Тут шаман дал знак барабанщикам замолчать, стихла и толпа. Тогда он наклонил голову и приложил ладонь к уху, пытаясь услышать голос сверху. Постояв так минуту, шаман объявил:

– Эшу Рэй услышал мою просьбу и обещал исполнить ее.

Затем шаман дал знак и Киру снова подвели к нему.

– О, великий Эшу Рэй, свидетель и властитель судеб, – снова закричал он, – Ты есть начало и конец всех вещей, ты океан вечности, окружающей наш мир, безбрежное пространство из которого все вышло и в которое все вернется вновь, скажи, что ждет эту женщину?

И снова, попросив тишины, направил ухо к небу. Постояв так пару минут он объявил:

– Эшу Рэй сказал, что ее ждет большое богатство. Деньги, очень много денег. Но у нее также много врагов, которые хотят ее смерти. Ее надо защитить от врагов!

– Мне нужна кукла ВуДу! – закричал он после паузы. Вновь застучали барабаны, пришли в движение танцоры и поддерживающая их толпа. Шаману передали тряпичную куклу, и он принялся с новой силой произносить над ней заклинания. Затем приколол куклу к столбу, несколько раз ударил ее ножом. Каждый его удар сопровождался диким криком толпы на фоне барабанной дроби. После этого шаман достал из кармана на поясе булавки с разноцветными головками и начал, под те же кровожадные крики толпы и барабанное сопровождение, втыкать иголки в самые различные части куклы. К концу экзекуции кукла напоминала зловещего ежика, множество булавок были воткнуты ей в глаза, рот, сердце, желудок, промежность, и даже ноги. Завершилось все совершенно бешенным танцем, когда ритм барабанов постоянно ускорялся и танцоры, не выдерживая его, падали от изнеможения на окровавленную землю. Бокор держался до последнего, но у него вдруг пошла пена изо рта и он тоже рухнул на землю. Люди из толпы, обходя Киру со всех сторон, ринулись вперед, склонившись над телами упавших. В этот момент кто-то подхватил Киру и отвел ее в сторону. Это был ее помощник Бобби.

– Пойдем, я отведу тебя в хижину, – сказал он, – Тебе не надо это видеть.

Они молча дошли до хижины Киры, где она поднялась по ступенькам, и скрывшись за дверью, сразу легла спать. Этот вечер выдался не простым, но к своему удивлению Кира быстро заснула и спала очень крепко. Лишь под утро ей начали сниться сны. Ей приснилось, что она гуляет в прекрасном саду, где был водопад, очень похожий на тот, что рядом с ее деревней. По ухоженным аллеям парка прохаживались красиво одетые люди, парк был украшен клумбами с яркими цветами, красиво подстриженными кустарниками и античными статуями из белого мрамора. И вдруг она видит черного петуха, за которым гонится толпа полуголых дикарей. Они почти настигают птицу, которая то бежит по земле, то взлетает в воздух. И тут петух поравнявшись с Кирой запрыгивает ей на руки и смотрит ей в глаза, потом переводит взгляд на своих преследователей. Ей ничего не остается, как бежать с петухом на руках. Она бежит, но ноги не слушаются ее, дикари почти настигают ее. Кира начинает петлять, сворачивает на одну дорожку, затем на другую. И тут она видит впереди легковую машину с открытой задней дверью. Она, не раздумывая, запрыгивает туда и кричит:

– Помогите, за мной гонятся, скорее поехали вперед.

Кира захлопывает дверь и машина трогается. Кира смотрит, кто же сидит за рулем загадочной машины и видит, что это высокий, молодой мужчина. Когда они отъехали немного и оторвались от преследователей, мужчина повернулся к Кире и улыбнулся ей. Он был строен, широкоплеч, красив, с мужественным лицом, которое обрамляли коротко стриженные черные волосы. Он с грустной улыбкой смотрел на Киру. Его лицо показалось Кире очень знакомым, но она не могла вспомнить, где она его видела. Он показался ей родным и близким, спасителем – ведь он спас ее от дикарей. Кире захотелось отблагодарить этого мужчину. Вскоре машина остановилась, и она пересела на переднее сиденье и посмотрела в глаза своему спасителю. У него были красивые голубые глаза с длинными ресницами, он снова улыбнулся ей. Киру неодолимо тянуло к нему, ей захотелось обнять и поцеловать этого мужчину. Она закрыла глаза, обхватила его шею руками и прижалась к нему. Кира почувствовала, как его влажные, слегка шершавые губы нежно целуют ее шею, щеки, губы, нос. Ее руки гладили его голову, шею, спину. Его кожа была нежной, шелковистой. И вдруг она с ужасом поняла, что его спина и шея покрыта шерстью! От этой дикой мысли Кира тут же проснулась, открыла глаза и увидела перед собой внимательные глаза и покрытую коричневой и мягкой, как велюр, шерстью, морду Роби. В подтверждение своих добрых чувств Роби еще раз лизнул Киру в нос своим шершавым языком.

– Фу, Роби, фу, – Кира улыбаясь, оттолкнула собаку. Роби отскочил в центр комнаты, наклонил голову и завилял хвостом, принимая предложение поиграть в новую игру, затеянную Кирой.

– Так вот какой мужчина целовал меня во сне, – подумала она, с улыбкой глядя на хвостатого ухажера. Однако образ, который предстал перед ней во сне, не выходил у нее из головы. Киру не покидало смутное ощущение, что они были знакомы и действительно раньше встречались наяву, а не во сне. Но где, при каких обстоятельствах, она решительно не могла вспомнить. А вспомнить так хотелось. Ей казалось, что это важно, что это имеет для нее какое-то значение.

В задумчивости Кира открыла дверь своей хижины, вышла на лестницу и села на верхнюю ступеньку. Последние дни она частенько проводила так время, сидя, словно бабушка на крылечке своего домика, и размышляя о своих дальнейших планах. Что делать она не знала, как выпутаться из переделки, в которую попала, не имела понятия. Оставалось только ждать, что жизнь сама подбросит ей ключ к решению этой задачки. Ждать, и не впадать в уныние, не терять присутствия духа, оставаться оптимисткой. А это было для Киры не в новинку, это правило она усвоила хорошо. Роби, смышленое животное, уловив грустное настроение своей хозяйки, осторожно перебирая тяжелыми лапами, подошел к ней, положил голову на колени и загрустил вместе с ней. За эти несколько дней этот коричневый пес не только сдружился с Кирой, но и окончательно признал ее своей хозяйкой наряду с Боби. Они так привязались друг к другу, что почти не расставались. В детстве у Киры никогда не было своего домашнего животного, поэтому она полюбила этого коричневого, мохнатого «человека» всем сердцем. И Роби отвечал ей тем же.

Этот день прошел как обычно, в беседах и неспешных прогулках с Бобби. Было очень душно, и днем казалось, что неторопливая и размеренная жизнь деревни вовсе замерла. Кира хотела снова поговорить о своих делах с шаманом, но его не было видно весь день. На вопрос Киры Бобби ответил, что Великий Бокор должен несколько дней отдохнуть после общения с потусторонним миром, которое отнимает слишком много сил даже у него. Тогда как простой смертный, пояснил он темной в этом вопросе Кире, вообще не сможет общаться с повелителями мира и разными духами.

Под вечер начался страшный ливень с грозой. Резко потемнело, дождь с треском стучал по деревянной крыше хижины Киры, шелестел по листьям деревьев. Вода стремительными потоками бежала по тропинкам между деревенскими постройками. Кира приоткрыла дверь на улицу, чтобы наблюдать за бушующей стихией. Время от времени ослепительные вспышки молнии освещали эту мрачную картину белым электрическим светом. Вслед за вспышками тут же раздавались громовые раскаты. После первого оглушительного раската грома Роби, который пережидал непогоду в хижине Киры, предусмотрительно спрятался под топчан. Кира вдруг вспомнила, как в школе учитель физики научил их определять расстояние до эпицентра грозы. Нужно подсчитать на сколько секунд раскаты грома отстают от вспышки молнии и умножить их на скорость звука – триста тридцать метров в секунду. Кира машинально подсчитала это расстояние и оказалось, что точка электрического разряда молнии находилась всего в километре с небольшим от ее домика. Это ощущение близости разряда заставило ее поежиться.

Вдруг ее внимание привлекла фигурка человека, который бежал от площадки в центре деревни по направлению к ее хижине. Он скользил, падал, поднимался и снова бежал. После каждой вспышки молнии он падал в грязь и переждав гром, снова продолжал свой судорожный бег. Когда Кира узнала в этом человеке своего друга Бобби, смутная тревога охватила ее. Что заставило его покинуть укрытие в такой ливень и шторм? Сердце подсказывало ей, что Бобби спешит к ней с плохой вестью.

Наконец Бобби, задыхаясь от быстрого бега, весь мокрый и грязный, поднялся по ступенькам хижины. Кира молча впустила его. Бобби сделал шаг в комнату и остановился, стараясь отдышаться. Роби высунул свою коричневую морду с топорщащимися усами из-под топчана, напряженно вглядываясь в лицо хозяина.

– Что, что, говори! – не выдержав, закричала Кира.

– Беда, беда! Плохие парни здесь, они пришли за тобой! У них однорукий главарь, очень злой. Сказал, что Большой Джон убит. Великий Бокор отказался выдать им тебя, они убили его! Слышишь, как гневается великий Эшу Рэй? – сбивчиво проговорил Бобби, и указал на небо.

– Что же нам делать? – пролепетала Кира.

– Бежать! Я должен спасти тебя, я знаю, что нам делать, знаю путь к спасению!

– Бежать, куда? В такую погоду мы разобьемся в горах.

– Ты должна слушать меня! У нас нет времени, сейчас они будут здесь. Возьми пару одеял, и в путь!

Негнущимися пальцами Кира начала собирать одеяла, но тут снаружи послышался рев моторов мощных джипов, крики, сквозь щели в двери показался яркий свет фар.

– Проверьте эту хибару! – закричал кто-то совсем рядом.

Бобби бесшумно отскочил в угол комнаты, слегка отодвинул стоявший там сундук и открыл маленькую потайную дверь. В открывшееся пространство за стеной он затолкал Киру, за ней запрыгнул Роби, последним в тайник вошел Бобби. Едва он закрыл за собой маленькую дверь, как тут же распахнулась входная дверь, и в комнату ввалились двое бандитов.

– Что это за шум? – сказал один из них, входя в комнату, – ты слышал, только что?