– Я имею в виду, изучала ли ты теорию рисков, финансовую теорию, рынки, количественный анализ? – он выжидающе ждал ответа, пока она путалась. Казалось, он

сомневался в ее праве на работу, и это удивило ее, все, что он говорил. Кэндис – да, но Маттиас?

Она этого не ожидала.

– Мне ничего этого не нужно. Я все еще выполняю работу администратора с определенным

анализом.

– Чем ты занималась раньше?– спросил он.

– На своей последней работе я была офис-менеджером, занималась платежными

ведомостями и помогала с этим время от времени, – это тщательное изучение ее пригодности к

работе вызвало у нее беспокойство.

– Начисление зарплаты?– спросила Кэндис.

– Это немного отличается от обработки текстов, – сухо ответила Саванна.

– Ну, судя по всему, ты делаешь фантастическую работу. Бриони рассказывала мне, как

однажды она показала тебе, что делать, и ты взяла все на себя. Excel имеет миллион различных

применений, поэтому я приветствую твои усилия. Я все еще не могу разобраться в сводных

таблицах, но ты, кажется, хорошо ладишь. Кроме того, – сказал он, подарив ей улыбку, которая

очаровала бы трусики менее стойкой женщины. – Кто я такой, чтобы допрашивать тебя?

– Сводные таблицы?– идеальной формы и изгиба брови Кэндис сдвинулись вверх.

– Они не идут в комплекте со стульями, – самодовольно ответила Саванна. Ее замечание

рассмешило Маттиаса [Примеч. идет игра слов – "Pivot tables" – это и сводные таблицы, и

вращающиеся столы, что и подумала, видимо, Кэндис].

– Что я пропустила?– спросила Бриони, встревая в перепалку. – Макс здесь! – она

объявила, когда в поле зрения появилась высокая и стройная женщина. Саванна чуть не

выплюнула свой напиток. Она была элегантно одета, на высоких каблуках черного цвета и в

убийственно-деловом костюме.

– Это Макс? – она никак не ожидала увидеть женщину.

Макс обменялась приветствиями с Маттиасом и Кэндис, которых она, очевидно, встречала

раньше. Затем, повернувшись к Саванне:

– Ты должно быть Саванна. Я много слышала о тебе.

– Не сомневаюсь, – пробормотала Кэндис.

– Приятно, наконец, познакомиться, – ответила Саванна, все еще не привыкшая к тому, что

Макс – женщина. Она попыталась вспомнить все разговоры, которые вела с Бриони, где могла

заметить, но нет. Там ничего не было.

– Спасибо тебе, дорогой, – Макс взяла у Маттиаса бокал шампанского.

– Прошло много времени с тех пор, как ты выходила в свет, Макс, – ответил он, одарив ее

своей обычной харизматичной улыбкой, хотя это не принесло бы ему никакой пользы.

– Эта женщина слишком много делает на меня, – пожаловалась Макс, повернувшись лицом

к Бриони, прежде чем поднять бокал за всех. – С Днем рождения, Саванна, – все они подняли за

нее бокалы, а она сжалась, сумев пробормотать благодарность. Когда болтовня возобновилась, Макс и Маттиас завели разговор, а Кэндис болталась вокруг, как дополнительный аксессуар.

Бриони прошептала:

– Я хотела сказать тебе раньше, но хотела увидеть твою реакцию.

Саванна покраснела соответственно.

– Спасибо, – ответила она. – Но чего ты боялась? Что я не буду говорить с тобой, если

узнаю?

– Нет, мне все равно, что ты думаешь. Нравлюсь я тебе или нет, и если нет из-за этого, это

твоя проблема. Я не сказала тебе, потому что не думала, что это имеет значение.

– Это не так, – ответила Саванна и уставилась на дверь, когда вошел человек в костюме. Ее

орлиный взгляд и обостренные чувства были настороже, ожидая любых признаков его прибытия.

Но это был не Тобиас.

– Не похоже, что Тобиас придет, – сказала она, сжимая в руке бокал шампанского.

– Он не появляется на таких мероприятиях. Я бы не принимала это на свой счет, –

успокоила ее Бриони.

– Тобиас? – спросил Маттиас, глядя на покрасневшее лицо, когда уловил конец разговора.

– Он уехал на выходные в Мартас-Виньярд. Не знаю, с кем именно. С ним никогда не угадаешь,

– Саванне не понравился ни тон его голоса, ни подтекст, который он сделал. Или мысль о том, что Тобиас уезжает с кем-то на выходные. Маттиас внимательно смотрел на нее, но она держала

рот закрытым, чувствуя, что не стоит вступаться за Тобиаса, не сейчас, не перед всеми, не с тем, что она чувствовала к нему.

– Я не думаю, что он еще с Наоми, – предложила Кэндис, проводя пальцами по основанию

бокала.

– Ты бы знала об этом, – согласился Маттиас. – Ты пристально следишь за ним, не так ли, голубушка.

Она стрельнула в него глазами.

– А ты нет? – зарычала она в ответ.

– Он работает допоздна. Снова просматривает финансы. Этот человек любит цифры так же, как большинство мужчин любят нижнее белье.

– Ты любишь нижнее белье? – спросила Бриони.

– Я люблю любоваться им, когда оно хорошо надето, – ответил он. – Макс выглядит все

жарче и жарче каждый раз, когда я ее вижу, – сказал он, как только подруга Бриони покинула их

компанию и подошла к другим женщинам из офиса Бриони. Саванна удивилась, что он, казалось, забыл о своем старшинстве, о том, как развязался его язык.

– Я обязательно передам твой комплимент, – сказала Бриони, игриво толкнув его локтем. –

Хотя она, конечно, и не взглянула бы на тебя.

– Жаль, – пробормотал он, тоскливо глядя на нее. Саванна с отвращением сморщила нос.

– Может, ты попросишь у Тобиаса номер Наоми? – предложила Кэндис. – Ты бы не

отказался подобрать за ним, не так ли?

– Ну-ну, Кэндис. Помни, у нас в команде новые люди, – мягко напомнил ей Маттиас.

Саванне не нравилось, что они разговаривали, как будто в его словах был скрытый смысл.

Тобиас знал, что о нем так говорят? – Пойдем со мной, – сказал он, скользнув рукой к Кэндис и

оттаскивая ее. – Пойдем, пообщаемся.

– Они всегда говорят о нем за его спиной? – спросила Саванна Бриони.

– О ком? Ты имеешь в виду Тобиаса?

Саванна кивнула.

– Я думала, они друзья.

– Они дразнят друг друга. Я бы не воспринимала это как что-то другое. Они с Тобиасом

давно знакомы. И ты не слышала Тобиаса. Он может быть резким, когда захочет, – Саванна уже

знала это, но не могла отделаться от мысли, что Тобиас будет говорить людям в лицо, вместо

того, чтобы говорить о них за их спиной, как это делали Маттиас и Кэндис.

Может быть, она слишком защищала его, потому что он был ей небезразличен.

Она вдруг не почувствовала никакого желания находиться здесь. Шампанское делало ее

счастливой, но она была бы еще счастливее, если бы вошел он. Она огляделась, и правда

поразила ее: единственного человека, которого она больше всего хотела бы здесь видеть, нигде

не было. Если бы только он появился, это дало бы ей возможность заняться неразрешенными

делами.

Письма, которые они отправляли друг другу несколько дней назад, внезапно прекратились

без объяснения причин. Она хотела знать: почему. Его не только здесь не было, он уезжал.

Сегодня? Завтра? На выходные в День Святого Валентина? С кем?

Боль смешалась с яростью и завязалась узлом глубоко в животе. Ему не потребовалось

много времени, чтобы найти кого-то другого. Она проверила свой сотовый, не звонила ли

Розали, и вместо этого нашла письмо от Тобиаса.

У нее внутри все задрожало.

Я проверил отчет и у меня есть последняя просьба. Прошу прощения. Пожалуйста, измени цвета в диаграмме на странице 6, их сложно различить.

Тобиас

Он пошутил? Она уже разозлилась, что его здесь нет, уже завелась, что он оставил ее в

подвешенном состоянии, не ответив на ее электронную почту несколько дней назад, и он

ожидал, что она поверит, что он смотрит сейчас ее отчет? В пятницу вечером? Недолго думая, она ответила по электронной почте:

Я сделаю это завтра. Как печально, что ты копаешься в моем отчете так поздно в

пятницу вечером, почти ночью.

Возмущенная, она даже не потрудилась подписаться. Поставив бокал с шампанским, она

отошла в угол, ожидая его ответа по загоревшемуся значку почты.

– Что ты здесь прячешься? – спросила Хлоя, остановившись на мгновение, по-видимому, по пути в дамскую комнату.

– Я проверяю свою няню, – Саванна легко солгала и ждала, когда другая женщина

исчезнет. Когда она снова посмотрела на телефон, Тобиас ответил: Завтра суббота, но ты можешь прийти на работу, если пожелаешь.

Она отметила, что он также не подписался.

Разве ты не должен быть на пути в Мартас Виньярд на выходные? Мне бы не хотелось

думать, что мой отчет задержал тебя.

Его ответ пришел молниеносно.

Новости распространяются быстро.

Она ударила по клавиатуре:

Люди говорят. Ты бы удивился.

Он ответил:

Я так не думаю.

Интересно, что бы он сделал, если бы услышал разговор Кэндис и Маттиаса? Она

сомневалась, что он имеет представление о том, что говорят другие за его спиной, и боялась, что

это станет для него шоком, особенно потому, что он был таким параноиком и никому не доверял.

Я бы с удовольствием продолжила этот разговор, но мы все здесь на моем дне рождения, на который ты был приглашен, но я заметила, что ты не пришел. Ты, должно быть, готовишься к поездке на выходные, и я уверена, что у тебя есть дела поважнее, чем писать мне