземку и остановился у самого первого павильона. Глаза сразу же разбежались от цветного изобилия. Над ухом зазудела материализовавшаяся из ниоткуда продавец:

  - Розы, хризантемы, герберы, лилии, композиции, - заученно затараторила она, - выбирайте, все свежее.

  Но Вадька ничего этого не слышал, в ушах стоял лишь обиженный Инкин голос:

  - Я, между прочим, иногда тоже цветы люблю. Только смотря когда и от кого.

  Вчера, он - Вадим должен был подарить Инке цветы. Идиот. Придурок. Кретин.

  Когда? Вчера! Кто? Он! Цветы? Да цветы! Какие? Какие - он не знал. Почему про это она не сказала? Ему хотелось взять такие, которые ей обязательно понравятся и тогда, станет неважно, что вчера давно прошло и уже было на исходе сегодня.

  Еще раз, обведя взглядом павильон, он решился.

  - Вот эти, - взволнованно выдохнул. Ярко синие, почти такие же, какие летом были у принцессы Рапунцель забавные косички.

  - Ирисы? - переспросила продавец.

  - Да, ирисы.

  - Во что завернуть?

  - Ни во что. Просто ленточкой. Синей. Есть синяя?

  - Конечно, есть.

  Пока цветочница возилась с лентой, Вадим досадно размышлял.

  Бриллианты... Фиониты... Ни на то, ни на другое у него сейчас средств не было, да и нет их тут в подземке. Разве что только конфеты в других ларьках, но Вадим сегодня уже взял к вину сладости - грильяж и профитроли. Еще одна коробка в подарок вроде как ни к чему. Он огляделся. Взгляд зацепился за женщину у противоположной стены с корзинкой у ног.

  Забрав готовый букет, он подошел к ней и заглянул внутрь корзины. На дне копошились разномастные пушистые комочки. Белый с рыжими пятнами, серый с белыми пятнами, обычный полосатый и черный.

  - Почем? - поинтересовался Вадька.

  - Десять копеек, - обрадовано сообщила женщина.

  Порывшись в карманах, Вадим выудил рубль.

  - Без сдачи. Давайте, самого ушастого.


  Цветы на пятнадцатое февраля, оказались нисколько не хуже, чем на четырнадцатое. Инна сначала удивилась, а потом искренне обрадовалась, и на Вадькино:

  - Прости, я забыл, - лишь потупила взор и спрятала улыбку в душистом синем ворохе.

  А потом из-за пазухи Вадима раздался пронзительный "мявк". Инна в недоумении насторожилась.

  - Ах, да, - спохватился он, - вот еще, - расстегнув куртку, с усилием отодрал намертво вцепившегося в его толстовку котенка. - Это тоже тебе.

  - Ой, - ойкнула Инка, букет тут же моментально опустился на колени, - како-о-ой ма-а-асечка, - аккуратно взяла в руки мохнатый комок и прижала к себе.

  "Масечка", конечно, был такой себе - весь непроглядно черный, истошно, до боли в барабанных перепонках, визжащий, и уши у него были абсолютно обычные, среднестатистически кошачьи, но Инна, пребывая в предобморочном восторге от десятикопеечного зверя, кажется, этого не заметила. Бережно затолкала "чучело-мяучело" к себе за пазуху, погладила образовавшийся у себя на груди пузырь, и расстроенно проговорила.

  - Меня ж, наверное, мама с ним домой не пустит, - посмотрела на Вадьку растерянным взглядом.

  Ну и что он мог сказать на это? Что делать с таким неоднозначным подарком? Выход был один - отстаивать право на существование.

  - Твоя мама? - быстро нашелся он.- Твоя - пустит, не переживай,- нисколько не сомневаясь заверил. - Со мной пускает, а с ним и подавно смирится.  

Глава 48

  Вадим оказался прав. Мама долго не сопротивлялась по поводу нового жильца, смирилась почти сразу, лишь заметив:

  - Ладно хоть не ребенка подарил.

  А вскоре абсолютно безропотно передвигалась по квартире с прицепившемся к подолу ее халата "подарком" и сочувственно подкармливала подкидыша в дни, когда его хозяйка не оставалась дома ночевать.

  Ленка же, заглянувшая однажды в гости, в отличие от матери отреагировала не так спокойно. Она застыла в недоумении посреди комнаты и ошарашенно уставилась на свернувшуюся посреди кровати кучку взъерошенного черного меха. Нет, не сам зверь ввел ее в шок. Подумаешь, невидаль какая. Что она, кошек не видела? Озадачил ее Инкин комментарий по поводу этой "твари мохнатой".

  - Вадим подарил, - Инна поделилась радостью с подругой и ласково почесала у котика за ухом. Тот, почувствовав прикосновение, поднял заспанную мордочку, зевнул и снова завалился спать, в этот раз блаженно растянувшись во всю длину.

  Лена подошла поближе, недоверчиво поглядела на зверя:

  - Породистый, что ли?

  - Ага. Двортерьер.

  - Двортерьер? - подруга еще подозрительнее осмотрела то, что только что определили к странной разновидности. - Есть такая порода разве? Это разве не собаки? Терьеры?

  Инна рассмеялась:

  - Это значит дворовые - никакие не породистые. Ты что не видишь, что ли? Обычный котенок. Черненький. Буська.

  - Вижу, что обыкновенный кошак, - фыркнула Лена, - только не пойму, чему ты радуешься? - брезгливо покосилась на подарок.

  - Ну он милый, - пожала плечами Инна, снова почесала - теперь уже кошачье пузо, - мася-я-янечка, - посюсюкалась с питомцем, - моя ла-а-апочка.

  - Ну, хорошо. Милый, - согласилась Ленка, правда присела подальше от этой милоты. - Но что тебе мешало самой его взять, не понимаю. Уличного. Он же даром Вадиму достался, правильно?

  - Даром, - кивнула Инна.

  - Ну.

  - Что ну?

  - Что в нем ценного?

  Инна, ничего не понимая, растерянно посмотрела на котенка. Как объяснить подруге, что в этом звереныше ценного? Котенок - это котенок, и неважно, какая у него порода.

  - А почему в нем должно быть что-то ценное? Я же его продавать не собираюсь.

  - Ты не собираешься. Конечно. Кому он, кроме тебя, нужен?! Но, смотри, - словно несмышленой девочке, Лена на пальцах начала объяснять Инне простые вещи, - что твоему Вадиму стоил этот подарок? Сама подумай. Он поймал на улице выброшенного кошака и притащил тебе. С праздником, любимая! Так?