— Осторожно! — испуганно воскликнула я. — Вы можете погубить моего сына!

— Мне надо перекурить.

Шофер нажал на тормоз, и мы остановились. Выйдя из машины, я огляделась. Как хорошо! Мучившая меня тревога осталась около серого дома; Обида скрылась за поворотом, а старуха-гадалка поджидает во дворе.

Я подошла к шоферу и взяла его за руку.

— Мадам?

Все это время он стоял около машины и, наблюдая за мной, нервно курил.

— Вы решили, что я — того?

Повертев пальцем около виска, я улыбнулась.

— Не знаю, что и сказать.

— Хотите раскрою свою тайну?

— ???

Шофер осторожно высвободил руку и отошел на шаг.

— Я — беременна!

— Бог ты мой! Что же вы раньше не сказали!

— Да так…

— Тогда поехали! — весело сказал он.

— Поехали.

Машина тронулась, и, насвистывая какую-то мелодию, водитель уже глядел только на дорогу.

— А почему вы не спросили про орла?

Молчание шофера было непонятно.

— Так что спрашивать? И так ясно!

— Что ясно?

— Вы же сказали, что ждете ребенка! А с беременной женщины какой спрос — она и почудить может.

Он вывел машину на кольцевую дорогу и заговорил вновь.

— Когда жена была в вашем положении, она такое вытворяла! То плачет целый день, то обижается, то смеется! Измучился с ней, честное слово! Еле дождался, когда родит.

— А потом?

— После родов, что ли?

Я кивнула.

— Стала опять нормальной!

Шофер подмигнул в зеркальце и добавил:

— И у вас пройдет! Вот родите, и орлы пропадут.

— Почему же?

— Будет не до них! — уверенно сказал он. — Бессонные ночи, пеленки, молоко, — тут только успевай!

Все, что говорил этот мужчина, было интересно. Чувствовалось, у него есть то, чего у меня нет, — опыт ухода и воспитания малыша.

— Вы не переживайте! Родите, вам все расскажут.

Мы уже ехали по Парижу. Я рассеянно смотрела по сторонам и, прислушиваясь к себе, улыбалась.

«Мой маленький! Самый родной!»

— Мне непонятно одно, — шофер затормозил у светофора и смущенно потер переносицу. — Кто вас так напутал?

— Крысы! — ответила я. — В доме было полно крыс.

— О! Какая мерзость! А я-то думал…

Водитель выехал на набережную и опять поглядел в зеркальце.

— Куда же теперь?

— Отвезите к ресторану.

— Где вы меня остановили?

— Да.

Машина развернулась, и, глядя на мутные воды Сены, я подумала:

«Сделала круг и вернулась к исходной точке».

Эта мысль мне не понравилась.

«Почему же к исходной? Два часа назад я принадлежала только Морису, а теперь… Теперь в моей жизни все изменилось. В ней появился по-настоящему родной человек — мой крошечный сын!»

— Вот и ресторан, — сказал шофер и остановил машину.

Посмотрев в окно, я увидела господина Анно. Он сидел за маленьким столиком и, дымя сигарой, читал газету.

— Огромное спасибо!

Я расплатилась и вошла в ресторан.

— Рита, милая! — воскликнул господин Анно. — Рад, что вы вернулись!

— Очень хочу есть, — присаживаясь, сказала я.

— Сейчас мы это организуем!

Жан Поль оживился и, отложив сигару в сторону, позвал официанта.

— Что будем заказывать?

— Луковый суп, фаршированные баклажаны, рыбу по-парижски, — скороговоркой выпалила я, — затем кофе, снежки и бланманже.

— Вот это я понимаю!

Господин Анно широко улыбнулся и посмотрел на меня с явной симпатией.

— Можно добавить бутылку хорошего вина, — сказал он.

— Ее вы выпьете один. С сегодняшнего дня я не пью!

— Что так?

— Завязала! — по-русски ответила я и заговорщицки подмигнула.

Господин Анно вопросительно поднял бровь, однако переспросить не решился. Мои счастливые глаза сбивали его с толку, и, как настоящий гурман, серьезные разговоры он оставил на десерт.

— Утру предшествует ночь! — улыбаясь, сказала я.

— Да, да! Это правильно! После ночи всегда наступает утро.

Он взял потухшую сигару и добавил:

— Иначе — что это за жизнь!


Она жила в маленьком привычном мирке. Но встреча с гадалкой все изменила. Теперь ее жизнь — сплошной водоворот страстей и необыкновенных приключений. Головокружительный роман, неожиданное наследство, поездка в Париж — разве могла мечтать об этом скромная учительница?