– И ты все эти годы знал и молчал?

– Да. А о чём говорить? Дела говорят больше слов. Разве не так ты мне всегда говорила? Да у меня же самые любящие родители всегда были. И потом, что значит "не родной"? У меня твой упертый характер. Скажешь, нет?

– Серёжа! – мать расплакалась.

– Мам, ну ты чего?

Сергей подкатил к матери и обнял её.

– Ну, как же не родные то? Роднее не бывает.

– Да, да, прости. Ты прав, самый родной, – она погладила его по голове, как делала это всегда, и чмокнула в макушку.

– Серёж, есть ещё кое-что, что тебе надо знать, – мать, вдруг замялась, это было совсем на неё не похоже. Мария Петровна набрала в лёгкие воздуха и произнесла:

– Твоя биологическая мать звонила мне сегодня. Она хочет встретиться.

– Зачем? – Сергей отодвинулся от матери и сверлил её глазами, потом сказал:

– Дай-ка я угадаю. Она прочла ту статью, которую, кстати, Марго заказала, и теперь в той женщине проснулось чувство вины? Она уже озвучила тебе сумму, за которую готова заглушить это возникшее, вдруг, чувство?

– Серёжа, откуда в тебе столько злости? – Мария Петровна с удивлением смотрела на сына. Никогда раньше она не слышала от него ничего подобного.

– Мам, ну ты же не веришь в то, что она все эти годы искала меня? Она сделала свой выбор тогда, 30 лет назад, выбрав здорового ребёнка.

– Так ты и это знаешь?

– Да, я ездил в тот город, где родился. Нашел твою бывшую коллегу, и она мне всё рассказала.

Мария Петровна порывисто вздохнула.

– Мам, так сколько та женщина хочет?

– Серёж, ей не деньги нужны, – она замолчала, не зная, как продолжить.

– А что?

– У неё рак. Ей сказали, что пересадка костного мозга поможет ей вылечиться, – Мария Петровна, видя, что Сергей молчит, быстро продолжила:

– Твой родной брат не может быть донором. Он сам болен. Остаешься только ты…

– Нет! – ответ Сергея прозвучал резко.

– Нет? – она растерялась, – даже не хочешь увидеть её?

– Нет, не хочу.

– Серёж, ты её последняя надежда, – неожиданно для себя Мария Петровна начала уговаривать сына встретиться с Анной. Она так боялась, что он сам этого захочет, когда проговаривала предстоящий разговор с сыном, а теперь вот сама же и уговаривает его.

– Мам, здесь нечего обсуждать. Она предала меня, а отец всегда учил, что предательства не прощают, помнишь? Так что, если ты только это хотела мне сказать, то разреши, я уже пойду. Мне на тренировку пора.

– Да, конечно, иди, – она поняла, что дальше нет смысла продолжать разговор. Во всяком случае, сейчас. Характером сын был в неё.

Сын ушёл, а она решила, что ещё вернётся к этому разговору.

Именно "ушёл", они всегда так говорили в семье. Вообще то, тренировался сын дома, одну из комнат оборудовав под спортивный зал. Это хорошо, что он сейчас тренируется, а не просто в комнате заперся. Тренируется, значит, думает над её словами. Она знала это. Такую привычку ему привил Володенька. Она даже сходила к той комнате, послушала за дверью, как сын гремит тренажерами. Судя по громыханию, ритм он себе задал бешеный.

Глава 13

Сергей, укладывая Алёшу спать, всё гадал, о чём мать хочет поговорить с ним. Неужели опять вернется к разговору про то, что он обязан помочь совершенно чужой для него женщине. Но мама, уже в который раз за сегодняшний день, удивила его.

– Сын, я хочу поговорить с тобой о Нике и Алёше.

– Что?

– Да. Ника мне всё рассказала. Я знаю, что ты нанял её. Компаньонка, надо же! – Мария Петровна усмехнулась, – придумал же!

Сергей выдохнул и произнёс:

– Я ведь просил её…

– Не говорить мне об этом, да? Она мне это тоже сказала. Но Ника молодец, что сразу рассказала мне об этом. Сын, мне не нужна компаньонка, а теперь, когда в нашей с тобой жизни появились эти два создания, которым нужна помощь, то и подавно! Серёж, ты знаешь, что Алёша не сын Нике?

– Не сын? – Сергей удивлённо смотрел на мать, – но как же…

– Нет, он её племянник. Сын её родной сестры, которую убил сожитель в пьяном угаре. Это случилось год назад. Алёша это видел, с тех пор мальчик молчит. Молчал, – мама улыбнулась, – удивительный ребёнок, правда? Всего сутки, как я его знаю, а я уже к нему привязалась. Да и ты, смотрю, тоже, – Мария Петровна с улыбкой посмотрела на сына.

– Да, хороший мальчик, – только и смог сказать Сергей, гадая, куда она клонит, и в очередной раз удивившись про себя её проницательности.

– Серёжа, Ника не из тех девушек, которые берут деньги просто так. А раз компаньонка мне не нужна, то надо помочь найти ей работу. По специальности она медсестра.

– Да?

– А я смотрю, сын, у тебя сегодня день открытий, – рассмеялась Мария Петровна и продолжила:

– Помоги Нике устроиться в наш новый фитнес центр. Его же, кажется, кто-то из твоих одноклассников открывает?

– Да, Саня Чирков.

– Вот! Они там сейчас усиленно набирают персонал. Если в фитнес центр не получится, можно попробовать в детский сад, который в том же районе строится, видел? Поговори с нашим старейшиной, он к тебе благоволит. Особенно, если учесть, сколько ты денег жертвуешь для поддержания спортивных секций для спортсменов с ограниченными возможностями.

– Мам, ну вот ты откуда это знаешь? – рассмеялся Сергей.

– Знаю, – улыбнулась мать, – так ты похлопочешь за Нику?

– Хорошо. Пожалуй, ты права, так лучше будет.

– Так, теперь дальше. Мне нужен водитель.

– А я тебя не устраиваю? – Сергей улыбался, глядя на мать.

– Нет. Ты у нас человек занятой, – улыбнулась мать в ответ, – а мне Алёшу к логопеду возить и к психологу. Мальчику через два года в школу идти. Надо наверстывать упущенное за этот его год молчания, да и не только…



В воскресенье утром возвращался из Бельгии Кирилл. Сергей приехал в аэропорт намного раньше, а потому решил позвонить Нике, узнать, как у неё дела.

– Ника, привет! Это Сергей! – поприветствовал он девушку бодрым голосом. "Зачем я представился? Вот дурак! Я же сам внёс ей в телефон свой номер. Конечно, у неё сейчас уже высветилось моё имя".

– Доброе утро, Сергей Владимирович, – её голос звучал сонно.

– Разбудил, да?

"Конечно, разбудил! Сам же слышишь!"

– Это ничего, что разбудили. Я здесь только и делаю, что сплю, – улыбнулась девушка, – просто как медведь в берлоге.

"Она сейчас улыбается, что ли? Говорит со мной и улыбается?"

– О! Ты уже улыбаешься! Это хорошо. Ника, как ты себя чувствуешь? Что врач говорит?

– Чувствую себя хорошо. Врач говорит, что я иду на поправку, возможно, даже не потребуется держать меня здесь целую неделю! – Ника попыталась ответить максимально бодро.

– Ай, ай, ай! Ника, а вот обманывать нехорошо! Ты не можешь чувствовать себя настолько лучше всего через сутки, – он рассмеялся, услышав, что пичужка храбрится.

Ника покраснела. Этот удивительный мужчина читал её, как открытую книгу. Читал только по голосу. Какой у него у самого приятный голос… а смех… Слушая его голос, хочется свернуться в клубочек, уткнуться носом в его плечо и уснуть… И чтобы он обнял её своими сильными руками… Ника поняла, что опять проваливается в сон, слушая его голос. Голос! Он же что-то говорит ей, а она не слышит!

– Ника? Ау! Спишь уже, пичужка?

"Ох, ты ж ёжки-матрёшки! Я вслух, что ли её так назвал?"

– Нет, нет. Я Вас слушаю, Сергей Владимирович! – она заставила себя собраться.

"Как он меня назвал? Пичужка? Почему пичужка?"

– Ника, я говорю, что сегодня у меня не получится к тебе приехать. Я просто не успею, извини. Но мама с Алёшей приедут.

– Да? Жаль.

"Ой, проснись уже, Ника! Что он сейчас подумает?"

– Хорошо, – она судорожно поправила сама себя.

– Что сказать маме, чтобы она привезла тебе в больницу? Может, ты хочешь что-нибудь? Ну, не знаю, фрукты, шоколад?

– Спасибо, не надо ничего! Здесь прекрасно кормят! – она сказала это быстро. "Не хватало ещё, чтобы мне продукты сюда сумками носили. Я же не расплачусь с ними никогда".

– Сергей Владимирович, спасибо Вам за всё, что Вы для нас с Алёшей делаете!

– Ника, ну что ты такое говоришь. Ничего же особенного я ещё и не сделал для тебя… для вас с Лёшкой… – закончить он не успел. Дверца со стороны пассажира распахнулась и Сергей услышал:

– Кто ты, прекрасная незнакомка? – Кирилл стоял и удивлённо смотрел на него.

– Ника, извини, я перезвоню, – Сергей сказал это быстро, надеясь, что друг ничего не поймёт и сразу, обращаясь к Кириллу:

– И тебе привет! Я, что, перепутал время прилёта?

Глава 14

Кирилл лично отвечал за безопасность Сергея. Сейчас на кону стояли многомиллионные заказы, на Сергея месяц назад вышла одна очень известная компания разработчик игр в мобильных устройствах. Но конкуренты не дремлют, а потому весь вечер воскресенья Кирилл искал информацию в интернете на Чиркову Веронику Николаевну. Нашёл, но совсем немного. Ни в одной из соцсетей её нет. Грамотно всё подчистили.

С проститутками не вышло, решили через правильную девочку зайти?

Не замужем, не привлекалась, не нарушала. Усыновила мальчика.

Ну, ты смотри! Это откуда ж они узнали, что Серёга и сам усыновлен?

Чирков Алексей, пяти лет. Почему именно его она усыновила?

– Ох, ты ж, ёлки-палки, какие глаза у девушки! Теперь, Серёга, я тебя понимаю! – протянул Кирилл, открыв файл с фото Ники на паспорт, – да, придется ехать завтра в больницу и лично познакомиться с тобой, красавица.



Ника не спала, когда дверь в палату открылась, и на пороге возник незнакомый мужчина с копной ярко-рыжих волос и конопушками по всему лицу. Ну, ни дать, ни взять Антошка из мультика. Она даже улыбнулась такому сходству. А про себя подумала, что его, наверное, все в детстве так и дразнили.