Мелани Милберн - Приглашение на собственную свадьбу

Зак оттолкнул ее ладонь.

– Оставь его у себя. Или продай. Или выбрось в окно, мне плевать.

Холли так и подмывало сделать, как он сказал. Открыть окно и швырнуть в него кольцо, а потом отправить туда все цветы, которые он купил для нее, букет за букетом, ваза за вазой, и смотреть, как они разлетаются и разбиваются о землю, подобно ее мечтам. Вместо этого она положила кольцо на прикроватную тумбочку.

– Прости, Зак. Понимаю, ты расстроен, но…

– Расстроен? – грубо захохотал он. – Ничего подобного. Думаешь, ты способна причинить мне боль?

Холли дернулась, словно он отвесил ей пощечину.

– Никто не может причинить тебе боль. – Ей стоило неимоверных усилий оставаться спокойной, но она сумела взять себя в руки. – Ты не допустишь этого. Вот почему ты живешь так, как живешь. От одних пустых отношений к другим. Неделя здесь. Неделя там. Роман на одну или две ночи, и ты готов двигаться дальше.

– Я доволен своей жизнью, – отрезал Зак. – Она была просто замечательной, пока я не встретил тебя.

– Потому что я пробудила в тебе чувства, к которым ты не привык? – Холли понимала, что давит на него, но она не могла уйти, пока не убедится, что ему наплевать на нее.

Его лицо застыло, словно каменная маска.

– Я вызову тебе такси, – холодно бросил Зак.

У нее упало сердце, словно оторванная от причала в жуткий шторм лодка. Холли задыхалась. Может, у нее паническая атака? Или это ее сердце разбивалось на тысячи мелких кусочков?

– Спасибо. Буду очень признательна.

Откуда у нее взялись силы отвечать так спокойно? Так чертовски вежливо?

Двигаясь словно во сне, она собрала вещи, чувствуя на себе непроницаемый взгляд Зака. Она медлила, надеясь, что он передумает. Что его сердце дрогнет.

Но разве у него было сердце?

Зак проводил ее до дверей и даже поднес чемодан, словно носильщик, а не мужчина, который занимался с ней любовью всего пару минут назад. Он успел накинуть халат, будто полотенца было недостаточно, чтобы отгородиться от нее. Разве не в этом заключалась вся проблема? Зак выстраивал вокруг себя непробиваемую стену, через которую никто не мог пробраться.

Холли повернулась на пороге и протянула ему руку, но он проигнорировал ее жест.

– Извини, что так получилось, – вздохнула она.

– Ты ничуточки не сожалеешь. – В его взгляде промелькнула горечь. – Ты сказала, что боишься влюбиться в меня. Что за бредовая отговорка? Ты все спланировала с самого начала, не так ли? Ты решила в моем лице отомстить всем мужчинам, которые обидели тебя. Попыталась поменяться с ними ролями. Только мне наплевать.

Никогда еще ей не хотелось отвесить кому-то пощечину так, как сейчас. Ей хотелось врезать ему и, вцепившись в его волосы, выдрать их с корнями. Хотелось ударить по его сердцу, чтобы он испытал боль, которую причинил ей. То, как сильно он разозлил ее, ужаснуло ее. Потрясло. Смутило. Надломило. С обидой, которую он нанес ей, не могли сравниться даже две ее разорванные помолвки.

Холли судорожно вдохнула и попыталась успокоиться.

– Дело не в мести. Просто я, наконец, честна с собой. Я не могу влюбиться в человека, который не ответит мне взаимностью.

Он открыл дверь, словно не мог дождаться, когда она уйдет.

– Счастливого полета.

Своим сарказмом он нанес окончательный удар по ее израненному сердцу.

Холли подхватила чемодан и свои несбывшиеся надежды и поспешила к лифту.

Сходя с ума от злости, он громко захлопнул дверь. Ему хотелось пробить ее кулаком насквозь. Колотить по ней до тех пор, пока его рука не превратится в кровавое месиво.

Он не ожидал такого поворота. Холли застала его врасплох. Ранила его. И сейчас, как и двадцать четыре года назад, когда мать бросила их с отцом, он разрывался от желания броситься за ней, догнать ее и умолять остаться.

Но он не сдвинулся с места.

Он не мог позволить себе испытывать к кому-то настолько глубокие чувства. Даже к хорошенькой рыжеволосой фее с фарфоровой кожей и улыбкой, освещавшей целую комнату. Несмотря на то, что она потрясла его до глубины души своей чувственностью. Несмотря на то, что благодаря ей он впервые в жизни задумался о семье и детях.

Нет. Нет и еще раз нет. Он слишком много повидал и пережил в своей жизни, чтобы мечтать о подобных вещах. Он даже обрадовался, что Холли уехала. Зря он потащил ее в Париж. И этот город называли «городом влюбленных»? Что за бред. Этот город был городом разочарований.

Горьких и разрывающих внутренности на куски разочарований.

Зак взволнованно мерил шагами комнату, вспоминая, как вцепился тогда в свою мать и умолял ее остаться. Но она стряхнула его, как ворсинку, прилипшую к ее наряду от именитого дизайнера. Ни его слова, ни его слезы не сумели переубедить ее, поэтому он замолчал и пообещал себе, что никогда в жизни не будет ни перед кем унижаться. Молить и упрашивать.

И никогда никого не полюбит.

У него отсутствовал ген любви. И Зак был слишком гордым, чтобы бегать за Холли. Да и зачем. Он тоже не хотел влюбляться в нее.

Он поступил глупо, поверив, будто она станет довольствоваться малым. У нее на лбу было написано, что она мечтает о сказке. Тогда как он не верил ни в какую сказку, потому что принцы и принцессы в итоге оказывались в его офисе и платили ему за то, чтобы он представлял их интересы на суде во время бракоразводного процесса.

Но почему сейчас, когда он стоял в опустевшем гостиничном номере, ему казалось, что вместе с Холли ушла какая-то важная его часть, без которой он перестал чувствовать себя целостным?

Холли вернулась в Лондон первым же самолетом.

Во время полета она едва сдерживала слезы, глядя на безымянный палец левой руки. Как глупо было с ее стороны поверить, что подаренное Заком кольцо что-то значило для него, снова наступить на те же грабли и выбрать мужчину, не желавшего любить ее.

В понедельник она вышла на работу и занялась заказом для новоиспеченной мамочки, для которой когда-то делала свадебные композиции и которая наслаждалась сказкой, ускользавшей от самой Холли.

– Привет, – с порога поздоровалась Сабрина. Сегодня она выглядела на удивление мрачной. – Так что там стряслось? Почему ты вернулась из Парижа раньше, чем планировала?

Холли уже успела пожалеть, что вчера перед посадкой в самолет написала подруге сообщение. Ей нужно было время, чтобы подумать. Чтобы прийти в себя.

– Началось все замечательно, но закончилось ужасно. Но я не хочу говорить об этом.

Сабрина нахмурилась и вручила ей ее кофе с молоком.

– Ладно. Тогда я тоже не расскажу тебе, какая катастрофа случилась со мной на этих выходных.

– Дай угадаю. Ты встретилась с Максом Фербенком.

– Ты ни за что не поверишь, что случилось потом, – густо покраснела Сабрина.

– Давай выкладывай.

– Не знаю, что на меня нашло, – вздохнула ее подруга, присаживаясь на один из стульчиков. – Мы были на ужине у общего знакомого. Сама не знаю, зачем я пошла туда. Я не успела забрать машину из мастерской, поэтому Макс предложил подвезти меня домой и… – Теперь ее щеки буквально пылали. – И мы в некотором смысле… поцеловались.

Холли чуть не поперхнулась кофе.

– Ты серьезно?

– Знаю, знаю, знаю, – поморщилась Сабрина. – Это было глупо, но мы спорили в машине по дороге домой, как всегда. Он проводил меня до двери, но потом зашел в дом. Мы оказались одни, и он вдруг взял меня за руки и притянул к себе. Я подумала, что он собирается поцеловать меня, но он словно одернул себя. Тогда я потянулась к нему и…

– И?

Сабрина облизала губы, словно вспоминая тот украденный поцелуй.

– Это был всего лишь поцелуй. Ничего больше. Он закончился почти так же быстро, как и начался, словно Максу стало неприятно, что он поцеловал меня. А затем Макс ушел.

– Тебе… понравилось?

Сабрина рассмеялась, но ее смех прозвучал далеко не убедительно.

– С чего бы? Я ненавижу его. Всегда ненавидела и буду ненавидеть. Но хватит обо мне. Лучше расскажи, что случилось в Париже.

– Я вернулась раньше, – шумно вздохнула Холли.

– Но почему?

– Я больше не могла притворяться. Я сказала Заку, что боюсь влюбиться в него. И он отреагировал не очень хорошо.

– Но ты уже любишь его. Это написано у тебя на лице.

Холли хотелось возразить, но она не видела причин отрицать очевидное. Она действительно любила Зака. Она влюбилась в него после первого же поцелуя с ним. Разве не по этой причине она согласилась играть роль его невесты? А потом поехала с ним в Париж? Холли любила его всем своим сердцем. Ее прежние отношения были дешевой подделкой, тогда как чувства к Заку были самыми что ни на есть настоящими. И они причиняли ей столько боли.

– Да, я люблю его. Но он не способен на такие глубокие чувства. Он никогда не позволит себе быть настолько уязвимым.

– О, Холли, мне так жаль. Но вы только начали встречаться. Может, ему нужно еще немного времени.

– Ты не знаешь Зака. Он просто не позволит себе влюбиться в меня. А я не могу быть с человеком, который дает мне только свое тело.

– Но что это за тело, – улыбнулась ее подруга. – Почти такое же соблазнительное, как у Макса.

– Ты уверена, что ненавидишь своего Фербенка? – насмешливо спросила Холли.

– Знаешь, это был потрясающий поцелуй, – немного помедлив, смущенно призналась Сабрина.

Холли знала толк в таких поцелуях. После них невозможно было не влюбиться.

– Собираешься встретиться с ним снова?

– Ни за что, – натянуто улыбнулась ее подруга.

Упрямство помешало ему вернуться домой раньше. К тому же он выложил приличную сумму денег за гостиницу и участие в конференции. Только в Париже было невыносимо находиться одному, без пары. Не зря этот город называли «городом влюбленных». Зак повсюду натыкался на парочки, которые держались за руки, а в среду, когда он прогуливался по садам Тюильри, ему довелось стать свидетелем проходившей там свадьбы. Откуда такое отчаянное желание пожениться, не дождавшись даже выходных? «Еще одна пара дураков», – мысленно произнес Зак, но вместо привычного насмешливого цинизма ощутил одну только… грусть.