— Здесь Маша, — грустно сказал Толик.

— Твоя Маша заменит нам свободу?

— Здесь я могу ее видеть, держать за руку, разговаривать, — мечтательно говорил Толик.

— Да не нужен ты ей. Она общается с тобой из жалости. Если бы она тебя любила, вы давно уже были бы вместе.

— Я знаю, — спокойно сказал Толик. — Но мне это не важно. Важно, что она мне нужна.

— Но ты все равно не сможешь с ней общаться. Тебя посадят, и она сразу же тебя возненавидит, когда обо всем узнает. У тебя нет другого выхода, брат. Ты должен поехать с нами!

* * *

Катя сидела в коридоре больницы возле Лешиной палаты, задумавшись. Ее невеселые мысли прервал Костя.

— Ну как он? Не пришел в себя?

Катя не хотела ни видеть Костю, ни говорить с ним.

— Кать, не отталкивай меня. Давай поговорим. Лешка же мне брат, представь, как я за него переживаю. — Костя хотел во что бы то ни стало добиться Катиного внимания.

— Переживаешь? Мне странно это слышать… — Катя не верила в искренность Костиных слов.

— Но почему странно-то?

— Я была уверена, что ты не любишь его. Вы постоянно соперничали, ссорились…

— Так у всех братьев бывает. Когда они здоровые, сильные. А когда случается такое, как с Лешкой, сразу в душе все меняется.

— Что имею — не ценю, потерявши — плачу… — подтвердила его мысль Катя.

— Я только сейчас понял, как его люблю. И страшно боюсь потерять.

— Я тоже боюсь.

Тут из Лешиной палаты вышла медсестра. Катя подскочила:

— Есть новости?

Медсестра отрицательно покачала головой. Катя снова села. Так и сидели они с Костей молча, пока не пришла Полина, чтобы сменить Катю.

— Как ты, Катя? — спросила она. — Может, пойдешь домой, отдохнешь?

— Я в порядке. Я буду здесь, пока Леше не станет лучше.

— Катя, а ты уверена, что все это тебе нужно? — с сомнением спросила Полина.

— Я не смогу сейчас спокойно сидеть дома.

— Я не об этом. Я о том, что тебя ждет после того, как Леше станет лучше.

— Что за вопрос? Леша — мой жених.

— Извини, но я помню, как ты металась от Леши к Косте и обратно. Ты ведь испугалась, ,что не сможешь жить с инвалидом, так? После того, что случилось, Леша уже не будет полноценным человеком. Не обижайся, Катя. Ты сейчас должна определиться. И лучше уйти сразу, если ты не готова к такому испытанию.

Костя внимательно слушал Полину, даже внимательнее, чем Катя.

— Что бы вы обо мне ни думали, знайте: я хочу быть с Лешей, несмотря ни на что, — подтвердила Катя.

— Я надеюсь, это твое решение — взвешенное и обдуманное, принятое не под влиянием эмоций, — сказала Полина.

— Поверьте, у меня было время все обдумать.

— Я рада, что это так. Я просто хочу, чтобы ты знала: если ты почувствуешь, что все это — выше твоих сил, имей в виду: ты можешь уйти в любой момент. И никто тебя не будет осуждать. Это я тебе говорю как Лешина мать.

Костя с интересом ждал Катиной реакции. И Катя кивнула.

— Ваш сын только что пришел в себя! Я за врачом! — сказала, выходя из палаты, медсестра, и все сразу встали.

Только Алеша пришел в себя, он сразу же тихо спросил:

— Где она?

Катя склонилась над Алешей:

— Я здесь, Леша, с тобой.

— Где Маша? — снова спросил Алеша. Катя даже отшатнулась, словно он ее оттолкнул.

— Маши здесь нет, Леша, — ответила Полина. — А как ты себя чувствуешь?

Алеша молчал.

— Уважаемые родственники, прошу вас немедленно удалиться в коридор, — попросил пришедший врач. — И прошу не забывать: здесь — реанимация.

В коридоре Катя спросила о том, что ее больше всего потрясло:

— Я не понимаю, почему Леша звал эту Машу?

— Катя, да какая разница, кого он звал? Главное — он пришел в себя! — радовалась Полина.

Через некоторое время к ним вышел врач и сказал:

— Самое страшное уже позади. В данный момент сознание у него вполне адекватное. Он будет жить. Но, боюсь, это максимум, на что мы могли рассчитывать.

— В прошлый раз прогнозы тоже были очень плохими, но Леша поправился, победил недуг! — напомнила Полина.

— Это было похоже на чудо. Ожидать подобного во второй раз… Не хочется зря вас обнадеживать.

— Я вас очень прошу, разрешите мне побыть с сыном, — попросила Полина.

— Только в виде исключения. И только вам, — согласился врач.

* * *

Буравин был из тех людей, у кого слово не расходится с делом, поэтому сразу после разговора с Самойловым он отправился к следователю. Тот удивился его приходу:

— Здравствуй, Виктор, чем обязан?

— Здравствуй. Я пришел подать официальное заявление. Я требую расследования по поводу своего разорения. Ведь ты в курсе, что со мной сделал Борис.

Такого поворота событий следователь не ожидал.

— А почему ты не написал заявление сразу, как только узнал, что разорен?

— Был уверен, что произошло какое-то недоразумение. Или Борис опомнится и исправит ошибку, — объяснил Буравин.

— Так поговори с ним, скажи ему это! Выясните наконец ваши отношения. Вы же друзья! Зачем все доводить до официального расследования?

— Я так и собирался сделать. Сегодня мы поговорили.

— И что он сказал? — с интересом спросил Буряк.

— Никакого недоразумения или ошибки не было. Борис разорил меня намеренно и абсолютно не жалеет о том, что сделал. А поскольку разорение произошло явно незаконным путем, я хочу узнать, каким образом Самойлов это сделал. И наказать его! Я сейчас напишу заявление на Самойлова, и ты откроешь дело.

— Для этого нет оснований, Витя, — недовольно поморщился следователь. — Передача всех активов произошла на основании твоей доверенности. По ней ты сам предоставил Самойлову право распоряжаться всем, что тебе принадлежит!

— Это — подлог. Я не подписывал такой доверенности.

— Но ты же сам признал, что подпись действительно твоя. Если хочешь, проведем экспертизу, но…

— Я похож на идиота, Гриша?! Ты считаешь, что я в здравом уме и твердой памяти мог дать кому-то такую доверенность? Поверь, Гриша, я ее не давал. Все это провернул Самойлов. Сегодня я понял, как он меня ненавидит. Он мечтает меня растоптать. С этой же целью он и похищение Лешки на меня повесил!

— Все, что ты говоришь, — из области домыслов. Мне нужны факты, подкрепленные доказательствами.

— Так помоги мне их найти! — попросил Буравин. — Это же твоя работа! Борис меня ограбил. Я прошу тебя об одном: помоги официально доказать, что он сделал все незаконным путем!

* * *

Маша все еще работала в салоне у Риммы, но она уже очень устала и хотела одного — отдохнуть.

— Ну что, я зову следующего пациента? — спросила ее Римма.

— Нет, Римма. Давайте закончим прием, у меня совсем нет сил.

— Там, на улице, еще тьма народа. Прими их, что тебе стоит? — настаивала Римма. — Ты же ведь не лечишь их по-настоящему, энергию не тратишь.

— Обманывать я тоже больше не могу, — упрямо сказала Маша.

— А зачем ты включаешь эмоции? Главное — результат. Люди выходят довольные, с радостью платят, записываются на следующий прием.

— Я сказала, на сегодня хватит, — твердо произнесла Маша.

— Но что я им скажу? — возмутилась Римма.

— Решайте сами. Дайте мне мои деньги за сегодня и вызовите, пожалуйста, такси. Я поеду домой.

Римма неохотно выдала Маше деньги и отпустила ее. Маша еле доехала до дома, так ей было плохо. Зинаида, увидев ее, всплеснула руками:

— Машенька, что с тобой, почему такая бледная? Что ты стоишь? Садись, поешь. Я обед приготовила.

Маша достала деньги и равнодушно протянула их Зинаиде:

— Не хочется, бабушка. Вот, возьми.

— Господи, как много…Что же ты делаешь в этом салоне, если такие огромные деньги приносишь?

Маша молчала.

— Может, хоть чаю попьешь?

— Спасибо. Я ничего не хочу.

— Много народа у тебя сегодня было? Да? Ты бы сказала Римме, что плохо себя чувствуешь. Пусть не заставляет тебя так много работать!

Маша поднялась к себе и без сил упала на кровать.

* * *

В чем в чем, а в уме Буравину отказать было невозможно. Он предполагал уже, как именно Самойлов мог совершить подлог, поэтому отправился в офис, чтобы поговорить с Людочкой.

— Добрый день, Людочка.

— Виктор Гаврилович, вы? — удивилась секретарша. — Здравствуйте…

— Не ожидала меня здесь увидеть? — предположил Буравин, внимательно приглядываясь к Людочке.

— Честно говоря, нет. Вы вроде бы с Борисом Алексеевичем разделились…

— Да, разделились. Но некоторые дела остались. Потому я и пришел.

— А Бориса Алексеевича еще нет, — сообщила Людочка.

— И очень хорошо. Я пришел не к Самойлову, Людочка. А к тебе.

— Ко мне? — Людочка то ли испугалась, то ли растерялась немного. — А… по какому вопросу?

— По очень важному для меня. Нам с тобой пора серьезно поговорить. Объясни, пожалуйста, откуда у Самойлова появилась моя генеральная доверенность? И как на ней оказалась моя подпись?

— Виктор Гаврилович, я ничего не знаю про вашу подпись и вообще про генеральную доверенность! С чего вы взяли, что я могу вам что-то рассказать? — Людочка уже взяла себя в руки.

— Во всей этой афере чувствуется женское коварство. Я уверен: без твоей помощи Борис не смог бы сделать то, что сделал, — объяснил Буравин.

— Вы обвиняете меня в подлоге?

— Скажем так: ты помогала любимому человеку. — Буравин хорошо понимал, почему именно Людочка могла такое сделать.

— Я ничего такого не делала!

— А я тебя ни в чем не обвиняю. Ради любви люди идут на что угодно. Мне просто обидно за тебя. Ты решилась участвовать в подлоге ради Бориса. Но, к сожалению, он не тот человек, который оценит твой поступок. Если ты думаешь, что с тобой он поступит честнее, чем со мной, ты ошибаешься. Борис использует тебя и бросит.