– Да, пожалуй представлять нас не стоит.

Потом пошли занудные светские беседы о погоде, политике и другой чепухе. И я было уже хотела уйти по-английски, не попрощавшись, как Мэри спросила:

– Миссис Клиффорд, вам нравится Шотландия?

Полагаю она имела в виду, как мне там живётся, после того, как меня выперли под зад. И все стервятники вокруг на секунду даже перестали дышать, пытаясь не пропустить и слова.

– Она прекрасна, – я не лукавила, ведь так и было, бескрайнее, зелёные поля Шотландии, вернули мне вкус к жизни. – особенно весной, когда всё цветёт.

– И нет, того кто разделял это удовольствие с вами?

Какой двух мысленный вопрос. Это поняли все и мне не очень хотелось отвечать на него. В моём бы времени я послала бы её куда подальше и всё. Но здесь, нужно улыбаться в лицо и придумывать изысканную ложь.

– Она имеет в виду, – сказал женский голос позади меня. – нет ли в Шотландии джентльмена, которого ты выделяешь больше других.

Я обернулась, чтобы взглянуть на того, кто это сказал. Губы сами расплылись в улыбке, когда я увидела Оливию. Она дружественно улыбнулась мне.

– Да, – и не солгала. – должна признать, что есть один мужчина, который занимает все мои мысли.

И что? Что – это мой сын.

Оно только воспоминания о ней вызывает улыбку на лице. Что отметили всё кто стоял рядом.

На это заявления у Мэри выражения лица стало, как прокислое молоко, а глаза Итана смотрели на меня словно ястреб. Словно дежавю, почти слышала, как его зубы скрипят.

– Простите мою забывчивость, – быстро сменила тему. – забыла вас поздравить с прибавлением в семье.

Их лица сразу приняли мрачное вырождения:

– К сожалению нет. – слишком грустно, слишком наигранно сказала Мэри. – Мы его потеряли.

Да ещё и носом пошмыгала для убедительности. Как сказал бы, Станиславский. "Не верю!"

Я провела столько переговоров, за свои сорок лет, что не счесть. Не была бы я генеральным директором, многомиллионной компании. Если бы не могла разглядеть таких, как она. И ложь вижу за версту.

– Мне жаль. – есть же в мире справедливость.

Я осталась без мужа. Хотя он меня и не любил, но приобрела, столь же ценное взамен. А она потеряла ребёнка, но осталась с мужем.

Как все равноценно в этой вселенной. Этому можно только поразиться и восхитится. Было жаль…

Хотя кого я обманываю. Мне не жаль, не капельки. Такие, как она детей, не заслуживают.

Я обернулась в Оливии и впала в ступор на первые пять секунд. Она была беременна! И на приличном сроке. Я – идиотка, как я не могла, не заметить.

– Я прошу прошение, – обернулась к хозяевам дома. – вы не будете против, если мы вас покинем.

– Нет, – словно лис, улыбнулся граф Хантингтон, что навело меня на странные мысли. – но я ещё надеюсь, что вы найдёте время на то чтобы, подробнее рассказать о том, как вам удалось за столь короткое время увеличить продажи овечьей шерсти.

Его речь отметил каждый мужчина, который стоял неподалёку, вот охотников за моими деньгами мне сейчас были не нужны.

Первые два часа провела с Оливией, пока её не забрал муж, который по всей видимости очень её любил. Как бы фантастики это не звучало.

А весь оставшийся вечер я провела в своё удовольствие: пила, танцевать, веселилась и безбожно флиртовала.

Хоть и ловила на себе жутко, недовольные взгляды Итана.

16 глава

Итан.

Я – идиот, кретин и …

Кажется у меня закончились эпитеты, которыми я награждал себя уже два часа, пока сидел и пил у себя в кабинете.

Ведь нужно быть таким глупцом, чтобы так попасть. Влюбиться в жену. В бывшую. Он понял это, как только увидел вчера на празднике. И почему не понял этого раньше?

Она стала такой красивой за то время пока он её не видел. Будто расцвела. Неужели это заслуга, того таинственного джентльмена о котором она говорила.

Когда она танцевала вчера, ему хотелось подойти к ней забросить на плечо и увести от туда, как пещерному человеку. Такого он ещё не чувствовал, кажется это была – ревность. Хотелось придушить всякого, кто смотрел на неё, трогал её, улыбался ей. А когда она улыбалась в ответ ему хотелось сломать её прелестную шейку.

И желал лишь об одном, как я мог, не понять этого раньше? Столько времени, проведённого в пустую. Он любил её так, что когда смотрел на неё, сердце сжималось от осознания того, какую боль он ей причинил.

Но это временно я всё исправлю.

Он позвал дворецкого в свой кабинет.

– Джонатан.

– Да, ваша светлость.

Я безоговорочно доверял ему и за всё то долгое время, которое он работал в этом доме, ни разу не подвёл.

– Хочу попросить об одолжении. – взглянул на него. – Думаю пришло время для ваших ценных навыков мистер Хиггинс.

– Как скажите ваша светлость. – склонил голову. – Можно вопрос?

– Конечно.

– Правду говорят, что миссис Клиффорд вернулась в город?

– Правда.

И его губы растянулись в такую улыбку, которую я не видел на его лице… никогда. Будто я пожаловал ему премию, на несколько лет вперёд.

Ева.

Я играла с сыном, когда горничная пришла ко мне и известила о том, что меня ожидает молодой джентльмен. Я ужасно испугалась, что это может быть Итан и попросила проследить за ребёнком, чтобы ни кто, ничего не услышал. Хотя я почти уверена, что ему и в голову не может прийти навестить меня. Зачем?

Но осторожность – мыть безопасности.

Кажется так здесь говорили.

И каким моим облегчением стало, увидеть Ричарда.

– Я так рада тебя видеть. – крепко обняла его.

Он очень удивился, но мне плевать я скучала по нему. Он все же скромно обнял меня в ответ.

– Не составите ли вы мне компанию на прогулке в парке, миссис Клиффорд?

– Как я могу вам отказать Ричард.

Я была разведённой женщиной, что по нынешним нормам – нонсенс. Я могла гулять без сопровождения и это – прекрасно.

Мы долго гуляли, разговаривали. Такого душевного и теплого разговора у меня уже долго не было. И казалось Ричард хотел поделиться со мной чем-то очень важным. Но он так и не решился.

Итан.

Единственное моё желание поесть и отдохнуть. Казалось, что сегодня я работал за твоих. Ведь столько нужно сделать.

Но не успел ни ложки съесть, как Мэри посчитала своим долгом рассказать все сплетни нашего города.

– Она быстро подцепила его на крючок. – тараторила она, пока я пытался есть. – это и понятно он выгодная партия, но ей всё равно ничего не светит с ним.

Я изображал максимальную заинтересованность, как только мог.

– Итан, – требовательность сказала она.

– Ну, что? Я могу поесть?

– Он же всё-таки твой друг. Ты должен оградить его от влияния, твоей бывшей жены.

– Что? – начало доходить до меня.

– Ты меня вообще, не слушал? – недовольно спросила она. – Я говорю, не успела она и приехать, как гуляет в парке с графом Дерби. Я думала он обручён?

Да, я тоже так думал.

Во мне тихо, но верно вскипали эмоции, хотелось рвать и метать. Я же всегда видел, что Ричард относится к ней, как-то по-особенному. Постоянно защищал её перед до мной.

Не знаю, как я высидел весь оставшейся время до конца ужина. Когда перед моими глазами проходила сцена, как я убиваю Ричарда, а потом и Еву.

По окончанию ужина, сказал Мэри, что иду работать к себе в кабинет. Так и было, пока я не выпил пол бутылки виски.

Ева.

Я сладко спала словно младенец, когда меня разбудила миссис Фрипп:

– Госпожа. – тихо сказала горничная, чтобы не будить ребёнка. – К вам пришел один молодой человек и требует вас, спустится вниз.

 Стояла глубокая ночи и только один человек мог заявиться столь поздно да ещё что-то требовать.

– Хорошо, миссис Фрипп. Я разберусь не переживайте, только присмотрите за Колином, чтобы не плакал.

– Конечно госпожа. – с готовностью кивнула она.

Я быстро набросила на себя халат и спустилась вниз.

К чему столь поздние визиты, что за причины привели его сюда. И откуда он узнал где я живу?

Чтобы ему не было нужно он должен, как можно скорее убраться отсюда. Если увидит Колина, все будет кончено. Я могла лишь только догадывается, что он предпримет, особенно когда увидеть, что он его копия. Я бы могла сказать, что он от другого мужчины, но не в этом случае.

Я вошла в тихую и тёмную гостиную, когда Итан налетел на меня, прижимая к стенке:

– Какое ты имеешь право!

В его глазах была такая злость, какую я никогда не видела.

– О чём ты? – отталкивая его от себя.

– Ты, не имеешь право, разгуливать с мужчинами, как самая последняя шлюха! – кричал он на меня.

В голове, не укладывалось о чём он вообще говорит.

–Головой тронулся? Мы больше не женаты! – покачала головой. – Ты пьян? – спросила его.

– Нет. – прорычал он.

– Тогда ты явно не в себе. – делая шаг назад, может крыша поехала, неизвестно что ему взбредет в голову.

Я обернулась, посмотрела на дверь. Если закричу, что в доме бешеный псих, выживший из ума. Меня услышат?

Но не успела об этом подумать, как Итан подскочил ко мне, схватив одной рукой за плечо, а другой за шею.

– Я не в себе с тех пор, как ты появилась в моей жизни. – прорычал он мне в лицо, впиваясь в губы ожесточённым поцелуем.

В первую секунду, прибывала в шоке. Но потом начала вырываться из его объятий. Он переложил руку с шеи на затылок, видимо чтобы не брыкалась.

Господи с каких это пор он нарастил себе стальные мышцы?

Пока он усиленно целовал мою шею, и что-то бормотал о навязчивых решениях.

И должна признать правду. Я скучала по нему, даже по его раздражающей манере "я здесь главный".

И я даже проглядела и не заметила, как мы оказались на диване, а я почти голая. Хотя кроме халата и ночной сорочки на мне ничего не было.

В мыслях вдруг пронеслись все месяцы, что я носила его ребёнка, а потом растила его без отца рядом. Помню, как мне было больно первые месяцы. Я так страдала по нему, что не могла сопротивляться нахлынувшей страсти между нами.