– Ладно.

Свирепое удовольствие наполнило его.

– Отлично, – протянул Найл. – Ты уже ела?

– Еще нет.

– Тогда сначала позавтракаем, а потом решим, чем займемся.

Хлоя опять кивнула.

– Хорошо, – повторила она. – Пойду, оденусь.

Когда она проходила мимо него, Найл схватил ее за предплечье. Это маленькое, простое прикосновение к такой безобидной части ее тела заставило его пожелать зарыться пальцами в ее волосы, оттянуть их назад и взять ее рот так, как он мечтал взять ее тело.

Хлоя остановилась, взглянула на его руку.

– Я забыл отдать тебе кое-что. – Он достал из кармана пальто ее телефон и сунул его ей в руку. – Извини. За вчерашнее, – сказал Найл, обхватывая ее пальцы своими. Когда она подняла на него глаза, он продолжил. – Но пойми меня. Я прошу прощения не за то, что прикоснулся к тебе. Или попробовал тебя. На протяжении трех лет я пытался убедить себя, что не должен чувствовать вину за то, что переспал с тобой. Потому что я не должен был. Но большая часть моей вины происходит из того, что я не жалею об этом.

Он отпустил ее, увеличивая расстояние между ними, прежде чем у него появилась возможность сделать что-то глупое.

Например, потянуть ее наверх и потеряться в ее руках, рте, в узком сладком естестве.

Эта его идея – провести весь день с ней – была одним большим пиз**цом, на который он сам подписался. Если бы у него был мозг, Найл бы вышел сейчас из квартиры и не появился здесь, пока не пришло бы время сопровождать ее на вечеринку к Беннету. Да, вот это было бы разумным действием.

– Одевайся. Я подожду.


– Коньки? Серьезно?

Найл осмотрел покрытый льдом пруд, который уже был заполнен людьми всех возрастов. Лягушачий пруд в парке Бостон-Коммон. Так рано утром рождественские гирлянды еще не зажглись, но воздух был наполнен восторженным визгом детишек, довольным смехом и праздничной музыкой.

И все же...

– Когда я сказал, что ты можешь решить, куда мы пойдем, я думал о чем-то не на открытом воздухе, а теплом... на земле, а не льду.

Хлоя глянула на него, оторвавшись от шнуровки коньков, и улыбнулась. Радость в ее широкой улыбке застала его врасплох. Найл не видел этого открытого, несдерживаемого счастья с тех пор, как вернулся. В прошлом она никогда не сдерживала свое удовольствие с ним. И для мальчишки, а позже и мужчины, которого не очень замечали, и тем более приветствовали в его доме, ее улыбка была бесценной.

Он скучал по ней.

Огромным усилием воли Найл устоял и не потянулся, чтобы очертить чувственную линию этой улыбки. Возможно, пытаясь и себе немного радости ухватить.

«Проклятье».

Он дернул шнурки немного резче, чем следовало. Самое время его внутреннему ирландцу ворваться с этой поэтичной фигней.

– Да брось, – протянула девушка. – Что может быть лучше в воскресенье, как не катание на коньках и горячее какао.

Он изогнул бровь.

– Марафон киношек про Супермена. Пиво в теплом пабе. Секс.

Хлоя фыркнула, покачав головой.

– Ты такой мужчина.

– Да. – Найл поднялся, предлагая ей руку и помогая подняться со скамьи. – Нам хорошо – мы хотим секс. Нам грустно – мы хотим секс. Хотим расслабиться? Секс. – Найл пожал плечами. – Мы простые.

– Ключевое слово здесь простые. – Хлоя фыркнула. – Марафон фильмов о Супермене? Без четвертого, надеюсь, – пробормотала она, дразнясь.

Подхватив Хлою под локоть, Найл повел ее к черной ограде из железа, окружающей пруд.

– Ты имеешь в виду Фильм-который-нельзя-называть? Нет, черт побери.

– Отлично. Ты заставил меня понервничать. Хотя третий был ненамного лучше.

– Следи за языком, женщина. Ты в шаге от богохульства. Кроме того, а что ты предлагаешь? Подожди, дай угадаю. Марафон «Сумерек»? – поддразнил Найл. После ее долгого молчания он испустил смешок, наклоняясь и заглядывая под козырек ее кепки. – Ты серьезно?

– Что? – нахмурилась Хлоя, вскидывая подбородок. – Команда Джейкоба рулит.

Найл фыркнул, сходя на лед. Прошли годы с тех пор, как Найл катался на коньках. Его первый раз был с Майклом и Хлоей здесь, на Лягушачьем пруду. Господи, это было так давно.

– Ну же, малыш Дэнни[2]! Погнали. Или ты размяк в преклонном возрасте? – Хлоя шлепнула его по заднице, прежде чем отбежать, ее смех следовал за ней, как и волна ее темно-рыжих волос.

– Ох, боже, – проворчал он, аккуратно скользя по поверхности.

Найл чувствовал себя новорожденным теленком на разъезжающихся, еще не привычных ногах. Сжав зубы, мужчина сфокусировался на том, чтобы восстановить равновесие и набрать скорость, которые у него были еще десять лет назад. К тому времени, как Хлоя навернула третий круг вокруг него, он схватил ее за талию и притянул к груди, ее коньки зависли в паре сантиметров надо льдом.

– Найл, – крикнула она, вцепившись в его руки. – Поставь меня.

– Что там было насчет преклонного возраста? – промурлыкал он ей на ушко, крепче впиваясь пальцами ей в бока. Девушка опять рассмеялась извиваясь, нарушая его равновесие. А шансы на его эрекцию резко возросли. – Осторожнее, малышка. Если я упаду, то утащу тебя за собой.

Ерзание прекратилось, хотя Хлоя не ослабила хватку на его руках.

– А еще говорят, что рыцарство умерло.

– Рыцарство, блин, – прорычал он. – Я защищаю свою честь, – с этим предупреждением Найл опустил ее на ноги и отпустил. А затем шлепнул обтянутый джинсами зад в ответ и бросился наутек.

День прошел незаметно. Будучи генеральным директором музыкального лейбла и полноправным миллионером, ему довелось побывать на вечеринках на яхтах и в роскошных домах, посетить больше стран, чем он мог вспомнить, и предаться порокам, доступным только богачам. И все же ничто из этого не шло в сравнение со временем, проведенным в компании Хлои.

После катания на коньках Найл позволил затащить себя в торговый центр «Фанеил Холл», где они прошлись по магазинам, а потом посетили свето-звуковое шоу. Но тысячи огоньков, превратившие это место Бостона в сказочный мир, не доставили ему такого же удовольствия, как почти детский восторг на лице Хлои. Женщины, с которыми он спал в прошлом – включаю бывшую жену – тренировали и шлифовали свою внешность, жесты и слова, чтобы дразнить воображение и соблазнять. Хлое же не нужно было так пыжиться. Именно ее невинность была соблазнительна.

– Ну и куда мы идем? – Девушка вздрогнула под пальто, когда перед ними бесшумно остановился автомобиль.

Найл дал знак водителю оставаться на месте и сам открыл для Хлои заднюю дверь и залез следом за ней. Стон, который она издала, когда их окружил нагретый воздух, заставил Найла скрипнуть зубами. Секс. Она издавала похожие горловые звуки во время секса. Его миссией в ту ночь было заставить ее делать их как можно чаще. И собрать их в коллекцию, как чертовы трофеи.

– Это сюрприз, – ответил он, силой обуздывая разыгравшиеся воспоминания о ней голой и заходящейся в оргазме. Его разум понимал, что это было правильно, но его член яростно возражал. – Но обещаю, что будет тепло и не на улице.

– Ты же большой мальчик, – поддразнила Хлоя. – Ты из Ирландии, где вся погода – это дождь, дождь, снег и дождь.

– Вот почему ирландцы – лучшие любовники, детка, – ответил Найл, делая акцент более явным. – Мы проводим уйму времени дома... занимаясь делом.

Хлоя фыркнула, но свет от фонарей, падающий в окна, сообщил, что ее щеки покраснели.

Он рассмеялся, наклоняясь вперед и внимательно смотря в ее лицо.

– Ты покраснела?

– Вовсе нет, – фыркнула Хлоя, отталкивая его.

Хмыкнув, Найл отклонился на сидение, ощущая разливающуюся в душе густой патокой теплоту. Спустя какое-то время машина затормозила перед его любимым ирландским баром Бостона. Из широких окон в белых рамах струился яркий свет, а когда они вошли в бар, то сразу погрузились в домашнюю атмосферу с пивом, едой и гулом веселой беседы. Море мелодичных акцентов обласкало его слух, напомнив ему о крутых изумрудных холмах, туманных, прохладных вечерах и магии, присущей его родине. Когда они устроились за столом и заказали картофельную запеканку с мясом, по бокалу красного вина и пива, узел напряжения в нем распустился.

– Могу понять, почему ты выбрал это место. – Хлоя оперлась скрещенными руками на столешницу, изучая темную отделку стен, тиковую барную стойку и большой камин у дальней стены. – Должно быть, здесь ты чувствуешь себя как дома, находясь в другой стране. Это... – Она дернулась и полезла в карман, доставая телефон. – Черт, – прошептала девушка.

– Что случилось?

Она глянула на него и вздохнула.

– Я оставила телефон в машине, когда мы катались на коньках, и у меня четыре пропущенных от мамы.

Опять тихонько выругавшись, Хлоя вернула телефон в карман пальто и отодвинула одежду подальше. Радость, царившая на ее красивых чертах весь день, потускнела и сменилась усталостью со щепоткой грусти. Найл ненавидел это выражение, особенно после всех событий этого дня.

– Перезвонишь ей?

Хлоя покачала головой, и на него нахлынуло облегчение. Он мог представить реакцию Картера и Розалинд, если бы они узнали, что их дочь – единственный оставшийся на этом свете ребенок – проводил время с мужчиной, которого они винили в смерти их сына.

– Это подождет, – сказала она.

Найл фыркнул.

– Майкл каждый раз прикладывался к фляжке, когда ему нужно было звонить домой.

Хлоя рассмеялась, в этот раз мягче, не так грубо.

– Я помню эти еженедельные собрания. – Ее губы изогнулись в кривой улыбке. – Никто не умеет давать почувствовать себя виноватым, как мои родители. А знаешь, что смешно? Ни мама, ни папа ничего не назначали на одиннадцать утра по пятницам, те полчаса на звонок Майкла были священными. Даже если во время разговора они не забывали напомнить ему, как беспокоил и ранил их его отъезд и отсутствие. Они любили его, но никогда не понимали, как он мог просто взять и забыть годы, проведенные в колледже, получая степень для работы учителем. Для них любовь к музыке была отклонением от курса, капризом. Они волновались, что он пожалеет о своем импульсивном решении бросить карьеру и перебраться в другую страну, подальше от семьи.