— Хочу с тобой встретиться.

— Прислать за тобой машину после работы?

— Давай в шесть, в кафе на углу проспекта.

— Поговорить хочешь? — голос Марата изменился, стал жестче и холодней.

— Хочу.

— А я-то думал, что ты все поняла, осознала и решила переехать ко мне. Ир, какой смысл встречаться? — наша встреча висела на волоске и могла сорваться в любой момент.

— Хочу в глаза в твои посмотреть и понять, что чувствую, ведь мне нравилось в них смотреть и даже тонуть. Хочу проверить реакцию своего организма на тебя, возможно именно это склонит мою чашу весов в ту или иную сторону. — Старалась говорить спокойно, хотя внутри все клокотало.

— Хорошо, я подъеду к шести. — Услышав то, что хотела, я сразу же отключилась. Только бы Марат не передумал. Хотя не должен. В конце концов, это в его интересах.

Сев на стул стала прикидывать с чего лучше начать разговор и как подвести Марата к признаниям и ничего лучше, чем попробовать надавить на жалость, как ни старалась придумать не смогла.

— Ирина Анатольевна, — привлекая мое внимание, Игнат Эдуардович постучал по столу. Надо же я так глубоко ушла в себя, что даже не заметила того момента когда он зашел в кабинет. — Вы уже звонили? Встречу назначили?

— Да, сегодня в шесть в кафе на проспекте, — произнесла, все еще пребывая где-то в своих мыслях.

— Хорошо, тогда именно там я и буду вас ждать. — Кивнув, что услышала, продолжила рассматривать царапину на столе. — Ирина Анатольевна, все будет хорошо. — Теплая рука директора накрыла мою ледяную ладошку.

— Да, — ответила рассеянно. — Теперь у меня хотя бы надежда появилась.

— Ира, — в кабинет влетела Ольга Николаевна, и Игнат Эдуардович сразу же убрал от меня свою руку. — Мне тут гениальная идея в голову пришла. — На стоящего рядом директора Ольга Николаевна не обратила ровным счетом никакого внимания. — Ирочка, если за тобой следят, то тебе для того чтобы скрыться от наблюдения, необходим двойник. Я тут смотри что придумала, — глаза Ольги Николаевны горели возбуждением. — У меня есть парик, практически такой же, как и твои волосы, по комплекции мы с тобой тоже вроде, как одинаковые, так что Ира завтра приходишь на работу в черных брюках.

— А почему в черных, может лучше в светлых? — в черных брюках в тридцатиградусную жару пока до работы дойдешь, можно свариться.

— Во-первых, для того чтобы выделиться, во вторых, брюками не придется меняться, только рубашками. После работы я выйду изображая тебя, дойду до твоего дома, зайду в подъезд, а лучше даже и в квартиру. Переоденусь, сниму парик, а потом уж пойду к себе.

— Лихо, — судя по тону, Игнат Эдуардович идею Ольги Николаевны одобрил. — Я как-то этот момент упустил.

— Ира, у меня еще рыжий парик есть, я его завтра тоже принесу, а еще очки. Загримируем тебя так, что мать родная не узнает. Ты только с этого гада показания выбей, а все остальное мы сделаем.

— Спасибо, — в глазах в который раз за сегодняшний день защипало.

— Ладно, я пойду, у меня там народ, а ты, Ир, не забудь завтра прийти в черных брюках, а вот с собой майку и шорты прихвати, выйдешь отсюда как посетитель, и лучше всего в рабочее время, — Ольга Николаевна вышла из кабинета.

— Все-таки одна голова хорошо, а десять намного лучше. Один одно подметит, другой другое. Я о том, что за вами может вестись наблюдение, даже и не подумал. Ольга Николаевна права, лучше подстраховаться.

— Я не против лишней меры предосторожности, потому что от Марата можно ожидать всего что угодно.

— Итак, — Игнат Эдуардович, расположился на стуле для посетителей аккурат напротив меня. — Давайте с вами, Ирина Анатольевна пройдемся по основным пунктам. Сегодня вы встречаетесь с шантажистом, после чего отправляетесь к себе.

— Я живу у подруги, — напомнила в очередной раз.

— Тем лучше. Вдвоем не так страшно, да и лишний раз все обсудить можно, опять же детали проработать. Подруга-то хорошая, не выдаст?

— Маша самая лучшая, я на нее во всем могу положиться.

— В таком случае расскажите ей о планируемом розыгрыше, объясните подруге как ей себя вести, что говорить, ведь к ней наверняка придут или же будут звонить и интересоваться.

— Мы с Машей обязательно все обсудим, — заверила Игната Эдуардовича.

— Сразу же после того, как ваша встреча в кафе закончится, позвоните Валентине Сергеевне для того чтобы сориентировать ее по времени. У меня к вам Ирина Анатольевна будет еще одна просьба, по телефону о предстоящем розыгрыше, не говорите ни слова.

— Вы думаете, что он может прослушиваться?

— Не исключаю такую возможность. Так что если вдруг возникнет потребность с кем-то что-то обсудить по телефону, обращайтесь к любому сотруднику, думаю, никто из наших вам не откажет. А если надумаете звонить из дома, позаимствуйте телефон у вашей подруги.

— Хорошо, я так и сделаю.

— У вас в запасе еще целых два часа до встречи, попытайтесь успокоиться и подумайте с чего лучше всего начать разговор, а еще не забудьте проверить, исправен ли диктофон на вашем мобильнике.

Диктофон работал, удостоверившись в этом Игнат Эдуардович ушел, а я поднявшись стала мерить шагами кабинет. После того, как я в очередной раз споткнулась об одну из стоящих на полу корзин с цветами, поняла что лучше сесть.

Время тянулось медленно, периодически оно и вовсе останавливалось, доводя меня до исступления. В конце концов, я не выдержала, решив уйти с работы пораньше.

— Игнат Эдуардович, к вам можно? — постучалась в дверь кабинета директора.

— Что-то случилось? — выйдя из-за стола, Игнат Эдуардович поспешил мне на встречу.

— Можно я сейчас уйду? Не могу больше сидеть в четырех стенах.

— Хорошо, только подождите парочку минут, я все отключу и пойду с вами, — директор засуетился, а я топталась в дверях, не зная, что делать.

— Нам лучше порознь выходить, — вспомнила о том, что за мной могли устроить слежку.

— Согласен, я пойду чуть поодаль. — Вот оно ему надо?

— Уже уходите? — В коридоре натолкнулись на Валентину Сергеевну, казалось, что она волнуется даже больше чем я. — Ирочка, ты главное не бойся и как только ваша встреча закончится, звони.

— Валентина Сергеевна, вы помните, о чем мы с вами говорили и что вы мне обещали? — ух-ты, какой низкий грозный голос у нашего директора, я даже покосилась в его сторону.

— Игнат Эдуардович, я все помню, я ни о чем не буду расспрашивать Ирочку по телефону. Дождусь непосредственной встречи у нее на квартире, когда вечером приду за вещами, — на одном дыхании выпалила женщина. — А так приму звонок и скажу, что мне некогда и что обязательно перезвоню.

— Все правильно и не забудьте, никаких расспросов.

— Что я не понимаю что ли? Игнат Эдуардович, хотя бы вы-то держите меня в курсе событий, а я уж буду со всеми остальными информацией делиться, — у женщины во взгляде застыла мольба вперемешку с надеждой. — Мы же все за Ирочку переживаем.

— Хорошо, — словно через силу, выдавил из себя Игнат Эдуардович.

— Спасибо, — женщина поспешила прочь, ну, да, а то вдруг директор передумает. — Ирочка, удачи тебе, — громко сказала она обернувшись. Я ее поблагодарила кивком.

— Подождите, — Игнат Эдуардович остановил меня около входной двери. — Для того чтобы запись была четкая, телефон лучше всего положить на стол, а если вдруг срочно понадобится моя помощь, начните теребить одну из ваших сережек. В этом случае, я вроде бы как случайно вас замечу, ну и провожу до дома. Помните, что вы не одна и что я рядом.

— Спасибо, — по губам пробежалась грустная улыбка, как бы я не храбрилась, мне было страшно.

— Удачи, — директор подтолкнул меня к выходу.

— Спасибо, она мне пригодится.

Прохлада помещения сменилась уличной духотой. Сразу же захотелось вернуться обратно. Не сегодня. Неспешной походкой направилась вдоль по улице. Телефон я уже держала в руке, вроде как и рука занята и положить на стол его в любой момент можно будет. Если что, сообщу, что жду звонок от коллеги и боюсь его пропустить.

Ноги предательски дрожали и так и норовили замедлить шаг, а если им дать волю, то они ни за что не пойдут в кафе, предпочтя любое другое направление. Ирочка надо собраться, попыталась себя настроить на предстоящую встречу. Полчаса, час от силы и вполне вероятно, что Марата я больше никогда не увижу. Скорей бы этот час пролетел.

А вот и кафе. Зайдя вовнутрь, пробежалась глазами по столикам. Марата не было, я пришла первой. Заняв один из свободных столиков, попросила официанта принести мне кофе. Краем глаза, заметив, как за соседний столик сел Игнат Эдуардович, он сразу же поднял меню так, что его лица стало не видно. Тоже мне конспиратор, губы невольно растянулись в улыбке.

— Давно ждешь? — Марат появился из-за спины.

— Только что пришла, мне даже заказанный кофе принести еще не успели.

— А я что-нибудь покрепче выпью, — махнув официанту, Марат сделал заказ. — Когда я зашел ты улыбалась. — Надо же какой наблюдательный.

— Такая жара, представила, что я уже в отпуске и плескаюсь в море, — тут же нашлась с ответом, включая диктофон.

— Если пожелаешь, твой отпуск может начаться уже завтра или даже сегодня вечером. Попрошу у отца самолет, и мы уже через пару часов будем на море, как в прошлый раз помнишь?

К сожалению, я слишком хорошо это помнила, потому что это были самые лучшие мои выходные. Незабываемые.

— Я могу всю твою жизнь превратить в сказку. Ты ни в чем никогда не будешь нуждаться, у тебя будет все. Все что пожелаешь. Только скажи: "Да".

Хотелось спросить, как долго продлится сказка, прежде чем она превратится в кошмар? Глядя в темно-карие глаза Марата, не могла понять — как за ангельской внешностью, может скрываться дьявол. А ведь он мне нравился.