Только вот, сколько я не думала, мне почему-то казалось, что я, так или иначе, проиграю. Я уже чувствовала, что проиграла.

Как заснула, не помню. Еще находясь в полусне, я представляла себя на краю обрыва. Я смотрела вниз и даже видела, как осыпаются камни у меня под ногами. Спала плохо, всю ночь беспокойно ворочаясь с боку на бок и раз за разом наблюдая один и тот же сон, который существенно не менялся. Всякий раз я падала с обрыва, то делая шаг вперед, то пошатнувшись, теряла равновесие и скатывалась вниз по острым камням.

Самое ужасное, что я явственно ощущала не только сам полет, но и то, как я разбивалась об лежащие на дне обрыва камни. Я вздрагивала, ощущая последний стук своего сердца, а потом все повторялось снова.

Проснувшись утром, я чувствовала себя разбитой.

После того как меня разбудил будильник, позволила себе около десяти минут поваляться в постели, после чего отправилась в ванну, приводить себя в порядок.

— Ира, я принес тебе завтрак, — донеслось из комнаты. Надо же, Марат решил в очередной раз за мной поухаживать. Приятно.

Выйдя из ванной, позавтракала. В этот раз Марат, решив составить мне компанию, никуда не ушел. Сев в кресло, он то и дело поглядывал в мою сторону, неспешно попивая кофе.

— У тебя темные круги под глазами. — Вот спрашивается где его чувство такта? О том, что у меня круги, я прекрасно осведомлена, в зеркало смотрела и более того, я даже прибегла к помощи косметики, только вот и она не смогла мне помочь.

— Я знаю, — попыталась произнести как можно равнодушнее.

— Ты плохо спала?

— И что с того? — Ругаться не хотелось, но настроение было паршивое и если Марат не сменит тему, может нарваться на гневную отповедь.

— Может останешься сегодня дома, отлежишься?

— Для полного счастья мне только прогула на работе не хватает, — взяв вещи, направилась в ванну одеваться.

— Больничным я тебя обеспечу.

— Спасибо, Марат, я ценю твою помощь, заботу и поддержку, — остановившись в дверях, устремила взгляд на парня. — Только я лучше поработаю, я отвлекаюсь, помогая решать чужие вопросы, а здесь от постоянных мыслей, я с ума сойду.

— Раз так, то я тебя отвезу.


— Ирина Анатольевна, вы что-то неважно выглядите, — вот надо было мне в дверях столкнуться именно с Игнатом Эдуардовичем? — Заболели или плохо спали?

— У меня все хорошо, — вымученно улыбнувшись, поспешила в свой кабинет, спиной чувствуя на себе взгляд директора. А ведь он один из них или же купленный ими и еще неизвестно что хуже. Жаль, что я не могла его обвинить — слова без доказательств, это всего лишь домыслы.

Кто бы знал, как я устала от контроля, от постоянной слежки, даже находясь в ванной, я не была уверена в том, что за мной не наблюдают. Я выдохлась, еще немного и я сломаюсь, не выдержу. Меня планомерно уничтожали не физически, а морально. На меня давили, вталкивая в грязь, с каждым новым днем заставляя погружаться в нее все глубже и глубже. Мне рвали душу, играли чувствами, пренебрегали моими принципами. Про нервы я вообще молчу, они у меня находились на пределе, а еще постоянно мучило чувство вины.

Включив компьютер, попыталась разобраться с текущими делами, прием посетителей у меня по расписанию сегодня начинался только после обеда. День тянулся бесконечно долго. Никогда прежде стрелки часов не передвигались по циферблату так медленно, порой мне казалось, что они и вовсе остановились.

— Ира, — Выйдя из машины, Марат помахал мне букетом белоснежных лилий. — Привет. Ты, что такая печальная? На работе замучили?

— На работе все как всегда, — приняв букет, несколько раз вдохнула аромат цветов.

— Ир, температуры нет? Ты не заболела? — Марат прикоснулся к моему лбу. — Не надо мне было тебя сегодня отпускать на работу. Тебе надо было отлежаться, и сейчас бы ты выглядела свеженькой и отдохнувшей, а не представляла бы собой выжатый лимон.

— Спасибо, Марат, ты как никто другой умеешь делать комплименты и польстить женщине, — опустив цветы, обошла машину.

— Ир, не обижайся. Я лишь имел ввиду то, что ты устала и тебе необходим полноценный отдых. — Марат занял место водителя.

— Полноценно я смогу отдохнуть, только тогда, когда Антон будет дома и все это закончится.

— Они тебе сегодня уже звонили?

— Нет, но я уверенна в том, что в самое ближайшее время они мне позвонят.

— Если что, я с тобой. Ира, — Марат положил свою руку на мою, — ты меня слышишь?

— Слышу, — глядя невидящим взглядом в окно, я почему-то только сейчас поняла всю нелепость и бессмысленность происходящего. Меня не отпустят и не оставят в покое, до тех пор, пока не выжмут все соки, а во мне их почти не осталось. Зло порождает вокруг себя лишь зло, а я не хотела и не собиралась уподобляться бандитам. Из-за них мне уже пришлось не единожды перешагнуть закон, а ведь дальше будет только хуже.

— Ира, у тебя телефон звонит, — Марат тряс меня за плечо. Оказалось, что я так глубоко ушла в себя, что даже звонка не слышала. — Ира, ты будешь отвечать?

— Не знаю. — Внезапно навалившаяся апатия, вытеснила из меня все чувства. Я поняла, что больше не могу и не хочу исполнять чьи-то нелепые капризы. Антона было искренне жаль, и я честно пыталась ему помочь, но больше перешагивать через себя не собиралась. Возможно, я бы перешагнула, и даже не раз и не два, но это только в том случае ели бы результат был очевиден, а так — обещания похитителей вилами на воде писаны. Настало время остановиться. Я итак уже слишком далеко зашла, а конца и края все еще не видно.

— Ира, да что с тобой происходит?

Видя, что я игнорирую очередной телефонный звонок, Марат не выдержал и достал мобильный из моей сумки. Я не возражала, если ему хочется пообщаться с похитителями, пусть общается, лично у меня такого желания не было.

— Да…Да…Я знаю, где это. Хорошо.

Положив телефон обратно ко мне в сумку, Марат завел мотор. Ехали молча, я не спрашивала, он не говорил.

— Ир, выходи, — надо же, мы уже стояли на стоянке в центре города.

— Я никуда не пойду, — продолжая смотреть в окно, я даже не шевельнулась.

— Ира, я все сделаю сам, — стал уговаривать меня Марат. — Там все легко и просто, доверься мне.

— Я не хочу.

— Ир, ты мне, что не доверяешь? — Марат развернул меня лицом к себе.

— Все, я больше в этом не участвую.

— А как же Антон? — Марат пытался поймать мой взгляд, который я постоянно отводила. — Хочешь сказать, что спасение утопающих, дело рук самих утопающих? Ир, если честно, я от тебя такого не ожидал.

— Прости, я сделала все что могла.

— Прощение будешь не у меня, а у Антона просить, в том случае, разумеется, если вы с ним еще увидитесь.

— Марат, перестань, — Я и без него, сидела вся на нервах.

— Ир, пойдем, не получится, не захочешь, уйдем.

Уверенный, решительный и непоколебимый взгляд Марата, перевесил чашу весов моих сомнений и я пусть и нехотя, но все же согласилась.

— Что им нужно на этот раз? — Покинув машину, меня тут же стали одолевать сомнения и я уже жалела о принятом решении.

— Ира, имей терпение и доверься мне. Ты просто будешь стоять рядом, я все сделаю сам.

— Похищать никого не надо? — Вынудив Марата остановиться, заглянула в его глаза.

— Клянусь, что в этот раз детей похищать не придется.

— А взрослых? — Похитители запросто могли такое придумать, а потом поменять Антона на того кого они заказали.

— Ира, — слегка склонив голову, Марат ухватил меня за плечи. — Сегодняшнее задание никак не связано с людьми.

Марат не лгал, я видела это по его глазам, а я ведь так надеялась разглядеть ложь, или хотя бы недосказанность, тогда можно было бы развернуться и уйти. Как-то мне неспокойно на душе было, словно должно было произойти что-то ужасное.

— Что мы должны сделать?

— Не мы, а я, а ты должна мне довериться, — легонько щелкнув по носу, Марат ухватил мою руку и потащил за собой в ювелирный магазин.

— Я туда не пойду, — заупрямилась, делая попытку остановиться, только где там, Марат тянул меня, как разогнавшийся паровоз вагончик.

— Марат, — взмолилась.

— Все будет хорошо, — бросил он в мою сторону, даже не повернувшись.

— Добрый день, — поздоровалась с нами одна из продавщиц.

— Хочу подарить своей девушке колье, — улыбнувшись продавщице, Марат ткнул пальцем в одну из витрин.

— Великолепный выбор, — слащаво пропела девушка, при этом игнорируя мое присутствие и поедая глазами Марата.

Мне-то что, пусть поедает, мне вообще сейчас не до этого. Трудно было не догадаться, что на этот раз потребовали, теперь уже от нас, похитители Антона. Бросив мимолетный взгляд на колье, поняла, что эта вещица не из дешевых. К тому же здесь имелся еще и стоящий в дверях охранник, который, если мы с Маратом надумаем что-либо своровать, так просто нас отсюда не выпустит. Взгляд зацепился за пистолет, и я нервно сглотнула. Охранник нас пристрелит и будет прав.

— Ира, — вздрогнув, посмотрела на Марата, он по-прежнему улыбался, и я могла поклясться, что он совершенно не волновался, в то время как меня трясло. — Тебе нравится? — Марат взял колье в руки.

— Нет. — Продолжая смотреть на Марата, попятилась в сторону двери.

— Ира, — Марат в недоумении смотрел на меня, и я видела, как сползает с его лица улыбка.

— Нет, — Вырвался из груди отчаянный крик, и я, не помня себя, выскочила из магазина. Охранник меня не остановил, а вот металлоискатели, стоящие при входе противно и громко запищали, будто я что-то украла и вынесла из магазина. Этот звук, прожег сознание, как раскаленное железо пластмассу и я удвоила скорость.

Чувствуя, как стучит в висках кровь, как пытается вырваться из груди сердце, как по коже струйками стекает пот, я продолжала бежать куда глаза глядят.