на нас, но не настолько, чтобы встать с места. – Еще один кабинет, - он указал на дверь с

левой стороны чуть дальше по коридору. – Там мы печатаем отчеты. А тут, - его рука

махнула вправо. – Наша кухня.

Очередной дверной проем обнаружил прямоугольный стол, умещавший восемь

человек и скромную кухонную зону со шкафами по обе стороны, холодильником и плитой.

Рядом с раковиной стоял тостер и микроволновая печь. Казалось, здесь было все, что

нужно, хотя размер помещения не превышал кладовки, вмещавшей восемь или около того

человек.

Тайлер прошел через вторую дверь.

– Спальное помещение.

– Правда? – Комната походила на лазарет, кровати стояли почти впритык друг к

другу, разделенные лишь отдельными квадратными штуковинами, напоминавшими

шкафы. – А они зачем?

– В них мы храним личные вещи: сменную одежду, куртки, что-то подобное. По два

с каждой стороны, напоминает школьные шкафчики.

– И ты спишь вот так? В большой комнате вместе с кучкой парней?

– Иногда. И да, некоторые из них храпят.

Мое лицо скривилось, и Тайлер засмеялся.

– Да ладно. Пошли к смотрителю.

Мы вернулись на кухню, прошли мимо ребят в комнате отдыха. Они как раз, пошевелившись, начали вставать и потягиваться.

– Куда они собрались?

– Они позавтракали и посмотрели новости. Теперь собираются вниз, заниматься

рутинными делами, пока не поступит вызов. Вне сезона, мы работаем обычные 40 часов в

неделю, с 5 утра до 4 вечера или с 4 вечера до 10 вечера.

– Никаких пожаров по ночам?

– Ага, они остаются для ребят, служивших на полной ставке.

– А что за рутина?

– Мытье машин, подметание и мытье полов, посуды… чего угодно. У нас здесь

горничных не имеется.

Я сердито заворчала, поняв, что это был камень в мой огород.

– Время простоя – если оно выдается – сильно отличается от обязанностей

пожарной команды на станции. Мы роем новые тропы, исправляем ограждения, бурим…

– То есть никакого «простоя», - подвела итог я.

Тайлер постучал в дверь напротив казармы, и с другой стороны прогремел

глубокий голос.

– Заходите, черт вас подери!

Тайлер подмигнул мне и открыл дверь. Смотритель сидел за своим столом, частично скрытый папками и древним квадратным компьютером с раздраженным

выражением на лице.

– Привет, Чиф. У меня тут журналистка, которая…

– Вам что-нибудь известно о «Твиттере»? – Спросил Чиф, его черные глаза

нацелились на меня.

– Прошу прощения? – Не поняла я.

– «Твиттер». Вам что-нибудь о нем известно? Кое-кто с большим количеством

свободного времени и денег, чем у меня, решил, что нам необходим аккаунт в «Твиттере», и я не имею ни малейшего гребаного понятия, как… как это называется?

– Твитить, – пришел на помощь Тайлер, стараясь не захохотать.

Чиф ударил кулаком по столу.

– Черт возьми! Твитить!

– Да. Я, наверное, смогу помочь, - ответила я. – Но я здесь по заданию, мистер…

Он на короткое время посмотрел на меня, прежде чем, покачав головой, вернуться к

компьютеру.

– Просто Чиф. Какое задание?

– Я …работаю фотографом журнала «Маунтеньер», - несмотря на то, что это была

правда, ощущение складывалось обратное. – Меня направили в Альпийское

Подразделение. Мистер Вик хотел бы поделиться с общественностью, чем вы, ребята, занимаетесь.

– Мы твитим, - пробубнил он.

Тайлер выдохнул смешок.

– Чиф, брось. Мисс Эдсон хотела бы…

– Эдсон? – переспросил Чиф, наконец, решив, что я заслуживала больше внимания, нежели «Твиттер».

Блин.

Чиф сосредоточенно нахмурился.

– Как в «Эдсон Тех»?

– Э-э… – начала я, не представляя, как правильно ответить. У моего отца имелось

множество друзей и столько же врагов. Возможно даже больше.

– Просто фотограф, – ответил за меня Тайлер. – Хватит действовать ей на нервы, и

ответь уже «да» или «нет». Мне пришлось прийти в свой выходной.

– Нда, и почему же? – Спросил Чиф.

– Я у нее в долгу, - ответил Тайлер.

– Правда?

– Да. Так можно ей следовать тенью за командой и фотографировать или нет?

– Ей уже показали красную карточку?

– Чиф, – Тайлер в раздражении вздохнул.

– Если она покажет мне, как правильно «твитирить», тогда можно.

Я стянула с себя пальто, передала его Тайлеру, после чего обошла стол и присела

рядом со смотрителем.

– Твитить, Чиф. В «Твиттере» твитят. И для начала вам необходимо создать аккаунт.

Заполните данные.

Его пальцы стучали по клавиатуре, пошагово выполняя регистрацию.

– Теперь нажмите эту кнопку, – продолжила я, указав на экран пальцем. – Здесь

можно загрузить фотографию. Думаю, у вас найдется картинка с логотипом. – После

нескольких кликов мышью, как я и предполагала, в папке обнаружился логотип

«Альпийского Подразделения». Установив один из снимков в качестве замечательной

«шапки», я поднялась в полный рост. – Все готово.

– Готово для чего? – Спросил Чиф.

– Нажмите на это окошко и печатайте все, что вам заблагорассудится.

– Не все, что заблагорассудится, Чиф, - решил прояснить Тайлер. – А что-нибудь, связанное с пожарными, но никаких матных слов. И не превышай 140 символов.

Он сморщил нос.

– Сто сорок чего?

– Просто напишите о том, как недавно мы помогли с расчисткой местности или о

благотворительном сборе продуктов, который предстоит на этих выходных. Сообщите, что

мы готовы к предстоящему пожароопасному сезону и опубликуйте общую фотографию.

Коротко и ясно.

– Расчистка и благотворительность? Вы ребята занимаетесь подобным? –

Удивилась я.

– Ага. Постоянно, - Тайлер ответил на мой вопрос так, словно это общеизвестный

факт.

Раздался стук в дверь, за которым последовал знакомый голос. – Что за «юбка»

посетила нашу обитель?

Я повернулась, увидев Тэйлора, стоявшего в дверном проеме. Как же нервировало

их сходство с Тайлером.

Я уставилась на него.

– На мне нет юбки, и сама не являюсь, как ты выразился, «юбкой». К тому же, тебе

прекрасно известно, кто я такая.

Тэйлор подмигнул мне и растянул губы в улыбке.

– Только не забудь оповестить всех знакомых феминисток на «Тамблере», что тебя

оскорбили, – произнес он, повернув в комнату отдыха.

На челюсти Тайлера заходили желваки, и он медленно выдохнул.

Взгляд смотрителя метался между местом, где стоял Тэйлор, Тайлером и мной.

– И что это было?

– Ничего, Чиф. Уже твитнули?

Чиф нажал правую кнопку мыши и откинулся на спинку кресла, расположив руки

на подлокотниках.

– Оно твитит!

– Элли получила разрешение?

– Получила. Только держи ее в «черной» или безопасной зоне, а теперь валите из

моего кабинета. У меня полно работы.

– Так точно, Чиф, - ответил Тайлер, выталкивая меня в коридор.

– «Черная» зона? – Прошептала я уголком губ.

– Область, сгоревшая дотла, - подражая мне, ответил Тайлер.

У меня вырвался вздох облегчения.

– Это оказалось сложнее, чем я думала.

– Хороший парень. Он приводит в порядок дела, следит, чтобы у всех было

необходимое снаряжение, даже когда в верхах не всегда видят в этом надобность.

– В верхах?

– Правительственные шишки. Государственное финансирование. Беспрерывная

борьба. Тебе это знать не надо. Пойдем, познакомлю с некоторыми ребятами.

Тайлер привел меня в машинный отсек, где остальная часть команды занималась

работой. Двое мужчин перегнулись через открытый капот грузовика, еще двое подметали

и мыли бетонный пол, остальные проверяли снаряжение в углу.

– Что это? – Я указала на нечто, висевшее на стене и похожее на гибрид топора и

молота.

– О, это пуласки. А вон там, - он указал на инструмент, выглядевший как лопата. –

Рино. Мы сами их сделали.

– Вы сами?

– Да, с помощью сварочного аппарата, пилы, шлифовального станка и других

инструментов. На самом деле, все, что смогли найти. Мы иногда становимся очень

креативными.

Я вытащила фотоаппарат, сделала несколько кадров с инструментами, после чего

направила объектив на членов команды, занимавшихся делами. Тайлер подошел к

мужчине, который ремонтировал машину, напоминавшую фургон скорой помощи, только

гораздо больше.

– Командный автобус, – пояснил Тайлер.

– Когда на ходу, – добавил мужчина.

– Вывеска снаружи гласит «межведомственная», у вас имеется межведомственное

оборудование, также пожарная машина с насосом, и все это в городской части?

Тайлер пожал плечами.

– Двойное назначение. Так проще, особенно если учесть, что большинство из нас

занимается и городскими и природными пожарами. Так же недалеко от города во время

межсезонья.

Я кивнула, вытащив свой блокнот и ручку.

– Его, – Тайлер показал в сторону высокого, но не такого мощного мужчину. – Зовут

Смитти. – Рядом с ним маленький, но плотный пожарный в очках обладал утонченной

красотой, подчеркнутой смуглой кожей и измазанной маслом щекой.

Они оба вытерли руки о собственные штаны и поприветствовали меня.

– Лайл Смит, – пожав руку, представился Смитти.

Тайлер указал на второго.

– А это – Тако.

– Тако? – Переспросил я. Рыжие волосы и веснушчатое лицо никак не объясняло

прозвище.

– Клинтон Такер. Моему сыну два года. Когда он произносит нашу фамилию, по

звучанию становится похоже на «тако». К сожалению, оно приелось, хотя это не самое

худшее прозвище среди нас.

– И что, у всех они есть? Прозвища?

Тайлер пожал плечами.

– Практически.