Три дня на озере пролетели быстро, с красными, обгоревшими на солнце лицами и пропахшие костром, мы тронулись в обратный путь.

- Скажи пожалуйста, мы с тобой теперь как… Встречаемся? — все же задала я мучавший меня вопрос.

- Ну да, — неуверенно пожал плечами Анрей.

- Значит, надо договориться о каких-то правилах? — осторожно спросила я.

- Наши правила — никаких правил! — нервно засмеялся мой спутник. — Слушай, не усложняй, — продолжал он, — мы же взрослые люди. Мы вместе, потому что нам нравится быть вместе, а не потому, что по рукам и ногам связывают обещания. Давай не будем ограничивать свободу друг друга, ведь ты сама знаешь, как важно иметь личное пространство. У каждого из нас есть своя жизнь, так что давай соблюдать дистанцию — это лучшее правило для долгих и счастливых отношений.

- Ты хочешь сказать, что мы развеселые приятели, которые встречаются, чтобы потрахаться и выпить пива, и больше ничего друг другу не должны? — в лоб спросила я.

- Я тебе всегда говорил, что никогда не женюсь, — холодно сказал Андрей, — не стоит портить отпуск глупыми разборками. Ну, брось, — сказал он мягче, — ничего вечного на свете не бывает. Наши отношения честны, в отличие от миллионов семейных пар, бесконечно уставших друг от друга, но тянущих этот воз из чувства долга. Давай не будем банальны.

- Остановимся на денек в Хельсинки, — сменил он тему, — у меня назначена встреча с деловым партнером.

В город мы приехали около двенадцати дня и сняли номер в четырехзвездном Sokos. Внизу, возле ресепшена толпился народ — плакаты и таблички на разных языках сообщали, что в отеле проходит всемирный съезд активистов общества здорового питания. Судя по приклеенным тут же логотипам, главным спонсором выездной сессии выступал «МакДоналдс». Издалека увидев мою колоритную фигуру, ко мне бросились активисты с буклетами в руках, и стали радостно вещать что-то на английском, тыкая мне в нос разноцветными баночками с био-добавками. «Свежо питание, да серится с трудом!» — хотела сказать я им в ответ, но боюсь, они не поняли бы моего прононса.

- Закажи ужин в номер, — сказал Андрей, когда мы поднялись наверх. Он нарядился в отутюженный мною костюм и довольно смотрел на себя в зеркало. — Если захочешь — сходи в аква-парк. В общем, не скучай, я постараюсь прийти не очень поздно, — и ушел, оставив в номере терпкий аромат дорогого парфюма.

Я повалялась в кровати, лениво щелкая пультом от телевизора, но смотреть было нечего — нашелся только один русский канал, по которому постоянно показывали «Новости». Наш президент активно рекламировал отечественный автопром: под прицелом камер он гордо ездил на «Волге», усадив рядом митрополита Кирилла. Обычные люди в таких случаях просто иконки клеют…

Скоро мне стало скучно, я вяло поковыряла принесенный в номер обед, повалялась в ванне, задумчиво посидела на унитазе, читая надписи на освежителе воздуха на английском языке, и тут обнаружила, что унитаз не работает! Он — как и полагается приличному фаянсу — блестел чистотой и свежестью, готовый гостеприимно принять в свои объятия любой страждущий общения зад, но — как только я нажала на кнопку слива, издал жалкое бульканье и стыдливо затих. Я прикинула, что объяснить свою проблему по телефону не смогу и спустилась вниз, на ресепшен, где меня встретил весьма колоритный малый двухметрового роста, в форме служителя отеля и лицом Джека-Потрошителя. Судя по надписи на бейджике, звали этого милого человека Тайво, и пока я изображала пантомиму «сломанный унитаз», он смотрел на меня колючим взглядом серийного убийцы, будто прикидывая, влезет ли мое тело в большой полиэтиленовый пакет. Не знаю, разобрал ли он хоть слово из моего лепета, но, видимо, поняв, что просто так, по-хорошему, я не отстану, вздохнул и покорно поплелся за мной в номер. «Камон», — завлекала я заинтригованного портье в туалет ужимками педофила в пионерском лагере, намекая всем своим видом, что сейчас он точно увидит кое-что особенное!

- Лук! — с трудом вспоминая английские глаголы, сказала я, показывая рукой на толчок, типа: «Зырь, че щас будет!» и нажала спуск воды. Голубая струя мощным водопадом пронеслась по днищу унитаза и с громким «хлюп» ушла вниз. Финик догадался, что перед ним жена оленевода с дальнего пастбища, впервые в жизни увидевшая унитаз и настолько пораженная этим зрелищем, что поспешила разделить радость открытия с первым встречным. Я никогда не забуду того грустно-сожалеющего взгляда, каким одарил меня Тайво.

- Ес, уоте! — сказал он нежно, будто разговаривал с ребенком-дауном. — Уандефул, грейт! — и еще раз одарив меня сочувствующим взглядом, вышел из номера.

Я чертыхнулась и снова надавила на спуск унитаза — воды не было. Сидеть в номере весь вечер было скучно, еще раз идти за служащим и продолжать комедию с унитазом — рискованно. Кто их знает, этих цивилизованных чухонцев — как они поступают с постояльцами с явными признаками шизофрении? Еще придется Андрею вытаскивать меня из местного дурдома, объясняя, что я не умственно отсталая, а просто хроническая неудачница! Чтобы не натворить еще чего-нибудь общественно-опасного, я решила прогуляться и отправилась в город.

На мой вкус, Хельсинки имел весьма провинциальный вид — был каким-то серым, растянутым вдоль набережной, со множеством лодок и небольших рыболовных яхточек, припаркованных к пристани. Пахло морем и смолеными досками, люди проезжали мимо на велосипедах, мамаши вели за руку детей, в открытых кафе сидели веселые компании. Я же, как всегда, была совершенно одна и через пару часов бесцельного блуждания по городу, попала в самый центр. Главная улица здесь была пешеходной, вымощенной камнями, вдоль нее тянулась череда супермаркетов, модных бутиков и ресторанов. Денег у меня было немного, так что идти в ресторан не стоило — пришлось довольствоваться кофе с круассанами в первой попавшейся мне по дороге кофейне. За весь день Андрей мне ни разу не позвонил и даже не прислал СМС, и я раздумывала: является ли это дурным знаком или он действительно очень занят? На часах было десять вечера — время отправляться в отель, страх перед вахтершами, запирающими двери в одиннадцать и кричащими через замочную скважину: «Порядок одинаковый для всех! Иди туда, где до ночи шлялась, не открою!» преследовал меня еще со студенческих времен, поэтому я вышла из кафе и направилась в сторону гостинцы. Тяжелые капли дождя вдруг упали на теплую мостовую и через минуту хлынул настоящий ливень, будто из ведра! Люди разбегались кто куда, прятались под козырьками магазинов, держа над головой целлофановые пакеты, стайками набивались в кафе, чтобы переждать стихию. Я прижалась к стеклянной стене какого-то ресторана в надежде, что ливень сейчас схлынет, готовая в любую секунду рвануть босиком по залитой ручьями улице, но тут черт дернул меня обернуться! Я посмотрела внутрь, сквозь стекло — в ресторане была милая уютная атмосфера, на столиках, покрытых красными скатертями, горели свечи, и салфетки были причудливо скручены в форме лебедей. В паре метров от меня сидела компания, увлеченная оживленной беседой: две красивые женщины в вечерних платьях и двое мужчин — одним из которых был Андрей. Он держал в руке бокал вина и, склоняясь к сидящей рядом женщине, что-то говорил ей на ухо, отчего та кокетливо подергивала плечами и довольно улыбалась. Убейте меня, если это был ужин с деловыми партнерами! Вот такой мне очертили круг, как Гоголевской Панночке — круг, выходить за пределы которого мне не полагалось. Наши правила — никаких правил. Мечта современного мужчины — любящая женщина, как запасной аэродром — всегда ждущая, находящаяся в полной боевой готовности если надо развлечь, накормить, выслушать, вылечить, отбить от ментов и сделать глубокий минет. Женщина, имеющая обязанности, но не права…

Я отпрянула от стены и побежала к отелю, капли дождя вдруг стали холодными и злыми, они хлестали мне в лицо, будто били пощечины, отчего мои щеки горели огнем. Я ворвалась в гостиницу и добежала до лифта, оставляя за собой лужи воды, но лифт был занят. Ждать даже минуту не было сил и я рванула вверх по лестнице. Вбежав в номер, я стала судорожно собирать разбросанные по номеру вещи и закидывать их в чемодан, трясущимися руками застегнула его и рванула к выходу, но в коридоре плохо застегнутый чемодан расстегнулся и все мои шмотки рассыпались по ковру. Я села на корточки и вдруг набухшая внутри меня черная туча лопнула и пролилась дождем моих слез — я рыдала сидя на полу дорого отеля, громко сморкаясь в собственный сарафан. Из соседнего номера вышел испуганный негр, помог собрать разбросанные вещи и довел меня до моего номера, то и дело спрашивая: «Can I help you?». Никто, никто не мог помочь мне, кроме меня самой! Я все же женщина двадцать первого века, я давно не верю в зеленый свет светофора, рекламу крема от морщин и мужскую верность, но почему так больно каждый раз убеждаться в собственной правоте?

Андрей вернулся в три часа ночи, я сделала вид, что сплю. В Питер мы добрались без приключений, и когда он спросил меня о планах на ближайшие дни я ответила, что буду очень занята. Через неделю я, не удержавшись, открыла страницу Андрея на сайте и прочла у него в дневнике: «Убей любовь первым! Уничтожь ее прямо сейчас! Задуши, пока она не задушила тебя. Убей ее, как только заметишь этот собачий взгляд, как только телефонные разговоры перевалят за две минуты в день, как только получишь первую СМС с пожеланием спокойной ночи, как только услышишь по телефону: «Я скучаю по тебе, ты где?»… Прихлопни ее мокрой ладонью, или газетой, как надоедливого комара! Пока она не начала требовать от тебя печать в паспорте, детей, акции, пластические операции, новые квартиры. А главное — твою бесценную душу. Прихлопни эту любовь и вернись в прокуренную квартиру, выпей виски и заплачь от того, что нет у тебя душевных сил на еще одну любовь. И вспомни того, кто когда-то прихлопнул тебя…»

Так умерла еще одна частица моей души, возможно — последняя…