– Ты прекрасно выглядишь, – его глаза бесстыдно блуждали по моему телу, но больше всего задержались на груди. – Потрясающе.

София фыркнула, но я не обратила внимания, слишком пораженная диким взглядом Макса. Он словно раздевал меня глазами. И мне хотелось обнажиться ради него. Хотелось увидеть этот же взгляд, когда Макс раздвинет мои бедра и погрузится внутрь меня.

– Лимонад, – напомнила я дрожащим голосом.

Макс прочистил горло, и заклинание между нами было разрушено.

– В верхнем шкафчике, вот этом. Там смесь, но мы всегда режем свежие лимоны, чтобы положить в кувшин. Он в шкафчике возле холодильника.

Я улыбнулась ему и приступила к приготовлению лимонада. София почти не разговаривала, но мы с Максом легко завели разговор о моей учебе в колледже. Несмотря на то, что Карсон меня терроризировал, мне удалось получить степень прошлой весной. Общаться с Максом было так просто. Благодаря ему я почувствовала себя комфортно.

– Хочешь помочь мне с грилем? – спросил он. – Я покажу тебе бассейн.

Я кивнула и широко улыбнулась, абсолютно уверенная, что не хотела остаться тут наедине со снежной королевой, которая выглядела так, словно предпочитала есть на ужин блондинок вроде меня, а вовсе не запланированные стейки. Оказавшись на улице, Макс проверил гриль, но не стал сразу загружать стейки. Он поставил тарелку на выступ рядом с грилем и протянул мне руку. Я взяла ее без колебаний. Казалось, там, где его горячая ладонь соприкасалась с моей прохладной, пробегали электрические заряды, тем самым меня согревая. Вместе мы прошли большой двор, Макс показал мне бассейн, джакузи и, наконец, беседку в дальнем углу двора, стоявшую на берегу небольшого скромного пруда.

– О! – воскликнула я, увидев большую желтую рыбу. – Она такая красивая, – я прислонилась грудью к бортику беседки и взглянула вниз на кои.

– Очень красивая, – хрипло согласился Макс.

Я едва сдержала стон, когда он обхватил руками мою талию. Макс придвинулся ближе, чтобы поверх моей головы посмотреть на рыбу. От исходившего от него жара я почти задыхалась, но в хорошем смысле. Мне хотелось, чтобы он завладел всеми моими ощущениями. Когда Макс оказался так близко, я не смогла противиться желанию прижаться к нему сильнее, ища успокоительного прикосновения. Он пах просто восхитительно, все в нем будто взывало ко мне. Вместо того, чтобы бороться, Макс крепко обнял меня за талию, его руки разместились прямо под моей грудью, когда он прижал меня к себе. Из-за того, что Макс встал так близко, я ощутила его твердый и внушительный эрегированный член.

– Ты заставляешь меня забывать, что правильно, а что нет, – признался он, стыдясь своих слов.

Повернув голову, я посмотрела на него. Его зеленые глаза сверкали жаждой, из-за чего я задрожала в его объятиях.

– Иногда приятно просто забыть обо всем на некоторое время.

Его рот был в нескольких дюймах от моего. Я очень хотела, чтобы он снова меня поцеловал. Когда я облизнула губу в качестве приглашения, в его груди заклокотал низкий рык, вибрации от которого пронзили меня в самое сердце.

– Дориан...

Я повернулась в его объятиях, и теперь моя грудь оказалась зажата между нами. Подняв подбородок, я встретила его пылающий взгляд.

– Я хочу забыть прямо сейчас.

Похоже, именно такое приглашение и было нужно хорошему судье.

Его рука поднялась к моей шее и обхватила ее собственническим жестом. Макс нагнулся и захватил своими полными губами мои. Он целовал отнюдь не сладко. Этот поцелуй – целая куча обещаний, вложенных в одном единственном действии.

«Я буду целовать тебя, пока не потеряешь сознание».

«Я буду владеть своим ртом каждой частичкой твоего тела».

«Я войду в тебя членом и сделаю своей».

Я застонала, что, похоже, вывело его из себя. Макс скользнул ладонями вниз по моей заднице и приподнял, а я схватилась за его шею, испугавшись, что он меня уронит. Однако Макс поднял меня так, словно я ничего не весила. Когда он прижал меня спиной к колонне беседки и потерся членом о мою киску через одежду, я вскрикнула от удовольствия. Макс снова припал к моим губам всепоглощающим поцелуем. Каждый раз, когда член терся о клитор, я вздрагивала.

– Ты заставишь меня кончить прямо так, – прошептала я в его губы с удивлением в голосе.

Он снова зарычал, и внутри меня вспыхнуло пламя.

– Я заставлю тебя кончить так, а затем многими другими способами.

Образы, пронесшиеся в моей голове, были порочными. В сочетании с тем, как Макс умело терся об меня, я уже через несколько секунд потерялась в ощущениях от накрывшего меня волной оргазма. Я закричала от удовольствия, а он заставил замолчать невероятно голодным поцелуем. Когда я спустилась с небес на землю, Макс разорвал поцелуй и посмотрел на меня с благоговением.

Я хотела остановить этот момент.

Забыть обо всем в моей дерьмовой жизни и позволить этому сексуальному и сильному судье владеть моим ртом и телом.

– Вероятно, все это не правильно, – пробормотал он, но в его голосе не было сожаления. Во всяком случае, его взгляд сейчас походил на волчий. Даже хитрый. Однако меня это не пугало. Макс был хорошим парнем, а его темные запретные намерения меня лишь заводили.

– Тогда почему кажется таким верным? – бросила я ему вызов и усмехнулась.

Макс медленно поставил меня на ноги и поправил платье.

– Давай приступим к приготовлению стейков. А позже вечером... – он замолчал и стиснул зубы. Его взгляд снова принялся блуждать по моему телу. – Позже я узнаю тебя немного лучше.

Макс пошел прочь от меня, длинными ногами быстро пересекая двор. Я решила постоять немного и успокоиться, размышляя, нужно ли сходить и сменить трусики перед ужином. Но когда я вспомнила обещание Макса, к лону прилил жар.

«Позже я узнаю тебя немного лучше».

Если это было обещанием, то мне, вероятно, вообще не понадобятся трусики. 

***** 

– Я иду к Алисии на ночь, – объявила София, шаркающей походкой отходя от стола, за которым мы только что съели лучший ужин, который у меня когда-либо был. Макс оказался мастером, когда дело касалось гриля, и это в дополнение ко всему, в чем он, по-видимому, хорош.

– Соф, – позвал ее Макс, и властный тон его голоса заставил Софию остановиться. – Ты в порядке, милая?

Она обернулась и ослепительно, хоть и совершенно фальшиво, ему улыбнулась.

– Конечно, папочка. Я напишу тебе завтра.

Когда София ушла, он поднялся, принявшись убираться на кухне. Не произнеся ни слова, я к нему присоединилась. Мы работали вместе, время от времени задевая друг друга, пока прибирались и расставляли оставшуюся еду. Прошло уже довольно много времени, после ухода Софи, когда Макс, наконец, взял меня за руку и повел через дом.

– Я хочу тебе кое-что показать, – произнес он, входя в комнату, которую я еще не видела.

Я на мгновение потеряла дар речи, восхищенная чисто мужским стилем. Совершенно разные книги выстроились на полках всех четырех стен. В центре комнаты висел шезлонг, а у стены стоял письменный стол.

– Это твой кабинет?

Он кивнул и повел меня к столу. Жестом Макс предложил мне сесть на тот сверху, и как только я устроилась, опустился в кресло и стал рыться в ящике. Спустя некоторое время Макс достал бутылку виски.

Открутив крышку, он сделал большой глоток, а потом передал бутылку мне. Вопросительно изогнув бровь, я все же тоже глотнула. Виски обжег меня до самого желудка.

– Ты хотел показать, как убить мою печень одним махом?

Макс рассмеялся и игриво шлепнул меня по внутренней стороне бедра. Меня моментально пронзила дрожь желания.

– Вообще-то, шутница, я хотел показать это, – он залез в ящик и достал газетную вырезку.

Нахмурившись, я взяла у него клочок бумаги и принялась читать статью. Женщина, Арлин Роу, была застрелена во время неудачного ограбления. Ее фотография оказалась зернистой, поскольку вырезка была старой, но эти глаза я теперь узнавала.

– Твоя мама? – спросила я, мой голос был хриплым от волнения.

Макс выхватил бутылку виски из моей руки и сделал еще один большой глоток. Когда наши взгляды встретились, его глаза были полны боли. У меня защемило сердце. Я точно знала, что он чувствовал.

– Ей было двадцать восемь, когда она умерла. Мне словно вырвали сердце. Я плакал каждую ночь, умоляя отца вернуть ее, – он сглотнул и отвел взгляд. – Конечно, он не мог ее вернуть, и я злился. Становился неуправляемым. Умолял о справедливости. Я был лишь маленьким мальчиком, но рьяно следил за ее делом. До чертиков изводил адвоката отца, Фила. Он вроде как взял меня под свое крыло, хотя и не обязан был. Информировал о каждом шаге процесса. Я сидел в первом ряду зала суда, когда присяжные признали этого ублюдка виновным в убийстве. Судья, сердито нахмурившись и сощурившись, огласил приговор. Пожизненное без права на досрочное освобождение. Это был самый счастливый день в моей жизни после одного из самых печальных. Именно тогда я решил, что хочу стать судьей. Хотел восстанавливать справедливость по отношению к плохим парням.

По моей щеке скатилась слеза и упала с подбородка.

– Мне очень жаль.

Он положил ладонь мне на ногу, и принялся большим пальцем поглаживать внутреннюю сторону бедра под платьем.

– Не стоит. Из-за чего-то столь трагического я нашел цель в жизни. Именно тогда я обнаружил внутри свой огонь. Иногда после самых ужасных вещей мы понимаем, кто мы на самом деле. Укрепляем наш характер.

Наши взгляды встретились, и Макс мне грустно улыбнулся.

– Дориан, может, Карсон и испортил тебе жизнь и погубил отца, но это еще не конец. Он не должен победить. Найди свой огонь, красавица.